Riccardo Dimida erzählt uns, wie er seine Berufung zum Priester durch die Gnade Gottes fand, der durch kleine Gesten in ihm wirkte.
Es gehört zum Institut für Dienerinnen des Unbefleckten Herzens Marienseine religiöse Gemeinschaft - oder ein Zusammenschluss von Gläubigen - deren Spiritualität auf die Liebe und die Wiedergutmachung zum Unbefleckten Herzen Mariens ausgerichtet ist, in tiefer Verbundenheit mit dem Herzen Jesu. Obwohl es mehrere Gemeinschaften mit ähnlichen Namen in verschiedenen Ländern gibt, haben sie alle gemeinsame Elemente in ihrer Identität und ihrem Charisma.
Zurzeit werden alle jungen Leute dieser Gemeinschaft in Rom ausgebildet, an der Päpstliche Universität vom Heiligen Kreuz (PUSC), dank der von der CARF Foundation finanzierten Zuschüsse.
Riccardo wurde am 18. September 1985 in Volterra, einer antiken Stadt etruskischen Ursprungs in der italienischen Region Toskana, geboren. Er studiert derzeit im zweiten Jahr Philosophie, bevor er nächstes Jahr seinen Bachelor-Abschluss in Theologie beginnt. Er erzählt uns seine Geschichte durch sein Zeugnis.
"Ich wurde in eine katholische Familie hineingeboren, die mir eine gesunde Erziehung und ein bewundernswertes Vorbild gab. Meine Eltern waren schon immer moralisch einwandfreie Menschen und haben mich ermutigt, eine katholische Erziehung zu erhalten. Ich wuchs in einem kleinen Dorf in der Toskana auf und genoss eine glückliche und unbeschwerte Kindheit.
Nach meiner Firmung schloss ich mich den Aktivitäten der Katholischen Aktion an, bei der ich bis ins hohe Alter von 30 Jahren blieb. Ich organisierte Freizeiten, Pilgerreisen und leitete Gruppen von Teenagern und jungen Menschen.
Nach dem Abitur ging ich an die Universität, und dort begann ich, die Welt in ihrer ganzen Breite und Vielfalt zu entdecken, etwas, das mir als Kleinstadtjunge unbekannt war. Das Universitätsleben kann sehr anregend sein - manchmal sogar zu anregend - und ich habe meine sozialen Kreise und Freundschaften tatsächlich ausgeweitet.
Ich habe in Studentenvertretungen und bei vielen anderen Aktivitäten mitgewirkt, einige mehr, andere weniger akademisch. Ich sage "mehr oder weniger", weil es bei so vielen Vorschlägen zur Bildung und persönlichen Entwicklung immer ein unerwartetes Risiko gibt. So kam es, dass in den ersten Jahren die Zeit, die ich dem Studium widmete, knapp bemessen war. Auf der anderen Seite habe ich viele Stunden für alle möglichen Aktivitäten aufgewendet.
Ich spiele seit meinem 15. Lebensjahr Gitarre, ein Instrument, das ich schon immer leidenschaftlich gerne gespielt habe. Seit meinem 17. Lebensjahr engagiere ich mich ehrenamtlich und spielte im Alter von 7 Jahren bis zu meinem 25. Außerdem habe ich Schwimmen, Leichtathletik, Hallenfußball und Wandern praktiziert. Es hat mich schon immer gereizt, Sprachen zu lernen und andere Kulturen kennenzulernen, und natürlich neue Menschen und Erfahrungen zu machen.
"In diesem großen Geflecht von Interessen und damit verbundenen Vergnügungen hatte ich die Gelegenheit, sehr viele Dinge zu erleben. Leider waren nicht alle davon positiv oder aufbauend: die Partys, die Freunde, die Konzerte....
Die Reisen - sehr häufig - gaben mir die Gelegenheit, die Regeln zu brechen, auf der Suche nach Vergnügen und starken Emotionen immer wieder aufs Gaspedal zu treten.
