Μετά το τέλος της ΣαρακοστήΚατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας τιμούμε τη σταύρωση, το θάνατο και την ανάσταση του Κυρίου. Ολόκληρη η ιστορία της σωτηρίας περιστρέφεται γύρω από αυτές τις άγιες ημέρες. Είναι ημέρες για να συνοδεύσουμε τον Ιησού με προσευχή και μετάνοια. Όλα οδηγούν στο Πάσχα, όπου ο Χριστός με την ανάστασή του επιβεβαιώνει ότι έχει νικήσει τον θάνατο και ότι η καρδιά του λαχταρά να χαίρεται τον άνθρωπο για όλη την αιωνιότητα. Σε αυτό το άρθρο εξετάζουμε πώς να ζήσουμε τη Μεγάλη Εβδομάδα.
Για να ζήσουμε καλά τη Μεγάλη Εβδομάδα πρέπει να βάλουμε τον Θεό στο επίκεντρο της ζωής μας, συνοδεύοντάς Τον σε κάθε γιορτή αυτής της λειτουργικής περιόδου που αρχίζει με την Κυριακή των Βαΐων και τελειώνει με την Κυριακή του Πάσχα.
"Αυτό το κατώφλι της Μεγάλης Εβδομάδας, τόσο κοντά στη στιγμή που η Λύτρωση ολόκληρης της ανθρωπότητας ολοκληρώθηκε στο Γολγοθά, μου φαίνεται ιδιαίτερα κατάλληλη στιγμή για εσάς και για μένα να σκεφτούμε με ποιους τρόπους ο Ιησούς Κύριος μας μας έσωσε- να αναλογιστούμε αυτή την αγάπη του - πραγματικά ανείπωτη - για τα φτωχά πλάσματα, που σχηματίστηκαν από τον πηλό της γης". - Πώς να ζήσετε τη Μεγάλη Εβδομάδα. san Josemaría, Φίλοι του Θεού, αρ. 110.
Το Κυριακή των Βαΐων Θυμόμαστε τη θριαμβευτική είσοδο του Ιησού στην Ιερουσαλήμ, όπου όλος ο λαός τον δοξάζει ως βασιλιά με τραγούδια και κλαδιά φοίνικα. Τα κλαδιά θυμίζουν τη διαθήκη μεταξύ του Θεού και του λαού του, η οποία επιβεβαιώθηκε στον Χριστό.
Στη σημερινή λειτουργία διαβάζουμε αυτά τα λόγια βαθιάς χαράς: "οι γιοι των Εβραίων, κρατώντας κλαδιά ελιάς, βγήκαν να συναντήσουν τον Κύριο, φωνάζοντας και λέγοντας: Δόξα εν υψίστοις".
"Αρχίζει η Μεγάλη Εβδομάδα και θυμόμαστε τη θριαμβευτική είσοδο του Χριστού στην Ιερουσαλήμ. Ο άγιος Λουκάς γράφει: "Καθώς πλησίαζε στη Βηθφαγή και τη Βηθανία, κοντά στο όρος των Ελαιών, έστειλε δύο από τους μαθητές του, λέγοντάς τους: "Πηγαίνετε στο χωριουδάκι απέναντι σας. Όταν μπείτε μέσα, θα βρείτε ένα μικρό γαϊδουράκι δεμένο, το οποίο κανείς δεν έχει καβαλήσει ακόμα. Λύστε το και φέρτε το εδώ. Αν κάποιος σας ρωτήσει γιατί τον λύνετε, πείτε του: "Ο Κύριος τον χρειάζεται. Πήγαν και βρήκαν τα πάντα όπως ακριβώς τους είχε πει ο Κύριος"..
Τι φτωχό άλογο επιλέγει ο Κύριός μας! Ίσως εμείς, υπερόπτες, να είχαμε επιλέξει ένα ζωηρό άλογο. Αλλά ο Ιησούς δεν καθοδηγείται μόνο από ανθρώπινους λόγους, αλλά από θεϊκά κριτήρια. "Αυτό συνέβη -λέει το San Mateo για να εκπληρωθούν τα λόγια του προφήτη: "Πες στη θυγατέρα της Σιών: "Ιδού, ο βασιλιάς σου έρχεται σε σένα, ευγενικός και ιππεύοντας πάνω σε γάιδαρο, πάνω σε γαϊδούρι, γιο ζώου ζυγού""..
Ο Ιησούς Χριστός, ο οποίος είναι Θεός, αρκείται σε ένα μικρό γαϊδουράκι για θρόνο. Εμείς, που δεν είμαστε τίποτα, είμαστε συχνά ματαιόδοξοι και αλαζόνες: Επιδιώκουμε να ξεχωρίζουμε, να προσελκύουμε την προσοχή- προσπαθούμε να μας θαυμάζουν και να μας επαινούν οι άλλοι. Ο Άγιος Josemaria Escriva, ο οποίος αγιοποιήθηκε από τον Ιωάννη Παύλο Β' πριν από δύο χρόνια, ήταν συγκλονισμένος από αυτή τη σκηνή του Ευαγγελίου.
Ισχυρίστηκε για τον εαυτό του ότι ήταν ένας ψωριασμένος γάιδαρος, ότι ήταν άχρηστος- αλλά η ταπεινότητα είναι η αλήθεια, αναγνώρισε επίσης ότι ήταν αποδέκτης πολλών δώρων από τον Θεό, ιδίως της εντολής να ανοίξει θεϊκούς δρόμους στη γη, δείχνοντας σε εκατομμύρια άνδρες και γυναίκες ότι μπορούν να είναι άγιοι κατά την εκτέλεση της επαγγελματικής εργασίας και των συνηθισμένων καθηκόντων τους.
Ο Ιησούς εισέρχεται στην Ιερουσαλήμ πάνω σε ένα γάιδαρο. Πρέπει να βγάλουμε συμπεράσματα από αυτή τη σκηνή. Κάθε χριστιανός μπορεί και πρέπει να γίνει ο θρόνος του Χριστού. Και εδώ τα λόγια του Αγίου Ιωσημαρίου είναι χρήσιμα. "Αν η προϋπόθεση για να βασιλεύσει ο Ιησούς στην ψυχή μου, στην ψυχή σας, ήταν να έχει εκ των προτέρων μια τέλεια θέση μέσα μας, θα είχαμε λόγο να απελπιστούμε. Αλλά, προσθέτει, ο Ιησούς αρκείται σε ένα φτωχό ζώο για θρόνο (...).
"Υπάρχουν εκατοντάδες ζώα πιο όμορφα, πιο επιδέξια και πιο σκληρά. Αλλά ο Χριστός κοίταξε προς αυτόν, τον γάιδαρο, για να παρουσιάσει τον εαυτό του ως βασιλιά στους ανθρώπους που τον αποθέωσαν. Γιατί ο Ιησούς δεν ξέρει τι να κάνει με την υπολογιστική πονηριά, με τη σκληρότητα των ψυχρών καρδιών, με την επιδεικτική αλλά κούφια ομορφιά. Ο Κύριός μας εκτιμά τη χαρά μιας ευγενικής καρδιάς, το απλό βήμα, τη φωνή χωρίς φαλτσέτο, τα καθαρά μάτια, το αυτί που ακούει το λόγο της αγάπης του. Έτσι βασιλεύει στην ψυχή".
Αφήστε τον να κυριεύσει τις σκέψεις, τα λόγια και τις πράξεις μας!
Πάνω απ' όλα, ας αποβάλουμε την αυτο-αγάπη, που είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο στη βασιλεία του Χριστού! Ας είμαστε ταπεινοί, χωρίς να οικειοποιούμαστε αξίες που δεν μας ανήκουν. Φαντάζεστε πόσο γελοίος θα ήταν ο γάιδαρος αν οικειοποιούνταν τις επευφημίες και τα χειροκροτήματα που απηύθυνε ο λαός στον Δάσκαλο;
Σχολιάζοντας αυτή τη σκηνή του Ευαγγελίου, Ο Ιωάννης Παύλος Β' υπενθυμίζει ότι ο Ιησούς δεν αντιλαμβανόταν την επίγεια ύπαρξή του ως αναζήτηση εξουσίας, επιτυχίας και καριέρας.ή ως θέληση να κυριαρχήσει στους άλλους. Αντιθέτως, απαρνήθηκε τα προνόμια της ισότητάς του με τον Θεό, ανέλαβε την κατάσταση του δούλου, κάνοντας τον εαυτό του όμοιο με τους ανθρώπους, και υπάκουσε στο σχέδιο του Πατέρα μέχρι και τον θάνατο στον Σταυρό (Ομιλία, 8 Απριλίου 2001).
