"Kristne i Pakistan har håb om en bedre fremtid".

Abid Saleem er præst i menigheden Oblate Missionaries of Mary Immaculate og studerer ved det pavelige universitet af Det Hellige Kors i Rom. Kristne i Pakistan, som ofte diskrimineres og forfølges, har håb om "en bedre fremtid", siger han i sit vidnesbyrd.

En katolsk familie med elleve søskende 

"Jeg er Abid Saleem, søn af Saleem Masih og Mukhtaran Bibi. Jeg blev født i Toba Tek Singh, Pakistan, den 26. juni 1979, i en katolsk familie med elleve søskende (otte drenge og tre piger). Jeg er den yngste af dem alle. Mine forældre er allerede i himlen (må deres sjæle hvile i fred).

Når jeg tænker over min kaldJeg husker alle de begivenheder, der hjalp mig til at finde ud af det. Først og fremmest, Jeg føler, at det har været et ønske siden min barndom. Jeg plejede at gå meget ofte i kirke og var alterdreng. Når jeg i skolen blev spurgt om, hvad jeg gerne ville være, var mit svar kun ét: jeg ville være præst.

Da jeg var færdig med den obligatoriske skolegang, planlagde jeg i 1996 at starte på universitetet. Det var i juli måned. Så skete der noget, der prægede mit liv: Jeg mødte en novice Oblat af Maria Immaculate, som delte med mig og forklarede mig sin kongregations karisma.

En retræte for at opdage mit kald

Han fortalte mig, at de ville organisere et erhvervsuddannelsesprogram Jeg sagde ja, jeg ville gerne deltage i det. Sammen med mig deltog fire andre i retræten. Vi nød alle programmet og elskede Oblaternes spiritualitet og deres måde at "evangelisere de fattige" på.

Efter programmet vendte vi hjem, og efter et par dage modtog fire af os et brev med en invitation til at komme på seminariet. En ven og jeg meldte os til seminariet, men efter et år med en vis indsigt opdagede min ven, at det ikke var hans kald, og jeg blev. Uddannelsen var en vidunderlig rejse, og jeg havde mange forskellige og smukke oplevelser.

Oblate Mission Station

I det første år af seminarieuddannelsen var der blandt nogle af de aktiviteter, vi lavede, en af dem, der var særlig interessant. Vi tog til Derekabad, en missionsstation for Oblaterne. Det er et ørkenområde, hvor Oblaterne har bygget en smuk grotte.. Disse brødres arbejde i grotten var inspirerende for mig.

En anden begivenhed, der rørte mig, var at deltage i en præstevielse af en broder i menigheden, den første ordination, som jeg nogensinde havde overværet. Denne fejring styrkede virkelig også mit kald.

I Sri Lanka

Fra 1998 kunne jeg begynde at studere filosofi, og derefter blev jeg sendt til Sri Lanka til min præ-novitiat og novitiat, endnu en smuk oplevelse af internationalitet.

Jeg aflagde mine første løfter i 2003. Efter at være vendt tilbage til Pakistan afsluttede jeg mine teologiske studier på National Catholic Institute of Theology. Jeg aflagde mine sidste løfter den 22. august 2008 og blev ordineret som præst i 2008. diakon den næste dag.

Og endelig blev jeg den 17. februar 2009 ordineret til præst i Sacred Heart Cathedral i Lahore. Min uddannelsesperiode var fremragende. Jeg takker Herren for alle de formatorer og lærere, som dannede mig til at blive en sand Guds tjener.

Som sognepræst og med unge mennesker  

Efter min ordination sendte min biskop mig ud for at arbejde i forskellige sogne, først som assistent og siden som sognepræst. Jeg har arbejdet med unge og mange andre grupper. Jeg har også samarbejdet i Den kateketiske kommission i mit bispedømme. Jeg startede kontoret for den kateketiske kommission i Vicariatet i Quetta.

Jeg ledede også en lille religiøs butik i det samme kontor. På den anden side, Jeg organiserede en masse programmer for religionslærere og for folk og arbejdede som liturgist i vikariatet. Jeg har været ceremonimester ved liturgien i forbindelse med mange præsteordinationer, diakonater og kandidaturer.