Das waren sehr intensive Jahre an der Universität, auch weil ich gleichzeitig immer die Sonntagsmesse besuchte, an Wallfahrten und Gebetstreffen teilnahm und in der diözesanen Organisation der Katholischen Aktion mitarbeitete, wo ich sogar organisatorische Aufgaben und Verantwortung hatte.
Am meisten habe ich natürlich unter dem Studium gelitten. All das war möglich dank der Energie der frühen Jugend (ich bin heute 39) und dem Enthusiasmus, die Welt zu entdecken und mich selbst zu entdecken.
In mir war das alles eine tolle Mischung aus guten Prinzipien, die sich aber nie wirklich vertieft haben. Ich wollte mein eigenes Wohl und das der anderen, aber ich wollte auch die Freuden des Lebens genießen, und ich wollte, dass all das so oft wie möglich geschieht. Es war, als ob ich ein Leben bei Tag und ein anderes bei Nacht lebte und versuchte, nichts zu erleben.
Ich erinnere mich daran, dass ich oft sehr spät am Samstagabend (oder sehr früh am Sonntagmorgen...) nach Hause kam und trotzdem mit wenig Schlaf zur Sonntagsmesse ging. Es konnte alles Mögliche passieren, aber ich konnte nicht aufhören, zur Messe zu gehen; es war wie eine Karte, die ich um jeden Preis lochen musste.
Irgendwann wurde mir klar, dass nicht alles gut lief. Ich erkannte, dass es einen "besseren Weg" gab, die Dinge zu tun. Ich hatte einen Glauben, ja, aber ich lebte ihn nicht vollständig aus. Ich erinnere mich, dass ein Freund, mit dem ich viel von meinem Glaubensweg teilte, mich zum Nachdenken darüber brachte, dass Abtreibung niemals akzeptabel ist, während ich davon überzeugt war, dass sie es in bestimmten Fällen doch sei.
Diese Erkenntnis löste etwas in mir aus, das seither ein wahres Paradigma des Lebens ist: Ich verstand, dass es Dinge gibt, die man entweder ganz oder gar nicht annehmen muss.
Ich habe mich dann verpflichtet, meine Studien und das Beste aus ihnen zu machen. Ich fing an, als Kellner zu arbeiten und Nachhilfe in Mathematik und Englisch zu geben, um mich während meines Studiums zu unterstützen.
"Nach meinem Bachelor-Abschluss begann ich mein Master-Studium und erhielt zwei Stipendien, die mich zunächst für sechs Monate nach Antwerpen (Belgien) und im darauf folgenden Jahr für weitere sechs Monate nach Mexiko-Stadt an die Nationale Autonome Universität von Mexiko führten.
Es waren zwei wichtige, intensive, ereignisreiche Erfahrungen, die mich sowohl intellektuell als auch emotional beschäftigten. Ich habe aus Mexiko eine starke emotionale Wunde mitgenommen, die noch viele Jahre lang Folgen haben wird.
Mit den Augen von heute erkenne ich, dass es war eine große Schlacht, die ich geschlagen habe, um meine Pflicht als Student im Ausland zu erfüllen. ohne sich in den vielen, vielen Gelegenheiten der Ausschweifung zu verlieren und zu versuchen, den hellen Teil von mir über den dunklen siegen zu lassen.
In diesen letzten Jahren, bis ich meinen Master-Abschluss mit der höchsten Qualifikation machte, wurde ich mir meiner selbst, der Welt und des Guten und Bösen in ihr viel bewusster. Mein Verhalten, sowohl innerlich als auch äußerlich, war widersprüchlich und widersprüchlich, aber ich versuchte immer noch, Gutes zu tun, Gott nahe zu sein oder ihn zumindest um Vergebung zu bitten, obwohl ich häufig fiel.