Ο ενθουσιασμός του λαού συνήθως δεν διαρκούσε. Λίγες ημέρες αργότερα, εκείνοι που τον είχαν υποδεχτεί με επευφημίες θα φωνάξουν για το θάνατό του. Κι εμείς, θα αφήσουμε τους εαυτούς μας να παρασυρθούμε από έναν παροδικό ενθουσιασμό; Αν αυτές τις μέρες νιώθουμε το θεϊκό φτερούγισμα της χάρης του Θεού, που περνάει από κοντά, ας του κάνουμε χώρο στην ψυχή μας. Ας απλώσουμε στο έδαφος, περισσότερο από φοίνικες ή κλαδιά ελιάς, τις καρδιές μας. Ας είμαστε ταπεινοί. Ας ταπεινωθούμε. Ας είμαστε συμπονετικοί προς τους άλλους. Αυτή είναι η τιμή που περιμένει ο Ιησούς από εμάς.
Η Μεγάλη Εβδομάδα μας προσφέρει την ευκαιρία να ξαναζήσουμε τις θεμελιώδεις στιγμές της Λύτρωσής μας. Αλλά ας μην ξεχνάμε ότι, όπως γράφει ο άγιος Josemaría, "για να συνοδεύσουμε τον Χριστό στη δόξα του στο τέλος της Μεγάλης Εβδομάδας, είναι απαραίτητο να μπούμε πρώτα στο ολοκαύτωμά του και να νιώσουμε ένα με αυτόν, νεκροί στον Γολγοθά"..
Γι' αυτό, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να περπατάς χέρι-χέρι με τη Μαρία. Είθε να αποκτήσει για εμάς τη χάρη ώστε αυτές οι ημέρες να αφήσουν βαθιά εντύπωση στις ψυχές μας. Είθε να είναι, για τον καθένα μας, μια ευκαιρία να εμβαθύνουμε στην κατανόηση της αγάπης του Θεού, ώστε να μπορούμε να την δείξουμε στους άλλους" (Σχόλια του Ιεράρχη του Opus Dei που μεταδόθηκαν στο κανάλι EWTN).
Χθες θυμηθήκαμε τη θριαμβευτική είσοδο του Χριστού στην Ιερουσαλήμ. Το πλήθος των μαθητών και άλλων τον αποθέωσαν ως Μεσσία και Βασιλιά του Ισραήλ. Στο τέλος της ημέρας, κουρασμένος, επέστρεψε στη Βηθανία, ένα χωριό πολύ κοντά στην πρωτεύουσα, όπου συνήθιζε να μένει στις επισκέψεις του στην Ιερουσαλήμ.
Εκεί, μια φιλική οικογένεια είχε πάντα μια θέση γι' αυτόν και την οικογένειά του. Ο Λάζαρος, τον οποίο ο Ιησούς ανέστησε από τους νεκρούς, είναι ο αρχηγός της οικογένειας- μαζί του ζουν η Μάρθα και η Μαρία, οι αδελφές του, οι οποίες περιμένουν με ανυπομονησία την άφιξη του Δασκάλου, χαρούμενες που μπορούν να του προσφέρουν τις υπηρεσίες τους.
Τις τελευταίες ημέρες της ζωής του στη γη, Ο Ιησούς πέρασε πολλές ώρες στην Ιερουσαλήμ, ασχολούμενος με πολύ έντονο κήρυγμα. Το βράδυ, ανέκτησε τις δυνάμεις του στο σπίτι των φίλων του. Και στη Βηθανία λαμβάνει χώρα ένα επεισόδιο που καταγράφεται στο Ευαγγέλιο της σημερινής Θείας Λειτουργίας.
"Έξι ημέρες πριν από το Πάσχα", λέει ο Άγιος Ιωάννης, "ο Ιησούς πήγε στη Βηθανία. Η Μάρθα υπηρετούσε, και ο Λάζαρος ήταν ένας από εκείνους που κάθονταν στο τραπέζι μαζί του. Η Μαρία πήρε τότε μια λίβρα από πολύ ακριβό άρωμα σικενάρδου, άλειψε με αυτό τα πόδια του Ιησού και τα σκούπισε με τα μαλλιά της, και το σπίτι γέμισε από την ευωδία του αρώματος.
Η γενναιοδωρία αυτής της γυναίκας γίνεται αμέσως αντιληπτή. Θέλει να εκφράσει την ευγνωμοσύνη της στον Δάσκαλο για την αποκατάσταση του αδελφού της στη ζωή και για τόσα άλλα δώρα που έλαβε, και δεν φείδεται εξόδων. Ο Ιούδας, παρών στο δείπνο, υπολογίζει ακριβώς την τιμή του αρώματος.
Αντί όμως να επαινέσει τη λεπτότητα της Μαρίας, παραδίδεται στη μουρμούρα: γιατί αυτό το άρωμα δεν πουλήθηκε για τριακόσια δηνάρια για να δοθεί στους φτωχούς; Στην πραγματικότητα, όπως σημειώνει ο Άγιος Ιωάννης, δεν την ενδιέφεραν οι φτωχοί- την ενδιέφερε να χειριστεί τα χρήματα του πορτοφολιού και να κλέψει το περιεχόμενό του.
"Η αξιολόγηση του Ιησού είναι πολύ διαφορετική".γράφει ο Ιωάννης Παύλος ΙΙ. "Χωρίς να αφαιρεί τίποτε από το καθήκον της φιλανθρωπίας προς τους άπορους, στους οποίους οι μαθητές πρέπει να αφιερώνονται πάντοτε - "θα έχετε πάντοτε τους φτωχούς μαζί σας" - εξετάζει το γεγονός του θανάτου και της ταφής του και εκτιμά το χρίσμα που του γίνεται ως πρόβλεψη της τιμής που αξίζει στο σώμα του και μετά το θάνατο, επειδή είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με το μυστήριο του προσώπου του". (Ecclesia de Eucharistia, 47).
Για να είναι αληθινή αρετή, η φιλανθρωπία πρέπει να είναι διατεταγμένη. Και η πρώτη θέση ανήκει στον Θεό: θα αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλο σου το νου. Αυτή είναι η μεγαλύτερη και η πρώτη εντολή. Η δεύτερη είναι παρόμοια: να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου.
Από αυτές τις δύο εντολές εξαρτάται το σύνολο του Νόμου και των Προφητών. Επομένως, όσοι, με τη δικαιολογία της ανακούφισης των υλικών αναγκών της ανθρωπότητας, παραμελούν τις ανάγκες της Εκκλησίας και των ιερών λειτουργών της, κάνουν λάθος. Ο Άγιος Josemaría Escrivá γράφει:
"Η γυναίκα που, στο σπίτι του Σίμωνα του λεπρού στη Βηθανία, αλείφει το κεφάλι του Διδασκάλου με πλούσιο άρωμα, μας υπενθυμίζει το καθήκον μας να είμαστε λαμπροί στη λατρεία του Θεού.
-Όλη η πολυτέλεια, το μεγαλείο και η ομορφιά μου φαίνονται λίγα. -Και ενάντια σε εκείνους που επιτίθενται στον πλούτο των ιερών σκευών, των στολιδιών και των βωμών, ακούγεται ο έπαινος του Ιησού: "opus enim bonum operata est in me" - ένα καλό έργο έχει κάνει σε μένα.
Πόσοι άνθρωποι συμπεριφέρονται σαν τον Ιούδα! Βλέπουν το καλό που κάνουν οι άλλοι, αλλά δεν θέλουν να το αναγνωρίσουν: είναι αποφασισμένοι να ανακαλύψουν στραβές προθέσεις, τείνουν να επικρίνουν, να μουρμουρίζουν, να κάνουν βιαστικές κρίσεις. Περιορίζουν τη φιλανθρωπία στο καθαρά υλικό - δίνοντας μερικά κέρματα στους άπορους, ίσως για να ανακουφίσουν τη συνείδησή τους - και ξεχνούν ότι, όπως γράφει και ο Άγιος Josemaría Escrivá, "η φιλανθρωπία δεν είναι μόνο να δίνεις μερικά κέρματα στους άπορους. "Η χριστιανική φιλανθρωπία δεν περιορίζεται στην παροχή βοήθειας σε όσους έχουν ανάγκη από οικονομικά αγαθά- αποσκοπεί πρωτίστως στο να σέβεται και να κατανοεί κάθε άτομο ως τέτοιο, στην εγγενή του αξιοπρέπεια ως ανθρώπινο ον και ως παιδί του Δημιουργού".
Η Παρθένος Μαρία δόθηκε ολοκληρωτικά στον Κύριο και ήταν πάντα προσεκτική προς την ανθρωπότητα. Σήμερα της ζητάμε να μεσιτεύσει για μας, ώστε στη ζωή μας η αγάπη προς τον Θεό και η αγάπη προς τον πλησίον να γίνουν ένα, σαν τις δύο όψεις του ίδιου νομίσματος.
