Der Priester Miguel Mullen lebt in der argentinischen Erzdiözese Mendoza, einer der größten des Landes, die in den Ebenen östlich der Anden, im westlichsten Teil des südamerikanischen Landes liegt. Mit seinen 49 Jahren ist dieser Ordensmann, der der Prälatur Opus Dei angehört, das, was man heute eine späte Berufung nennt. Er wurde im Jahr 2020 zum Priester geweiht, mitten in der Pandemie des Coronavirus.

Der Weg, der ihn zum Priestertum führte, war jedoch lang, denn er verspürte seit langem eine berufliche Unruhe, die schließlich in dem Ruf mündete, Priester zu werden, dessen Traum er am Tag seiner Priesterweihe in Rom erfüllen konnte.

Er lebt in Argentinien, seinem Heimatland, einer Nation, die seit langem unter einer komplizierten Situation leidet, sowohl politisch und wirtschaftlich als auch sozial und religiös. "Argentinien durchläuft eine Vertrauenskrise in seine Währung mit einer hohen Inflation. Dies führt dazu, dass die Erwerbstätigen im Laufe des Jahres die Kaufkraft ihres Einkommens verlieren, bis ihre Gehälter angepasst werden. Die Situation ist sehr ungünstig für die unteren und mittleren Klassen", erklärt er in einem Interview mit der CARF Foundation.

Was die religiöse Situation betrifft, so ist Miguel Mullen der Ansicht, dass es schwierig ist, sie zu verallgemeinern. Er sagt: "Einerseits stelle ich in Mendoza, wo ich wohne, fest, dass nur wenige Familien aus der Schule, in der ich arbeite, die Sonntagsmesse besuchen. Kinder, die bereits ihre Erstkommunion empfangen haben, würden zum Beispiel gerne hingehen, aber ihre Eltern nehmen sie nicht mit". Aber er erklärt auch, dass er, als er sonntags den Pfarrer vertreten musste, "engagierte Gemeinden und eine gute Beteiligung an der Messe vorgefunden hat".

In diesem Interview mit dem CARF-Stiftung spricht über seine Berufung, sein Leben als Priester und seine Erfahrungen während des Studiums in Pamplona und in Rom.

Wie haben Sie den Glauben empfangen? Don Tino (Constantino Gargallo) taufte mich eine Woche nach meiner Geburt. Derselbe spanische Priester, ein Mitglied des Opus Dei, heiratete meine Eltern. Meine Mutter, Nancy Taylor, war keine Katholikin, sondern Protestantin. Sie lernte ein Opus Dei-Zentrum in Buenos Aires kennen. Dort beschloss sie, sich zum katholischen Glauben zu bekennen. Es war eine sehr tiefe und mutige Konversion. Mein Vater, Miguel Mullen, ist in einer katholischen Familie aufgewachsen. Der Umgang mit Widrigkeiten ließ ihn reifen und er war ein guter Mensch, der Wärme und Freude ausstrahlte. In meiner Familie herrschte immer eine christliche Atmosphäre, voller Natürlichkeit.

Und wie kam es zu Ihrer Berufung zum Priestertum? Anlässlich eines Gründonnerstags in der Stadt La Plata begann ich, die Berufung zum Priestertum zu spüren. Während der Fußwaschung kam so etwas wie ein Vorschlag des Herrn, die Füße anderer durch das Sakrament der Beichte zu waschen, zu meiner Seele. Diese Unruhe hielt über viele Jahre an. Ich habe sie in verschiedenen Briefen an den Prälaten des Opus Dei und auch an den Regionalvikar zum Ausdruck gebracht. Um 2015 herum bestand ich erneut darauf; es war mir klar, dass meine Berufung als Numerarier nicht unvollständig war, weil ich kein Priester war. Aber man versucht, den Vorschlägen, die uns von oben.... kommen, treu zu sein.

Von jenem Gründonnerstag bis zur Priesterweihe musste ich etwa 20 Jahre warten. Ich mache mir nicht den geringsten Vorwurf wegen dieser Verzögerung, denn die Berufung zum Werk hat mir nichts als Freude bereitet.

Sie haben sowohl in Pamplona als auch in RomaWie waren Ihre Erfahrungen dort? Aufgrund meines Alters und meiner Aufgaben in Argentinien absolvierte ich ein Studium der Moralischen und Geistlichen Theologie an der Universität von Navarra. Mit einem außergewöhnlichen Plan reiste ich nur während der Prüfungszeiten, um zu studieren und meine Prüfungen abzulegen. Ich liebte den Campus und die Atmosphäre an der Theologischen Fakultät.

Das Leben von Miguel Mullen aus Argentinien in Pamplona

Er wohnte im Colegio Mayor Aralar. Nach den Prüfungen nutzte ich die Sportanlagen, um Fußball und Tennis zu spielen. Donnerstags musste ich für Pinchos rausgehen und die herrliche Stadt Pamplona genießen.

