"Mit großer Freude stelle ich Ihnen ein wenig über mich selbst vor. Mein Name ist João Henrique Funari Fouto und ich bin in São Paulo, Brasilien, in einer gut strukturierten Familie geboren und aufgewachsen. Ich erhielt von meinen Eltern eine gute Ausbildung und hatte eine sehr glückliche Kindheit.
Meine Eltern vermittelten mir Werte, Liebe und Glauben, brachten mich in eine gute Schule und lehrten mich die Bedeutung des Lernens. Außerdem schenkten sie mir einen Bruder und eine Schwester, die zusammen mit unseren dreizehn Cousins und Cousinen mütterlicherseits für eine gute Gesellschaft sorgten, mit der ich spielen konnte. Ich sehe sehr deutlich, wie wichtig diese Gaben Gottes für meine Berufung waren. Die wahre Liebe meiner Eltern machte es mir leicht, an die Liebe Gottes zu glauben. Selbst als ich dem Glauben fern stand, hatte ich keine Zweifel daran, denn diese Werte (vor allem die Festigkeit meiner Mutter, die nie im Widerspruch zu ihrer Zärtlichkeit stand) und die Intensität meiner Kindheit gaben mir einen Sinn für die Realität von großer Bedeutung.
Dieser Realitätssinn, der eine große Leidenschaft für die Freiheit beinhaltet, hat mich von größeren Dingen träumen lassen als von Partys, Ruhm usw. Allerdings war unser Glaube in vielerlei Hinsicht schwach (tatsächlich wurden einige Werte nicht gelehrt und es gab eine Diskrepanz zwischen dem, was man uns zu glauben sagte und dem, was wir lebten) und es fehlte uns viel, um uns als vorbildliche Katholiken zu bezeichnen. Um es kurz zu machen, würde ich sagen, dass es kein wirkliches Streben nach Heiligkeit gab. Und wir wissen, wenn jemand nicht vorwärts geht, geht er am Ende rückwärts, und genau das ist mir passiert.
Ich kann niemanden dafür schelten, denn es war so, dass ich nach meinem Studium (ich studierte Wirtschaftswissenschaften an der Universität von St. Paul) nach und nach ein Leben entwickelte, das der Lehre Christi völlig entgegengesetzt war. Das geschah fast "natürlich": Ich hatte keine festen und persönlichen Ziele, also tat ich mehr oder weniger das, was alle anderen taten (und versuchte, es von Zeit zu Zeit besser zu machen). Im Laufe der Jahre begann ich jedoch zu erkennen, dass die Dinge nicht stimmten, und obwohl alle meine Freunde sich mit unserem hedonistischen Leben zu amüsieren schienen, wurde mir irgendwann klar, dass ich mich ändern musste. Von all den Dingen, die mir in diesem Moment durch den Kopf gingen, war eines ganz besonders: Ich erkannte, dass die Menschen um mich herum sich ihres schrecklichen Lebens nicht wirklich bewusst waren, ich hingegen schon. Ich konnte keine Entschuldigung dafür finden, dass ich nicht darum kämpfte, einen wirklichen Sinn in meinem Leben zu finden, und irgendwie wusste ich, dass ich am Ende meines Lebens sehr bereuen würde, nicht gekämpft zu haben.
Außerdem schien mir das Kämpfen eine Frage der Gerechtigkeit zu sein, da ich die gute Familie, die ich hatte, nie verdient hatte. Ich sah es als eine Verpflichtung an: Ich musste die Initiative ergreifen, ohne darauf zu warten, dass andere um mich herum es taten. Da ich mehr erhalten hatte als meine Freunde, würde Gott sicherlich mehr von mir verlangen.
Obwohl ich wie ein Katholik dachte, hatte ich keine katholischen Freunde, es fehlte mir an Ausbildung (ich wusste zum Beispiel nicht, was ein geistlicher Leiter ist) und ich hatte noch eine Persönlichkeit aufzubauen. Es stimmt, dass ich von diesem Moment an immer wieder fiel, und zwar mehrmals am Tag, aber ich hatte fest beschlossen, mein ganzes Leben der Suche nach Gott zu widmen.
"Gott lässt sich in Sachen Großzügigkeit von niemandem übertreffen", sagte mir ein Priester immer. In der Tat antwortete er mir auf jeden kleinen Schritt, den ich tat, immer in angemessener Weise. Ich beendete die Universität (und arbeitete in den letzten Jahren auch) und begann ein Masterstudium in Wirtschaftswissenschaften. In der Mitte dieses Weges wurde mir klar, was ich schon lange im Kopf hatte: Gott rief mich, Priester zu werden. Seltsamerweise hatte ich schon seit meiner Bekehrung, obwohl ich im praktischen Sinne noch nicht katholisch war, den Wunsch verspürt, alles stehen und liegen zu lassen, um ins Priesterseminar oder ein Kloster einzutreten, und dieser Wunsch wurde nach drei Jahren bestätigt. Also gab ich mein Wirtschaftsstudium auf und bat um die Aufnahme in das örtliche Diözesanseminar. Zu dieser Zeit war ich bereits seit anderthalb Jahren mit einem Priester im Gespräch, und er war es, der die Idee hatte, dem Bischof vorzuschlagen, mich und einen anderen Jungen aus dem Seminar zum Studium nach Rom zu schicken. Der Vorschlag wurde angenommen und zum ersten Mal schickte meine Diözese einen Seminaristen zur Ausbildung ins Ausland.
Ich bin nun schon seit Jahren in Rom und ich hätte mir wirklich nicht vorstellen können, wie wohltuend es war, hierher zu kommen. Der Kontakt mit Katholiken aus der ganzen Welt, die sehr wohlwollende Atmosphäre des Seminars Sedes Sapientiae, die Residenz Altomonte und die Qualität unserer Priester sowie das hohe Niveau des akademischen Angebots unserer Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz bieten eine fantastische Gelegenheit für alle, die wirklich an einer Ausbildung interessiert sind.
Von all den positiven Aspekten möchte ich zwei hervorheben: Erstens werden wir zum Beten ermutigt, alles ermutigt uns zum Beten, angefangen bei unserer schönen und friedlichen Kirche; zweitens erleben wir an der Universität eine echte Verbindung zwischen Glauben und Vernunft. Es gibt eine Menge philosophischer Spekulationen, aber niemand hat Angst, im Lichte des Glaubens zu argumentieren.
Wie auch immer, ich kann sagen, dass ich sehr glücklich bin. Es ist nicht so, dass meine Berufung und mein Glück von der Tatsache abhängen, dass ich hier bin, das weiß ich. Aber die Tatsache, dass ich hier bin, hilft mir sicherlich, Gottes Plan in meinem Leben nützlicher zu sein. Mein großer Wunsch ist es, all diese Erfahrungen nach Brasilien zu bringen, wo so viele Seelen auf jemanden warten, der ihnen den Weg zu Gott zeigen kann. Ich bin auch sehr dankbar für die Gelegenheit, die mir meine Wohltäter gegeben haben. Ich bete jeden Tag für sie und hoffe, dass sie auch für mich beten, damit ich all das, was ich erhalten habe, angemessen erwidern kann.
