Ajalugu püha Teresa Benedicta Risti püha Teresa Benedictakelle nimi oli Edith Steinon särav tunnistus sellest, kuidas siiras tõe otsimine viib lõpuks kohtumiseni Kristusega. Tema elu, mida iseloomustab intelligentsus, pühendumus ja märtrisurma, esitab ka tänapäeval väljakutse paljudele naistele, kes tunnevad kutset pühendada end ihu ja hingega Jumalale.
CARF-fondist, mis toetab ka religioossete naiste väljaõpet, meenutame tema eeskuju kui truuduse, vaimse sügavuse ja tingimusteta armastuse mudelit.
Edith Stein sündis 12. oktoobril 1891 Wroclawis, mis oli tollal Saksa keisririigi osa. Ta oli noorim üheteistkümnest lapsest juudi perekonnas. Tema ema, kindla usu ja tugeva iseloomuga naine, oli talle tugevuse ja vastutuse eeskujuks. Teismelisena lõpetas Edith siiski palvetamise ja kuulutas end ateistiks. Ta oli särava intelligentsusega noor naine, kes oli rahulolematu lihtsate vastustega ja otsustanud ise tõde leida.
Ta siirdus Göttingenisse filosoofiat õppima, kus temast sai fenomenoloogia rajaja, kuulsa filosoofi Edmund Husserli õpilane ja kaastöötaja. Tema filosoofiline uurimistöö ei olnud pelgalt akadeemiline tegevus: ta püüdis mõista inimese sügavat struktuuri, tema väärikust, vabadust ja suhet maailma. Edithi huvitasid ka kannatused, kaastunne ja inimeste sisemine kogemus.
Intellektuaalne ausus viis teda avanema kristliku usu tunnistusele. Usklike sõprade eeskuju, kokkupuude toomistliku mõtteviisiga ja eelkõige pühakute elu lugemine hakkasid tema südant liigutama. Eriti sügavalt tabas teda rahulikkus, millega üks tema kristlik sõber seisis silmitsi oma abikaasa surmaga, mis pani teda küsima, kust see kindel lootus pärineb.
Pöördepunkt saabus 1921. aasta suvel, kui ta viibis sõprade juures. Ta võttis raamaturiiulilt juhuslikult raamatu: see oli autobiograafia, mille autoriks oli Püha Teresa Jeesuse. Ta luges seda öösel ühel istumisel ja kui ta lõpetas, ütles ta: "See on tõde". See kohtumine Hispaania karmeliitide pühakuga oli Edithi jaoks sisemine ilmutus. Selles avastas ta mitte ainult kristluse tõe, vaid ka vaimse tee, mis täitis tema janu tähenduse ja täitumise järele.
Varsti pärast seda otsustavat lugemist palus Edith Stein end ristida. Ta võttis sakramendi vastu 1. jaanuaril 1922, 30-aastaselt Speyeri dominiiklaste kirikus. Sellest ajast alates elas ta sügavas, rahulikus ja sidusas usus. Ta muutis radikaalselt oma eluviisi: ta hakkas iga päev käima missal, palvetama intensiivselt ja seadma oma teadmised Kristuses ilmutatud tõe teenistusse. Tema sees sündis uus Edith: vaba, tänulik ja Jumalasse armunud naine.
Järgnevatel aastatel ühendas ta oma vaimse elu intellektuaalse kutsumusega. Ta töötas õpetajana katoliku koolis, tõlkis saksa keelde Püha Thomas Aquinuse teoseid ja kirjutas kristliku vaatepunktiga filosoofilisi esseesid. Seda, mida ta varem oli otsinud üksnes mõistusega, mõistis ta nüüd usuga. Tema jaoks olid filosoofia ja teoloogia teineteist täiendavad teed täieliku tõeni.
Oma lähedases suhtes Kristusega hakkas ta tundma, et ei piisa sellest, et ta elab "Tema jaoks" väljastpoolt: ta tundis, et Issand nõuab temalt täielikku pühendumist, pühitsetud elu. Aastaid varem oli ta avaldanud soovi saada karmeliitlaseks, kuid perekondlikud ja ametialased kohustused olid teda tagasi hoidnud. Kuid natside režiimi saabudes ja juutide tagakiusamise kasvades mõistis ta, et tema koht on risti löödud Kristuse juures, kes seisab kõigi eest.
