Gabriel Hernán Méndez (Honduras(1994) on 30-aastane seminarist San Pedro Sulast, Hondurasest, kes kuulub Santa María de las Gracias'i piiskopkonda ja unistab sellest, et aidata Hondurase noortel lahkuda jõukude vägivallast. Ta õpib praegu kolmandat aastat teoloogiat Navarra Ülikoolis ja elab Bidasoa rahvusvaheline seminar.
Kuigi tema perekond ei olnud religioosne, oli tema vanaema, kes õpetas teda palvetama, määravaks mõjutajaks. Teismelisena eemaldus ta siiski usust ja lõpetas missal käimise, kuna pidev elukoha vahetus ja nooruse huvid eemaldasid teda kirikust. Sellest hoolimata tundis ta sisemist tõmmet usu vastu, mis ei kadunud kunagi.
"Teismelisena distantseerisin end täielikult kirikust ja kõigest, mis oli seotud religiooniga. Selle põhjuseks olid peamiselt mu vanemate tööalased kohustused, mis tähendas, et pidime sageli kolima, mis takistas mul kindla koha olemasolu, kus käia missal. Samuti olid minu vanuse tõttu muud asjad, mis mind huvitasid. Kuid sügaval sisimas köitsid mind alati kiriklikud asjad," räägib Gabriel.
Aastaid hiljem kutsus üks nunna teda katehheesiasse, et saada konfirmatsioon. Gabriel nõustus, esialgu motiveerituna talle meeldinud klassikaaslase kohalolekust, kuid aja jooksul hakkas ta osalema kiriklikes tegevustes. Pärast sakramendi saamist küsis piiskop temalt, kuidas ta kavatseb teenida vaest kirikut nagu Hondurases, sõnad, mis kõlasid temas sügavalt.
Üks seminariõpilane, nüüdseks preester, kutsus teda kutsekogunemistele, mis olid mõeldud noortele keskkooli lõpetajatele, kes soovisid leida oma kutsumust. 2013. aasta lõpus võeti Gabriel vastu Tegucigalpas asuvasse suurde seminari Nuestra Señora de Suyapa, kus ta alustas 2014. aastal 19-aastaselt oma väljaõpet, kuigi ilma perekonna toetuseta.
"See oli minu jaoks uus kogemus, sest ma lahkusin ilma oma pere toetuseta, kes, kuna nad ei ole usku praktiseerinud, ei mõistnud minu otsust astuda seminari," ütleb ta.
Pärast filosoofia lõpetamist (2017) sundisid mitmesugused asjaolud teda preesterluse katkestama ja koju tagasi pöörduma. Ta asus tööle kaubandusega tegelevas kontsernis, mis kujutas endast tema jaoks uut väljakutset, sest ta pidi kohanema teistsuguse elustiili ja töökeskkonnaga.
"Siinkohal pean mainima inimest, kelle Jumal mulle teele pani: Magdalena Méndez, kontserni omanik. Ta usaldas mind ja andis mulle töö, kuigi mul puudus igasugune kogemus," ütleb Gabriel.
Aja jooksul töötas ta ettevõttes ülespoole ning ühel päeval pakuti talle ettevõtte peadirektori ja seadusliku esindaja ametikohta. Tema töö ja rahaline olukord läks väga hästi; ta oli saavutanud palju asju, mida ta ei osanud ette kujutada. Kuid kõigest hoolimata kajas tema peas pidevalt mõte saada preestriks: "minu sees oli mingi tühjus", tunnistab see Hondurasest pärit noormees.
Kogu selle aja jooksul pidas ta ühendust oma vaimulikuga. Hiljem nimetati ta Hondurase uue piiskopkonna piiskopiks ja kutsus teda oma piiskopkonna kogudusse, et aidata tal oma otsustusprotsessis.
"2023. aasta jaanuaris lahkusin töölt ja kolisin San Matías Apóstoli pühakotta La Campas, Lempira (Honduras), kuhu isa Rubén Gómez mind saatis. Seal olles avanes võimalus tulla Hispaaniasse rahvusvahelisse seminari, Bidasoa-sse. Piiskop tegi mulle ettepaneku, mille ma vastu võtsin, ja 2023. aasta augustis jõudsin Pamplonasse, kus jätkasin oma väljaõpet ja õpinguid eesmärgiga pühitseda preestriks".
