"Mein Name ist Paweł Piotr Labuda und ich bin ein polnischer Priester der Erzdiözese Gdańsk, der 2015 geweiht wurde. Ich wuchs in einer katholischen Familie auf, in der der Glaube stark praktiziert wurde. Mein Vater arbeitet als Automechaniker, während meine Mutter in der Grundschule Religion unterrichtet. Ich habe auch einen jüngeren Bruder und eine jüngere Schwester. Meine Eltern waren zur Zeit meiner Kindheit und Jugend Teil der kirchlichen Familienbewegung und waren und sind immer noch sehr stark im Gemeindeleben engagiert. Ich kann sagen, dass ich in ihnen ein großes Geschenk von Gott erhalten habe, denn von dort aus - aus der Familie, aus dem Glauben meiner Eltern und Großeltern und dank ihrer Gebete - wurde meine priesterliche Berufung geboren.

Nach dem Empfang meiner ersten heiligen Kommunion war ich Messdiener in meiner Heimatgemeinde, der Pfarrei der Erhöhung des Heiligen Kreuzes in Pruszcz Gdański, in der Nähe von Gdańsk, und diente dort etwa zehn Jahre lang, bis ich ins Priesterseminar aufgenommen wurde. Das gab mir eine weitere Gelegenheit, meinen Glauben zu vertiefen, denn Messdiener zu sein, beschränkte sich nicht nur auf den Dienst während der Messen, sondern erstreckte sich auch auf andere Aktivitäten der Gemeinde. Als Teenager hatte ich dann auch die Gelegenheit, an den Treffen der Jugendgemeinschaft teilzunehmen, die in der Pfarrei gebildet wurde. Dadurch konnte ich das Leben der Priester sehr genau beobachten. Mit Dankbarkeit muss ich zugeben, dass die Priester, die ich in meiner Heimatgemeinde kannte, mir immer ein gutes Beispiel für das Priestertum gaben. Ihre Art, Priester zu sein (engagiert im Gemeindeleben, nahe bei den Menschen, aber vor allem mit einem tiefen Glauben), hat auch meine Entscheidung, ins Priesterseminar einzutreten, stark beeinflusst.

Neben den "religiösen" Aktivitäten drehte sich mein Leben als Teenager auch um Musik. Da meine Mutter ein wenig Klavier spielte, begann sie, diese Leidenschaft an mich weiterzugeben, als ich bereits 6-7 Jahre alt war. In den folgenden Jahren entwickelte sich dieses Interesse und im Alter von 13 Jahren beschloss ich, die Musikschule in Gdańsk zu besuchen, eine Art Abend- oder Nachtschule. Nachdem ich den Unterricht an der Schule in meiner Heimatstadt beendet hatte, ging ich dorthin, um Gitarre und Klavier zu lernen (ich interessierte mich auch für die Orgel und dank meines Pfarrers hatte ich auch die Möglichkeit, in der Kirche zu üben). Schon nach kurzer Zeit stellten sich die ersten Erfolge ein, auch auf nationaler Ebene. Dank meines Lehrers konnte ich an zahlreichen Musikkursen und -wettbewerben teilnehmen, bei denen ich neben dem Wettbewerb auch immer Menschen mit der gleichen Leidenschaft kennenlernen konnte. Mein Interesse an der Musik ging so weit, dass ich anfing, mein Leben zu planen, indem ich meine Zukunft mit eben dieser Tätigkeit verband. Ich träumte sogar davon, Dirigent zu werden. Und in diesem Moment begann Gott alles zu verändern. ....

Ein Jahr vor meinem Abitur, als ich etwa 18 Jahre alt war, schien ich die Stimme Gottes zu hören, die mich einlud, eine Berufung zum Priestertum zu entdecken. Zunächst reagierte ich, indem ich diese Möglichkeit entschlossen mit meiner Argumentation zurückwies. Tatsächlich hatte ich alles geplant und meine Zukunft, die ich selbst geplant hatte, schien sehr günstig zu sein. Aber anstatt zu verschwinden, wurde diese Stimme immer lauter, so dass es unmöglich war, so zu tun, als ob man sie nicht hören würde. Ich wusste, dass der Eintritt ins Priesterseminar bedeutete, alles aufzugeben, alles, was ich geplant hatte. Ich beschloss, mit einem Priester zu sprechen, der mich ermutigte, genau auf diese Stimme zu hören und zu erkennen, woher sie kam, da er Jahre zuvor ebenfalls Musiker gewesen war. Ohne hier auf Einzelheiten einzugehen... nach einigen Monaten beschloss ich schließlich, mich um die Aufnahme in das Danziger Seminar zu bewerben.

Die Zeit meiner Seminarausbildung (die dann 6 Jahre dauerte) war eine ständige Entdeckung der Liebe Gottes zu mir. Zusätzlich zu meinen philosophischen und theologischen Studien hatte ich die Gelegenheit, mich selbst besser kennenzulernen und meine Beziehung zu Jesus zu vertiefen. Unser Seminar bot uns jeden Tag die Möglichkeit, an einer Stunde der Anbetung des Allerheiligsten Sakraments teilzunehmen, was für viele von uns sehr wichtig war. Darüber hinaus nahmen wir an verschiedenen Aktivitäten der Diözese und der Pfarrei im Hinblick auf den zukünftigen pastoralen Dienst teil (Krankenhäuser, Wallfahrten, Behindertenbetreuung, Schulen, pastorale Arbeit in den verschiedenen Gemeinden, Pflegeheime usw.). An harten und wirklich schwierigen Momenten im späteren Priesterleben mangelte es jedoch nicht. Während der Ausbildung musste sich jeder Seminarist eine Aktivität aussuchen, an der er teilnehmen wollte, und ich war Teil der Berufsmusikgruppe. Mit einer Gruppe von Seminaristen und unserem Präfekten haben wir die Pfarreien unserer Diözese besucht, Messen gehalten und um Gebete für uns und für neue Berufungen gebeten. Also sorgte Gott dafür, dass ich das anwenden konnte, was ich zuvor gelernt hatte.

