Ο Άγιος Ιωσήμαριος γεννήθηκε στις 9 Ιανουαρίου 1902 στο Μπαρμπάστρο (Ουέσκα) σε μια βαθιά χριστιανική οικογένεια. Ήταν το δεύτερο από έξι παιδιά. Ο πατέρας του, José, ήταν έμπορος- η μητέρα του, Dolores, ήταν μια ευσεβής γυναίκα που μετέδωσε στα παιδιά της μια ζωντανή και απλή πίστη. Όταν ο Josemaría ήταν δεκατριών ετών, η οικογένεια μετακόμισε στο Logroño λόγω της πτώχευσης της οικογενειακής επιχείρησης. Αυτή η αλλαγή πόλης θα σηματοδοτούσε μια σημαντική στιγμή στην πνευματική του ζωή.
Μια χειμωνιάτικη μέρα, κατά τη διάρκεια μιας χιονόπτωσης, είδε στο δρόμο τις πατημασιές στο χιόνι που άφησε μια ξυπόλητη Καρμελιτίνα. Αυτό του έκανε βαθιά εντύπωση: αισθάνθηκε ότι ο Θεός ήθελε κάτι από αυτόν. Χρόνια αργότερα, θα θυμόταν εκείνη τη στιγμή ως την αρχή μιας εσωτερικής διαίσθησης, ενός αόριστου καλέσματος, μιας πνευματικής ανησυχίας που μεγάλωνε.
Παρόλο που δεν ήξερε τι ακριβώς του ζητούσε ο Κύριος, αποφάσισε να γίνει ιερέας ως ένας τρόπος να είναι πιο διαθέσιμος για να εκπληρώσει το θείο θέλημα. Εισήλθε στο ιεροδιδασκαλείο της Σαραγόσα, όπου άρχισε τις εκκλησιαστικές σπουδές του, τις οποίες αργότερα συνδύασε με νομικές σπουδές. Χειροτονήθηκε ιερέας στις 28 Μαρτίου 1925.
Μετά από μια σύντομη περίοδο ως εφημέριος σε μια αγροτική ενορία στην Perdiguera, μετακόμισε στη Μαδρίτη για να συνεχίσει την ακαδημαϊκή του κατάρτιση. Εκεί εργάστηκε ως εφημέριος και φρόντιζε τους ασθενείς, τους φοιτητές και τους ανθρώπους που είχαν ανάγκη.
Σε αυτό το αστικό περιβάλλον, σε επαφή με ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα, η ζωή του πήρε μια καθοριστική τροπή. Στις 2 Οκτωβρίου 1928, κατά τη διάρκεια ενός πνευματικού ησυχαστηρίου, έλαβε με εσωτερική διαύγεια την αποστολή που ο Θεός του εμπιστευόταν: να ιδρύσει το Opus Dei. Κατάλαβε ότι έπρεπε να χαράξει ένα μονοπάτι μέσα στην Εκκλησία για να βοηθήσει να ανακαλύψει ότι όλοι οι άνδρες και οι γυναίκες, ανεξάρτητα από την ιδιότητα, το επάγγελμα ή την κοινωνική τους κατάσταση, καλούνται να αναζητήσουν την αγιότητα στη συνηθισμένη τους ζωή μέσα από το έργο των άλλων.
Η αρχική έμπνευση του έδειξε ότι κάθε τίμια εργασία - από ένα χειρουργείο μέχρι ένα γραφείο, μια κουζίνα, ένα εργοστάσιο, την ύπαιθρο ή μια σχολική αίθουσα - θα μπορούσε να είναι ένας τόπος συνάντησης με τον Θεό. Δεν ήταν θέμα να κάνεις εξαιρετικά πράγματα, αλλά να κάνεις τα συνηθισμένα με αγάπη, με τελειότητα, με χριστιανική αίσθηση. Η εργασία, που ζούσε με αυτή τη στάση, γινόταν μέσο προσωπικού αγιασμού και υπηρεσίας προς τους άλλους. Αυτό το όραμα έσπασε τα νερά σε μια εποχή που η αγιότητα συνδεόταν σχεδόν αποκλειστικά με τη θρησκευτική ή την ιερατική ζωή. Ο Josemaría επέμενε ξανά και ξανά σε όλους ότι ο Θεός δεν καλεί μόνο κάποιους, αλλά όλους.