Nach dem Titel, Ich begann als Rezeptionistin in einem Hotel zu arbeiten.Nach einem Jahr beschloss ich, zusammen mit anderen Partnern ein kleines Unternehmen zu gründen. Wir beschäftigten uns mit LED-Beleuchtung, Automatisierung und Energieeinsparung.
Diese Initiative hat mich tief geprägt, denn sie erforderte ein großes Engagement, enorme Anstrengungen und die Übernahme erheblicher Risiken, auch finanzieller Art. Obwohl sie mit Enthusiasmus und Elan begann - zeitgleich mit der großen Verbreitung von LED-Beleuchtung in Italien in jenen Jahren - wurde sie bald zu einem Wirbelwind von Schwierigkeiten und Enttäuschungen.
Inklusive starb einer der Gründungspartner an Leukämie.mit dem ich eine sehr enge Bindung hatte. Das Thema Krankheit, insbesondere Krebs, hielt in jenen Jahren auch in meiner Familie Einzug und hat uns seitdem nicht mehr verlassen. Bis zum heutigen Tag kämpfen wir, Gott sei Dank, immer noch und erleben ein Wunder nach dem anderen.
Diese Zeit, von meinem Master-Abschluss bis zu meiner Arbeit in der Firma, war für mich eine Quelle großer physischer und psychischer Belastung. Es war eine sehr dunkle Zeit, geprägt von einem Arbeitsumfeld, das mich ständig in kritische Situationen brachte, während ich versuchte, den Stress durch toxisches Verhalten abzubauen, sowohl mir selbst gegenüber als auch in meiner Beziehung zu anderen.
Es stimmt, dass ein paar Jahre zuvor Ich hatte eine ernsthafte Bekehrungsreise begonnen, aber mein Nachtleben war immer noch präsent und ich hatte den Tiefpunkt noch nicht erreicht. Ich konnte nicht schlafen, ich hatte abgenommen und lebte alles auf eine sehr negative Art und Weise.
"Auf meiner spirituellen Reise habe ich mich im Laufe der Jahre ein wenig von der Katholische Aktion und verbrachte Zeit in Kommunion und Befreiung. Anschließend habe ich mich der Atmosphäre der Messe im alten Ritus genähert (Vetus Ordo), was mir zutiefst geholfen hat, die Liturgie und die Sakramente ernster und engagierter zu leben.
Vor allem ermöglichte es mir, den doktrinären Aspekt des Glaubens zu vertiefen: die Wahrheiten, zu denen wir uns als Katholiken bekennen, und die Prinzipien, die unsere Religion untermauern. Es war ein grundlegender Schritt in meinem Leben, da er einerseits den freiwilligen und anspruchsvollen Charakter meines Glaubens betonte, andererseits aber auch das solide rationale Fundament schuf, auf dem mein Festhalten an ihm ruhte.
Der Durchbruch kam, als ich den Tiefpunkt erreicht hatte. Ich befand mich in einer tiefen beruflichen und persönlichen Krise: allein, niedergeschlagen, unfähig zu schlafen, zunehmend aggressiv gegenüber anderen und mir selbst. Ein Priester - dem ich noch heute zutiefst dankbar bin - lud mich ein, an einigen geistlichen Übungen mit den Schönstatt-Patres teilzunehmen. Ich war mit dieser Bewegung nicht vertraut, aber ich sagte zu. Diese fünf Tage in einem Kloster veränderten mein Leben. Zum ersten Mal gab ich mein ganzes Leben Gott hin.
In diesen Tagen wurde mir bewusst, wie sehr der Herr mich liebte, wie viel Geduld er mit mir hatte und wie viele Möglichkeiten er mir im Laufe der Jahre geboten hatte. Mir wurde klar, dass ich nicht länger mit meinem Leben spielen wollte, sondern dass ich wirklich in Gottes Gegenwart wandeln, seinem Willen folgen und auf seine Liebe antworten wollte. Von da an änderte sich alles.
