«Me llamo Paweł Piotr Labuda y soy sacerdote polaco de la archidiócesis de Gdańsk, ordenado en 2015. Crecí en una familia católica, en la que la fe se practicaba con fuerza. Mi padre trabaja como mecánico de coches, mientras que mi madre enseña religión en la escuela primaria. También tengo un hermano y una hermana menores. Mis padres, en la época de mi infancia y adolescencia, formaban parte del movimiento eclesial por las familias y estaban, y siguen estando, muy implicados en la vida parroquial. Puedo decir que en ellos recibí un gran regalo de Dios, porque de allí -de la familia, de la fe de mis padres y abuelos y gracias a su oración- nació mi vocación sacerdotal.

Después de recibir la Primera Comunión fui monaguillo en mi parroquia natal, la de la Exaltación de la Santa Cruz en Pruszcz Gdański, cerca de Gdańsk, y allí serví durante unos diez años, hasta que fui admitido en el seminario. Esto me dio una oportunidad más de profundizar en mi fe, porque ser monaguillo no se limitaba al servicio durante las misas, sino que se extendía a otras actividades parroquiales. Luego, en mi adolescencia, también tuve la oportunidad de participar en las reuniones de la comunidad juvenil que se formó en la parroquia. Todo ello me permitió observar muy de cerca la vida de los sacerdotes. Con gratitud, debo admitir que los sacerdotes que conocí en mi parroquia natal siempre me dieron un buen ejemplo del sacerdocio. Su forma de ser sacerdotes (implicados en la vida parroquial, cercanos a la gente, pero sobre todo con una fe profunda) también influyó enormemente en mi decisión de entrar en el seminario.

Además de las actividades "religiosas", mi vida de adolescente también giraba en torno a la música. Como mi madre tocaba un poco el piano, empezó a transmitirme esta pasión cuando yo ya tenía 6-7 años. En los años siguientes, este interés mío se desarrolló y a los 13 años decidí asistir a la escuela de música de Gdańsk, que era una especie de escuela vespertina o nocturna: una vez terminadas mis clases en la escuela de mi ciudad natal, iba allí a estudiar guitarra y piano (también me interesaba el órgano y gracias a mi párroco también tuve la oportunidad de practicar en la iglesia). Al cabo de poco tiempo, aparecieron los primeros éxitos, también a escala nacional. Gracias a mi profesor, pude participar en numerosos cursos y concursos de música, donde además de competir siempre se podía conocer a gente con la misma pasión. Mi interés por la música se desarrolló hasta el punto de que empecé a planificar mi vida vinculando mi futuro a esta misma actividad. Incluso soñaba con ser director de orquesta. Y en ese momento Dios empezó a cambiarlo todo....

Un año antes de graduarme en el instituto, cuando tenía unos 18 años, me pareció oír la voz de Dios que me invitaba a descubrir la vocación al sacerdocio. Al principio reaccioné rechazando decididamente esta posibilidad con mi razonamiento; de hecho, lo había planeado todo y mi futuro, planeado por mí mismo, me parecía muy oportuno. Pero en lugar de desaparecer, esta voz se hizo más fuerte hasta el punto de que resultaba imposible fingir que no se oía. Sabía que entrar en el seminario significaba dejarlo todo, todo lo que había planeado. Decidí hablar con un sacerdote que, habiendo sido también músico años antes, me animó a escuchar atentamente esa voz y discernir de dónde venía. Sin detenerme aquí en los detalles... finalmente, al cabo de unos meses, decidí solicitar la admisión en el Seminario de Gdańsk.

El tiempo de mi formación en el seminario (que duró entonces 6 años) fue un continuo descubrimiento del amor de Dios por mí. Además de mis estudios filosóficos y teológicos, tuve la oportunidad de conocerme mejor a mí mismo y desarrollar mi relación con Jesús. Todos los días nuestro seminario nos ofrecía la oportunidad de participar en una hora de adoración al Santísimo Sacramento, que era muy importante para muchos de nosotros. Además, participamos en diversas actividades diocesanas y parroquiales con vistas a un futuro servicio pastoral (hospitales, peregrinaciones, atención a discapacitados, escuelas, trabajo pastoral en las diversas comunidades, casas de reposo, etc.). Sin embargo, no faltaron momentos duros y verdaderamente difíciles en la vida sacerdotal posterior. Durante la formación, cada seminarista tenía que elegir una actividad en la que participar, y yo formaba parte del grupo de música vocacional. Con un grupo de seminaristas y nuestro prefecto, visitamos las parroquias de nuestra diócesis, animando misas y pidiendo oraciones por nosotros y por nuevas vocaciones. Así que Dios dispuso que pudiera utilizar lo que había aprendido antes.

