Riccardo Dimida kertoo, miten hän löysi uskonnollisen kutsumuksensa papiksi Jumalan armon kautta, joka vaikutti hänessä pienten eleiden kautta.
Se kuuluu Institute of Marian tahrattoman sydämen palvelijatuskonnollinen yhteisö - tai uskovien yhteenliittymä - jonka hengellisyys keskittyy rakkauteen ja hyvitykseen Marian tahratonta sydäntä kohtaan ja joka on syvässä yhteydessä Jeesuksen sydämen kanssa. Vaikka eri maissa on useita samannimisiä yhteisöjä, niillä kaikilla on yhteisiä elementtejä identiteetissään ja karismassaan.
Tällä hetkellä kaikki tämän yhteisön nuoret saavat koulutusta Roomassa, Pyhän Ristin paavillinen yliopisto (PUSC) CARF-säätiön rahoittamien avustusten ansiosta.
Riccardo syntyi 18. syyskuuta 1985 Volterrassa, joka on etruskiperäinen kaupunki Toscanassa Italiassa. Hän opiskelee parhaillaan toista vuotta filosofiaa ja aloittaa ensi vuonna teologian kandidaatin tutkinnon. Hän kertoo meille tarinansa todistuksensa kautta.
"Synnyin katoliseen perheeseen, joka antoi minulle terveen kasvatuksen ja ihailtavan esimerkin. Vanhempani ovat aina olleet moraalisesti moitteettomia ihmisiä, ja he kannustivat minua saamaan katolisen koulutuksen. Kasvoin pienessä kylässä Toscanassa nauttien onnellisesta ja huolettomasta lapsuudesta.
Konfirmaation saatuani liityin Catholic Action -järjestön toimintaan, jossa toimin pitkälle kolmekymppiseksi asti järjestäen leirejä, pyhiinvaelluksia ja johtaen teini-ikäisten ja nuorten ryhmiä.
Ylioppilastutkinnon jälkeen menin yliopistoon, ja siellä aloin tutustua maailmaan sen koko laajuudessa ja monimuotoisuudessa, mikä oli minulle tuntematonta pikkukaupungin poikana. Yliopisto-elämä voi olla hyvin stimuloivaa - joskus jopa liian stimuloivaa - ja itse asiassa laajensin sosiaalisia ympyröitäni ja ystävyyssuhteitani.
Osallistuin opiskelijoiden edustusryhmiin ja moniin muihin toimintoihin, joista osa oli akateemisempia kuin toiset. Sanon "enemmän tai vähemmän", koska niin monien koulutus- ja henkilökohtaisten kehitysehdotusten joukossa on aina jokin odottamaton riski. Niinpä kävi, että ensimmäisinä vuosina opiskeluun varattu aika oli niukkaa. Toisaalta käytin paljon aikaa kaikenlaiseen toimintaan.
Olen soittanut kitaraa 15-vuotiaasta lähtien, ja olen aina ollut intohimoinen soittaja. Olen tehnyt vapaaehtoistyötä 17-vuotiaasta lähtien, ja pelasin kyläni koripallojoukkueessa 7-vuotiaasta 25-vuotiaaksi asti. Harrastin myös uintia, yleisurheilua, sisäpalloilua ja patikointia. Minua on aina viehättänyt kielten oppiminen ja muihin kulttuureihin tutustuminen sekä tietysti uusien ihmisten ja kokemusten kohtaaminen.
"Kaikessa tässä suuressa kiinnostuksen kohteiden ja niihin liittyvien huvitusten verkostossa minulla oli tilaisuus kokea monia asioita. Valitettavasti kaikki niistä eivät olleet positiivisia tai kohottavia: juhlat, ystävät, konsertit....
Matkat - hyvin usein - antoivat minulle tilaisuuden rikkoa sääntöjä, astua aina kaasupolkimelle etsiessäni nautintoa ja voimakkaita tunteita.
