"Olen brasilialainen, syntynyt ja kasvanut São Paulossa. Kuten monilla kaupunkini asukkailla, minulla on ulkomaalaisia esivanhempia, enimmäkseen portugalilaisia ja italialaisia, mutta myös muualta maasta. Koska tulen kristillisestä perheestä, minun on kiitettävä Jumalaa saamistani hyvistä vanhemmista ja isovanhemmista, jotka välittivät minulle uskonsa ja antoivat minulle onnellisen lapsuuden. Minulla on nuorempi veli ja sisko sekä monia serkkuja, joiden kanssa sain kasvaa ja leikkiä.
Huolimatta hyvistä suosituksista ja vilpittömästä uskosta lapsena en ollut koskaan osallistunut nimenomaan katolisiin piireihin ennen kuin vasta aikuisena. Seurakunta oli vain paikka, jossa kävin pakollisissa messuissa. Teini-ikäisenä, vailla suurta persoonallisuutta, annoin ystävien johdattaa itseni poluille, jotka eivät olleet Jumalalle kovinkaan mieluisia. Yliopiston aikana, käytännön elämässä, ajauduin melko kauas Herrasta. Tämä tilanne riitti kuitenkin sytyttämään sydämessäni halun tehdä todella omaksi sen uskon, jonka olin saanut ensin vanhemmiltani. Näin nimittäin selvästi Jumalan totuuden ja Hänen hyvyytensä, pyhien elämän paremmuuden kuin maailman elämän ja ystävieni elämän kurjuuden. Ymmärsin myös erilaisuuteni tovereitteni kanssa: kun he olivat eksyksissä tietämättä oikeastaan, mitä he menettivät, minä tiesin, että olin menettämässä taivaan, ja niinpä tiesin myös, että minulla oli suurempi vastuu.
Yliopiston puolivälissä päätin todella kääntyä. Siitä lähtien, kurjuudestani huolimatta, aloin tavoitella pyhyyttä elämäntavoitteena. Silloin aloin haluta pappeutta. Valmistuttuani ja tehtyäni sillä välin töitä aloitin saman alan (taloustieteen) tutkinnon, jonka keskeytin hakeakseni São Paulon pappisseminaariin.
Pian sen jälkeen sain ilouutisen: rakas arkkipiispamme oli päättänyt lähettää minut Roomaan. Ikuisessa kaupungissa suoritin loppuun filosofian ja teologian opintoni. Heinäkuun 9. päivänä 2022 minut vihittiin diakoniksi Pyhän Paavalin katedraalissa. Nyt, aloittaen uuden vaiheen, palaan Roomaan suorittamaan filosofian tutkintoa".