Το Ευαγγέλιο της Θείας Λειτουργίας τελειώνει με την ανακοίνωση ότι οι Απόστολοι θα άφηναν τον Χριστό μόνο του κατά τη διάρκεια των Παθών. Στον Σίμωνα Πέτρο που γεμάτος αλαζονεία είπε: Θα δώσω τη ζωή μου για σένα, ο Κύριος απάντησε: Θα δώσεις τη ζωή μου για μένα; Σας διαβεβαιώνω ότι ο πετεινός δεν θα λαλήσει, πριν με αρνηθείτε τρεις φορές. Λίγες ημέρες αργότερα, η πρόβλεψη επαληθεύτηκε.
Λίγες ώρες νωρίτερα, ωστόσο, ο Δάσκαλος τους είχε δώσει ένα σαφές μάθημα, σαν να τους προετοίμαζε για τους σκοτεινούς καιρούς που θα ακολουθούσαν. Συνέβη την επομένη της θριαμβευτικής εισόδου στην Ιερουσαλήμ. Ο Ιησούς και οι Απόστολοι είχαν φύγει από τη Βηθανία πολύ νωρίς το πρωί και, μέσα στη βιασύνη τους, ίσως δεν πήραν καν αναψυκτικά. Γεγονός είναι ότι, όπως μας λέει ο Άγιος Μάρκος, ο Κύριος αισθανόταν πεινασμένος.
Και βλέποντας από μακριά μια συκιά που είχε φύλλα, πήγε προς αυτήν για να δει αν θα μπορούσε να βρει κάτι πάνω της- αλλά όταν έφτασε σε αυτήν, δεν βρήκε τίποτε άλλο παρά φύλλα, επειδή δεν ήταν η εποχή των σύκων. Και την επέπληξε: "ας μην φάει ποτέ κανείς φρούτα από σένα!". Οι μαθητές του τον άκουγαν.
Το βράδυ επέστρεψαν στο χωριό. Πρέπει να ήταν αργά και δεν πρόσεξαν την καταραμένη συκιά. Αλλά την επόμενη μέρα, την Τρίτη, όταν επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ, είδαν όλοι αυτό το δέντρο, που κάποτε ήταν ένα φυλλώδες δέντρο, με τα κλαδιά του γυμνά και μαραμένα. Ο Πέτρος παρατήρησε στον Ιησού: "Δάσκαλε, κοίτα, η συκιά που καταράστηκες ξεράθηκε.
Ο Ιησούς τους απάντησε: "Έχετε πίστη στον Θεό. Αληθινά σας λέω, όποιος πει σ' αυτό το βουνό: "Ξεριζώσου και ρίξ' το στη θάλασσα", χωρίς να αμφιβάλλει στην καρδιά του, αλλά πιστεύοντας ότι θα γίνει αυτό που λέει, θα του δοθεί". Κατά τη διάρκεια του δημόσιου βίου του, προκειμένου να κάνει θαύματα, ο Ιησούς ζητούσε μόνο ένα πράγμα: πίστη. Ζήτησε από δύο τυφλούς που τον παρακαλούσαν για θεραπεία: Νομίζεις ότι μπορώ να το κάνω αυτό; -Του απάντησαν, "Ναι, Κύριε. Τότε άγγιξε τα μάτια τους, λέγοντας: "Ας γίνει σε σας σύμφωνα με την πίστη σας. Και τα μάτια τους άνοιξαν. Και τα Ευαγγέλια μας λένε ότι σε πολλά μέρη δεν έκανε σχεδόν καθόλου θαύματα, επειδή οι άνθρωποι δεν είχαν πίστη.
Πρέπει επίσης να αναρωτηθούμε: πώς είναι η πίστη μας; Εμπιστευόμαστε πλήρως τον λόγο του Θεού; Ζητάμε στην προσευχή αυτό που χρειαζόμαστε, με τη βεβαιότητα ότι θα το λάβουμε, αν είναι για το καλό μας; Επιμένουμε στις ικεσίες μας όσο χρειάζεται, χωρίς να αποθαρρυνόμαστε; Ο Άγιος Josemaría Escrivá σχολίασε αυτή τη σκηνή από το Ευαγγέλιο. "Ο Ιησούς -γράφει- Έρχεται στη συκιά: έρχεται σε σένα και έρχεται σε μένα. Ο Ιησούς, πεινασμένος και διψασμένος για ψυχές. Από τον Σταυρό φώναξε: "Πολιορκία!" (Ιωάν. 19:28), διψάω. Διψάει για μας, για την αγάπη μας, για τις ψυχές μας και για όλες τις ψυχές που πρέπει να φέρουμε σ' Αυτόν, στο δρόμο του Σταυρού, που είναι ο δρόμος προς την αθανασία και τη δόξα του Ουρανού".
Ήρθε στη συκιά και δεν βρήκε τίποτε άλλο εκτός από φύλλα (Ματθ. 21:19). Μήπως αυτή είναι μια θλιβερή κατάσταση στη ζωή μας, μήπως υπάρχει μια θλιβερή έλλειψη πίστης, μια έλλειψη ταπεινοφροσύνης, μια έλλειψη θυσιών και έργων; Οι μαθητές θαύμασαν το θαύμα, αλλά δεν τους ωφέλησε: λίγες μέρες αργότερα θα αρνούνταν τον Δάσκαλό τους. Η πίστη πρέπει να ενημερώνει ολόκληρη τη ζωή.
"Ο Ιησούς Χριστός θέτει αυτόν τον όρο".συνεχίζει ο Άγιος Ιωσήμαριος: "Ας ζήσουμε με πίστη, γιατί τότε θα μπορέσουμε να μετακινήσουμε τα βουνά. Και υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα να απομακρύνουμε... στον κόσμο και, πρώτα απ' όλα, στις καρδιές μας. Τόσα πολλά εμπόδια στη χάρη! Πίστη, λοιπόν- πίστη με έργα, πίστη με θυσίες, πίστη με ταπεινότητα"..
Η Μαρία, με την πίστη της, έκανε δυνατό το έργο της Λύτρωσης. Ο Ιωάννης Παύλος Β' επιβεβαιώνει ότι στο κέντρο αυτού του μυστηρίου, στην καρδιά αυτού του θαύματος της πίστης, βρίσκεται η Μαρία, η κυρίαρχη Μητέρα του Λυτρωτή (Redemptoris Mater, 51). Αυτή συνοδεύει συνεχώς όλους τους ανθρώπους στα μονοπάτια που οδηγούν στην αιώνια ζωή.
Η Εκκλησία, γράφει ο Πάπας, βλέπει τη Μαρία βαθιά ριζωμένη στην ιστορία της ανθρωπότητας, στην αιώνια κλίση του ανθρώπου σύμφωνα με το προνοητικό σχέδιο που ο Θεός έχει αιώνια προδιαγράψει γι' αυτόν, Τη βλέπει μητρικά παρούσα και εμπλεκόμενη στα πολλά και πολύπλοκα προβλήματα που συνοδεύουν σήμερα τη ζωή των ατόμων, των οικογενειών και των εθνών- τη βλέπει να βοηθά τον χριστιανικό λαό στον αδιάκοπο αγώνα μεταξύ του καλού και του κακού, ώστε "να μην πέσει" ή, αν πέσει, "να αναστηθεί" (Redemptoris Mater, 52). Μαρία, Μητέρα μας, εξασφάλισε για μας με την ισχυρή σου μεσολάβηση μια ειλικρινή πίστη.μια σίγουρη ελπίδα, μια φλεγόμενη αγάπη.
Τη Μεγάλη Τετάρτη θυμόμαστε τη θλιβερή ιστορία ενός από τους Αποστόλους του Χριστού: του Ιούδα. Έτσι τη διηγείται ο Άγιος Ματθαίος στο Ευαγγέλιό του: Ένας από τους Δώδεκα, που ονομαζόταν Ιούδας Ισκαριώτης, πήγε στους αρχιερείς και τους είπε: "Πόσα θα μου δώσεις αν σου παραδώσω τον Ιησού; Συμφώνησαν να του δώσουν τριάντα αργύρια. Και από εκείνη τη στιγμή και μετά, έψαχνε για μια ευκαιρία να τους τον παραδώσει. Γιατί η Εκκλησία θυμάται αυτό το γεγονός; Για να μας κάνει να συνειδητοποιήσουμε ότι όλοι μπορούμε να συμπεριφερθούμε σαν τον Ιούδα.