Στα πρώτα χρόνια, το Opus Dei ξεκίνησε με πολύ ταπεινό τρόπο: μια χούφτα νέων ανθρώπων στη Μαδρίτη που άκουγαν εκείνον τον ιερέα να τους μιλάει για μια χριστιανική ζωή συνεκτική, χαρούμενη, απαιτητική και αφοσιωμένη στον κόσμο. Το 1930, κατάλαβε επίσης ότι αυτό το κάλεσμα αφορούσε και τις γυναίκες και το 1943 ίδρυσε την Ιερατική Εταιρεία του Τιμίου Σταυρού, ως μέρος της δομής του Opus Dei. Opus Deiνα ενσωματώσει επίσης ιερείς της επισκοπής.
Η εξάπλωση ήταν αρχικά αργή, λόγω των κοινωνικών και πολιτικών δυσκολιών που επικρατούσαν στην Ισπανία εκείνη την εποχή. Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, ο ιδρυτής αναγκάστηκε να κρυφτεί επειδή ήταν ιερέας. Μετά το τέλος της σύγκρουσης, συνέχισε το έργο του με νέα ώθηση.
Αλλά το 1946 μετακόμισε στη Ρώμη, απ' όπου προώθησε τη διεθνή ανάπτυξη του Έργου. Το 1950, η Αγία Έδρα έδωσε οριστική έγκριση στο Opus Dei, αναγνωρίζοντας την εγκυρότητα αυτής της νέας πορείας μέσα στην Εκκλησία. Η επέκταση ήταν προοδευτική: έφτασαν σε χώρες της Ευρώπης, της Αμερικής, της Ασίας και της Αφρικής.
Από την αρχή της χειροτονίας του, ο Άγιος Ζοζεμαρίας άσκησε έντονη ποιμαντική και μορφωτική δραστηριότητα. Κήρυξε ησυχαστήρια, έγραψε βιβλία για την πνευματικότητα - μεταξύ των οποίων το πιο γνωστό, Caminoδημοσιεύτηκε για πρώτη φορά το 1939 - και συνόδευσε πνευματικά πολλούς ανθρώπους.
Σε όλα τα γραπτά του και τις συναντήσεις του επέμενε στην αξία των μικρών πραγμάτων, στη σημασία του να τα κάνουμε καλά και με την αγάπη του Θεού. "Ο Θεός μας περιμένει στα μικρά πράγματα", συνήθιζε να λέει. Η πνευματικότητά του δεν ήταν ούτε περίπλοκη ούτε απρόσιτη, αλλά βαθιά ενσαρκωμένη στην καθημερινή ζωή με μια έντονη εμπιστοσύνη στο ότι είναι παιδί του Θεού: η θεία υιότητα γεμίζει ολόκληρη τη ζωή του ατόμου.
Πέθανε στη Ρώμη στις 26 Ιουνίου 1975, απροσδόκητα, έχοντας μόλις φτάσει στην κατοικία του στην έδρα του Opus Dei, τη Villa Tevere, αφού είχε δει και περάσει χρόνο με τις κόρες του στο Ρωμαϊκό Κολέγιο Santa Maria.
Έτσι το αναφέρει ο Μακαριστός Αλβάρο ντελ Πορτίγιο σε συνέντευξή του για τον ιδρυτή. "Στις έντεκα και πενήντα επτά μπήκαμε στο γκαράζ της Villa Tevere. Ένα μέλος του Έργου μας περίμενε στην πόρτα. Ο Πατέρας βγήκε γρήγορα από το αυτοκίνητο, με χαρούμενο πρόσωπο- κινήθηκε με ευκινησία, τόσο που γύρισε για να κλείσει ο ίδιος την πόρτα. Ευχαρίστησε τον γιο του που τον είχε βοηθήσει και μπήκε στο σπίτι.
Χαιρέτησε τον Κύριο στο στοάκιο της Αγίας Τριάδας και, όπως συνήθιζε, έκανε μια αργή, κατανυκτική γονυκλισία, συνοδευόμενη από μια πράξη αγάπης. Στη συνέχεια ανεβήκαμε στο γραφείο μου, το δωμάτιο όπου συνήθως εργαζόταν, και λίγα δευτερόλεπτα αφού πέρασε την πόρτα, φώναξε: Javi!
