Giovannis kald og vidnesbyrd, som blev født i Reggio Emilia (Italien) den 29. juli 1992, viser, hvordan Gud handler i det konkrete, sår tegn, vækker spørgsmål og åbner veje.
Denne unge mand er ved at afslutte sin bachelorgrad i teologi i Rom takket være en støtte fra CARF FoundationMissionspræsterne i Fraternity of Saint Charles Borromeo, et fællesskab af missionspræster, der er født i hjertet af Communion and Liberation-bevægelsen.
Et par dage før sin ordination til diakon, som fandt sted den 21. juni, deler han sin livsrejse med os.
"Mit navn er Giovanni Ferrari, jeg blev født den 29. juli 1992 i Reggio Emilia, en lille by mellem Milano og Bologna. Det er et land med bønder, enkle og hårdtarbejdende mennesker, men også imødekommende og rige på værdier.
Jeg blev født ind i en katolsk familie, hvor troen blev overført til mig ved osmose gennem de mange venner, der altid kom forbi vores hjem. Ud over en storesøster fik vi en plejesøster fra Nigeria, som berigede og udvidede vores families horisont.
Som barn elskede jeg at spille fodbold, men jeg måtte hurtigt acceptere, at jeg aldrig ville blive professionel fodboldspiller. Til gengæld klarede jeg mig godt i skolen, og i løbet af min gymnasietid opstod der et ønske i mig om en dag at blive dommer. Jeg var tiltrukket af tanken om at give mit liv for et ideal om retfærdighed, et ideal, som ofte blev modarbejdet af virkeligheden. De mange situationer med uretfærdighed rørte mig dybt, og dommergerningen forekom mig at være en konkret måde at reagere på.
I løbet af gymnasietiden fik vi vores første vigtige venskaber, først i sognet og siden i en organisation, der samlede penge ind til missioner i Latinamerika, hvor vi lavede manuelt arbejde i vores fritid.
Efterhånden indså jeg, at de venskaber, der var værd at dyrke, var dem, som jeg delte et ideal med, der var værd at give sig hen til. I de år besluttede jeg at opgive fodbold for at hellige mig frivilligt arbejde.
Faderens eksempel Daniele BadialiBadiali, en italiensk missionærpræst, der blev dræbt i Peru i 1997 efter at have tilbudt sig selv som gidsel i stedet for en missionær. Fader Badiali tjente med enkelhed og dedikation blandt de fattige i bispedømmet Huari. Han betragtes som en martyr for sit vidnesbyrd om tro og radikal kærlighed..
"Som teenager lærte jeg hendes historie at kende. Jo mere jeg læste hans breve, jo mere ønskede jeg at leve et intenst og totalt dedikeret liv som hans. I stedet for et kort liv virkede det på mig som et fuldbyrdet liv.
Livet gik sin gang, og jeg besluttede at læse jura for at opnå min drøm om at blive dommer. I de første år på universitetet stødte jeg på historien om en anden præst, som rørte mig dybt: Fr. Anton Lulien albansk jesuit, som tilbragte en stor del af sit liv i fængsel og på tvangsarbejde under det kommunistiske regime.
Han sluttede sit vidnesbyrd med at sige, at det mest værdifulde i hans liv havde været hans troskab mod Kristus. Jeg, som havde alt, kunne ikke være så fri og lykkelig som denne mand, der havde mistet alt på grund af kærligheden til én person.
"Det var dengang, jeg besluttede at tilbringe fire måneder i Brasilien på en stiftsmission for at se, om muligheden for at opgive mig selv på denne måde var noget for mig eller ej. I løbet af de måneder, på en pilgrimsrejse til en Maria-helligdom, følte jeg en stærk intuition om at forlade alt og slutte mig til jesuitterne, men den overbevisning varede kun tre dage. Da jeg kom tilbage fra Brasilien, gik jeg tilbage til universitetet, som om intet var hændt.
Kort tid efter mødte jeg nogle nye præster, som lige var kommet til min by. De var unge, de boede sammen, de var venlige og intelligente, og det var en fornøjelse at være sammen med dem. De tilhørte St Charles Broderskabet fællesskab af missionærpræster knyttet til charismen om fællesskab og befrielse, bevægelsen grundlagt af don Luigi Giussani.
Takket være en vens invitation til en aperitif med disse præster opstod der et venskab, som lidt efter lidt blev altomfattende. Jeg tog hen til deres hus for at spise middag, studere, lege, se film ... mit liv drejede sig, ligesom mange andre venners, om dette præstehus.
Jeg følte, at Herren gennem dette møde svarede på alle de ønsker om at give mig hen til ham, som jeg havde oplevet mange år tidligere. "Hvorfor føler jeg mig så meget hjemme hos dem?" var det spørgsmål, jeg havde inden i mig, men jeg turde ikke stille det endnu.
"Vendepunktet kom, da en af mine kære venner døde i en alder af 24 år efter halvandet års sygdom. Hans navn var Cristian, og han levede sin sygdom med hellighed.
En af disse præster sagde kort før sin død i en prædiken, at Gud gennem Christians liv spurgte hver enkelt: "Vil du give mig dit liv? Vil du give det til mig for hele verden? Hver enkelt må i sit hjerte forberede sit svar". Jeg vidste allerede, hvad mit svar var, men jeg havde stadig brug for tid".
"Efter min eksamen arbejdede jeg et par år i et advokatfirma i Milano og tog specialiseringsskolen for juridiske erhverv, som kvalificerede mig til udvælgelsesprøven til dommerembedet.
Men da jeg var klar til at ansøge, indså jeg, at tiden var inde til at tage et vigtigt skridt: at begynde på præsteseminariet. Jeg forstod ønsket om at opgive drømmen om en karriere og en familie til fordel for håbet om et fuldt liv i dyderne kyskhed, præstedømme, fælles liv og mission.
Som von Balthasar skrev, var intuitionen for stærk til, at ".Ved at opgive alt ville han endelig vinde det hele."".
"Det var sådan, jeg besluttede at gå ind i seminar for broderskabet af Sankt Karl Borromæus i 2018. Jeg blev ordineret til diakon den 21. juni og skal snart af sted på mission.
I dag kan jeg kun sige, at Gud har givet mig meget mere, end jeg nogensinde kunne have forestillet mig, først og fremmest en fylde af mening i mit liv.
Jeg vil gerne takke CARF Foundation og alle dens velgørere for den værdifulde hjælp, jeg har modtaget i løbet af disse studieår, og for bønnerne.
Disse år i Det pavelige universitet af det hellige kors har været meget lærerige. Jeg har kunnet sætte pris på kirkens universalitet ved at møde unge mennesker fra hele verden, og jeg har fået en fremragende teologisk uddannelse.
For alt dette er jeg dybt taknemmelig for din hjælp og for den smukke tjeneste, du yder for hele kirken.
Gerardo FerraraKandidat i historie og statskundskab med speciale i Mellemøsten. Leder af studenterrådet på det pavelige Hellig Kors-universitet i Rom.