Να ζητήσουμε από τον Κύριο να μην υπάρξει από μέρους μας προδοσία, απομάκρυνση, εγκατάλειψη. Όχι μόνο εξαιτίας των αρνητικών συνεπειών που θα μπορούσε να επιφέρει αυτό στην προσωπική μας ζωή, που θα ήταν ήδη πολλές- αλλά και επειδή θα μπορούσαμε να παρασύρουμε και άλλους, που έχουν ανάγκη τη βοήθεια του καλού μας παραδείγματος, της ενθάρρυνσης, της φιλίας μας.
Σε ορισμένα μέρη της Αμερικής, οι εικόνες του σταυρωμένου Χριστού δείχνουν μια βαθιά πληγή στο αριστερό μάγουλο του Κυρίου. Και λένε ότι αυτή η πληγή αντιπροσωπεύει το φιλί του Ιούδα, τόσο μεγάλος είναι ο πόνος που προκαλούν οι αμαρτίες μας στον Ιησού! Ας του πούμε ότι θέλουμε να του είμαστε πιστοί: ότι δεν θέλουμε να τον πουλήσουμε -όπως ο Ιούδας- για τριάντα νομίσματα, για ένα ψιλό, που είναι όλες οι αμαρτίες: υπερηφάνεια, φθόνος, ακαθαρσία, μίσος, μνησικακία;
Όταν ο πειρασμός απειλεί να μας ρίξει στο έδαφος, ας σκεφτούμε ότι δεν αξίζει να ανταλλάξουμε την ευτυχία των παιδιών του Θεού, που είμαστε, με μια ευχαρίστηση που τελειώνει σύντομα και αφήνει την πικρή επίγευση της ήττας και της απιστίας. Πρέπει να αισθανθούμε το βάρος της Εκκλησίας και όλης της ανθρωπότητας.
Δεν είναι υπέροχο να ξέρουμε ότι ο καθένας από εμάς μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο τον κόσμο; Πού βρισκόμαστε, Κάνοντας καλά τη δουλειά μας, φροντίζοντας την οικογένειά μας, εξυπηρετώντας τους φίλους μας, μπορούμε να βοηθήσουμε την ευτυχία τόσων πολλών ανθρώπων. Όπως γράφει ο Άγιος Josemaría Escrivá, εκπληρώνοντας τα χριστιανικά μας καθήκοντα, Πρέπει να είμαστε σαν την πέτρα που έπεσε στη λίμνη. -Παραδώστε, με το παράδειγμά σας και με τον λόγο σας, έναν πρώτο κύκλο... και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν, και αυτόν.... Ακόμη και στα πιο απομακρυσμένα μέρη.
Ας ζητήσουμε από τον Κύριο να μην τον προδίδουμε πλέον- να ξέρουμε πώς να απορρίπτουμε, με τη χάρη Του, τους πειρασμούς που μας παρουσιάζει ο διάβολος, εξαπατώντας μας. Πρέπει να πούμε όχι, αποφασιστικά, σε ό,τι μας χωρίζει από τον Θεό. Με αυτόν τον τρόπο η δυστυχής ιστορία του Ιούδα δεν θα επαναληφθεί στη ζωή μας. Y αν νιώθουμε αδυναμία, ας τρέξουμε στο Ιερό Μυστήριο της Μετάνοιας! Εκεί ο Κύριος μας περιμένει, όπως ο πατέρας στην παραβολή του άσωτου υιού, για να μας αγκαλιάσει και να μας προσφέρει τη φιλία του. Έρχεται συνεχώς να μας συναντήσει, ακόμη και αν έχουμε πέσει χαμηλά, πολύ χαμηλά. Είναι πάντα καιρός να επιστρέψουμε στον Θεό!
Ας μην αντιδράσουμε με αποθάρρυνση ή απαισιοδοξία. Ας μη σκεφτόμαστε: Τι να κάνω, αν είμαι ένας σωρός δυστυχίας; Μεγαλύτερο είναι το έλεος του Θεού! Τι να κάνω, αν πέφτω ξανά και ξανά εξαιτίας της αδυναμίας μου; Μεγαλύτερη είναι η δύναμη του Θεού να μας σηκώσει από τις πτώσεις μας! Μεγάλες ήταν οι αμαρτίες του Ιούδα και του Πέτρου. Και οι δύο πρόδωσαν τον Διδάσκαλο: ο ένας τον παρέδωσε στα χέρια των διωκτών, ο άλλος τον αποκήρυξε τρεις φορές.
Και όμως, πόσο διαφορετικά αντέδρασε ο καθένας! Και για τους δύο ο Κύριος είχε επιφυλάξει χείμαρρους ελέους. Ο Πέτρος μετανόησε, θρήνησε την αμαρτία του, ζήτησε συγχώρεση και επιβεβαιώθηκε από τον Χριστό στην πίστη και την αγάπη, Με τον καιρό, θα έρθει να δώσει τη ζωή του για τον Κύριό μας. Ο Ιούδας, από την άλλη πλευρά, δεν εμπιστεύτηκε το έλεος του Χριστού. Μέχρι την τελευταία στιγμή οι πόρτες της συγχώρεσης του Θεού ήταν ανοιχτές γι' αυτόν, αλλά αρνήθηκε να τις περάσει μέσω της μετάνοιας.
Στην πρώτη του εγκύκλιο, ο Ιωάννης Παύλος Β΄ μιλάει για το δικαίωμα του Χριστού να συναντήσει τον καθένα μας σε εκείνη την καίρια στιγμή στη ζωή της ψυχής, που είναι η στιγμή της μεταστροφής και της συγχώρεσης (Redemptor hominis, 20). Ας μην στερήσουμε από τον Ιησού αυτό το δικαίωμα! Ας μη στερήσουμε από τον Θεό Πατέρα τη χαρά να μας δώσει την αγκαλιά του καλωσορίσματος!
Ας μην στενοχωρούμε το Άγιο Πνεύμα, που επιθυμεί να αποκαταστήσει την υπερφυσική ζωή στις ψυχές! Ας ζητήσουμε από την Παναγία, την Ελπίδα των Χριστιανών, να μην επιτρέψει στο Άγιο Πνεύμα να δώσει στις ψυχές υπερφυσική ζωή!εν αρκεί να αποθαρρυνόμαστε από τα λάθη και τις αμαρτίες μας, ίσως και τις επαναλαμβανόμενες. Είθε να λάβει για μας από τον Υιό της τη χάρη της μεταστροφής, την ουσιαστική επιθυμία να πηγαίνουμε - ταπεινά και με μετάνοια - στην Εξομολόγηση, το μυστήριο του θείου ελέους, αρχίζοντας και ξαναρχίζοντας όποτε χρειάζεται.
"Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, σαν να μην ήταν αρκετές όλες οι άλλες αποδείξεις του ελέους του, θεσπίζει την Ευχαριστία για να τον έχουμε πάντα κοντά μας και - όσο μπορούμε να καταλάβουμε - επειδή, κινούμενος από την αγάπη του, αυτός που δεν χρειάζεται τίποτα, δεν θέλει να μας στερηθεί. Η Τριάδα έχει ερωτευτεί τον άνθρωπο". Πώς να ζήσετε τη Μεγάλη Εβδομάδα - St. Josemaría, Christ Is Passing By, αρ. 84.
Το Πασχαλινό Τριώδιο αρχίζει με τη Θεία Λειτουργία του Δείπνου του Κυρίου. Το κοινό νήμα όλης της γιορτής είναι το Πασχαλινό Μυστήριο του Χριστού. Το δείπνο στο οποίο ο Ιησούς, πριν παραδοθεί στον θάνατο, εμπιστεύτηκε στην Εκκλησία τη διαθήκη της αγάπης του και θέσπισε το Ευχαριστία και το ιεροσύνη. Στο τέλος, ο Ιησούς πήγε να προσευχηθεί στον Κήπο των Ελαιών, όπου αργότερα συνελήφθη. Το πρωί, οι επίσκοποι συγκεντρώνονται με τους ιερείς των επισκοπών τους και ευλογούν τα ιερά έλαια. Το πλύσιμο των ποδιών πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια της λειτουργίας του Δείπνου του Κυρίου.
Η λειτουργία της Μεγάλης Πέμπτης είναι πλούσια σε περιεχόμενο. Είναι η μεγάλη ημέρα της θέσπισης της Θείας Ευχαριστίας, του δώρου του Ουρανού προς την ανθρωπότητα- η ημέρα της θέσπισης της ιεροσύνης, ενός νέου θεϊκού δώρου που εξασφαλίζει την πραγματική και πραγματική παρουσία της Θυσίας του Γολγοθά σε όλους τους χρόνους και τους τόπους, καθιστώντας δυνατό να οικειοποιηθούμε τους καρπούς της. Η ώρα πλησίαζε που ο Ιησούς θα πρόσφερε τη ζωή του για την ανθρωπότητα. Η αγάπη Του ήταν τόσο μεγάλη που με την άπειρη Σοφία Του βρήκε τρόπο να φύγει και να μείνει ταυτόχρονα.
