Vedastus oli seminari juures Bidasoa rahvusvaheline seminar (Pamplona) ja ordineeriti 2024. aasta augustis oma riigis preestriks. Ta räägib meile, et Tansaania noored on uhked selle üle, et nad on katoliiklased. "Kui Tansaanias astutakse pühapäevamessile, on üle 60 % noored.".
Vedastus sündis 1994. aastal suurde perekonda. Ta on katoliku ema ja mittekristliku isa poeg, tema kutsumus tekkis tema emale esitatud küsimuse tulemusena. Tema püüdlused anda oma usku edasi temale ja tema õdedele-vendadele on tasutud.
Selle noore preestri elus oli määravaks hetkeks see, kui ta avastas, kui oluline on tegelikult see, et preestrid. Nende küla oli lähimast kirikust seitsme kilomeetri kaugusel ja igal pühapäeval sõitsid nad selle vahemaa, et osaleda katekistide sõnajumalateenistusel. Messi peeti preestrite vähesuse tõttu vaid kord aastas.
Kolmekümne aasta eest oli Tansaanias preestrite puudus palju suurem kui praegu: rohkem kui kolmekümne koguduse jaoks oli vaid kaks preestrit. Täna on nende piiskopkonnas 155 vaimulikku ja piiskopkonna preestrit, kes teenivad 56 kogudust.
Päeval, mil preester tuli tema külla ja pidas püha missat, avaldas Vedastus muljet. "Ma olin väga noor poiss, aga ma sain aru, et see oli teistsugune kui see, mida katekistid tegid. Ma olin väga huvitatud. Kui ma koju jõudsin, küsisin oma emalt: Ema, miks oli täna teisiti, kes on see mees, kes tähistas? Mu ema seletas mulle, et see mees on preester ja mis vahe on preestritel ja katekistidel," räägib Vedastus.
Tema ema rääkis talle ka preestrite tähtsusest päästmiseks, sakramentide jagamiseks, meile toomiseks ja Euharistia ja pattude andeksandmist ning Kristuse viimise tähtsust kogu maailmale.
"Ma küsisin oma emalt, miks meil ei ole igal pühapäeval preestrit ja ta vastas, et see on võimatu, sest sel ajal käisid kaks preestrit seal 33 kirikus. Nii et ma ütlesin talle: Kui ma suureks kasvan, tahan saada preestriks, et aidata oma küla kirikut, et neil oleks alati preestrid, kes õpetaksid neile usku ja tähistaksid sakramente. Mu ema selgitas mulle, et ma pean kõvasti õppima ja olema väga distsiplineeritud. Ta julgustas mind, kui see on minu tee, rääkima oma isaga, kas nad saaksid mu õpingute eest maksta.
Sellest ajast alates palus Vedastus iga päev Jumalalt, et ta teeks temast hea preestri, kui ta seda soovib, et ta saaks teenida rahvast.
Nii otsustas ta 14-aastaselt astuda väiksesse seminari, kuid mitte enne, kui ta oli silmitsi mõningate väljakutsetega. Tema isa andis talle küll jumalateenistusvabaduse, kuid ristiti alles 2016. aastal. Lisaks oli isa soov, et tema poeg õpiks meditsiini, mis oli ka Vedastuse plaanides.
"Ma arvasin, et kui mu isa ei ole ristitud, ei saa minustki preestrit saada. Kuid mu isa ütles mulle: Ma maksan teile kõik, mida te vajate, et teie unistused saaksid teoks. Kuigi ma ei ole rikas, tean, kui oluline on õppida. Meil võib puudu jääda isegi sellest, mida me elamiseks vajame, aga sinul ei puudu see, mida sa oma õpinguteks vajad. See isa otsusekindlus tekitas minus tohutut tänulikkust. kes on suunanud mind alati oma õpingutes pingutama, sest ma tean, millist ohvrit see on tähendanud minu perekonnale," selgitab ta.
