Als Priester erfüllt sich für Asitha Sriyantha ein Kindheitstraum. Seine Familie ist katholisch und gläubig, aber er besuchte eine buddhistische Schule, die den Verlauf seines Lebens hätte ändern können. Aber das tat es nicht. Er ist jetzt Seminarist, studiert an der Universität von Navarra in Pamplona und lebt in der Internationales Seminar Bidasoa.
"Seit meiner Kindheit hatte ich den Wunsch, Priester zu werden. Wenn die Lehrer mich fragten, was ich werden wollte, wenn ich groß bin, sagte ich: 'Ich möchte Priester werden'", sagt Asitha.
Und obwohl er aus einer frommen katholischen Familie stammt, deren Eltern sich aktiv in der Gemeindearbeit engagieren, wurde die Entscheidung, Priester zu werden, von seinem Vater zunächst nicht begrüßt, denn in Asien ist es schwer zu akzeptieren, dass der einzige Sohn ins Priesterseminar geht und das Familienunternehmen verlässt.
"Jetzt ist er stolz darauf, einen Sohn zu haben, der sich darauf vorbereitet, Priester zu werden", sagt Asitha. Dank seiner Eltern, dem Einfluss seiner Mutter und dem einfachen Glauben seiner Großmutter, die bei ihnen lebt, ist er im Glauben und in der Beziehung zu Gott gewachsen.
Asitha besuchte die Grundschule in der Schule in der Nähe der Pfarrkirche und der Dienst in der Morgenmesse gehörte zu ihrer täglichen Routine.
In der High School nahm sein Leben eine Wendung, als er eine buddhistische Schule besuchte. Diese Erfahrung hat ihm ein breiteres Verständnis des Buddhismus, der mehrheitlichen religiösen Praxis in seinem Land, vermittelt.
Meine Lehrer und Freunde haben das nicht verstanden", sagt er. Später, als ich es ihnen erklärte, verstanden sie meinen Wunsch ein wenig besser und ermutigten mich sogar.
Jetzt sind seine Verwandten und Freunde glücklich, weil er der erste in seiner Familie ist, der Priester geworden ist. "Ich hoffe und bete, dass einige meiner Verwandten diesen wunderbaren Lebensweg einschlagen werden: Priester zu werden", ruft er aus. Seine einzige Schwester ist immer für ihn da, wenn er etwas braucht.
Die katholische Kirche zählt in Sri Lanka mit etwa 1,4 Millionen Gläubigen, was etwa 7 % der Bevölkerung entspricht. Sie gliedert sich in 11 Diözesen, darunter eine Erzdiözese. Asitha Sriyantha Lakmal stammt aus der Diözese Colombo, der Diözese, in die er nach seiner Ausbildung in Theologie und Philosophie an der Kirchliche Fakultäten der Universität von Navarra.
"Asien ist unglaublich vielfältig, mit zahlreichen Ethnien, Sprachen und kulturellen Praktiken", sagt Asitha. Sie ist sich bewusst, dass die Kirche in Asien auf unterschiedliche Weise zu dem reichen Teppich der Religionen beiträgt und die verschiedenen Kulturen, Traditionen und Geschichten des Kontinents widerspiegelt.
"In der Tat umarmt und integriert die Kirche in Asien oft diese Vielfalt und fördert ein Gefühl der Einheit inmitten der Unterschiede. Asien ist die Heimat mehrerer großer Religionen, darunter das Christentum, der Islam, der Hinduismus, der Buddhismus, der Sikhismus und andere", sagt er.
Der große Beitrag der Kirche in Asien ist daher ihr Engagement im interreligiösen Dialog, der das gegenseitige Verständnis und die Zusammenarbeit zwischen Menschen verschiedener Religionen fördert und so zum Frieden beiträgt.
"In vielen asiatischen Ländern erfüllen die Christen ihre Mission in Frieden und Freiheit, aber in anderen gibt es Gewalt und Verfolgung", beklagt er.
Die große Herausforderung für junge Menschen ist jedoch, dass sie Priester des 21. JahrhundertsIn Asien wie im Rest der Welt ist es die starke Säkularisierung der Gesellschaft.
Um sich dieser großen Herausforderung zu stellen, ist Asitha Sriyantha überzeugt, dass "Ausbildung der Schlüssel ist, um die Herausforderungen unserer Mission zu bewältigen. Ich glaube, dass jeder Priester seine Mission angesichts der Denkweise der modernen Welt erfüllen muss", sagt Asitha.
Und eine ganzheitliche Ausbildung ist auch eine Herausforderung, um junge Menschen anzuziehen. Eine Ausbildung, die dazu beiträgt, innovative Wege zu finden, um diese Herausforderungen anzugehen und aktiv in der göttlichen Mission zu dienen.
Aber neben der Ausbildung erinnert uns Asitha daran, dass das Gebet und die Sakramente die Essenz unseres katholischen Glaubens sind, denn "wir werden nur dann die Früchte tragen, die Gott will, wenn wir Gottes Gnade und Führung suchen, indem wir eine enge Beziehung zu ihm pflegen".
Diese Beziehung des Vertrauens und des Glaubens zum Herrn erwarb er schon als Kind dank seiner Eltern, ein Samen, der seine Seele prägte. So trat er im Alter von sechzehn Jahren in das kleine Seminar von St. Louis in Colombo ein und drei Jahre später in das propädeutische Seminar.
"Ich habe drei Jahre lang Philosophie am Nationalen Seminar Unserer Lieben Frau von Lanka in Kandy studiert und jetzt kann ich dank der CARF-Stiftung in Pamplona Theologie studieren", sagt er gerührt.
Darüber hinaus gibt ihm seine Erfahrung im internationalen Seminar Bidasoa einen sehr breiten Reichtum auf seinem beruflichen Weg. "In Sri Lanka haben wir die lokale Kirche erlebt. Aber in Bidasoa, wo ich in Pamplona lebe, ist die Universalität der katholischen Kirche spürbar. Wir mögen uns in unseren Kulturen und Sprachen unterscheiden, aber wir sind eins in unserem Glauben.
So Gott will, wird er zum Priester geweiht werden und seiner Diözese dienen. "Unser Leben ist eins und wir dienen einem Meister. Unsere Gedanken und Ideen mögen unterschiedlich sein, aber wir arbeiten zusammen und gehen gemeinsam auf das gleiche Ziel zu", sagt Asitha abschließend.
Abschließend ist er sehr dankbar für die finanziellen Anstrengungen, die Wohltäter unternehmen, damit junge Menschen wie er aus aller Welt ihr Studium abschließen können. "Ein guter und gut ausgebildeter Priester kann den Menschen helfen, den Weg zu Gott zu finden", freut er sich.
Marta SantínJournalist mit Spezialisierung auf Religion.