Ο Άγιος Ζοζεμαρία Εσκρίβα, εξετάζοντας τη συμπεριφορά εκείνων που αναγκάζονται να εγκαταλείψουν την οικογένεια και το σπίτι τους για να βγάλουν το ψωμί τους αλλού, σχολιάζει ότι η αγάπη του ανθρώπου καταφεύγει σε ένα σύμβολο: εκείνοι που αποχαιρετούν ανταλλάσσουν μια ανάμνηση, ίσως μια φωτογραφία..... Ο Ιησούς Χριστός, τέλειος Θεός και τέλειος Άνθρωπος, δεν αφήνει ένα σύμβολο, αλλά την πραγματικότητα: παραμένει ο ίδιος. Θα πάει στον Πατέρα, αλλά θα παραμείνει με τους ανθρώπους. Κάτω από τα είδη του ψωμιού και του κρασιού είναι πραγματικά παρών: με το Σώμα Του, το Αίμα Του, την Ψυχή Του και τη Θεότητά Του.
Πώς ανταποδίδουμε αυτή την τεράστια αγάπη; Παρακολουθώντας τη Θεία Λειτουργία με πίστη και αφοσίωση.Είμαστε ένα ζωντανό και πραγματικό μνημείο της θυσίας του Γολγοθά. Προετοιμαζόμαστε καλά για την κοινωνία, με καθαρή ψυχή. Να επισκεπτόμαστε συχνά τον Ιησού που είναι κρυμμένος στη σκηνή. Στο πρώτο ανάγνωσμα της Θείας Λειτουργίας, θυμόμαστε τι καθιέρωσε ο Θεός στην Παλαιά Διαθήκη, ώστε ο λαός του Ισραήλ να μην ξεχάσει τα αγαθά που έλαβε.
Αναφέρεται σε πολλές λεπτομέρειες: από το πώς έπρεπε να μοιάζει το πασχαλινό αρνί, μέχρι τις λεπτομέρειες που έπρεπε να προσεχθούν για να θυμόμαστε το πέρασμα του Κυρίου. Αν αυτό είχε προδιαγραφεί για να μνημονεύονται γεγονότα που ήταν μόνο μια εικόνα της απελευθέρωσης από την αμαρτία που επιτέλεσε ο Ιησούς Χριστός, Πώς πρέπει να συμπεριφερόμαστε τώρα, όταν έχουμε πραγματικά σωθεί από τα δεσμά της αμαρτίας και έχουμε γίνει παιδιά του Θεού! Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Εκκλησία μας εμπνέει μεγάλη προσοχή σε ό,τι αφορά τη Θεία Ευχαριστία.
Παρακολουθούμε την Ιερή Θυσία κάθε Κυριακή και τις άγιες ημέρες, γνωρίζοντας ότι συμμετέχουμε σε μια θεία πράξη; Ο Άγιος Ιωάννης διηγείται ότι ο Ιησούς έπλυνε τα πόδια των μαθητών πριν από το Μυστικό Δείπνο. Πρέπει να είμαστε καθαροί, ψυχικά και σωματικά, για να Τον πλησιάσουμε με αξιοπρέπεια. Γι' αυτό μας άφησε το μυστήριο της μετάνοιας. Τιμούμε επίσης τον θεσμό της ιεροσύνης.
Είναι μια καλή στιγμή για να προσευχηθούμε για τον Πάπα, για τους Επισκόπους, για τους ιερείς και για να προσευχηθούμε για πολλές κλίσεις σε όλο τον κόσμο. Θα προσευχόμαστε καλύτερα στο βαθμό που έχουμε μεγαλύτερη επαφή με αυτόν τον Ιησού μας, ο οποίος έχει θεσπίσει τη Θεία Ευχαριστία και την ιεροσύνη. Ας πούμε, με κάθε ειλικρίνεια, αυτό που έλεγε ο Άγιος Josemaría Escrivá: Κύριε, βάλε στην καρδιά μου την αγάπη με την οποία θέλεις να σε αγαπώ.
Η Παρθένος Μαρία δεν εμφανίζεται φυσικά στη σημερινή σκηνή, αν και βρισκόταν στην Ιερουσαλήμ εκείνες τις ημέρες: θα τη συναντήσουμε αύριο στους πρόποδες του Σταυρού. Αλλά ήδη σήμερα, με τη διακριτική και σιωπηλή παρουσία της, συνοδεύει στενά τον Υιό της, σε μια βαθιά ένωση προσευχής, θυσίας και αυτοπροσφοράς.
Ο Ιωάννης Παύλος Β' επισημαίνει ότι, μετά την Ανάληψη του Κυρίου στους Ουρανούς, θα συμμετείχε με επιμονή στις ευχαριστιακές εορτές των πρώτων χριστιανών. Και ο Πάπας προσθέτει: "Ο Πάπας είναι ο μόνος που μπορεί να κάνει κάτι τέτοιο: "Αυτό το σώμα που δόθηκε ως θυσία και παρουσιάστηκε στα μυστηριακά σημεία ήταν το ίδιο σώμα που συνελήφθη στη μήτρα της! Η λήψη της Θείας Ευχαριστίας πρέπει να σήμαινε για τη Μαρία σαν να υποδεχόταν πίσω στη μήτρα της την καρδιά που χτυπούσε σε αρμονία με τη δική της". (Ecclesia de Eucharistia, 56).
Ακόμη και τώρα η Παρθένος Μαρία συνοδεύει τον Χριστό σε όλες τις σκηνές της γης. Της ζητάμε να μας διδάξει να γίνουμε ψυχές της Ευχαριστίας, άνδρες και γυναίκες με σίγουρη πίστη και ισχυρή ευσέβεια, που προσπαθούν να μην αφήνουν τον Ιησού μόνο του. Ας ξέρουμε πώς να τον λατρεύουμε, να ζητάμε τη συγχώρεσή του, να τον ευχαριστούμε για τις ευεργεσίες του, να του κρατάμε συντροφιά.
"Θαυμάζοντας και αγαπώντας αληθινά την Αγιωτάτη Ανθρωπότητα του Ιησού, θα ανακαλύψουμε μία προς μία τις πληγές του (...). Θα χρειαστεί να εισέλθουμε σε κάθε μία από αυτές τις αγιωτάτες πληγές: να εξαγνιστούμε, να χαρούμε με αυτό το λυτρωτικό αίμα, να δυναμώσουμε τους εαυτούς μας. Θα πάμε σαν τα περιστέρια που, σύμφωνα με την Αγία Γραφή, βρίσκουν καταφύγιο στις τρύπες των βράχων την ώρα της καταιγίδας. Κρυβόμαστε σε αυτό το καταφύγιο, για να βρούμε την οικειότητα του Χριστού". Πώς να ζήσετε τη Μεγάλη Εβδομάδα - Άγιος Ιωσήμαριος, Φίλοι του Θεού, αρ. 302.
Τη Μεγάλη Παρασκευή φτάνουμε στην κορυφαία στιγμή της Αγάπης, μιας Αγάπης που θέλει να αγκαλιάσει τους πάντες, χωρίς να αποκλείσει κανέναν, με απόλυτη αυτοθυσία. Εκείνη την ημέρα συνοδεύουμε τον Χριστό θυμούμενοι τα Πάθη: από την αγωνία του Ιησού στον Κήπο των Ελαιών μέχρι τη μαστίγωση, το στέμμα με τα αγκάθια και τον θάνατο στον Σταυρό. Το μνημονεύουμε με μια πανηγυρική Σταυροπροσκυνήση και την τελετή της προσκύνησης του Σταυρού. Η λειτουργία μάς διδάσκει πώς να ζήσουμε τη Μεγάλη Εβδομάδα τη Μεγάλη Παρασκευή.
Αρχίζει με την κατάκλιση του ιερείςαντί για το συνηθισμένο αρχικό φιλί. Πρόκειται για μια χειρονομία ιδιαίτερης ευλάβειας προς την Αγία Τράπεζα, η οποία είναι γυμνή, στερημένη από τα πάντα, θυμίζοντας τον Εσταυρωμένο την ώρα των Παθών. Η σιωπή διακόπτεται από μια τρυφερή προσευχή με την οποία ο ιερέας επικαλείται το έλεος του Θεού: "Reminiscere miserationum tuarum, Domine", και ζητήστε από τον Πατέρα την αιώνια προστασία που ο Υιός έχει κερδίσει για εμάς με το αίμα του.
