Τι είναι ο διάκονος, ποια είναι τα καθήκοντά του και πώς διαφέρει από τον ιερέα; Θα σας εξηγήσουμε και θα απαντήσουμε επίσης σε ορισμένες συχνές ερωτήσεις: μπορούν να παντρευτούν, τελούν τη λειτουργία, υπάρχουν διαφορετικοί τύποι; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε.
Η λέξη διάκονος προέρχεται από τα ελληνικά diakonosπου σημαίνει "υπηρέτης" ή "υπουργός". Στην Καθολική Εκκλησία, η διακονία είναι ο πρώτος βαθμός του μυστηρίου των Αγίων Χειροτονιών, ακολουθούμενος από το πρεσβυτέριο (ιερείς) και το επισκοπικό αξίωμα (επίσκοποι). Πρόκειται επομένως για χειροτονημένο λειτουργό, που καλείται να υπηρετήσει τον λαό του Θεού στη διακήρυξη του λόγου, την τέλεση ορισμένων μυστηρίων και τη φιλανθρωπία.
Η διακονία δεν είναι μια σύγχρονη εφεύρεση. Ήδη στην Καινή Διαθήκη, και συγκεκριμένα στις Πράξεις των Αποστόλων (Πράξεις 6:1-6), αναφέρεται πώς οι Απόστολοι επέλεξαν επτά άνδρες με καλή φήμη, γεμάτους Άγιο Πνεύμα και σοφία, για να τους αναθέσουν τη φροντίδα των χηρών και άλλα καθήκοντα υπηρεσίας. Ανάμεσά τους ήταν και ο Άγιος Στέφανος, ο πρώτος μάρτυρας της Εκκλησίας.
Οι διάκονοι καλούνται πρωτίστως στην υπηρεσία. Η τριπλή αποστολή τους μπορεί να συνοψιστεί σε τρεις τομείς: Λόγος, Λειτουργία και Φιλανθρωπία.
Υπηρεσία του Λόγου
Μπορούν να διακηρύσσουν το Ευαγγέλιο στη Θεία Λειτουργία, να κηρύσσουν το κήρυγμα (εφόσον το επιτρέπει ο προεδρεύων ιερέας) και να διδάσκουν τη χριστιανική διδασκαλία. Πολλοί βοηθούν στην κατηχητική εκπαίδευση, τον ευαγγελισμό και τη συνοδεία χριστιανικών κοινοτήτων.
Υπηρεσία της Λειτουργίας
Αν και ο διάκονος δεν μπορεί να χειροτονεί τη Θεία Ευχαριστία, μπορεί:
Φιλανθρωπική υπηρεσία
Είναι ιδιαίτερα υπεύθυνοι για την εμψύχωση της φιλανθρωπίας στις κοινότητές τους. Επισκέπτονται τους αρρώστους, βοηθούν τους φτωχούς, συνοδεύουν τους περιθωριοποιημένους, προωθούν κοινωνικά έργα και συνεργάζονται με την Κάριτας ή άλλα ιδρύματα. Αυτή η φιλανθρωπική διάσταση είναι βαθιά συνδεδεμένη με τις αποστολικές τους ρίζες.
Παρόλο που τόσο ο διάκονος όσο και ο ιερέας έχουν λάβει το μυστήριο της Αγίας Τάξης, τα καθήκοντα, οι λειτουργικές τους ικανότητες και η θέση τους στην εκκλησιαστική ιεραρχία είναι διαφορετικά.
| Όψη | Διάκονος | Ιερέας |
| Βαθμός τάξης | Πρώτος βαθμός του ιερού τάγματος | Δεύτερος βαθμός του ιερού τάγματος |
| Εορτασμός της Θείας Λειτουργίας | Δεν μπορεί να χειροτονεί ή να προεδρεύει στη Θεία Ευχαριστία. | Μπορείτε να τελέσετε τη Θεία Λειτουργία και να καθαγιάσετε την Ευχαριστία. |
| Εξομολόγηση και Χρίσμα | Δεν μπορεί να χορηγήσει αυτά τα μυστήρια | Μπορεί να εξομολογεί και να χρίει τους αρρώστους |
| Κήρυγμα | Μπορεί να διακηρύξει το Ευαγγέλιο και να κηρύξει | Μπορεί να κηρύττει σε τακτική βάση |
| Κατάσταση ζωής | Μπορεί να είναι παντρεμένος, αν είναι μόνιμος- άγαμος, αν είναι παροδικός | Πάντα άγαμος στη λατινική τελετή |
| Μεταγενέστερη χειροτονία | Μπορεί να παραγγελθεί εάν είναι παροδική | Έχει ήδη λάβει την ιεροσύνη, χωρίς ανώτερη χειροτονία εκτός από το επισκοπικό αξίωμα. |
Αυτή είναι μία από τις πιο συχνές ερωτήσεις. Η απάντηση εξαρτάται από τον τύπο:
Μόνιμος διάκονος: είναι εκείνος που χειροτονήθηκε με την πρόθεση να παραμείνει σε αυτό το λειτούργημα, χωρίς να φιλοδοξεί να γίνει ιερέας. Σε αυτή την περίπτωση:
Μεταβατικός διάκονος: είναι ένας σεμιναριακός που έχει λάβει το διακονικό αξίωμα ως προπαρασκευαστικό για την ιεροσύνη. Σε αυτή την περίπτωση:
Με λίγα λόγια: ένας παντρεμένος διάκονος δεν μπορεί να είναι ιερέας (τουλάχιστον στη λατινική τελετή), και ένας άγαμος ιεροσπουδαστής δεν μπορεί να παντρευτεί αφού χειροτονηθεί διάκονος.
