Natanieli kutsumus preestriks sai alguse kõige ootamatumast olukorrast, sest tema isa kuulus kimbanguistide usku, mis on Angolast pärit Aafrika usuvool, mille asutas 1921. aastal Simão Tocotuntud kui prohvet Kimbangu.
See usk ühendab kristluse, eriti protestantismi elemente traditsiooniliste Aafrika tavadega ja uskumustega. Kimbanguistid usuvad ülimasse jumalasse, prohvetite tähtsusesse ja vaimse tervendamise tähtsusesse. Nad propageerivad ühtsust, rahu ja sotsiaalset õiglust ning neid iseloomustab rõhuasetus võitlusele rõhumise ja rassilise diskrimineerimise vastu. Religioonil on Angolas ja teistes Aafrika osades tugev mõju. Siiski viis juhuslik tee Natanieli katoliku usu juurde ja aastate jooksul tundis ta kutset preestriks.
Täna on ta Roomas, õpib teoloogia bakalaureusekraadi omandamiseks ja elab Rahvusvaheline seminar Sedes Sapientiaeka tänu CARF Foundationi toetusele.
Nataniel on teine viiest vennast ja õest ning pärineb perekonnast, mis ei ole rangelt katoliiklik, kuid mille religioosne kogemus on tema elu iseloomustanud. Tema isa on sõjaväelane ja kuigi ta ei praktiseeri eriti, oli tema perekonnas harrastatav religioon kimbanguista. Tema ema Isabel, kes oli juuksur, oli seevastu ristitud katoliku kirikusse, kuid pöördus lõpuks protestantlusse. See oli Natanieli reaalsus kuni 2012. aastani.
Muutus algas, kui Natanieli ema otsustas tagasi pöörduda katoliku kirikusse. "Ta andis meile korralduse, et me ei käi enam üheski teises kirikus, ja me hakkasime igal pühapäeval kirikus käima. Natanieli jaoks oli see väljakutse. Ta oli üles kasvanud osaledes protestantliku kiriku pühapäevakoolis, kus korraldati piibelviktoriinid, ja kõige rohkem motiveeris teda käima võimalus võita auhindu. Nüüd, kui ta käis kirikus, tundus kõik kummaline ja teistsugune. Kuid tal ei olnud muud valikut, kui oma emaga kaasa minna.
Katehheesias käies hakkas Nataniel avastama kiriku õpetusi. Ta uuris põhjalikumalt Piiblit ja kiriku ajalugu, mis tugevdas tema usku ja andis tema elule uue tähenduse. 2015. aastal liitus ta akolikute rühmaga, saades lähemale liturgiale ja preestrile, ning samal aastal ristiti ta. "Me võime kaotada kuulsust, noorust, raha, kuid üks asi, mida ei saa kaotada, on Kristus.
2015. aasta oli võtmeaasta, mitte ainult tema ristimise tõttu, vaid ka seetõttu, et ta alustas keskkooli. Selle aja jooksul hakkas tema südames kujunema mõte astuda seminari. "Nägemine, kuidas koguduse preester oma teenistust teostab, motiveeris mind tema jälgedes käima. Ma tundsin sügaval sisimas, et minu kutsumus on olla preester, anda oma elu Jumala teenimiseks ja hingede päästmiseks. Ma tahtsin olla Jumala tööriist tema rahva keskel," räägib ta meile rõõmsalt.
Nataniel oli õpingutes särav poiss, ta oli saanud stipendiumi arvutitehnika õppimiseks Londonis või Ameerika Ühendriikides, kuid 2017. aastal tegi ta otsuse jagada oma vanematega oma soovi astuda seminari. "See oli raske aeg, eriti minu ema jaoks. Ta ei mõistnud, miks ma tahtsin oma elus nii radikaalset sammu astuda. Tal oli raske mõista, et tema ainus poeg on seda teed minemas.
Aja jooksul hakkasid tema vanemad, kes olid pöördunud tagasi katoliku usku, avama oma südant ja mõistma oma poja soovi. Lõpuks 2018. aasta veebruaris aktsepteerisid Natanieli vanemad oma poja otsust saada preestriks ja 25. veebruaril astus ta Luanda peapiiskopkonna seminari, mis oli otsustav samm tema kutsumuse unistuse suunas. "See oli suure rõõmu ja tänulikkuse hetk Jumalale, et ta lubas mul järgida teed, mida ma tundsin, et ta oli mulle ette valmistanud.
Täna näeb ta, kuidas iga samm on teda viinud sinna, kus ta praegu on, selle kutsumiseni preestriks, mis algas tema südames ootamatult, kuid mis on aastate jooksul kinnitust leidnud ja tugevnenud. "Minu kutsumus sündis mitmekesises perekondlikus kontekstis, see on olnud tõeline Jumala töö.
Ta on oma vanematele sügavalt tänulik nende mõistmise eest ja selle eest, et nad teda sellel teel toetasid. "Minu soov on minna edasi usus ja lootuses, pühendades oma elu Jumala ja tema rahva teenimisele.
Selle tunnistusega soovib Nataniel väljendada oma sügavat tänu kõigile CARF fondi heategijatele, kes andsid talle võimaluse jätkata õpinguid Roomas.
Ta õpib praegu kolmandat aastat teoloogiat ülikoolis. Paavstlik Püha Risti Ülikool. "Tänu teie toetusele saan pühenduda Püha Emakiriku missioonile viia meie Issanda Jeesuse Kristuse evangeelium kõigile rahvastele," ütleb ta.
"Ma palvetan iga päev teie eest, et Issand, Ülim ja Igavene Hea, kellelt kõik õnnistused tulevad, õnnistaks teid jätkuvalt ja juhiks teie samme kutsumuse suunas, milleks me kõik oleme kutsutud, Pühadus. Tänan teid väga," ütleb ta naeratades.
Gerardo FerraraLõpetanud ajaloo ja politoloogia eriala, spetsialiseerunud Lähis-Idale.
Vastutab Rooma Püha Risti Paavstliku Ülikooli üliõpilaste eest.
