Vedastus war ein Seminarist an der Internationales Seminar Bidasoa (Pamplona) und wurde im August 2024 in seinem Land zum Priester geweiht. Er erzählt uns, dass junge Menschen in Tansania stolz darauf sind, katholisch zu sein. "Wenn man die Sonntagsmesse in Tansania betritt, sind mehr als 60 % junge Menschen.".
Vedastus wurde 1994 in eine große Familie geboren. Er ist der Sohn einer katholischen Mutter und eines nicht-christlichen Vaters, seine Berufung ergab sich aus einer Frage an seine Mutter. Ihre Bemühungen, ihren Glauben an ihn und seine Geschwister weiterzugeben, haben sich gelohnt.
Ein entscheidender Moment im Leben dieses jungen Priesters war, als er die wahre Bedeutung der Priester. Ihr Dorf war sieben Kilometer von der nächsten Kirche entfernt und jeden Sonntag legten sie diese Strecke zurück, um an den Wortgottesdiensten der Katecheten teilzunehmen. Wegen des Priestermangels wurde nur einmal im Jahr eine Messe abgehalten.
Vor dreißig Jahren war der Priestermangel in Tansania noch viel dringender als heute: Es gab nur zwei Priester für mehr als dreißig Pfarreien. Heute hat ihre Diözese 155 Ordens- und Diözesanpriester, die 56 Pfarreien betreuen.
An dem Tag, als ein Priester in sein Dorf kam und die Heilige Messe feierte, war Vedastus beeindruckt. "Ich war noch sehr jung, aber ich merkte, dass es anders war als das, was die Katecheten taten. Ich war sehr interessiert. Als ich nach Hause kam, fragte ich meine Mutter: Mama, warum war es heute anders, wer ist dieser Mann, der gefeiert hat? Meine Mutter erklärte mir, dass der Mann ein Priester war und was der Unterschied zwischen Priestern und Katecheten ist", sagt Vedastus.
Seine Mutter erzählte ihm auch von der Bedeutung der Priester für das Seelenheil, für die Spendung der Sakramente und dafür, dass sie uns die Eucharistie und Vergebung der Sünden und die Wichtigkeit, Christus der ganzen Welt zu bringen.
"Ich fragte meine Mutter, warum wir nicht jeden Sonntag einen Priester hätten, und sie antwortete, dass das unmöglich sei, weil die beiden Priester zu dieser Zeit 33 Kirchen besuchten. Also sagte ich ihr das: Wenn ich groß bin, möchte ich Priester werden, um der Kirche in meinem Dorf zu helfen, damit sie immer Priester haben, die sie den Glauben lehren und die Sakramente feiern. Meine Mutter erklärte mir, dass ich hart studieren und sehr diszipliniert sein müsste. Sie ermutigte mich, mit meinem Vater zu sprechen, um herauszufinden, ob er mir das Studium finanzieren könnte, wenn das mein Weg wäre.
Von da an bat Vedastus Gott jeden Tag darum, ihn zu einem guten Priester zu machen, damit er dem Volk dienen konnte, wenn er es wünschte.
So beschloss er im Alter von 14 Jahren, in das Priesterseminar einzutreten, aber nicht bevor er sich einigen Herausforderungen stellen musste. Sein Vater gab ihm zwar die Freiheit, seine Religion auszuüben, aber er ließ sich erst 2016 taufen. Außerdem war es der Wunsch seines Vaters, dass sein Sohn Medizin studieren sollte, was auch Vedastus' Pläne waren.
"Ich dachte, wenn mein Vater nicht getauft ist, kann ich nicht Priester werden. Doch mein Vater sagte zu mir: Ich werde alles bezahlen, was Sie brauchen, um Ihre Träume zu verwirklichen. Obwohl ich nicht reich bin, weiß ich, wie wichtig es ist, zu studieren. Uns mag es an dem fehlen, was wir zum Leben brauchen, aber Ihnen wird es nicht an dem fehlen, was Sie für Ihr Studium brauchen. Diese Entschlossenheit meines Vaters löste in mir eine immense Dankbarkeit aus. der mich dazu angehalten hat, mich immer um mein Studium zu bemühen, weil ich weiß, welche Opfer das für meine Familie bedeutet", erklärt sie.