I 2016 bestod jeg min B.A. (Bachelor of Arts) fra Punjab University, Lahore. Jeg har også arbejdet som rektor for Oblate Juniorate i de sidste tre år. Dette var endnu en berigende erfaring, om end den var vanskelig, men jeg gjorde mit bedste for at ledsage de studerende på deres åndelige rejse for at skelne om deres kald.

Ser du, der er meget arbejde der skal gøres i vores land, da Guds flok bliver ved med at vokse, men der er få arbejdere til at tage sig af den.

De kristnes situation i Pakistan

 Pakistan er det niende største land i Asien. Landet grænser op til Det Arabiske Hav, Kina, Afghanistan, Iran og Indien. Mohammad Ali Jinnah er grundlæggeren af Pakistan, som blev uafhængigt den 14. august 1947.

Landet dækker et samlet areal på 881.913 km2 og er opdelt i fire provinser, nemlig Punjab, Sindh, Balochistan og Khyber Pakhtunkhwa. Landets nationalsprog er urdu, og engelsk er det officielle sprog. Pakistan har en befolkning på ca. 211.819.886 indbyggere. 

Muslimerne er i flertal med 95% af befolkningen. Men De kristne er et af de største religiøse mindretal i Pakistan med 2% af befolkningen, Omkring halvdelen er katolske og halvdelen er protestanter.

Meget dårlig

El Kristendom har en lang historie i Sydasien, selv om mange af Pakistans kristne er efterkommere af hinduer af lav kaste, der konverterede under det britiske kolonistyre for at undgå kastediskrimination.

De kristne i Pakistan er for det meste meget fattigearbejde i småjobs som f.eks. som rengøringsfolk, arbejdere og høstarbejdere. På trods af dette har de ydet et betydeligt bidrag til udviklingen af landets sociale sektor, især i forbindelse med opførelsen af uddannelsesinstitutioner, hospitaler og sundhedscentre i hele Pakistan.

Men ligesom andre religiøse mindretal, Kristne har været udsat for diskrimination og forfølgelse gennem historien.De er fortsat udsat for målrettet vold og andre overgreb, herunder landerobring i landdistrikterne, bortførelser og tvangsomvendelser samt hærværk mod hjem og kirker. I dag er de fortsat udsat for målrettet vold og andre overgreb, bl.a. landerobring i landdistrikterne, bortførelser og tvangskonvertering samt vandalisme mod hjem og kirker.

Trods alt dette har kristne i Pakistan håb om en bedre fremtid. Vi beder til den almægtige Gud om, at han vil bringe fred og harmoni til landet, og at folk vil kunne nyde livets fylde.

Oblater i Pakistan

Vores menigheds officielle navn er Missionary Oblates of Mary Immaculate og dens motto er "Evangelisering af de fattige". Den blev grundlagt af den hellige Eugene de Mazenod i 1816 og godkendt den 17. februar 1826 af pave Leo XII.

Grundlæggeren af OMI-missionen i Pakistan er en tysk præst, pastor Lucian Smith, som dengang var provins for provinsen i Colombo, Sri Lanka. Det var ham, der sendte tre Oblater til Pakistan i 1971. Der var mange oblatmissionærer fra hele verden, men hovedsageligt fra Sri Lanka.

De arbejdede i sogne og udmærkede sig ved at oprette de kristne basisfællesskaber. Senere tænkte de også på at starte et uddannelsesprogram. Nu har vi tre hoveduddannelseshuse: juniorate, philosophate og scholasticate.

Vi arbejder hovedsageligt i otte fattige sogne i fem stift. Kristus inviterer os til at følge ham og til at dele hans mission gennem ord og arbejde. Vores hovedfokus er uddannelse i skoler, med unge mennesker og især at nå ud til mennesker, der er langt fra Gud.

Uddannelse i Rom til at arbejde som missionær

Nu sender min overordnede mig til Rom for at læse videre i liturgi. Mit fremtidige mål er at arbejde som missionær.

For den store mulighed for at uddanne mig i dette University of te Holy Cross, Jeg kan kun takke CARF's velgørere: Må Gud velsigne dem for alt det, de gør for den universelle kirke, men også for os, de små, som er frø i Herrens hånd i lande, hvor alene det at kalde sig kristen kan medføre døden.