Ο Don Javier Echevarría είχε μείνει πίσω για να κλείσει την πόρτα του ανελκυστήρα, και ο ιδρυτής μας επανέλαβε ακόμη πιο δυνατά: "Javi", και στη συνέχεια, με πιο αδύναμη φωνή: "Δεν αισθάνομαι καλά. Αμέσως ο πατέρας κατέρρευσε στο πάτωμα. Χρησιμοποιήσαμε όλα τα δυνατά μέσα, πνευματικά και ιατρικά. Μόλις συνειδητοποίησα τη σοβαρότητα της κατάστασης, του έδωσα άφεση αμαρτιών και το Χρίσμα των Αρρώστων, όπως επιθυμούσε διακαώς: ανέπνεε ακόμη. Μας είχε παρακαλέσει πολλές φορές να μην του στερήσουμε αυτόν τον θησαυρό.
Πιθανόν, αφού χαιρέτησε την εικόνα της Παναγίας της Γουαδελούπης με μια εκσπερματική προσευχή, όπως συνήθιζε πάντα να κάνει όταν έμπαινε σε οποιοδήποτε δωμάτιο του σπιτιού, κατέρρευσε με αυτή την τελευταία μικρή πράξη αγάπης. Την ίδια ημέρα η φήμη της αγιότητάς του άρχισε να διαδίδεται μεταξύ των πιστών.
Το 1992 αγιοποιήθηκε από τον Άγιο Ιωάννη Παύλο Β' και το 2002 αγιοποιήθηκε, Ο ίδιος ο Πάπας είπε κατά τη διάρκεια της ομιλίας του: "Με υπερφυσική διαίσθηση, ο Άγιος Ζοζεμαρία κήρυττε ακούραστα την παγκόσμια πρόσκληση για αγιότητα και αποστολικό έργο. Ο Χριστός καλεί όλους στη χριστιανική τελειότητα: εργάτες και αγρότες, διανοούμενους και καλλιτέχνες, ανθρώπους όλων των επαγγελμάτων, κοινωνικών συνθηκών και πολιτισμών.
Σήμερα, το μήνυμα του Αγίου Ιωσήμαρια συνεχίζει να εμπνέει χιλιάδες ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Η Opus Dei είναι παρούσα σε 68 χώρες και προσφέρει πνευματική και ανθρώπινη εκπαίδευση σε χριστιανούς από όλα τα κοινωνικά στρώματα. Η κληρονομιά του δεν περιορίζεται στη δημιουργία ενός ιδρύματος, αλλά έγκειται, πάνω απ' όλα, στο ότι άνοιξε έναν νέο τρόπο να ζει κανείς το Ευαγγέλιο στην καρδιά του κόσμου.
Εορτάζοντας τη γιορτή του Αγίου Ιωσηφίου στις 26 Ιουνίου είναι να θυμόμαστε το κάλεσμα του Θεού να ζούμε πλήρως μέσα στα συνηθισμένα. Είναι μια πρόσκληση προς όλους - λαϊκούς, ιερείς, παντρεμένους, ανύπαντρους - να αναζητήσουν την αγιότητα στην καθημερινή ζωή, στην εργασία, στην οικογένεια, στην ανάπαυση, στα επαγγελματικά καθήκοντα και στις ανθρώπινες σχέσεις. Ο ίδιος είπε: "Εκεί που βρίσκονται οι φιλοδοξίες σας, η εργασία σας, οι αγάπες σας, εκεί είναι ο τόπος της καθημερινής σας συνάντησης με τον Χριστό".
Εν ολίγοις, ο Άγιος Ιωσήμαριος ήταν ένα όργανο στα χέρια του Θεού για να μας υπενθυμίσει κάτι βαθύτατα ευαγγελικό: ότι δεν υπάρχουν χριστιανοί δεύτερης ή πρώτης διαίρεσης, ότι όλοι μας - εσείς και εγώ - καλούμαστε στην πληρότητα της αγάπης, χωρίς να χρειάζεται να αλλάξουμε τη ζωή μας, αλλά μόνο αλλάζοντας την καρδιά με την οποία τη ζούμε.
Οι χριστιανοί ανέκαθεν στρέφονταν στη μεσιτεία των αγίων για να φέρουν την προσευχή τους στην παρουσία του Θεού. Μπορείτε να κατεβάσετε την προσευχή σε περισσότερες από 30 γλώσσες.
