Hver 22. juli fejrer den katolske kirke med særlig hengivenhed festen for Den hellige Maria Magdaleneen af Jesu nærmeste disciple og den første person, der var vidne til hans liv. Opstandelse. Hendes skikkelse, som ofte er omgærdet af historisk forvirring, er blevet bekræftet af læreembedet som en nøglekvinde i den tidlige kristendom.
Hvem var denne helgen? Hvad ved vi om hendes liv, før hun fulgte Kristus? Hvorfor har hun fået en så fremtrædende plads i kirkens tradition?
Evangeliet identificerer det som Maria, som var fra MagdalaMagdalena, en lille by ved bredden af Galilæasøen. Deraf navnet Magdalena.
Ifølge Lukas 8, 2Jesus havde udvist fra den syv dæmonerDette udtryk kan hentyde til en situation med dyb fysisk, åndelig eller moralsk lidelse. Hvorom alting er, så ved vi med sikkerhed, at fra det møde med Jesus, Hans liv ændrede sig radikalt.
Derefter bliver det discipel og trofast efterfølger Jesu ledsagere, der fulgte ham og andre kvinder under hans offentlige tjeneste. Mange af dem hjalp med at støtte missionen med deres ejendele.
Maria Magdalene repræsenterer således figuren af den troende kvinde, som efter at have oplevet guddommelig barmhjertighed forlader alt for at følge Mesteren.
Vi har næsten ingen konkrete detaljer om Maria Magdalenas liv, før hun mødte Jesus, men det, som evangelierne viser os, er tilstrækkeligt til at forstå dybden af hendes engagement i Herren.
Traditionen har forbundet Maria Magdalene med den syndige kvinde, der salver Jesu fødder med parfume i farisæeren Simons hus (jf. Luk 7,36-50), selv om moderne bibelforskning har en tendens til at skelne mellem dem som forskellige personer.
Ikke desto mindre viser kvindens gestus af kærlighed og omvendelse ligheder med den måde, Maria Magdalene reagerede på den nåde, hun modtog: med total, uforbeholden dedikation. Derfor er han blevet et forbillede for oprigtig omvendelse, taknemmelig kærlighed og radikalt discipelskab.
Mens mange disciple flygtede i frygt efter Jesu arrestation, var Maria Magdalene forbliver ved foden af korset. Evangelierne nævner hende udtrykkeligt som vidne til korsfæstelsen og døden sammen med Maria, Jesu mor, og andre kvinder. Denne trofasthed i et øjeblik med smerte og tilsyneladende fiasko beviser hendes ubetingede kærlighed og dybe tro, selv om hun endnu ikke fuldt ud forstod påskemysteriet.
Efter Jesu død nævnes Maria også som en af de kvinder, der gik til graven ved daggry om søndagen med parfume for at salve Herrens legeme, uvidende om, at hans ord allerede var gået i opfyldelse, og at opstandelsen var en kendsgerning.
Det er i dette øjeblik, at en af de smukkeste og mest betydningsfulde episoder i evangeliet finder sted: Maria Magdalene er den første, der ser den opstandne Kristus (jf. Joh 20,11-18). Fyldt af sorg over tabet af sin Mester græder hun uden for den tomme grav, indtil Jesus viser sig for hende, selv om hun ikke genkender ham i første omgang. Det er, da han kalder hende ved navn - Maria - at hendes øjne åbnes, og hun genkender Herren.
Dette møde med den opstandne markerer et vendepunkt: Jesus betror ham med at annoncere de gode nyheder til apostlene. Det er igen vigtigt, at Herren ønsker, at en kvinde (på det tidspunkt var de ikke meget værd) skal stå for forkyndelsen til hans disciple.
Af denne grund har den patristiske tradition givet ham titlen Apostlenes apostelfordi den blev sendt af Kristus selv for at vidne om hans sejr over døden.
Pave Johannes Paul II mindede om det i sin apostoliske skrivelse Mulieris Dignitatem som et eksempel på kvinders vigtige rolle i kirkens liv. Og i 2016, Pave Frans ophøjede det liturgiske mindesmærke til festsamme rang som apostlenes fejringer.Projektet er en model for discipelskab, hvilket understreger dets relevans som en model for discipelskab.
Denne officielle anerkendelse har til formål at genoprette og rense billedet af Maria Magdalene, der ofte er blevet forvrænget af populære eller litterære fortolkninger, der uretfærdigt har portrætteret hende som en prostitueret eller en falden kvinde, når hun i virkeligheden var en Modig discipel.
Den hellige Maria Magdalene har været genstand for hengivenhed siden kristendommens første århundreder. I den vestlige tradition, især i Frankrig og Spanien, er der talrige kirker, klostre og helligdomme, der er viet til hendes navn. Hun har også inspireret den kristne kunst, hvor hun som regel afbildes med en flaske parfume i hånden, som symboliserer hendes kærlighed til Herren og det øjeblik, hvor hun salvede ham.
Dens historie er en konstant invitation til Håb, tilgivelse og trofasthed. I en verden, der ofte dømmer og fordømmer uden at barmhjertighedMaria Magdalene minder os om, at Guds kærlighed kan forvandler selv de dybeste sår til en kilde til nåde.
Maria Magdalene er meget mere end en biperson i evangelierne. Hun er kvinden, der blev fornyet af Kristi kærlighed, et forbillede for trofast discipelskab og den første forkynder af opstandelsen.
Når hans liv udfordrer os, så lad os tænke: Har vi den samme lidenskabelige kærlighed til Herren? Ved vi, hvordan vi skal stå fast ved korset? Er vi vidner om den opstandne midt i verden?