Ich begann einen neuen Weg: nüchterner, klarer, freier. Ich verließ bestimmte Umgebungen, Freundschaften und Gewohnheiten, die nicht gut für mich waren. Ich versöhnte mich mit vielen Dingen in mir selbst und lernte, andere - und mich selbst - mit barmherzigeren Augen zu betrachten.
Ich lernte auch, dauerhafte Verpflichtungen einzugehen, besser zu arbeiten und tiefer zu beten. Ich entdeckte den Rosenkranz, die Sakramente, die mit wahrer Hingabe gelebt wurden, und die lebendige Gegenwart der Jungfrau Maria als Mutter und Erzieherin.
Ich bin immer noch ein Sünder, mit vielen Fehlern, aber heute kann ich mit Frieden sagen, dass ich ein neues Herz habe, eine Seele, die sich mehr als alles andere nach Gott sehnt, und ein Leben voller Sinn".
"Bis dahin war meine Beziehung zu Gott wie ein Tauschgeschäft: Ich gehorchte und er belohnte mich. Ich hatte viele Heiligtümer besucht - Lourdes, das Heilige Land, Montenegro... - aber Gott trat in den Hintergrund, und ich war der Protagonist. Alles drehte sich um "meine Anstrengung", "mein Verdienst".
Im Jahr 2018 fand ich einen guten Job, der mir Stabilität gab und mich dazu brachte, ernsthaft über die Gründung einer Familie nachzudenken, wohl wissend, welche Schwierigkeiten dies für einen Katholiken heutzutage mit sich bringt.
Dann kamen die COVID-Jahre, die mir viel Leid und Bitterkeit brachten, weil viele Menschen mit Angst, Egoismus und Kälte reagierten. Ich lebte unter großem Stress und ohne klare Richtung.
Im Jahr 2021 machte ich mit einigen Freunden eine Pilgerreise zum Berg Athos. Die Heiligkeit dieses Ortes hat mich so tief beeindruckt, dass mein Glaube kurzzeitig erschüttert wurde. Im September desselben Jahres fuhr ich nach Lourdes und betete inbrünstig, einen geistlichen Begleiter zu finden. Einen Monat später brachte mich eine Nonne zu einem Priester des Instituts, und ich fand endlich die Führung, nach der ich mich gesehnt hatte.
Im Juni 2022 weihte ich mich der Gottesmutter als Laie in der Bewegung der Familie des Unbefleckten Herzens Mariens. Die Unterscheidung ging weiter, mit Schwierigkeiten, ja, aber auch mit Entschlossenheit. Im Oktober 2023 habe ich mich schließlich beurlauben lassen, und im Oktober 2024 habe ich meine Stelle offiziell gekündigt. Es gibt keine "Unterschriften" mehr zu markieren.
Die Unterscheidung geht weiter, und wie bei den Menschen glaube ich, dass wir uns selbst oder Gott nie ganz kennen. Heute bin ich dank der Vorsehung in Rom, lebe in einem religiösen Institut und studiere an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz.
Gottes Gnade wirkt selbst durch die kleinsten Gesten: ein Rosenkranz, der im Halbschlaf gebetet wird, eine improvisierte Pilgerreise, eine Spende. Er allein kennt das Ausmaß dieser Nächstenliebe. Und das ist besser, als sich ständig neu zu verpflichten.
Ich möchte all den Menschen, die ich auf meinem Weg getroffen habe und die mich buchstäblich gerettet haben, meine Dankbarkeit ausdrücken. Die Gottesmutter hat mich zwangsläufig immer zu Jesus geführt. Mein besonderer Dank gilt den Wohltätern der CARF-Stiftung, den Werkzeugen der Vorsehung für die Ausbildung von uns allen, den Dienerinnen des Unbefleckten Herzens Mariens. Möge Gott Sie immer segnen!
Gerardo Ferrara, Hochschulabsolvent in Geschichte und Politikwissenschaft, spezialisiert auf den Nahen Osten. Vorsitzender der Studentenschaft an der Universität vom Heiligen Kreuz in Rom.