Oktoobris 1933 astus ta Kölni karmeliitide kloostrisse. Seal võttis ta endale nime Teresa Benedicta Risti. See oli radikaalne, kuid sügavalt soovitud samm. Ta oli leidnud oma lõpliku koha: vaikimine, palve ja ohverdamine olid nüüd tema elu keskmes. Selle, mida maailm ei suutnud talle pakkuda, leidis ta Jumala armastuses. Ta oli oma kutsumusele täielikult vastanud.
Aastaid tundis Edith, et tema sees kasvab soov anda oma elu täielikult Jumalale. Kuigi ta jätkas esialgu oma tegevust õpetaja, kirjaniku ja õppejõuna, astus ta lõpuks palves küpsenud sammu: 1933. aastal astus ta Kölni karmeliitide kloostrisse, kus ta võttis endale Teresa Benedicta Risti nime.
Seal elas ta vaikuses, palves ja patukahetsuses, süvendades oma ühendust Kristusega ja ohverdades oma elu hingede päästmiseks. Ta oli teadlik ohust, milles ta oli juutina natside tagakiusamise keskel, kuid ta ei taganenud. Ta teadis, et tema koht on risti jalamil.
Oma karmeliitide kärgis kirjutas Teresa Benedicta mõned oma kõige sügavamad teosed. Neis rääkis ta ristist kui armastuse koolist, kui kohast, kus hing ühendatakse Kristusega tema lunastavas enesepanekus. "Risti vastu võtta", kirjutas ta, "tähendab leida selles Kristus".
Tema kutsumus ei olnud mitte põgenemine maailma eest, vaid radikaalne süvenemine inimliku kannatuse saladusse, mis põhineb armastusel. Karmelil palvetas ta oma rahva, Kiriku ja kogu maailma eest. Tema pühendus ei olnud mitte isolatsioon, vaid eestpalve.
1942. aastal arreteeriti ta koos oma õe Rosaga, kes oli samuti pöördunud. 9. augustil mõrvati nad mõlemad Auschwitzis. Ta oli täitnud oma soovi: ohverdada oma elu armastuse ohvrina Kristuse ja inimkonna heaks.
Püha Teresa Benedicta Risti elu on inspiratsiooniallikaks paljudele naistele, kes tunnevad end kutsutud usuellu. Ta õpetab, et kutsumus ei ole midagi muud kui armastav vastus Armastusele, mis kutsub esimesena. Ja et tasub jätta kõik, kui aardeks on Kristus.
Edith Stein ei olnud lihtsa elu ega kiirete vastuste pühak. Ta otsis, kahtles, kannatas, kujunes, töötas, mõtles... ja keset kõike seda kuulis ta häält, mis ütles talle: "Tule ja järgi mind". Ja ta jättis kõik Tema jaoks.
Nende tunnistus julgustab paljusid noori naisi, kes maailma eri nurkadest küsivad endalt, kas Jumal kutsub neid end pühitsema, teenima Teda kogukonnas, elama palves, andma end täielikult. Need on naised, kes tänapäeval kuuluvad usukogudustesse ja keda CARF-fond aitab kujundada, et nad saaksid suuremeelselt ja ettevalmistatult vastata sellele jumalikule kutsele.
Püha Johannes Paulus II poolt 1998. aastal kanoniseeritudja kuulutati järgmisel aastal Euroopa kaaspatrooniks, on püha Teresa Benedicta Risti püha sügavalt kaasaegne pühak. Naine, kes ei loobunud mõistusest, vaid seadis selle usu teenistusse. Märtri, kes ei vihkanud, vaid andestas. Nunna, kes ei varjanud, vaid pakkus end.
Tema elu on hümn tõele, armastusele ja eneseületusele. Ja ta tuletab meile ka tänapäeval meelde, et Jumal kutsub jätkuvalt. Et on vaprad naised, kes jätavad Tema jaoks kõik maha. Ja et neid tasub toetada.
CARF-fondis toetame rõõmuga ja lootusega naiste kutsumusi, nagu seda tegi püha Teresa Benedicta. Me teame, et nende pühendumine muudab maailma, isegi kui nad teevad seda vaikides. Et nende palve toetab kirikut. Et nende pühendus on viljakas.
Seepärast soovime, et veel paljud naised saaksid järgida seda teed, mida Edith Stein käis. Kuulaku nad seda häält, mis kutsub. Vastaku nad sellele häälele. Ja leiavad nad, nagu tema, täiuse oma täieliku kingituse kaudu.
