Der blev ikke blot oprettet institutioner til udvikling af denne type sygdom, såsom det tyske selskab for racehygiejne (1904), men demokratiske lande som USA, Danmark og Sverige vedtog restriktive love for bærere af arvelige sygdomme, herunder tvangssterilisation.
Disse ideer vandt indpas hos nogle nationalsocialistiske ledere, Adolf Hitler inkluderetDet første officielle skridt blev taget den 14. juli 1933, knap et halvt år efter hans magtovertagelse i Tyskland, hvor det første officielle skridt blev taget den 14. juli 1933. Ud over de teorier og mål, der er beskrevet i utallige bøger, fandt den første officielle foranstaltning sted den 14. juli 1933, knap et halvt år efter hans magttiltrædelse i Tyskland, med vedtagelsen af loven om beskyttelse af arvelig sundhed. Den foreskrev, at personer, der led af "medfødt ubegavethed, skizofreni, maniodepressiv demens, arvelig epilepsi, Huntingtons sygdom [...] og akut alkoholisme" skulle steriliseres, og der blev oprettet særlige domstole til at håndhæve den.
På trods af klager fra den katolske kirke og nogle personligheder antages det, at mellem Mellem 1933 og 1945 blev omkring 400.000 tyskere tvangssteriliseret.. Andre tilfælde, som loven ikke tager højde for, blev medtaget, f.eks. børn af tyske mødre og franske kolonisoldater, der blev født i Ruhrområdet under den galliske besættelse (1923-25).
Men som Hitler selv indrømmede i 1935 over for Dr. Gerhard Wagner, lederen af det nationalsocialistiske selskab af tyske læger, var han det syntes nødvendigt at gå videre, selv om situationen endnu ikke tillod det.. Der måtte tages skridt, indtil tiden var inde, og den tid ville komme med krigstrommer.
En plakat fra en konference om eugenik i 1921, der viser de amerikanske stater, som havde indført sterilisationslove.
Den 20. februar 1939 blev Gerhard Kretchmar født i den lille saksiske by Pomssen. Det, der skulle have været en glæde for hans forældre Richard og Lina, blev til fortvivlelse. Han manglede en arm og et ben, var blind og led af andre sygdomme. Da han spurgte sin familielæge, sagde denne, at det bedste, der kunne ske, var, at han skulle dø.
Overbeviste nationalsocialister, Forældrene anmodede Hitler om at få dette, i betragtning af, at den eutanasi var ulovlig. Kansleren imødekom anmodningen og sendte sin personlige læge Karl Brandt til Leipzig for at indsamle alle oplysninger og handle, hvis han fandt det nødvendigt. Den 25. juli 1939 døde barnet med alles samtykke efter at have fået en indsprøjtning med Luminal.
Muligvis, den overbevisning, at en bred del af det tyske samfund ville forstå Udvidelsen af de eugeniske foranstaltninger fik regimet til at gå et skridt videre. Få dage forinden havde der fundet et hemmeligt møde sted i en villa i Tiergartenstrasse 4 i Berlin på grund af sagen. På mødet, der blev ledet af Brandt selv og Philipp Bouhler, leder af Førerkancelliet i NSDAP, deltog forskellige medlemmer af indenrigsministeriet samt anerkendte læger og psykiatere.
Der satte han sig det mål at om oprettelse af et omfattende eutanasiprogram der påvirker patienter uhelbredelige, i nazistisk slang, "liv, der ikke var værdige til at blive levet", så de kunne få en "nådig død".
Sæt et ansigt på din donation. Hjælp os med at uddanne stiftspræster og religiøse præster.
Under diskussionen blev muligheden for at udarbejde en lov om eutanasi overvejet, men det blev konkluderet, at en stor del af befolkningen, især kirkerne, ikke ville forstå den. Det blev derefter besluttet at træffe disse foranstaltninger på en diskret og skjult måde, så der ikke kunne være tale om mord. En af de første var oprettelsen af rigsudvalget for videnskabelig registrering af arvelige og medfødte sygdomme, som skulle udarbejde en optælling af nyfødte med mangler.
Det sidste møde fandt sted den 5. september. Et dokument, som Hitler havde underskrevet den 1. september (datoen for invasionen af Polen), blev fremvist på mødet, og hvori det stod: "Reichsleiter og Dr. Brandt, M.D., har under deres ansvar fået til opgave at udvide beføjelserne for visse læger, der skal udnævnes nominelt. Disse kan give en barmhjertig død til syge, som de har vurderet som uhelbredelige i henhold til den strengest mulige vurdering". Alle troede, at den tyske offentlighed, der var optaget af krigen, ikke ville være særlig opmærksom på den.
Samtidig blev der iværksat en kampagne for at at gøre det tyske samfund opmærksom på den økonomiske og sociale belastning af økonomien og samfundet der var involveret i at holde disse mennesker i live. Fra bøger og pamfletter gik det videre til kortfilm som f.eks. Das Erbe ("Arven", Carl Hartmann, 1935) og til succesfulde spillefilm som f.eks. Ich klage an ("Jeg anklager", Wolfgang Liebeneiner, 1941).