Nach meiner Priesterweihe am 23. Mai 2015 schickte mich der Bischof in die Pfarrei Mariä Himmelfahrt und St. Katharina von Alexandria in Reda, einer Stadt etwa zwanzig Kilometer von der Ostsee entfernt. Ich habe dort drei Jahre lang gearbeitet, mit besonderem Augenmerk auf junge Menschen. Die seelsorgerischen Tätigkeiten waren wirklich zahlreich, was eine Menge Müdigkeit mit sich brachte, aber gleichzeitig auch die Freude, die alles belohnte. Nach drei Jahren Dienst dort bat mich mein Bischof, zum Studium nach Rom zu gehen. Also begann ich im Oktober 2018 mein Studium an der Fakultät für Kirchenrecht an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz. Im Juni 2021 erlangte ich das Lizentiat in Kirchenrecht und befinde mich nun im Promotionsstudiengang. Außerdem habe ich ab 2021 begonnen, das Studium des Tribunals der römischen Rota zu besuchen.

Ich muss zugeben, dass die Studien nicht einfach sind. Aber andererseits bereiten sie mir viel Freude, weil ich tiefer in das Geheimnis der Kirche, in ihr Lehramt, eindringen kann, mit Blick auf meine zukünftige Arbeit nach Abschluss meines Studiums. Das Studium an der Universität vom Heiligen Kreuz ist eine wunderbare Erfahrung, denn wir Studenten fühlen uns willkommen und das hat zweifellos einen großen Einfluss auf unsere Ausbildung. Unsere Professoren und das gesamte Personal der Universität stehen uns jederzeit zur Verfügung. Das Studium in Rom eröffnet Ihnen auch viele andere Möglichkeiten: Sie können die Kirche in ihren verschiedenen Dimensionen und in ihrer Universalität kennenlernen, Sie können neue Beziehungen zu anderen Menschen aufbauen und vor allem können Sie, obwohl Sie nicht mehr im pastoralen Dienst tätig sind, Ihre Beziehung zu Gott immer weiter vertiefen.

Neben der akademischen Realität bedeutet der Aufenthalt in Rom für mich, dass ich an anderen Realitäten teilhabe. Jeden Tag habe ich die Gelegenheit, im Haus der Schwestern die Eucharistie zu feiern. Außerdem begleite ich die neokatechumenale Gemeinschaft in einer der römischen Pfarreien, und manchmal, in meiner unterrichtsfreien Zeit, helfe ich in einer Pfarrei oder mache eine andere pastorale Tätigkeit. In meiner Freizeit kann ich auch meinen Hobbys nachgehen. Ich mache gerne Ausflüge, vor allem in die Berge, und Italien bietet mir diese Möglichkeit. Es kommt vor, dass wir im Sommer mit Studenten aus meiner Gemeinde in Polen (wo ich früher gearbeitet habe) gemeinsam in den Dolomiten klettern gehen. Außerdem wird mein Interesse an Musik immer vorhanden sein. Es stimmt, dass ich seit Jahren nicht mehr geübt habe und nicht mehr so viel spielen kann wie früher, aber aus heutiger Sicht betrachte ich diese Zeit nicht als verloren. Das Musikstudium, bei dem ich jeden Tag ein paar Stunden übe, hat mir geholfen, einige wichtige Gewohnheiten zu entwickeln (z.B. in Bezug auf Ausdauer, Konzentration usw.), die mir bis heute in meinem Studium helfen. Gott hatte all dies in seinem Plan vorausgesehen.

Abschließend möchte ich noch kurz auf die derzeitige Situation der Kirche in meinem Land eingehen. Es stimmt, dass es, wie ich oben geschrieben habe, in Polen immer noch viel Religiosität und Frömmigkeit gibt, und das ist sowohl im Leben der Familien als auch im Leben der Kirchengemeinden spürbar. Ich glaube, dass bei uns immer noch mehr Menschen in Kirchen sind als in anderen europäischen Ländern. Dies ist jedoch nicht die einzige Determinante der Religiosität und kann es auch nicht sein, denn auch die Religiosität unterliegt heutzutage vielen Veränderungen. Polen ist leider nicht mehr so katholisch wie es einmal war. Obwohl es heute viele Menschen und Familien gibt, die ihre Kinder im richtigen Glauben erziehen, ist es nicht mehr dasselbe wie vor 20-30 Jahren. Wir müssen beten, denn auch hier gibt es weniger Priesterberufungen. Die Gesellschaft verändert sich schnell (wie überall), und auch die polnische Kirche wird in den kommenden Jahren mehr lernen müssen, mit Menschen zu sprechen, für die religiöse Werte nicht immer so relevant sind.

Ich glaube, dass wir bei diesem Unterfangen die Bedeutung der unschätzbaren Hilfe all derer nicht übersehen dürfen, die zur Ausbildung von Priestern beitragen, die sich dieser Herausforderung in Zukunft stellen müssen.".