Σήμερα θέλουμε να συνοδεύσουμε τον Χριστό στον Σταυρό. Θυμάμαι μερικά λόγια του Αγίου Ιωσήμαρια Εσκριβά, σε μια Μεγάλη Παρασκευή. Μας κάλεσε να ξαναζήσουμε προσωπικά τις ώρες των Παθών: από την αγωνία του Ιησού στον Κήπο των Ελαιών μέχρι τη μαστίγωση, το στέμμα με τα αγκάθια και το θάνατο στο Σταυρό. Είπε: "Ο Θεός θα μας δώσει την ευκαιρία να ζήσουμε τον θάνατο του Χριστού: Η παντοδυναμία του Θεού δεσμεύεται από το χέρι του ανθρώπου, και οδηγούν τον Ιησού μου πέρα δώθε, εν μέσω των προσβολών και των σπρωξιμάτων του όχλου.
Ο καθένας από εμάς πρέπει να δει τον εαυτό του μέσα σε αυτό το πλήθος, επειδή οι αμαρτίες μας ήταν η αιτία του τεράστιου πόνου που προκαλείται στην ψυχή και το σώμα του Κυρίου. Ναι, ο καθένας από εμάς μεταφέρει τον Χριστό, ο οποίος έχει γίνει αντικείμενο γελοιοποίησης, από το ένα μέρος στο άλλο. Είμαστε εμείς που, μαζί με τις αμαρτίες μας, φωνάζουμε για τον θάνατό Του. Και Εκείνος, τέλειος Θεός και τέλειος άνθρωπος, τον αφήνει να γίνει.
Ο προφήτης Ησαΐας το είχε προβλέψει: τον κακομεταχειρίστηκαν και δεν άνοιξε το στόμα του- ήταν σαν αρνί που οδηγείται στη σφαγή, σαν πρόβατο βουβό μπροστά στους κουρευτές. Είναι σωστό να αισθανόμαστε την ευθύνη για τις αμαρτίες μας. Είναι φυσικό να είμαστε πολύ ευγνώμονες στον Ιησού. Είναι φυσικό να ζητάμε επανόρθωση, διότι στις εκδηλώσεις μας για έλλειψη αγάπης, Εκείνος απαντά πάντα με απόλυτη αγάπη. Σε αυτή την περίοδο της Μεγάλης Εβδομάδας, βλέπουμε τον Κύριο πιο κοντά μας, πιο πολύ σαν τους ανθρώπους αδελφούς και αδελφές του;
Ας στοχαστούμε πάνω σε μερικά λόγια του Ιωάννη Παύλου Β': "Εκείνος που πιστεύει στον Ιησού φέρει τον Σταυρό σε θρίαμβο, ως σίγουρη απόδειξη ότι ο Θεός είναι αγάπη..... Αλλά η πίστη στον Χριστό δεν θεωρείται ποτέ δεδομένη. Το πασχαλινό μυστήριο, το οποίο ξαναζούμε κατά τις ημέρες της Μεγάλης Εβδομάδας, είναι πάντα επίκαιρο". (Ομιλία, 24-III-2002). Ας ζητήσουμε από τον Ιησού, κατά τη διάρκεια αυτής της Μεγάλης Εβδομάδας, να ξυπνήσει στις ψυχές μας τη συνείδηση ότι είμαστε πραγματικά χριστιανοί άνδρες και γυναίκες, επειδή ζούμε πρόσωπο με πρόσωπο με τον Θεό και, μαζί με τον Θεό, πρόσωπο με πρόσωπο με όλους τους ανθρώπους.
Ας μην αφήσουμε τον Κύριο να σηκώσει μόνος του τον Σταυρό. Ας δεχτούμε με χαρά τις μικρές καθημερινές θυσίες. Ας χρησιμοποιήσουμε τη θεόσταλτη ικανότητά μας να αγαπάμε για να πάρουμε αποφάσεις, χωρίς όμως να παραμένουμε απλώς συναισθηματικοί. Ας πούμε ειλικρινά: Κύριε, όχι άλλο, όχι άλλο, όχι άλλο! Ας προσευχηθούμε με πίστη ώστε εμείς και όλοι οι άνθρωποι στη γη να ανακαλύψουμε την ανάγκη να μισούμε τη θανάσιμη αμαρτία και να αποστρεφόμαστε τη σκόπιμη φθοροποιό αμαρτία, η οποία έχει προκαλέσει τόσα δεινά στον Θεό μας.
Πόσο μεγάλη είναι η δύναμη του Σταυρού! Όταν ο Χριστός είναι αντικείμενο χλευασμού και κοροϊδίας για όλο τον κόσμο- όταν βρίσκεται πάνω στον Σταυρό χωρίς να θέλει να ξεκολλήσει από τα καρφιά- όταν κανείς δεν θα έδινε ούτε μια δεκάρα για τη ζωή Του, ο καλός ληστής - ένας σαν κι εμάς - ανακαλύπτει την αγάπη του ετοιμοθάνατου Χριστού και ζητά συγχώρεση. Σήμερα θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο.
Τι δύναμη έχει ο πόνος, όταν γίνεται αποδεκτός από τον Κύριό μας! Είναι ικανός να ανασύρει - μέσα από τις πιο οδυνηρές καταστάσεις - στιγμές δόξας και ζωής. Ο άνθρωπος που στρέφεται στον ετοιμοθάνατο Χριστό βρίσκει άφεση των αμαρτιών του, ευτυχία για πάντα. Πρέπει να κάνουμε το ίδιο. Αν χάσουμε τον φόβο μας για τον Σταυρό, αν ενωθούμε με τον Χριστό στον Σταυρό, θα λάβουμε τη χάρη του, τη δύναμή του, την αποτελεσματικότητά του.
Και θα γεμίσουμε με ειρήνη. Στους πρόποδες του Σταυρού ανακαλύπτουμε τη Μαρία, την πιστή Παρθένο. Ας της ζητήσουμε, αυτή τη Μεγάλη Παρασκευή, να μας δανείσει την αγάπη και τη δύναμή της, ώστε να μάθουμε κι εμείς πώς να συνοδεύουμε τον Ιησού. Απευθυνόμαστε σε αυτήν με μερικά λόγια του Αγίου Josemaría Escrivá, που έχουν βοηθήσει εκατομμύρια ανθρώπους. Di: Μητέρα μου - η δική σου, γιατί είσαι η δική του με πολλούς τίτλους - ας με δέσει η αγάπη σου στον Σταυρό του Υιού σου: ας μην μου λείψει η Πίστη, ούτε το θάρρος, ούτε η τόλμη, για να εκπληρώσω το θέλημα του Ιησού μας.
"Το έργο της λύτρωσής μας έχει ολοκληρωθεί. Είμαστε τώρα παιδιά του Θεού, επειδή ο Ιησούς πέθανε για μας και ο θάνατός του μας λύτρωσε". Πώς να ζήσετε τη Μεγάλη Εβδομάδα Άγιος Ιωσήμαριος, Σταυρός του Σταυρού, XIV Σταθμός.
Πώς βιώνουμε τη Μεγάλη Εβδομάδα το Μεγάλο Σάββατο; Είναι μια ημέρα σιωπής στην Εκκλησία: ο Χριστός βρίσκεται στον τάφο και η Εκκλησία συλλογίζεται, με θαυμασμό, τι έχει κάνει ο Κύριος για εμάς. Ωστόσο, δεν είναι μια θλιβερή ημέρα. Ο Κύριος έχει νικήσει τον διάβολο και την αμαρτία και σε λίγες ώρες θα νικήσει και τον θάνατο με την ένδοξη Ανάστασή Του.
"Σε λίγο καιρό δεν θα με βλέπετε πια, και σε λίγο καιρό θα με ξαναδείτε" Ιωάν. 16:16. Αυτό είπε ο Κύριος στους Αποστόλους την παραμονή του Πάθους Του. Την ημέρα αυτή, η αγάπη δεν διστάζει, όπως η Μαρία, σιωπά και περιμένει. Η αγάπη περιμένει εμπιστευόμενη το λόγο του Κυρίου μέχρι ο Χριστός να αναστηθεί λαμπρός την ημέρα του Πάσχα. Σήμερα είναι ημέρα σιωπής στην Εκκλησία: ο Χριστός βρίσκεται στον τάφο και η Εκκλησία συλλογίζεται, με θαυμασμό, τι έχει κάνει αυτός ο Κύριός μας για εμάς.
Σιωπήστε για να μάθετε από τον Δάσκαλο, καθώς αναλογίζεστε το σπασμένο σώμα του. Ο καθένας μας μπορεί και πρέπει να συμμετάσχει στη σιωπή της Εκκλησίας. Και αναλογιζόμενοι ότι είμαστε υπεύθυνοι για αυτόν τον θάνατο, θα προσπαθήσουμε να σιωπήσουμε τα πάθη μας, τις επαναστάσεις μας, όλα όσα μας χωρίζουν από τον Θεό. Αλλά χωρίς να είμαστε απλώς παθητικοί: είναι μια χάρη που μας χορηγεί ο Θεός όταν Του τη ζητάμε μπροστά στο νεκρό Σώμα του Υιού Του, όταν προσπαθούμε να απομακρύνουμε από τη ζωή μας όλα όσα μας απομακρύνουν από Αυτόν.
