Freddie Relator Delatado Jr. er præst i bispedømmet Kabankalan på Filippinerne. Han kommer fra en stor familie: Han er den mellemste af tolv børn, otte drenge og fire piger.
"Historien om mit kald er meget enkel, men jeg troede på, at det var i min enkelhed, at Gud gjorde mig stor og ekstraordinær i sine øjne.
Mit ønske om at blive præst startede, da jeg var ni år gammel. Det var dengang, jeg så vores sognepræst give os slik. Hver gang han kom gennem vores landsby, stoppede han et stykke tid, hilste på os og delte de bolsjer ud, han havde, en efter en. Efter denne oplevelse sagde jeg til mig selv, at en dag ville jeg være præst, og så ville jeg også give slik til børnene. Det var meget sjovt, men det er sandt.
Da jeg gik i gymnasiet, havde jeg kun én kæreste. Engang, da vi talte sammen, fortalte hun mig, at den måde, jeg talte til hende på, var som en præsts. Men jeg grinede af hende. Vi havde et meget godt og sundt forhold i 2 år. Jeg havde i tankerne, at hun skulle være min for evigt, men Gud førte mig på en anden vej.
Før jeg begyndte på seminariet, gik jeg i gymnasiet på en af byens skoler. Der blev jeg en del af studentervæsenet, da det var en katolsk skole. Vores hovedopgave i den tjeneste var at forberede religiøse aktiviteter på skolen. Da jeg var på mit tredje år på college, fejrede en præst messe på vores skole. Det var en del af vores månedlige religiøse aktivitet på skolen. Før den afsluttende velsignelse meddelte præsten, at de, der ønskede at blive præster, skulle til en optagelsesprøve næste lørdag.
Efter messen sagde vores religionslærer til mig, at jeg skulle prøve at tage optagelsesprøven til præsteembedet. Men jeg sagde: Måske næste gang. Han sagde nej, jeg skulle prøve at gøre det. Han fortalte mig, at hvis det var Guds vilje, så ville han give mig det. Så min lærer overtalte mig til at tage en optagelsesprøve. Ved Guds nåde bestod jeg den sammen med et interview. I den periode ved jeg ikke, hvad jeg følte. Jeg havde en usikker følelse. Men jeg fik den tanke, at Gud måske bruger andre mennesker til at vejlede andre om deres fremtid.
I en måned kunne jeg ikke sove godt, fordi jeg tænkte på, at jeg først skulle afslutte min skolegang på universitetet. Jeg tænkte også på, at jeg havde min kæreste. Min familie ville gerne se mig som lærer en dag.
Så det, jeg gjorde, var at gå til den præst, der havde ansvaret for vores skole. Jeg fortalte ham om min situation. Efter fire timers samtale sagde han til mig, at jeg skulle lade Gud tale til mig i bøn, og at jeg skulle have tid til at tænke mig om. Så det, jeg gjorde, var at bruge en masse tid på at bede i kirken.
Jeg sagde i min bøn "Gud, hvis du virkelig ønsker, at jeg skal blive præst, så lad mig høre din stemme lige nu". Han var så ambitiøs og krævende. Desværre skete der ikke noget.
Men en ting, jeg lagde mærke til i de øjeblikke af min bøn og skelnen, var, at jeg tænkte på billedet af en præst, der giver slik til børn. Pludselig gik det op for mig, at det var præcis på det tidspunkt, jeg begyndte at ønske at blive præst. Gud bragte mig tilbage til det minde, hvor jeg havde følelsen af at blive præst. Nu sagde jeg til mig selv, at dette måske er Guds svar til mig. Han talte til mig gennem mine minder i livet.
Efter den oplevelse følte jeg mig mere modig til at tale med mine forældre og også med min kæreste. Det var meget svært for mig at give slip i et stykke tid og distancere mig fra min kærlighed, familie og venner. Men gudskelov forstod de mig og gav mig lov til at komme ind på præsteseminariet.
Mit liv på seminariet havde op- og nedture. Jeg stødte på mange problemer og vanskeligheder.
Jeg kan huske, da jeg var på mit andet år af teologistudiet, og min far døde, og jeg næsten havde lyst til at give op, men jeg vidste dybt i mit hjerte, at Gud ville tage sig af mig og min familie. Også på Filippinerne, især i vores stift, skal man læse fem år filosofi og derefter fem år teologi, før man kan blive præst. Selv hvis du allerede er professionel, er vi forpligtet til at lade dig gennemgå de ti års seminarieuddannelse. Efter de ti år på seminariet har vi et eller to års pastoralt arbejde i forskellige sogne i vores stift. Det var en meget hård og lang uddannelse, men gudskelov forlod den mig aldrig.
Så efter elleve et halvt år på seminariet og pastoral uddannelse blev jeg ordineret til diakon den 8. december 2015 og derefter til præst den 27. juni 2016.
Mine første to år som præst blev brugt som assistent for sognepræsten i nærheden af vores landsby og som kapellan på en af vores skoler, også i vores landsby. Mit tredje år som præst tilbragte jeg i et andet stift i nærheden af vores stift som udlånspræst.
I mit fjerde år som præst blev jeg sendt hertil af min biskop for at studere filosofi på universitetet i Navarra i Pamplona. Det er for at forberede mig til min pastorale eller seminarielle uddannelse. Jeg har brug for et år mere til at afslutte min uddannelse, og derefter vil jeg vende tilbage til vores bispedømme i Filippinerne for at fortsætte min mission."
Da jeg studerede teologi på andet år, og min far døde, havde jeg næsten lyst til at give op, men jeg vidste dybt i mit hjerte, at Gud ville tage sig af mig og min familie.
"Takket være jeres bønner bevæger jeg mig fremad i min søgen efter at blive en anden Kristus. På samme måde som I hjælper åndeligt, hjælper I også materielt, for dette ville ikke være muligt uden mennesker med generøse hjerter, som tænker på kirkens fremtid. Derfor takker jeg Dem ubetinget for Deres karisma af tjeneste, samarbejde og tilgængelighed.
Gud velsigne det arbejde, I udfører i kirken, så det bliver frugtbart, og velsigne jeres personlige arbejde. For det er den sag, hvorfra der vil opstå flere generøse handlinger i verden, flere præster i Kirken og flere mennesker, der er dedikeret efter dit eksempel. Jeg anbefaler jer til vor Moder, Jomfru Maria, Gud Faders datter, Gud Søns Moder og Gud Helligåndens Ægtefælle.
Støt et kald hvor som helst i verden
A et fuldt stipendium på 18.000 euro er det beløb, der er nødvendigt for at en kandidat kan bo og studere i et år på det sted, hvor deres universitet er beliggende, hvad enten det er i Rom eller Pamplona. De mest trængende bispedømmer i verden kræver et fuldt stipendium til deres kandidater. I mange tilfælde dækker stiftet en del af disse udgifter, og der kræves et mindre beløb, hvilket altid angives i ansøgningen.
Hvad består et fuldt stipendium af?
Mere end 800 biskopper fra fem kontinenter ansøger om stipendier til deres kandidater gennem stipendier. Takket være velgørere som dig kan CARF imødekomme de fleste anmodninger, men behovene vokser, og vi ønsker at imødekomme alle anmodninger.
Grafen viser sammensætningen af et fuldt stipendium.
Hvis der ikke var præster, ville der ikke være nogen kirke. Intet kald må gå tabt på grund af mangel på ressourcer.
Margarita, CARF donor
For forespørgsler, kontakt venligst [email protected]
Bankoverførsler til CaixaBank
ES39 - 2100 - 1433 - 1433 - 8602 - 0017 - 4788