Kogu selle aja jooksul ei lakanud Gabriel kunagi palvetamast ja küsimast Jumalalt, mida ta oma eluks tahab. "Ma kasvasin üles marade ja jõukude seas. Honduras on väga vägivaldne riik, kus noored poisid liituvad vägivaldsete jõukudega. Mõned neist noortest nägid mind kiriku lähedal ja tulid minuga rääkima. Nende noortega kaasas käies mõtlesin: ma usun, et Jumal palub mind preestriks. Võib-olla saan ma oma elutarkuse eeskujul tõmmata neid noori teise eluviisi juurde ja aidata neil avastada, et mara või jõuk ei ole ainus väljapääs," jutustab ta liigutatult.
Ta on kurb, kui ta mõtleb, et mõned tema klassikaaslased ei ole keskkooli lõpetanud, sest nad on astunud jõukude vägivaldsesse maailma. "Minu linna, San Pedro Sula, iseloomustavad jõugud ja marad ning paljud noored ei näe muud väljapääsu, kui minna sinna, sest nad näevad seda rühmitust kui perekonda, mida nad kodus ei ole leidnud. Nad kannatavad emotsionaalse puuduse ja perekondliku tühjuse all," kurdab ta.
Gabriel soovib olla pühendunud preester, esiteks vaimulikus valdkonnas, evangeliseerides ja edastades Jumala armastust kõigile neile noortele. Ja teiseks, toetades rehabilitatsioonikeskuste loomist: "Kui noor inimene liitub jõuguga, ei lubata tal sealt lahkuda. Seepärast on oluline luua need keskused, et võtta lapsi vastu enne nende organisatsioonidesse sisenemist, et õpetada neile ametit, mis hõivab nende meelt".
Selles missioonis, Gabriel on tänulik kiriku töö eest, kus on keskusi ja kogudusi, mis tegelevad sotsiaalselt ohustatud noortega. Töö on aga keeruline, sest paljude noorte jaoks on jõugud ainuke väljapääsuvõimalus. Pealegi näitab valitsus suurt huvipuudust selle probleemi lahendamise vastu.
Teine probleem Hondurases on sektide mõju.Tänapäeval ei ole katoliiklased enam enamuses riigis, mis on traditsiooniliselt olnud katoliiklik. Noored on rohkem huvitatud nendest sektidest, sest linnaosades on üks kirik igas tänavas, samas kui katoliku kirikuid on harva, vaid üks igas linnaosas. Lisaks sellele, preester ei saa sageli isegi kord kuus tulla.Ta kahetseb, et tal on veel 50 kirikut, millega ta peab tegelema," ütleb ta.
Selle suure väljakutsega palub Gabriel palveid kõigilt heategijatelt ja sõpradelt, kes on CARF Sihtasutus saada heaks preestriks: esimene asi, mida me preestrid peame selgeks tegema, on evangeeliumi sõnum. ja kuidas seda edasi anda, kuulutades Jeesust Kristust ilma ühiskonda ründavatest ideoloogiatest mõjutamata. Vastupidi, ta peab tegutsema kui karjane ja otsima üles eksinud lambaid, kellel sageli ei ole kedagi, kes neile teed näitaks.
Pealegi peab 21. sajandi preester Gabrieli jaoks meeles pidama, et ta kuulutab Kristust, mitte iseennast. "Sotsiaalmeedia levikuga on oht, et Kristus jääb kõrvale ja jutlustaja satub keskmesse.. Seepärast on oluline, et preester valmistaks end intellektuaalselt ette, et anda aru meie usust, mitte ainult palvega, vaid ka oma õpetuse kõnekusega nii sõnas kui ka teos".
Kogu selle töö juures on ta tänulik CARF-fondile toetuse eest, mida ta saab edasiseks ja paremaks koolituseks. "Hästi koolitatud preestreid on vaja, sest selles maailmas, kus on nii palju ideoloogiat, peame oma usku põhjendama, panema aluse uuele evangeliseerimisele ja seega aitama kaasa kiriku uuele elavnemisele".
Gabriel on väga tänulik kõigile heategijatele, kes toetavad CARF Sihtasutus ja Humanistlike uuringute ühingMa palvetan teie eest ja olen teile väga tänulik, sest ilma teie abita ei oleks võimalik lõpetada minu teoloogilist koolitust Navarra Ülikoolis." Gabrieli eesmärk on saada väga hea väljaõpe, et naasta oma piiskopkonda ja aidata kaasa tulevaste preestrikutsete kujunemisele tema kodumaal.
Marta Santínreligioonile spetsialiseerunud ajakirjanik.