Tras la ordenación sacerdotal, el 23 de mayo de 2015, el obispo me envió a la parroquia de la Asunción de la Santísima Virgen María y Santa Catalina de Alejandría en Reda, una ciudad a unos veinte kilómetros del mar Báltico. Trabajé allí tres años, con especial atención a los jóvenes. Las actividades pastorales fueron realmente numerosas, lo que trajo consigo mucho cansancio, pero al mismo tiempo también la alegría que lo recompensaba todo. Después de tres años de servicio allí, mi obispo me pidió que fuera a estudiar a Roma. Así, en octubre de 2018 comencé mis estudios en la Facultad de Derecho Canónico de la Universidad Pontificia de la Santa Cruz. En junio de 2021 obtuve la Licenciatura en Derecho Canónico y ahora estoy en el ciclo de doctorado. Además, también a partir de 2021, empecé a asistir al Estudio del Tribunal de la Rota Romana.

Debo admitir que los estudios no son fáciles. Pero, por otra parte, me dan mucha alegría, porque puedo profundizar en el misterio de la Iglesia, en su Magisterio, con vistas a mi futuro trabajo después de terminar mis estudios. Los estudios en la Universidad de la Santa Cruz son una experiencia maravillosa, porque los estudiantes nos sentimos acogidos y esto, sin duda, influye mucho en nuestra formación. Nuestros profesores y todo el personal de la universidad están siempre a nuestra disposición. Estudiar en Roma también abre muchas otras posibilidades: puedes conocer la Iglesia en sus diferentes dimensiones y en su universalidad, puedes establecer nuevas relaciones con otras personas y, sobre todo, a pesar de no estar implicado en el servicio pastoral como antes, siempre puedes profundizar en tu relación con Dios.

Además de la realidad académica, estar en Roma significa para mí participar en otras realidades. Todos los días tengo la oportunidad de celebrar la Eucaristía en la casa de las Hermanas, también sigo a la Comunidad Neocatecumenal en una de las parroquias romanas, y a veces, en mi tiempo libre de las clases, voy a ayudar en alguna parroquia o hago alguna otra actividad pastoral. En mi tiempo libre también puedo practicar mis aficiones. Me gusta hacer viajes, sobre todo a la montaña, e Italia me ofrece esta posibilidad. Resulta que en verano, con estudiantes de mi parroquia de Polonia (donde trabajaba), vamos juntos a escalar a los Dolomitas. Además, mi interés por la música siempre estará presente. Es cierto que desde hace años no practico y no puedo tocar tanto como antes, pero desde la perspectiva actual no considero ese tiempo como perdido. Estudiar música, practicando un par de horas cada día, me ha ayudado a desarrollar algunos hábitos importantes (por ejemplo, en cuanto a perseverancia, concentración, etc.) que me ayudan en mis estudios hasta el día de hoy. Dios había previsto todo esto en su plan.

Por último, quisiera hacer una breve mención de la situación actual de la Iglesia en mi país. Es cierto que, como he escrito más arriba, en Polonia sigue habiendo mucha religiosidad y devoción, y se nota tanto en la vida de las familias como en la de las parroquias. Creo que seguimos teniendo más gente en las iglesias que en otros países europeos. Sin embargo, éste no es ni puede ser el único factor determinante de la religiosidad, porque ésta también está experimentando actualmente muchos cambios. Polonia, por desgracia, ya no es tan católica como antes. Aunque ahora hay muchas personas y familias que educan a sus hijos en la fe recta, ya no es como hace 20-30 años. Necesitamos rezar, porque también aquí hay menos vocaciones sacerdotales. La sociedad está cambiando rápidamente (como en todas partes), y también la Iglesia polaca tendrá que aprender más en los próximos años a dialogar con la gente, para la que el valor religioso no siempre es tan relevante.

Creo que en este empeño no podemos pasar por alto la importancia de la inestimable ayuda de todos los que contribuyen a la formación de los sacerdotes, que tendrán que afrontar este reto en el futuro».