Το Μεγάλο Σάββατο δεν είναι μια θλιβερή μέρα. Ο Κύριος έχει νικήσει τον διάβολο και την αμαρτία και σε λίγες ώρες θα νικήσει και τον θάνατο με την ένδοξη Ανάστασή Του. Μας συμφιλίωσε με τον ουράνιο Πατέρα: είμαστε τώρα παιδιά του Θεού! Είναι απαραίτητο να παίρνουμε αποφάσεις ευχαριστίας, να έχουμε τη βεβαιότητα ότι θα ξεπεράσουμε όλα τα εμπόδια, όποια κι αν είναι αυτά, αν παραμείνουμε στενά ενωμένοι με τον Ιησού μέσω της προσευχής και των μυστηρίων. Ο κόσμος διψάει για τον Θεό, αν και συχνά δεν το γνωρίζει.
Οι άνθρωποι ανυπομονούν να μάθουν γι' αυτή τη χαρούμενη πραγματικότητα - τη συνάντηση με τον Κύριο - και γι' αυτό είμαστε εμείς οι Χριστιανοί. Ας έχουμε το θάρρος αυτών των δύο ανδρών - του Νικόδημου και του Ιωσήφ της Αριμαθαίας - που κατά τη διάρκεια της ζωής του Ιησού Χριστού έδειξαν ανθρώπινο σεβασμό, αλλά που την τελευταία στιγμή τόλμησαν να ζητήσουν από τον Πιλάτο το νεκρό σώμα του Ιησού, για να τον θάψουν. Ή εκείνων των αγίων γυναικών που, όταν ο Χριστός ήταν ήδη πτώμα, αγόρασαν αρώματα και πήγαν να τον βαλσαμώσουν, χωρίς να φοβηθούν τους στρατιώτες που φρουρούσαν τον τάφο.
Την ώρα της γενικής διάλυσης, όταν όλοι θα έχουν νιώσει το δικαίωμα να προσβάλλουν, να γελούν και να χλευάζουν τον Ιησού, θα πουν: δώστε μας αυτό το Σώμα, μας ανήκει. Πόσο προσεκτικά θα τον κατέβαζαν από τον Σταυρό και θα έβλεπαν τις πληγές του! Ας ζητήσουμε συγχώρεση και ας πούμε, με τα λόγια του Αγίου Josemaría Escrivá: Θα ανέβω μαζί τους στους πρόποδες του Σταυρού, θα προσκολληθώ στο κρύο Σώμα, το πτώμα του Χριστού, με τη φωτιά της αγάπης μου..., θα το λύσω με τις εξιλέωσεις και τις θυσίες μου.....Θα το τυλίξω στο νέο ύφασμα της καθαρής ζωής μου και θα το θάψω στο στήθος μου από ζωντανό βράχο, από όπου κανείς δεν μπορεί να το ξεριζώσει από μένα, και εκεί, Κύριε, θα αναπαυθώ!
Είναι κατανοητό ότι το νεκρό σώμα του Υιού τοποθετήθηκε στην αγκαλιά της Μητέρας πριν ταφεί. Η Μαρία ήταν το μόνο πλάσμα ικανό να του πει ότι κατανοεί απόλυτα την αγάπη του για την ανθρωπότητα, γιατί δεν ήταν η αιτία αυτών των πόνων. Η Υπεραγία Θεοτόκος μιλάει για μας- αλλά μιλάει για να μας κάνει να αντιδράσουμε, για να μας κάνει να βιώσουμε τη θλίψη της, που έγινε ένα με τη θλίψη του Χριστού.
Ας πάρουμε αποφάσεις μεταστροφής και αποστολής, να ταυτιστούμε περισσότερο με τον Χριστό, να είμαστε απόλυτα προσεκτικοί με τις ψυχές. Ας ζητήσουμε από τον Κύριο να μας μεταφέρει τη σωτήρια αποτελεσματικότητα των Παθών και του Θανάτου Του. Ας εξετάσουμε το πανόραμα που βρίσκεται μπροστά μας. Οι άνθρωποι γύρω μας περιμένουν από εμάς τους Χριστιανούς να τους δείξουμε τα θαύματα της συνάντησης με τον Θεό.
Είναι απαραίτητο αυτή η Μεγάλη Εβδομάδα - και στη συνέχεια κάθε μέρα - να είναι για μας ένα άλμα ποιότητας, ένα μήνυμα στον Κύριο να μπει ολοκληρωτικά στη ζωή μας. Πρέπει να επικοινωνήσουμε σε πολλούς ανθρώπους τη νέα ζωή που μας έδωσε ο Ιησούς Χριστός μέσω της λύτρωσης.
Ας στραφούμε στην Παναγία: Η Παναγία της Μοναξιάς, Μητέρα του Θεού και Μητέρα μας, ας μας βοηθήσει να καταλάβουμε, όπως γράφει ο Άγιος Ζωσιμάρια, ότι πρέπει να κάνουμε τη ζωή και το θάνατο του Χριστού δική μας. Να πεθάνουμε με την ταπείνωση και τη μετάνοια, ώστε ο Χριστός να ζήσει μέσα μας μέσω της Αγάπης. Και στη συνέχεια να ακολουθήσουμε τα βήματα του Χριστού, με την επιθυμία να συναπολύσουμε όλες τις ψυχές. Να δώσουμε τη ζωή μας για τους άλλους. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να ζήσουμε τη ζωή του Ιησού Χριστού και να γίνουμε ένα με Αυτόν.
Ο εορτασμός της πασχαλινής αγρυπνίας τη νύχτα του Μεγάλου Σαββάτου είναι ο πιο σημαντικός από όλους τους εορτασμούς της Μεγάλης Εβδομάδας, επειδή τιμά την Ανάσταση του Ιησού Χριστού. Το πέρασμα από το σκοτάδι στο φως εκφράζεται με διάφορα στοιχεία: φωτιά, κερί, νερό, θυμίαμα, μουσική και καμπάνες. Το φως του κεριού είναι ένα σημάδι του Χριστού, του φωτός του κόσμου, που ακτινοβολεί και πλημμυρίζει τα πάντα. Η φωτιά είναι το Άγιο Πνεύμα, που άναψε ο Χριστός στις καρδιές των πιστών.
Το νερό σηματοδοτεί το πέρασμα στη νέα ζωή εν Χριστώ, την πηγή της ζωής. Το πασχαλινό αλληλούϊα είναι ο ύμνος του προσκυνήματος στην Ιερουσαλήμ του ουρανού. Το ψωμί και το κρασί της Ευχαριστίας είναι η υπόσχεση του ουράνιου συμποσίου. Καθώς συμμετέχουμε στην πασχαλινή αγρυπνία αναγνωρίζουμε ότι ο χρόνος είναι ένας νέος χρόνος, ανοιχτός στο οριστικό σήμερα του ένδοξου Χριστού. Αυτή είναι η νέα ημέρα που εγκαινιάστηκε από τον Κύριο, η ημέρα "που δεν γνωρίζει ηλιοβασίλεμα" (Ρωμαϊκό Μισαλτήριο, Πασχαλινή Αγρυπνία, Πασχαλινή Διακήρυξη).
"Η περίοδος του Πάσχα είναι μια περίοδος χαράς, μιας χαράς που δεν περιορίζεται σε αυτή την περίοδο του λειτουργικού έτους, αλλά είναι πάντα παρούσα στην καρδιά του χριστιανού. Διότι ο Χριστός ζει: ο Χριστός δεν είναι μια μορφή που πέρασε, που υπήρξε κάποτε και έφυγε, αφήνοντάς μας μια θαυμάσια μνήμη και ένα θαυμάσιο παράδειγμα". Πώς να βιώσετε τη Μεγάλη Εβδομάδα St Josemaría, Ομιλία Ο Χριστός είναι παρών στους Χριστιανούς.
Αυτή είναι η πιο σημαντική και πιο χαρούμενη ημέρα για τους Καθολικούς, ο Ιησούς νίκησε τον θάνατο και μας χάρισε τη ζωή. Ο Χριστός μας δίνει την ευκαιρία να σωθούμε, να εισέλθουμε στον Παράδεισο και να ζήσουμε με τη συντροφιά του Θεού. Το Πάσχα είναι το πέρασμα από το θάνατο στη ζωή. Η Κυριακή του Πάσχα σηματοδοτεί το τέλος του Πασχαλινού Τριωδίου και της Μεγάλης Εβδομάδας και εγκαινιάζει τη λειτουργική περίοδο των 50 ημερών που ονομάζεται Πασχαλινή Περίοδος, η οποία τελειώνει με την Κυριακή του Πάσχα. Πεντηκοστή.