Nuo olivat hyvin intensiivisiä yliopistovuosia, myös siksi, että samaan aikaan en koskaan lakannut käymästä sunnuntaimessussa, osallistuin pyhiinvaelluksille ja rukouskokouksiin ja tein yhteistyötä hiippakunnan katolisen toiminnan järjestössä, jossa minulla oli jopa organisatorisia tehtäviä ja vastuualueita.
Eniten kärsin tietenkin opiskelusta. Kaiken tämän mahdollisti varhaisnuoruuden energia (olen tänään 39-vuotias) ja innostus tutustua maailmaan ja löytää itseni.
Sisälläni kaikki oli hieno sekoitus hyviä periaatteita, vaikkei se koskaan oikein syventynyt. Halusin hyvää itselleni ja muille, mutta halusin myös nauttia elämän iloista, ja halusin, että kaikki tämä tapahtuisi mahdollisimman paljon. Aivan kuin eläisin yhtä elämää päivisin ja toista öisin, yrittäen jättää mitään kokematta.
Muistan, että vaikka tulin kotiin hyvin myöhään lauantai-iltana (tai hyvin aikaisin sunnuntaiaamuna...) ja vaikka olin nukkunut vain vähän, menin silti monesti sunnuntain messuun. Mitä tahansa saattoi tapahtua, mutta en voinut lopettaa messuun menemistä; se oli kuin kortti, joka oli lyötävä joka tapauksessa.
Eräässä vaiheessa tajusin, että kaikki ei mennyt hyvin. Tajusin, että oli olemassa "parempi tapa" tehdä asioita. Minulla oli kyllä uskoa, mutta en elänyt sitä täysin. Muistan, että eräs ystäväni, jonka kanssa jaoin suuren osan uskonmatkastani, sai minut pohtimaan sitä, että abortti ei ole koskaan hyväksyttävä, vaikka olin vakuuttunut siitä, että tietyissä tapauksissa se oli.
Tämä oivallus sytytti minussa jotakin, joka on siitä lähtien ollut todellinen elämän paradigma: ymmärsin, että on asioita, jotka on otettava kokonaan tai ei ollenkaan.
Sitouduin sitten viimeistelemään tutkimukset ja ottaa niistä kaikki irti. Aloin työskennellä tarjoilijana ja annoin matematiikan ja englannin yksityistunteja elättääkseni itseni opintojeni aikana.
"Kandidaatin tutkinnon jälkeen aloitin maisterin tutkinnon ja voitin kaksi stipendiä, jotka veivät minut ensin kuudeksi kuukaudeksi Antwerpeniin (Belgia) ja seuraavana vuonna vielä kuudeksi kuukaudeksi Mexico Cityyn, Meksikon kansalliseen autonomiseen yliopistoon.
Ne olivat kaksi tärkeää, intensiivistä ja tapahtumarikasta kokemusta, jotka koskettivat minua sekä älyllisesti että emotionaalisesti. Vein Meksikosta mukanani voimakkaan tunnehaavan, jolla oli seurauksia monien vuosien ajan.
Tämän päivän silmin ymmärrän, että se oli suuri taistelu, jonka kävin täyttääkseni velvollisuuteni ulkomailla opiskelevana opiskelijana. eksymättä moniin, moniin riettaisiin tilaisuuksiin, yrittäen saada valoisan osan minussa voittamaan pimeyden.
Noina viimeisinä vuosina, kunnes sain maisterin tutkinnon korkeimmalla pätevyydellä, tulin paljon tietoisemmaksi itsestäni, maailmasta ja sen hyvästä ja pahasta. Käyttäytymiseni sekä sisäisesti että ulkoisesti oli ristiriitaista ja ristiriitaista, mutta yritin silti tehdä hyvää, olla lähellä Jumalaa tai ainakin palata hänen luokseen anteeksiantoa hakemaan, vaikka kaaduin usein.