Siiski ei ole ta meditsiinilist karjääri oma meelest hüljanud. Ta ütleb, et kui ta 2023. aastal Fatimas viibis, kus ta tegi pastoraalset tööd, elades samal ajal Bidasoas seminaristina, sai ta oma peapiiskopilt kirja, milles teatati talle, et pärast teoloogia bakalaureusekraadi omandamist saab ta õppida meditsiini, võiks alustada meditsiinilist karjääri oma piiskopkonnas.
"See pani mind mõtlema kaheksa aastat tagasi, kui ma pärast keskkooliõpinguid oma isale ütlesin, et tahan astuda suurde seminari, et saada preestriks. See oli siis, kui isa ütles mulle, et tema unistus on, et ma õpiksin meditsiini. Pärast armastavat dialoogi oma isaga jõudsime kokkuleppele, et ma võin astuda seminari. Nii et see sõnum minu piiskopilt oli nagu meeldetuletus minu esimesest etapist ja minu jah-sõna Issanda hääle vastu.
Pärast piiskopi palve kaalumist rääkis ta temaga ja ütles talle, et praegu on arstikarjäär "raske mägi, millele ronida". Kui aga tema piiskopkonna vajadused seda nõuavad, õpib ta seda hea meelega.
Teie teoloogiline väljaõpe on teie tansaani vendade koolitamiseks eluliselt tähtis. Vaatamata preestrikutsete puudusele kasvab Tansaanias katoliiklaste arv. Mis on selle katoliiklaste arvu plahvatusliku kasvu põhjus?
"Minu arvates, põhiline põhjus ja kõige alus on see, et inimene on oma loomu poolest religioosne, ta on alati seotud jumalaga.. See on asjaolu, mis on Tansaanias väga tugev: me austame väga palju jumalikku. Kuid me peame tänama ka misjonäre, kes meid evangeliseerisid, eriti valgeid isasid. Nad jätsid kustumatu jälje, mitte ainult katoliiklastele, vaid kogu elanikkonnale," ütleb Vedastus.
See esimeste misjonäride evangeliseerimine on aidanud kaasa katoliku kiriku maine tugevdamisele Aafrikas, mitte ainult tema vaimse ja päästva funktsiooni, vaid ka tema arvukate sotsiaalsete tööde - haiglad, koolid, heategevusorganisatsioonid jne - tõttu.
"Paljud inimesed jõuavad Jumala juurde heategevus- ja sotsiaalteenuste kaudu, sest katoliku kirik on alati esirinnas. Aga ka tänu piiskoppide, preestrite, vaimulike, katekistide ja kõigi pastoraaltöötajate tööle tunneb üha rohkem inimesi evangeeliumi," ütleb Vedastus.
Katoliku usku praktiseerivate noorte arv on muljetavaldav.. See noor preester imetleb ennast: "Noored on Tansaania kiriku lootus. Noored on uhked selle üle, et nad on katoliiklased, ja seeläbi meelitavad ka palju sõpru.. Kirikut ei peeta mitte ainult peamiseks kohaks Jumalaga kohtumiseks, vaid noored tulevad kogudustesse ka selleks, et leida endale abikaasa või naine, et kasvada voorustes ja elada tões.
Lõpetuseks hüüab Vedastus rõõmsalt oma viibimise kohta meie riigis: "See on olnud imeline. Ma lahkun Pamplonast teistsuguse inimesena kui saabudes.. Mulle on avaldanud muljet nii inimlik kui ka akadeemiline väljaõpe. See on olnud kingitus maitsta kiriku katoliiklikkust.
Seetõttu soovib ta tänada kõiki CARF fondi heategijaid, kes on võimaldanud tema õpinguid Pamplonas, elamist Bidasoas ja õppimist Navarra ülikooli kiriklikes teaduskondades.
Olge kindlad minu igapäevastes palvetes. Koos oleme osa Jumala plaanist, et kõik inimesed saaksid hea sõnumi.
Marta Santínreligioonile spetsialiseerunud ajakirjanik.