Μετά το Σάββατο, Η Μαρία η Μαγδαληνή, η Μαρία η μητέρα του Ιακώβου και η Σαλώμη αγόρασαν αρώματα για να πάνε να βαλσαμώσουν τον Ιησού. Πολύ νωρίς το πρωί, την πρώτη ημέρα της εβδομάδας, με την ανατολή του ηλίου, πήγαν στον τάφο. Έτσι αρχίζει ο Άγιος Μάρκος την αφήγησή του για το τι συνέβη τις πρώτες πρωινές ώρες εκείνου του πρωινού πριν από δύο χιλιάδες χρόνια, το πρώτο χριστιανικό Πάσχα. Ο Ιησούς είχε ταφεί.
Στα μάτια των ανθρώπων, η ζωή και το μήνυμά Του είχαν καταλήξει στην πιο βαθιά αποτυχία. Οι μαθητές Του, μπερδεμένοι και φοβισμένοι, είχαν διασκορπιστεί. Οι ίδιες γυναίκες που έρχονται να κάνουν μια ευσεβή χειρονομία, ρωτούν η μία την άλλη: Ποιος θα αφαιρέσει την πέτρα από την είσοδο του τάφου; Παρ' όλα αυτά", σημείωνε ο Άγιος Ζωζεμαρία Εσκρίβα, "πάνε μπροστά.... Πώς τα πάμε εσύ κι εγώ; Έχουμε αυτή την ιερή απόφαση ή πρέπει να ομολογήσουμε ότι ντρεπόμαστε όταν αναλογιζόμαστε την αποφασιστικότητα, την ατρόμητη στάση, την τόλμη αυτών των γυναικών;.
Η εκπλήρωση του θελήματος του Θεού, η πίστη στο νόμο του Χριστού, η συνεπής ζωή της πίστης μας, μπορεί μερικές φορές να φαίνεται πολύ δύσκολη. Παρουσιάζονται εμπόδια που φαίνονται ανυπέρβλητα. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει στην πραγματικότητα. Ο Θεός πάντα κερδίζει. Το έπος του Ιησού από τη Ναζαρέτ δεν τελειώνει με τον ατιμωτικό θάνατό του στον Σταυρό. Η τελευταία λέξη είναι αυτή της ένδοξης Ανάστασης. Και εμείς οι Χριστιανοί, με το Βάπτισμα, έχουμε πεθάνει και αναστηθεί μαζί με τον Χριστό: νεκροί για την αμαρτία και ζωντανοί για τον Θεό.
Χριστέ μου", λέμε μαζί με τον Άγιο Πατέρα Ιωάννη Παύλο Β', "πώς μπορούμε να μην σε ευχαριστήσουμε για το απερίγραπτο δώρο που μας δίνεις απόψε! Το μυστήριο του θανάτου και της Ανάστασής σου εμποτίζεται στο νερό του βαπτίσματος που υποδέχεται τον παλαιό και σαρκικό άνθρωπο και τον καθιστά καθαρό με την ίδια θεία νεότητα". (Ομιλία, 15 Απριλίου 2001).
Σήμερα η Εκκλησία, γεμάτη χαρά, αναφωνεί: Αυτή είναι η ημέρα που έκανε ο Κύριος: ας χαρούμε και ας ευφρανθούμε γι' αυτήν! Μια κραυγή χαράς που θα συνεχιστεί για πενήντα ημέρες, καθ' όλη την περίοδο του Πάσχα, απηχώντας τα λόγια του Αγίου Παύλου: αφού αναστηθήκατε μαζί με τον Χριστό, ζητήστε τα αγαθά που είναι επάνω, όπου είναι ο Χριστός, καθισμένος στα δεξιά του Θεού. Βάλτε την καρδιά σας στα ουράνια αγαθά, όχι στα γήινα- γιατί έχετε πεθάνει και η ζωή σας είναι κρυμμένη μαζί με τον Χριστό στον Θεό.
Είναι λογικό να σκεφτούμε - και έτσι το βλέπει η παράδοση της Εκκλησίας - ότι ο Ιησούς Χριστός, μόλις αναστήθηκε από τους νεκρούς, εμφανίστηκε πρώτα απ' όλα στην Παναγία Μητέρα Του. Το γεγονός ότι δεν εμφανίζεται στις αφηγήσεις των Ευαγγελίων μαζί με τις άλλες γυναίκες είναι -όπως επισημαίνει ο Ιωάννης Παύλος Β΄- ένδειξη ότι η Παναγία είχε ήδη συναντήσει τον Ιησού. Αυτό το συμπέρασμα επιβεβαιώνεται επίσης", προσθέτει ο Πάπας, "από το γεγονός ότι οι πρώτοι μάρτυρες της ανάστασης, κατά τη θέληση του Ιησού, ήταν οι γυναίκες, οι οποίες παρέμειναν πιστές στους πρόποδες του Σταυρού και ως εκ τούτου πιο σταθερές στην πίστη". (Ακρόαση, 21 Μαΐου 1997).
Μόνο η Μαρία είχε διατηρήσει πλήρως την πίστη της κατά τη διάρκεια των πικρών ωρών των Παθών, οπότε είναι φυσικό ότι ο Κύριος εμφανίστηκε πρώτα σε αυτήν. Πρέπει πάντα να παραμένουμε κοντά στην Παναγία μας, αλλά ακόμη περισσότερο την περίοδο του Πάσχα.Με πόση ανυπομονησία περίμενε την Ανάσταση! Ήξερε ότι ο Ιησούς είχε έρθει για να σώσει τον κόσμο και γι' αυτό έπρεπε να υποφέρει και να πεθάνει- αλλά ήξερε επίσης ότι δεν μπορούσε να υποταχθεί στον θάνατο, επειδή Αυτός είναι η Ζωή.
Ένας καλός τρόπος για να ζήσουμε το Πάσχα είναι να προσπαθούμε να μοιραστούμε τη ζωή του Χριστού με τους άλλους.Ο αναστημένος Χριστός την επαναλαμβάνει τώρα στον καθένα από εμάς, εκπληρώνοντας τη νέα εντολή της αγάπης, την οποία ο Κύριος μας έδωσε την παραμονή των παθών του: "Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλον". Ο Αναστημένος Χριστός το επαναλαμβάνει τώρα στον καθένα από εμάς. Μας λέει: Να αγαπάτε αληθινά ο ένας τον άλλον, να προσπαθείτε καθημερινά να υπηρετείτε τους άλλους, να προσέχετε και την παραμικρή λεπτομέρεια, να κάνετε τη ζωή ευχάριστη για εκείνους με τους οποίους ζείτε.
Ας επιστρέψουμε όμως στη συνάντηση του Ιησού με την Υπεραγία Μητέρα του. Πόσο ευτυχισμένη θα ήταν η Παρθένος να ατενίζει αυτή την Υπεραγία Ανθρωπότητα - σάρκα της σάρκας της και ζωή της ζωής της - πλήρως δοξασμένη! Ας Τον παρακαλέσουμε να μας διδάξει να θυσιάζουμε τον εαυτό μας για τους άλλους χωρίς να μας προσέχουν, χωρίς καν να περιμένουμε να μας ευχαριστήσουν: να πεινάμε να είμαστε απαρατήρητοι, ώστε να μπορούμε να κατέχουμε τη ζωή του Θεού και να τη μεταδίδουμε στους άλλους.
Σήμερα του απευθύνουμε το Regina Caeli, έναν χαιρετισμό κατάλληλο για την περίοδο του Πάσχα. Χαίρε, Βασίλισσα του ουρανού, αλληλούια. / Για εκείνον που αξιώθηκες να κυοφορήσεις στη μήτρα σου, αλληλούια. / Αναστήθηκε όπως προείπες, αλληλούια. / Προσευχήσου στον Θεό για μας, αλληλούια. / Χαίρε και αγαλλιάσου, Παρθένε Μαρία, αλληλούια. / Γιατί ο Κύριος πράγματι αναστήθηκε, αλληλούια. Πώς να ζήσετε τη Μεγάλη Εβδομάδα; Ας προσευχηθούμε ότι αυτή η εβδομάδα που πρόκειται να ξεκινήσει θα μας γεμίσει με ανανεωμένη ελπίδα και ακλόνητη πίστη.
Είθε να μας μεταμορφώσει σε αγγελιοφόρους του Θεού για να διακηρύξουμε για άλλη μια χρονιά ότι ο Χριστός, ο θείος Λυτρωτής, δίνει τον εαυτό του για τον λαό του πάνω σε έναν σταυρό από αγάπη.