Nach meinem Abschluss habe ich in Rom an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz in Moraltheologie promoviert. Dort habe ich einige Kurse genossen, die notwendig waren, um die Credits für den Doktortitel zu erwerben. Ich schätzte besonders die Anwesenheit und den gemeinsamen Unterricht in einem kosmopolitischen Umfeld. Trotz meiner rudimentären Italienischkenntnisse konnte ich einige Kurse über Tugendethik besuchen, die von Don Ángel Rodríguez Luño gehalten wurden. Ein großartiger Lehrer. Ich hatte das Glück, einen großartigen Berichterstatter für meine Doktorarbeit zu finden, den uruguayischen Priester Arturo Bellocq. Neben seinen menschlichen Qualitäten habe ich auch eine solide akademische Kompetenz wahrgenommen.

Gibt es irgendwelche bemerkenswerten Situationen, an die Sie sich aus diesen Jahren erinnern? In meinem Fall war die Pandemie in gewisser Weise zu meinem Vorteil. Ich konnte mich auf mein Doktorat und die unmittelbare Vorbereitung auf das Priesteramt konzentrieren. Andererseits stand meine Priesterweihe im September 2020 an. Das Presbyterium der Kirche St. Eugene (Rom) war voll von Priestern mit Masken, die in sicherer Entfernung standen. Sogar Kardinal Pietro Parolin, der uns weihte, und sogar unser Prälat, Don Fernando Ocáriz.

Die Flüge aus Amerika wurden komplett gestrichen. Aus diesem Grund mussten wir Diakone aus Amerika dem Herrn die Abwesenheit unserer Angehörigen darbringen. Es war eine Note der Trauer in einem himmlischen Kontext.

Was waren die denkwürdigsten Momente in Ihrer Zeit als Priester? Meine ersten Monate als Priester verbrachte ich in Madrid. Die wichtigste pastorale Aufgabe, die mir übertragen wurde, war die Vertretung von Don Felipe, einem Priester, der dem Presbyterium der Opus DeiEr wurde wegen einer Infektion ins Krankenhaus eingeliefert. Dreimal pro Woche half er in der Pfarrei St. Josemaría in Alcorcón aus. Dort feierte er eine der Sonntagsmessen und verbrachte viele Stunden im Beichtstuhl.

Kurz nach meiner Ankunft erfuhr ich aus den Medien, dass Don Javier Contreras, der Gemeindepfarrer, Opfer eines Mordanschlags geworden war. Ein etwa 25 Jahre alter Mann, der den Verstand verloren hatte, überraschte ihn in den frühen Morgenstunden mit einem Messer. Er sagte ihm, dass er ihn umbringen würde, und etwa fünf Minuten lang lieferten sie sich einen Kampf Mann gegen Mann.

Dank Gott und der menschlichen und geistigen Stärke von Don Javier erlitt er nur drei Stichwunden. Ich war schockiert, denn am Nachmittag dieses Tages, als er entlassen wurde, feierte der Pfarrer der Gemeinde die Heilige Messe. Er war nicht in seinen 30ern, sondern in seinen 70ern. In seiner Predigt sagte er seinen Gemeindemitgliedern, dass er seinem Angreifer von ganzem Herzen verziehen habe. Er stand neben dem Protagonisten des Films The Great 2 Torino.

Ein weiterer bemerkenswerter Moment war, als ich an der Fuenllana-Schule Schülern der Sekundarstufe diente. Ich erinnere mich an die Freude, die ich empfand, als ich das Vertrauen der Mädchen in den Priester spürte und meine eigene Freude, das Sakrament der Versöhnung zu spenden. In der Tat waren die grauesten Tage für mich die, an denen niemand zur Beichte kam und sich die Stunden in die Länge zogen.

- Was braucht der Priester Ihrer Meinung nach, um die vielen Herausforderungen und Gefahren zu meistern, denen er ausgesetzt ist? Ich bin erst seit ein paar Jahren geweiht, aber ich denke, ein Priester muss die Freundschaft mit Christus durch das Gebet pflegen. Er muss sich auch auf die Eucharistie verlassen, um dort in schwierigen Momenten Kraft und Trost zu finden.

Wir haben die gleichen Schwächen wie jeder andere Mensch auch. Ich glaube, dass es sehr weise ist, sich für eine geistliche Begleitung zu entscheiden, denn auch wir Priester brauchen Zuhören, Verständnis und Ermutigung.

Ich finde es auch nützlich, in die lehrmäßige und moralische Ausbildung zu investieren. Das reicht von einer guten Lektüre bis hin zu einem Vortrag über ein aktuelles theologisches Thema. Ich möchte auch hinzufügen, dass ich die Treffen mit anderen Priestern sehr genieße. In Mendoza organisiert die Diözese allgemeine Treffen des Klerus, bei denen man die priesterliche Brüderlichkeit pflegt. Etwas Ähnliches machen wir auch im Dekanat Guaymallén, einmal im Monat. Man staunt über das gute Leben vieler Priester.

- Möchten Sie den Wohltätern der CARF Foundation etwas sagen? Sie helfen mit, die Priester von Jesus Christus zu schmieden. Das ist unbezahlbar. Gott wird es im Gedächtnis behalten und Sie werden es nie bereuen.