Otsikon jälkeen, Aloitin työt hotellin vastaanottovirkailijana.Vuoden kuluttua päätin perustaa pienen yrityksen yhdessä muiden kumppanien kanssa. Olimme mukana LED-valaistuksessa, automaatiossa ja energiansäästössä.
Tämä aloite oli minulle syvästi leimallista, sillä se vaati suurta sitoutumista, valtavia ponnisteluja ja merkittävien riskien, myös taloudellisten, ottamista. Vaikka se alkoi innostuneena ja tarmokkaana - samaan aikaan kun LED-valaistus yleistyi Italiassa noina vuosina - se muuttui pian vaikeuksien ja pettymysten pyörteeksi.
Mukaan lukien yksi perustajaosakkaista kuoli leukemiaan.jonka kanssa minulla oli hyvin läheinen suhde. Sairaudet ja erityisesti syöpä tulivat myös perheeseeni noina vuosina, eikä se ole sen jälkeen jättänyt meitä rauhaan. Tänä päivänä, Luojan kiitos, taistelemme edelleen ja elämme ihmeen toisensa jälkeen.
Tuo ajanjakso maisterin tutkinnosta yrityksen palveluksessa työskentelyyn asti aiheutti minulle suurta fyysistä ja psyykkistä stressiä. Se oli hyvin synkkä ajanjakso, jota leimasi työympäristö, jossa jouduin jatkuvasti kriittisiin tilanteisiin, ja yritin purkaa stressiä myrkyllisellä käytöksellä sekä itseäni kohtaan että suhteissani muihin.
On totta, että muutamaa vuotta aikaisemmin Olin aloittanut vakavan käännytysmatkan, mutta yöelämäni oli yhä läsnä, enkä ollut vielä saavuttanut pohjalukemia. En saanut unta, olin laihtunut ja elin kaikkea syvästi negatiivisella tavalla.
"Hengellisellä matkallani olen vuosien varrella siirtynyt hieman kauemmaksi Katolinen toiminta ja vietti aikaa Ehtoollinen ja vapautus. Myöhemmin lähestyin messun ilmapiiriä muinaisessa riitissä (Vetus Ordo), mikä auttoi minua syvästi elämään liturgiaa ja sakramentteja vakavammin ja sitoutuneemmin.
Ennen kaikkea se antoi minulle mahdollisuuden syventyä uskon opilliseen puoleen: totuuksiin, joita me katolilaisina tunnustamme, ja periaatteisiin, joihin uskontomme perustuu. Se oli perustavanlaatuinen askel elämässäni, sillä toisaalta se korosti uskoni tahdonalaista ja vaativaa luonnetta, mutta toisaalta se loi vankan rationaalisen perustan, jonka varaan kiinnittymiseni siihen nojautui.
Läpimurto tapahtui, kun olin pohjalla. Olin syvässä työ- ja henkilökohtaisessa kriisissä: yksin, lyömässä, kykenemätön nukkumaan, yhä aggressiivisempi muita ja itseäni kohtaan. Eräs pappi - jolle olen yhä tänäkin päivänä syvästi kiitollinen - kutsui minut osallistumaan Schönstattin isien hengellisiin harjoituksiin. En tuntenut tätä liikettä, mutta suostuin. Nuo viisi päivää luostarissa muuttivat elämäni. Ensimmäistä kertaa annoin koko elämäni Jumalalle.
Noina päivinä tajusin, kuinka paljon Herra rakasti minua, kuinka paljon kärsivällisyyttä hänellä oli ollut minua kohtaan ja kuinka monia mahdollisuuksia hän oli tarjonnut minulle vuosien varrella. Tajusin, etten enää halunnut leikkiä elämälläni, vaan halusin todella vaeltaa Jumalan läsnäolossa, seurata hänen tahtoaan ja vastata hänen rakkauteensa. Siitä lähtien kaikki muuttui.
Aloitin uuden polun: raittiimpi, selkeämpi, vapaampi. Jätin tietyt ympäristöt, ystävyyssuhteet ja tavat, jotka eivät olleet minulle hyväksi. Sovitin monia asioita itsessäni ja opin katsomaan muita - ja itseäni - armollisemmin silmin.
