Γεννήθηκε στην Αργεντινή το 2001, σε μια καθολική οικογένεια που τον βοήθησε να ζήσει την πίστη από μικρή ηλικία: η προσευχή του ροζάριο, η λειτουργία τις Κυριακές, η συμμετοχή σε καθολικές νεανικές λέσχες, έκαναν τον Tomás να ζήσει την πίστη από κοντά. Είναι το μεγαλύτερο από επτά παιδιά και το μοναδικό αγόρι. Σε ηλικία 16 ετών μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες με την οικογένειά του. Μας μιλάει για την κλίση του να γίνει ιερέας.
Όταν ήταν 16 ετών και λόγω της εργασίας του πατέρα της, μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε μια μικρή πόλη στη Νότια Φλόριντα που ονομαζόταν Ave Maria (Άβε), η οποία ιδρύθηκε από τον καθολικό φιλάνθρωπο Tom Monaghanιδρυτής της Domino's Pizza και της Πανεπιστήμιο Ave Maria (AMU), ένα ιδιωτικό, καθολικό πανεπιστήμιο. "Επέλεξα να σπουδάσω εκεί γιατί ήταν κοντά σε αυτό που ήθελα, ένα καθολικό περιβάλλον, κοντά στην οικογένειά μου και ελάχιστο κόστος.". Μας λέει ο Tomás.
Ο χώρος ήταν ιδανικός για περαιτέρω ανάπτυξη στην πίστη, με καθημερινή λειτουργία και εξομολόγηση, ένα παρεκκλήσι για προσκύνηση, μια ατμόσφαιρα φοιτητών που προσεύχονται μαζί το κομποσχοίνι, δραστηριότητες εκπαίδευσης όπως διαλέξεις και εργαστήρια και την ευκαιρία να συναντηθούν με άλλους φοιτητές. δοξολογία και λατρεία (ευχαριστιακή λατρεία με τραγούδια).
Υπήρχαν επίσης ψυχαγωγικές δραστηριότητες, αθλητικά τουρνουά, επιδείξεις ταλέντων, θεατρικές παραστάσεις, όλα όσα μπορεί να βρει κανείς σε μια πανεπιστημιούπολη. Όλες αυτές οι δραστηριότητες άρχιζαν και τελείωναν πάντα με μια προσευχή και ένα "Χαίρε Μαρία". Δεν υπήρχε έλλειψη ευκαιριών για να ζήσει κανείς την πίστη στο AMU. "Την πρώτη χρονιά δεν τα χρησιμοποίησα τόσο πολύ, αλλά τα επόμενα χρόνια τα χρησιμοποίησα"..
Από παιδί ήθελε να γίνει ιερέας. Ο Tomás μας λέει ότι όταν ήταν μικρός ο γιατρός του είπε ότι πρέπει να τρώει περισσότερο για να ψηλώσει, ώστε τα παιδιά του να είναι ψηλότερα από αυτόν, και εκείνος του απάντησε να μην ανησυχεί, θα γινόταν ιερέας.
Όσο περνούσε ο καιρός, η ιδέα αυτή ξεθώριαζε από το μυαλό του. Στο δεύτερο έτος του πανεπιστημίου ερωτεύτηκε μια κοπέλα με την οποία είχε σχέση σχεδόν δύο ετών. Εκείνη πήγε να σπουδάσει σε άλλη πολιτεία, γεγονός που προκάλεσε τη διάλυση της σχέσης τους. "Όταν αποφασίσαμε να τον αφήσουμε, άρχισα να αναρωτιέμαι αν αυτή η σχέση που πήγαινε σχετικά καλά τελείωσε επειδή δεν ήταν η κατάλληλη, ή αν ήταν, επειδή ο Κύριος μου ζητούσε να κάνω κάτι άλλο".λέει ο Tomás Licheri.
Από εκείνη τη στιγμή άρχισε να προσεύχεται για την ιερατική του κλίση. Ποτέ δεν επιδίωξε να περάσει χρόνο ζώντας με ιερείς, ή ιεραποστολικές ομάδες, ή θρησκευτικές κοινότητες. Δεν έψαχνε για κοπέλα ή για να γνωρίσει περισσότερα κορίτσια. Ένιωθε ότι βρισκόταν στη μέση και δεν ήθελε να κλίνει προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση. Έμεινε έτσι για σχεδόν δύο χρόνια, μέχρι το τελευταίο εξάμηνο στο κολέγιο.
