Under sit ophold i Spanien tjente præsten det filippinske samfund i Barcelona. Han studerede i Pamplona takket være studielegater finansieret af CARF Foundation. Når han analyserer sin karriere, mener han, at den store udfordring for præster er at modtage en kontinuerlig og doktrinær uddannelse, der giver dem mulighed for at svare på de store spørgsmål i dagens menneske.
Anthony Laureta kunne have været ingeniør, selv om han i virkeligheden nu også designer og bygger, men hjælper Gud som præst i sit arbejde med menneskeheden. "Måske kunne han være blevet en god ingeniør på Filippinerne.Min far så potentiale i mig, men Gud har også sin egen plan for, hvordan jeg skal blive til det, han ønsker, jeg skal være," siger hun.
Virkeligheden er, at troen har været et allestedsnærværende element i hans hjem på Filippinerne, så meget at hans forældre ikke havde nogen betænkeligheder ved at støtte ham i hans beslutning om at blive præst og ofre, hvad de mente ville have været en god karrierevej.
"Min families dybe tro, håb og kærlighed har bidraget meget til mit kald; fra vores bedsteforældre, der plejede at tage os med i kirke hver søndag, og som bad rosenkransen hver dag, før de gik i seng, til overholdelse af alle traditionelle katolske andagterisær i jule- og påskesæsonen," siger Anthony.
Hans historie er en rejse i tillid til Gud, selv i de sværeste situationer, netop når mange i stedet for at omfavne troen vender sig væk fra den. Således fortæller han: "Det var håbet på forsynet, der gav mig evnen til at være opmærksom på andres behov, især de fattiges, de trængendes og de nødlidendes. da vores by Imus blev hærget af tyfoner og naturkatastrofer. Faktisk husker han, at det var hans mors bønner, der vækkede hans hjerte og sind til at stole på Gud midt i hjælpeløshed og sårbarhed.
Det er ikke overraskende, at opvæksten i et så religiøst miljø vækkede et kald til at blive præst i lille Anthony. Hans hjem lå meget tæt på bispeseminariet og katedralen. så mange aktiviteter i nabolaget var knyttet til katolske andagter og traditioner. "Denne form for miljø var med til at vække min bevidsthed om at ville være præst i min barndom," tilføjer han. Den tanke, der vågnede i ham som barn, blev hos ham gennem hans ungdom i Filippinerne.
Anthony fortæller, at Somascan-brødrene ledsagede ham i hans søgen, indtil han blev medlem af kongregationen, men på en ny erkendelsesrejse så han endelig klart sit kald til at blive stiftspræst, nemlig i sit hjemlige stift Imus.
Denne præst fra Filippinerne blev, da han var blevet ordineret, sendt af sin biskop til Universitetet i Navarrai Pamplona. Han var der mellem 2018 og 2020 for at studere til en grad i moralsk og spirituel teologi.
"Mit ophold i præstefællesskabet i Zizur Mayor, Barañáin og på universitetet i Navarra var meget frugtbart og betydningsfuldt i mit præsteliv. Det erfaring, som jeg havde med præster af forskellige nationaliteterVi er også i kontakt med lægfolk og præster samt med vores lærere, åndelige vejledere, skriftefædre, mentorer og venner, bidrog i høj grad til at forny og omforme mit perspektiv på præsteliv og mission." indrømmer Anthony.
Han siger, at hans oplevelse i Pamplona uddybede og udvidede hans forståelse af kirkens globale virkelighed. "Min oplevelse af fællesskabet med præsterne hjalp mig virkelig meget. Vi kom fra forskellige dele af verden, men vi levede som ét fællesskab. Det er faktisk en oplevelse af, hvor smuk kirken er. Enhed midt i mangfoldigheden kan være ægte og sand, og det fornyede mit åndelige, pastorale og missionerende liv som præst," tilføjer han.
Desuden mener den, at Denne tid var afgørende for at vokse åndeligt og nyde betydningen af den løbende uddannelse af præster.. I denne evigt foranderlige verden hjalp hans studier i Pamplona ham til bedre at forstå de forskellige udfordringer, han står over for hver dag i sit pastorale arbejde.
Men denet, der slog ham mest under hans formative ophold i Spanien, var den omsorg for præster, som han oplevede i Navarra. "Det var en "komme hjem"-oplevelse, ligesom de første år på seminariet, hvor man bliver undervist, vejledt, ledsaget og får det bedste frem i sig selv. Men denne gang var det et anderledes miljø, da alle mine ledsagere allerede var præster. Det var et sted, hvor man vågnede op og blev klogere på, hvad præstelivet er, og hvordan man virkelig er præst," siger han.
Siden han blev ordineret i 1996, har næsten halvdelen af hans præstegerning været fokuseret på uddannelse af seminarister i hans stift.Han har arbejdet med mange unge mennesker, som nu er medlemmer af præsteembedet, og som klarer sig rigtig godt i deres respektive tjenester i bispedømmet. Ifølge ham er det et meget glædeligt arbejde, da han har fulgt mange unge mennesker, som nu er medlemmer af præsteembedet og gør det meget godt i deres respektive tjenester i stiftet.
Men i løbet af sin karriere havde han et andet interessant spansk eventyr. I fem år, mellem 2013 og 2018, lige før han kom til Pamplona, arbejdede han med filippinske immigranter i Barcelona. Om den oplevelse fortæller han: "At vandre med migranterne er virkelig som en "pilgrimsrejse".. Ikke alene gik jeg med dem, men jeg blev også berørt af den måde, de gik med mig på, under alle omstændigheder og i alle øjeblikke, hvad enten det var glæde, smerte, ensomhed, latter ... Jeg så også, hvordan kærligheden udfoldede sig i deres liv, mens de arbejdede så hårdt for deres familier.
Adspurgt om de udfordringer, som præster står over for i dag, er Anthony klar i mælet og taler først og fremmest om, at det haster med løbende uddannelse af præster. "Præstetjeneste i vores tid kræver stort mod, en nåde, som vi må modtage og omfavne.som apostlene havde i deres missionsarbejde, så det er faktisk en nåde at have mulighed for at tage sig tid til studier og efteruddannelse," forklarer han.
Derfor mener han, at CARF Foundation klart reagerer på denne store udfordring for kirken ved at gøre denne konkrete indsats, der er så gavnlig for den integrerede uddannelse af præster. Og det er derfore har en særlig erindring om fondens velgørere, som han siger, at han er virkelig taknemmelig for deres ofre for kirken. ved at hjælpe den med at sende præster fra hele verden til at fortsætte deres studier i Pamplona og Rom.
"Din deltagelse i uddannelsen af gode, forberedte og hellige præster er virkelig en gave til kirken. Du er en velsignelse for kirken! Jeg beder om, at jeres apostolat og tjeneste fortsat vil blive velsignet, og at Herren vil sende flere gode og trofaste tjenere til at tage CARF Foundations vision og mission til sig," slutter han.