I mellemtiden fik børnene i skolerne opgaver som denne: "Hvis det koster 500.000 mark om året at opretholde en sindssygeanstalt for uhelbredelige sindslidende og det koster 10.000 mark om året at bygge et hus til en arbejdende familie, så blev børnene spurgt: "Hvis det koster 500.000 mark om året at opretholde en sindssygeanstalt for uhelbredelige sindslidende og 10.000 mark om året at bygge et hus til en arbejdende familie, Hvor mange familieboliger kunne der bygges om året med det, der bliver spildt på asylet?".
Karl Brandt, Hitlers personlige læge og organisator af Aktion T-4.
Operationen blev iværksat under navnet Aktion T-4, efter det palæ i Tiergartenstrasse, hvor den var baseret. Hospitaler og sindssygehospitaler i hele Riget blev tvunget til at indberette de patienter, der blev betragtet som uhelbredelige.. De skulle gøre det ved hjælp af en formular, som blev udarbejdet af indenrigsministeriet, og som omfattede tre grupper:
Når journalerne ankom, gennemgik tre læger dem og satte kryds i en boks, der afgjorde den pågældende persons fremtid. Et rødt kryds betød død, et blåt kryds betød liv, og et spørgsmålstegn betød tvivl med fremtidig revision. De første blev hentet af store grå busser, der blev brugt af Deutsche Post, postvæsenet, og som havde det særlige kendetegn, at vinduerne var sorttonede.
Kort efter at patienterne var blevet overført, modtog deres familier et nyt brev med besked om deres død.
Destinationen var et af seks gasningscentre: Grafeneck, Hartheim, Sonnenstein, Brandenburg, Bernburg og Hadamar. Her blev følgende udført en overfladisk visuel undersøgelse, der kun sparede få for øjeblikkelig død. Meget små børn blev fjernet med injektioner af morfin eller scopolamin.
Selv om familien blev underrettet om overførslen, blev der ikke givet mange detaljer. Kort tid efter modtog man et nyt brev, hvori man informerede om dødsfaldet og dets formodede årsag og meddelte, at liget var blevet kremeret af hensyn til folkesundheden. I nogle tilfælde blev asken lagt til, og i andre tilfælde blev der givet et kort tidsrum, så de pårørende kunne hente asken.
Antallet af berørte grupper steg støt og roligt. Et direktiv forpligter læger og jordemødre til at indberette børn, der fødes med misdannelser.Kort efter blev forældrene informeret om, at der fandtes særlige sanatorier til deres pleje og rehabilitering, og der blev søgt om deres tilladelse til at overføre dem til centre, hvorfra næsten ingen vendte tilbage.
Karl Brandt (til højre) sammen med Adolf Hitler og Martin Bormann. Bundesarchiv, Bild 183-H0422-0502-001 / CC-BY-SA 3.0
Kondolencebreve var derimod ikke altid overbevisende. Nogle indeholdt fejl med hensyn til køn eller alder, og de afdødes patologier stemte ikke altid overens med dødsårsagen. Nogle gange var urnen tom, eller der var to urner til den samme person. Presset på personalet på centrene begyndte at blive for stort, og Rygterne begyndte at sprede sig i de landsbyer, der lå i nærheden af sanatorierne.
Allerede den 19. marts 1940, Theophil Wurm, den protestantiske biskop i Württemberg, sendte et brev til indenrigsministeren og bad om en forklaring.. Andre skulle følge efter, mens familierne i stigende grad var tilbageholdende med at blive overført. Det var imidlertid biskop Clemens August von Galen fra Münster, der i sin prædiken den 3. august 1941 satte gang i aktion T-4.
Biskop Clemens August von Galen.
I prædikenen, som blev gengivet i nogle af bispedømmets sogne, sagde von Galen: "Der er en udbredt mistanke, som grænser til sikkerhed, om, at så mange uventede dødsfald blandt psykisk syge skyldes ikke naturlige årsagerDet er ikke, fordi de er blevet programmeret med vilje, men fordi embedsmænd i henhold til princippet om, at det er tilladt at ødelægge "liv, der ikke er værd at leve", dræber uskyldige mennesker, hvis det besluttes, at disse liv ikke har nogen værdi for befolkningen og staten. Det er en forfærdelig doktrin, som retfærdiggør mord på uskyldige menneskersom giver carte blanche til at dræbe invalider, misdannede, kronisk syge, ældre, der ikke kan arbejde, og syge, der lider af en uhelbredelig sygdom.
Udtalelsen kunne ikke have været højere og tydeligere, og den gjorde indtryk. Modstanden mod eutanasiforanstaltningerne voksede, og nervøsiteten hos lederne af Aktion T-4 blev større. Hitler, der var optaget af felttoget mod Sovjetunionen, ønskede ikke social uro i bagtroppen, så han havde intet andet valg end at officielt" afbryde operationen den 24. august 1941.
På det tidspunkt var der registreret 70.273 ofre. Nyere undersøgelser tyder imidlertid på, at operationen fortsatte i det skjulte og med andre metoder. Selv om overførslerne ophørte, erstattede dødelig indsprøjtning, narkotikaforgiftning eller udsultning gasning. Antallet af ofre vil sandsynligvis aldrig blive kendtAntallet af mennesker, der er blevet fordrevet, kan meget vel være i omegnen af 200.000.
Offentliggjort i Vanguardia