Η μητέρα του, που τον γνώριζε καλά, του πρότεινε να επισκεφθεί τον ιερέα του πανεπιστημίου. Ο Τόμας τον γνώριζε καλά, καθώς τον βοηθούσε ως παπαδάκι κάθε εβδομάδα. Με τη συμβουλή της μητέρας του, πήγε να δει τον εφημέριο, ο οποίος του πρότεινε να περάσει το καλοκαίρι με μια ιεραποστολική ομάδα ή μια θρησκευτική κοινότητα.
Τότε ήταν που κάλεσε έναν φίλο ιερέα της κοινότητας Σπίτι της μητέρας (το Hogar), μια οργάνωση για την οποία γνώριζε από το 2018 χάρη σε έναν φίλο της τάξης. Εκείνη τη χρονιά, ο Tomás γράφτηκε μαζί με τον συμμαθητή του για μια καλοκαιρινή κατασκήνωση ως επιτηρητής, γνωρίζοντας έτσι σε βάθος αυτή τη θρησκευτική κοινότητα.
Ακολουθώντας την πρόσκληση του εφημέριου, το καλοκαίρι του 2023, ήρθε στην Ισπανία για να διακρίνει την κλίση του να γίνει ιερέας. Πέρασε δύο μήνες με τη θρησκευτική κοινότητα του Hogar de la Madre. Ο τρόπος ζωής είναι πολύ έντονος, ακολουθώντας τον κανόνα των Βενεδικτίνων. ora et labora. Υπάρχει λειτουργία, ευχαριστιακή λατρεία, κομποσχοίνι, πνευματική ανάγνωση, χρόνος σιωπής από το δείπνο μέχρι το πρωινό για να ενθαρρύνεται ο διαλογισμός, καθώς και εργασία στην ύπαιθρο, στον κήπο, με τα ζώα και άλλες εργασίες. Εκεί είχε πνευματική καθοδήγηση που τον βοήθησε να διακρίνει, μαζί με άλλους αδελφούς.
Μετά από ένα μήνα, είδε ξεκάθαρα ότι ο Κύριος τον καλούσε να γίνει ιερέας. Αλλά πού, με ποιον; αναρωτήθηκε ο Θωμάς.
Σε μια κατασκήνωση για αγόρια ηλικίας 9-16 ετών, την οποία παρακολούθησε ως παρατηρητής, έζησε μια πολύ ιδιαίτερη στιγμή. Ένα βράδυ, κατά τη διάρκεια μιας ευχαριστιακής λατρείας, μια λιτανεία άγγιξε την ψυχή του και του έδωσε το φως που έψαχνε.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων ημερών της κατασκήνωσης, μελετούσε αυτά που του έλεγε ο Κύριος. Όταν τελείωσε η κατασκήνωση, παρακολούθησε συζητήσεις με τους θρησκευτικούς αδελφούς και άλλα αγόρια που επίσης είχαν διάκριση.
Στη συνέχεια, τέθηκε το θέμα του πώς να διακρίνουμε το θέλημα του Θεού στις πιο καθημερινές στιγμές της ζωής. Κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας, ένας αδελφός έδωσε ένα παράδειγμα της καθημερινής ζωής ενός πατέρα και του διαλόγου του με τον Κύριο. "Ένας πατέρας, πριν από το δείπνο, είχε πολλή δουλειά να κάνει, αλλά η εξάχρονη κόρη του τον ρώτησε αν θα έπαιζε σκάκι μαζί της. Ο πατέρας πήρε ένα λεπτό και ρώτησε τον Κύριο τι του έδινε περισσότερη γαλήνη: να συνεχίσει να εργάζεται ή να παίξει σκάκι με την κόρη του. Το να είναι με την κόρη του τον γέμισε γαλήνη και τότε ήταν που συνειδητοποίησε ότι ο Κύριος ήθελε να παίξει με την κόρη του".
Αυτό το παράδειγμα βοήθησε πολύ τον Thomas Licheri. Μετά τη λειτουργία, αποφάσισε να ρωτήσει τον Κύριο τι του έδινε περισσότερη γαλήνη και είδε ξεκάθαρα ότι ο Κύριος του ζητούσε να είναι στο Hogar. Και έτσι μπήκε στην κοινότητα.
Ο Tomás σπουδάζει το πρώτο έτος Φιλοσοφίας στο Santa Croce. Χάρη στη βοήθεια των Ίδρυμα CARF Αυτή η ευκαιρία κατέστη δυνατή και μας ευχαριστεί για τη γενναιοδωρία όλων των ευεργετών. Δείτε το βίντεο με τη μαρτυρία του.
Gerardo Ferrara
Πτυχιούχος Ιστορίας και Πολιτικών Επιστημών, με ειδίκευση στη Μέση Ανατολή.
Υπεύθυνος για τους φοιτητές του Ποντιφικού Πανεπιστημίου του Τιμίου Σταυρού στη Ρώμη.