Dennoch hat er die medizinische Karriere nicht aus seinem Kopf gestrichen. Er erzählt, dass er 2023, als er in Fatima war und als Seminarist in Bidasoa lebte, einen Brief von seinem Erzbischof erhielt, in dem ihm mitgeteilt wurde, dass er nach seinem Abitur in Theologie Medizin studieren könne, in seiner Diözese eine Karriere als Arzt beginnen konnte.
"Ich musste an die Zeit vor acht Jahren denken, als ich meinem Vater nach dem Abitur sagte, dass ich ins Priesterseminar eintreten wolle, um Priester zu werden. Damals sagte mir mein Vater, dass es sein Traum sei, dass ich Medizin studiere. Nach einem liebevollen Gespräch mit meinem Vater einigten wir uns darauf, dass ich ins Priesterseminar gehen konnte. So war diese Botschaft meines Bischofs wie eine Erinnerung an meine erste Etappe und mein Ja zur Stimme des Herrn.
Nachdem er die Bitte seines Bischofs geprüft hatte, sprach er mit ihm und sagte ihm, dass die medizinische Laufbahn im Moment "ein schwer zu erklimmender Berg" sei. Aber wenn die Bedürfnisse seiner Diözese es verlangten, würde er es gerne studieren.
Ihre theologische Ausbildung ist für die Ausbildung Ihrer tansanischen Brüder unerlässlich. Trotz des Mangels an Priesterberufen wächst die Zahl der Katholiken in Tansania. Was ist der Grund für diese explosionsartige Zunahme der Katholiken?
"Meiner Meinung nach, der grundlegende Grund und die Basis von allem ist, dass der Mensch von Natur aus religiös ist, er ist immer mit dem Göttlichen verbunden.. Das ist eine Tatsache, die in Tansania sehr ausgeprägt ist: Wir haben großen Respekt vor dem Göttlichen. Aber wir müssen auch den Missionaren danken, die uns evangelisiert haben, insbesondere den Weißen Vätern. Sie haben einen unauslöschlichen Eindruck hinterlassen, nicht nur bei den Katholiken, sondern bei der gesamten Bevölkerung", sagt Vedastus.
Diese Evangelisierung der ersten Missionare hat dazu beigetragen, den Ruf der katholischen Kirche in Afrika zu stärken, nicht nur wegen ihrer spirituellen und heilbringenden Funktion, sondern auch wegen ihrer zahlreichen sozialen Werke: Krankenhäuser, Schulen, Wohltätigkeitsorganisationen usw.
"Viele Menschen kommen durch karitative und soziale Dienste zu Gott, weil die katholische Kirche immer an vorderster Front steht. Aber auch dank der Arbeit von Bischöfen, Priestern, Ordensleuten, Katecheten und allen pastoralen Mitarbeitern lernen immer mehr Menschen das Evangelium kennen", sagt Vedastus.
Die Zahl der jungen Menschen, die den katholischen Glauben praktizieren, ist atemberaubend.. Dieser junge Priester bewundert sich selbst: "Die Jugend ist die Hoffnung der Kirche in Tansania. Junge Menschen sind stolz darauf, katholisch zu sein und gewinnen dadurch auch viele Freunde. Die Kirche wird nicht nur als der wichtigste Ort für die Begegnung mit Gott angesehen, sondern junge Menschen kommen auch in die Gemeinden, um einen Ehemann oder eine Ehefrau zu finden, um in der Tugend zu wachsen und die Wahrheit zu leben.
Abschließend sagt Vedastus glücklich über seinen Aufenthalt in unserem Land: "Es war wunderbar. Ich verlasse Pamplona als ein anderer Mensch als bei meiner Ankunft.. Ich war sowohl von der menschlichen als auch von der akademischen Ausbildung beeindruckt. Es war ein Geschenk, die Katholizität der Kirche zu erleben.
Er möchte daher allen Wohltätern der CARF-Stiftung danken, die ihm sein Studium in Pamplona, sein Leben in Bidasoa und sein Studium an den kirchlichen Fakultäten der Universität von Navarra ermöglicht haben.
Seien Sie meiner täglichen Gebete versichert. Gemeinsam sind wir Teil von Gottes Plan, dass alle Menschen die gute Nachricht erhalten sollen.
Marta SantínJournalist mit Spezialisierung auf Religion.
