Temesgen Bekele Wecho er præst af den Hosanna Vikariat, Etiopien. Han blev født i Hobchaka i 1987 og studerer bibelsk teologi på det pavelige universitet af Hellig Korset i Rom takket være et stipendium fra CARF Foundation - Centro Academico Romano Foundation.
Det er en stor udfordring, da han i øjeblikket er den eneste studerende fra sit land på University of the Holy Cross, og han er desuden i gang med en meget vanskelig studiecyklus, da bacheloruddannelsen i bibelsk teologi kræver, at der før de to kanoniske år er et "integrativt" år, hvor han skal studere og uddybe de to vigtigste bibelske sprog, nemlig oldgræsk og hebraisk.
Men Fader Temesgen er klar, og Guds ord i Bibelen gennem profeten Jeremias er indgraveret i hans hjerte.
Siden jeg var barn -fortæller han os. Gud havde en plan for mig og gjorde det muligt for mig at komme til Herrens alter for at tjene som præst.
Det var ikke så let, da jeg blev født i det mest afsidesliggende område i Etiopien, i den sydlige del af landet, en region, der hedder Durame (Hobichaka). Jeg har seks søstre og to brødre. Min far, min mor og alle mine brødre og søstre er i live, og alle er trofaste katolske kristne. Overraskende nok er jeg den første dreng, der er født efter seks piger.
Min familie har ikke mange ressourcer, da de overlever på subsistenslandbrug. Og det var der, hvor historien om mit kald begynder. Som barn voksede ønsket om at blive præst i mig, især når præsterne fejrede messe.
Efterhånden som jeg blev ældre, blev ønsket stærkere og stærkere, og jeg håbede altid, at denne drøm ville gå i opfyldelse, som profeten Jeremias siger: "Før jeg dannede dig i livmoderen, udvalgte jeg dig, før du kom ud af livmoderen, indviede jeg dig, jeg gjorde dig til profet for folkeslagene" (Jeremias 1:5).
Jeg stolede på Gud og beundrede det store arbejde og det store arbejde, som den katolske kirke i Etiopien udførte i mit stift, Hosanna-vicariatet, og i hele landet, f.eks. ved at bidrage til uddannelse og bygge skoler. Den er også involveret i sundhedssektoren og hjælper de svage og fattige.
Jeg ønskede også at være en del af det arbejde, der voksede foran mine øjne, og gudskelov blev det sådan, for efter at have gennemgået en uddannelse i mit land for at blive præst blev jeg ordineret den 15. marts 2016. Temesgen blev således en præst i Etiopien.
Temesgen Bekele Wecho, som her ses sammen med sine forældre, blev født i et af de mest afsidesliggende områder i Etiopien, i den sydlige del af landet, en region kaldet Durame (Hobichaka). "Jeg har seks søstre og to brødre. Min far, min mor og alle mine brødre og søstre er i live, og de er alle trofaste katolske kristne. Overraskende nok er jeg den første dreng, der er født efter seks piger," fortæller han.
Hans familie har ikke mange ressourcer og overlever på subsistenslandbrug, det sted, hvor historien om mit kald begyndte. "Som barn voksede ønsket om at blive præst i mig, især når præster fejrede messen, og når jeg så den katolske kirkes store arbejde i mit land", siger han.
Da jeg blev ordineret, vidste jeg, at det arbejde, der ventede mig i mit stift, ikke ville være så let. Så jeg tilhører den etiopiske katolske kirke, som er en dynamisk realitet.men det er et mindretal i landet, hvor størstedelen af de kristne tilhører den etiopisk-ortodokse kirke.
Desuden har den katolske kirke i mit land to specifikke ritualer: den latinske og den Ge'ez-ritual (etiopisk ritual). De af os, der følger den latinske ritus, er direkte afhængige af Pavestolen.
Det apostolske vicariat Hosanna følger den latinske ritus og er fritaget for mission, dvs. det er direkte underlagt Pavestolen gennem Kongregationen for Folkeevangelisering og er ikke en del af nogen lokal kirkelig konference. Det ligger i den sydlige del af Etiopien, 235 km fra hovedstaden Addis Ababa.
Det er det yngste vicariat, der blev oprettet den 20. januar 2010. Der er mere end 120.000 katolske kristne, og Hans Excellence biskop Seyoum Fransua er apostolisk vicar.
Som du kan se, er det en særlig og kompleks virkelighed, og i dag er den afhængig af med mere end fyrre præster og en fast diakon. Blandt alle disse præster er der dog kun fire af dem, der har eksamensbeviser fra forskellige fakulteter, da mit vikariat er det yngste og fattigste. En af dem er Temesgen-præsten fra Etiopien.
Den har derfor brug for mere støtte på forskellige områder og opgaver, og især for at præsterne kan udføre deres opgave med at tage sig af Guds folk, skal de være veluddannede inden for forskellige uddannelsesområder, især inden for kirkelige studier.
"Jeg beundrede det store arbejde, som den katolske kirke gjorde i Etiopien, f.eks. ved at bidrage til uddannelse, bygge skoler og hjælpe de fattigste. Jeg ønskede også at være en del af det arbejde, der voksede foran mine øjne, og gudskelov blev jeg det, for efter at have gennemgået en uddannelse til præst i mit land blev jeg ordineret den 15. marts 2016.
Og nu er jeg her i Rom, netop fordi jeg er en af de præster, som har brug for uddannelse til at studere og arbejde videre med Guds folk.
Takket være et stipendium fra CARF Foundation, Centro Academico Romano Foundation, studerer jeg bibelsk teologi på Det Pavelige Universitet af Det Hellige Kors. og leve i en så smuk virkelighed som den Tiberino Præstehøjskolehvor jeg sammen med andre præster fra hele verden kan dele kirkens katolicitet og livet blandt brødre i tro og tjeneste.
Grunden til, at jeg studerer bibelsk teologi, er, at der i mit præsteskab ikke er nogen med denne form for uddannelse. Og det er også i min interesse at kunne bidrage til kirkens liv og mission i mit vikariat, når jeg er færdig med mine studier, og hjælpe med at uddanne andre præster som mig.
I begyndelsen har livet her ikke været let på grund af sproget og kulturchokket, men jeg har studeret hårdt og arbejdet meget hårdt, så jeg bliver mere og mere fortrolig og er gladere hver dag for at være her og nyde mine studier.
Jeg er meget taknemmelig over for mine velgørere hos CARF, Centro Academico Romano Foundation, for at have givet mig denne mulighed. Vikariatet og min familie er så fattige, at de ikke har økonomisk mulighed for at betale for mine studier. Så jeg skylder jer, at jeg er her, og Etiopiens kirke er også meget taknemmelig over for jer.
Jeg har ikke engang ord nok til at vise min oprigtige tak. Jeg vil bare forsikre dig om, at jeg beder for dig. maj Gud velsigne jer og jeres familier i alle jeres bestræbelser.