Opin myös tekemään pysyviä sitoumuksia, työskentelemään paremmin ja rukoilemaan syvällisemmin. Löysin ruusukkorukousnauhan, sakramentit, joita eletään todellisella hartaudella, ja Neitsyt Marian elävän läsnäolon äitinä ja kasvattajana.
Olen edelleen syntinen, ja minulla on monia vikoja, mutta tänään voin rauhassa sanoa, että minulla on uusi sydän, sielu, joka haluaa Jumalaa enemmän kuin mitään muuta, ja elämä täynnä merkitystä."
"Siihen asti suhteeni Jumalaan oli kuin vaihtokauppa: minä noudatin sääntöjä, ja Hän palkitsi minut. Olin käynyt monissa pyhäkköissä - Lourdesissa, Pyhällä maalla, Montenegrossa... - mutta Jumala jäi taka-alalle, ja minä olin päähenkilö. Kaikki pyöri "minun ponnistelujeni", "minun ansioideni" ympärillä.
Vuonna 2018 löysin hyvän työpaikan, joka antoi minulle vakautta ja sai minut miettimään vakavasti perheen perustamista, vaikka olin täysin tietoinen vaikeuksista, joita siihen liittyy nykypäivän katolilaiselle.
Sitten tulivat COVID-vuodet, jotka aiheuttivat minulle paljon kärsimystä ja katkeruutta, koska monet ihmiset reagoivat niihin pelolla, itsekkyydellä ja kylmyydellä. Elin suuren stressin alla ja ilman selkeää suuntaa.
Vuonna 2021 tein pyhiinvaellusmatkan Athos-vuorelle ystävieni kanssa. Paikan pyhyys vaikutti minuun syvästi, jopa niin, että uskoni horjui hetkeksi. Saman vuoden syyskuussa kävin Lourdesissa ja rukoilin hartaasti löytääkseni hengellisen ohjaajan. Kuukautta myöhemmin eräs nunna vei minut erään instituutin papin luo, ja löysin vihdoin kaipaamani ohjauksen.
Kesäkuussa 2022 vihkiydyin Neitsyt Marialle maallikkona Marian tahrattoman sydämen perheen liikkeessä. Etsintä jatkui, kyllä vaikeuksin, mutta myös lujasti. Lopulta lokakuussa 2023 otin virkavapaata, ja lokakuussa 2024 jätin virallisesti työni. Enää ei ole "allekirjoituksia" merkitsemättä.
Erittely jatkuu, ja kuten ihmisten kohdalla, uskon, ettemme koskaan täysin tunne itseämme tai Jumalaa. Tänään olen Roomassa, kiitos kaitselmuksen, asun uskonnollisessa instituutissa ja opiskelen Pyhän Ristin paavillisessa yliopistossa.
Jumalan armo vaikuttaa pienimpienkin eleiden kautta: puoliunessa rukoiltu ruusukkorukous, improvisoitu pyhiinvaellus, lahjoitus. Hän yksin tietää tämän laupeuden laajuuden. Ja on parempi näin kuin jatkuvasti ilmoittautua.
Haluan ilmaista kiitollisuuteni kaikille niille ihmisille, jotka tapasin matkan varrella ja jotka kirjaimellisesti pelastivat minut. Neitsyt Maria johdatti minut väistämättä aina Jeesuksen luo. Erityinen kiitos kuuluu CARF-säätiön hyväntekijöille, jotka ovat kaitselmuksen välineitä meidän kaikkien, Marian tahrattoman sydämen palvelijoiden, kouluttamisessa. Jumala siunatkoon teitä aina!
Gerardo Ferrara, Valmistunut historian ja valtiotieteiden maisteri, erikoistunut Lähi-itään. Rooman Pyhän Ristin yliopiston opiskelijakunnan johtaja.