Όχι, αν και συμμετέχουν στη Θεία Λειτουργία και έχουν ορατό λειτουργικό ρόλο - π.χ. διακηρύσσουν το Ευαγγέλιο, σηκώνουν το δισκοπότηρο, δίνουν ειρήνη και κοινωνούν, δεν είναι σε θέση να τελέσουν μόνοι τους τη Θεία Ευχαριστίαεπειδή δεν έχουν την εξουσία να καθαγιάσουν το ψωμί και το κρασί. Αυτή η εξουσία ανήκει στους ιερείς και τους επισκόπους.
Επομένως, δεν "τελεί τη λειτουργία". με την αυστηρή έννοια του όρου. Μπορεί να προεδρεύει σε λειτουργικές τελετές χωρίς ευχαριστία, όπως οι λειτουργίες του Λόγου, οι νεκρώσιμες ακολουθίες, οι βαπτίσεις και οι γάμοι.
Υπενθυμίζουν σε ολόκληρη τη χριστιανική κοινότητα ότι η θεμελιώδης κλίση της Εκκλησίας είναι η υπηρεσία. Ενσαρκώνουν το παράδειγμα του Χριστού που "δεν ήρθε για να υπηρετηθεί, αλλά για να υπηρετήσει και να δώσει τη ζωή του ως λύτρο για πολλούς" (Ματθ. 20:28).
Ιδιαίτερα σε περιβάλλοντα όπου υπάρχει έλλειψη ιερέων, η παρουσία καλά εκπαιδευμένων διακόνων αποτελεί μεγάλη ποιμαντική υποστήριξη. Επιπλέον, η εγγύτητά τους στη συγκεκριμένη πραγματικότητα των ανθρώπων - οικογένεια, εργασία, κοινωνία - τους επιτρέπει να αποτελούν αποτελεσματικές γέφυρες μεταξύ της Εκκλησίας και του κόσμου.
Μόνιμα και παροδικά χρειάζονται σταθερή εκπαίδευση στη θεολογία, την πνευματικότητα και την ποιμαντική φροντίδα. Στην περίπτωση των μελλοντικών ιερέων, η μεταβατική διακονία είναι ένα βασικό στάδιο που σηματοδοτεί το τέλος της ιερατικής τους προετοιμασίας.
Το Ίδρυμα CARF συνεργάζεται με την εκπαίδευσή τους σε κέντρα όπως το Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Τιμίου Σταυρού στη Ρώμη και το Εκκλησιαστικές Σχολές του Πανεπιστημίου της Ναβάρα στην Παμπλόνα, μεταξύ άλλων ιδρυμάτων. Χάρη στους ευεργέτες, πολλοί ιεροσπουδαστές από όλο τον κόσμο μπορούν να προετοιμαστούν κατάλληλα για να ασκήσουν τη διακονία τους με πίστη, χαρά και αφοσίωση.
Η διακονία είναι μια πολύτιμη διακονία που εμπλουτίζει τη ζωή της Εκκλησίας. Δεν είναι "μισοί ιερείς", αλλά χειροτονημένοι λειτουργοί με τη δική τους ταυτότητα και αποστολή: να υπηρετούν το Λόγο, τη Λειτουργία και τη Φιλανθρωπία. Κάποιοι βρίσκονται στο δρόμο προς την ιεροσύνη- άλλοι, όπως οι μόνιμοι, αποτελούν ένα ζωντανό σημάδι της υπηρεσίας του Χριστού εν μέσω του κόσμου.
Από το Ίδρυμα CARF, ευχαριστούμε όλους για τη γενναιόδωρη αφοσίωσή τους και ενθαρρύνουμε τους ευεργέτες μας να συνεχίσουν να υποστηρίζουν τη διαμόρφωση των κλίσεων σε όλα τα επίπεδα. Διότι μια Εκκλησία με καλά διαμορφωμένους υπηρέτες είναι μια Εκκλησία πιο ζωντανή, πιο αγία και πιο κοντά μας.
