Ricardo Daniel Quevedo Contreras er seminarist fra bispedømmet El Vigía - San Carlos de Zulia i Venezuela. Han er den yngste af tre brødre fra en katolsk familie.
Jeg er bachelor i naturvidenskab, uddannet fra Liceo Bolivariano Dr. Alberto Adriani de El Vigía, delstaten Mérida-Venezuela.
Mens jeg ventede på at blive indskrevet på universitetet for at studere jura, følte jeg i den hellige uge 2013 et kald fra Herren.
Det hele begyndte Palmesøndag, som faldt sammen med min mors fødselsdag. Efter kommunionen, under taksigelsen, kunne jeg finde svar på mange spørgsmål, som jeg havde haft, siden jeg var barn. I løbet af alle dagene i den hellige uge deltog jeg i festlighederne, men jeg må fremhæve Kristi messe.
Før messen begyndte, kom en dame (som jeg aldrig så igen) hen til mig for at fortælle mig, at seminaristerne blev kaldt hen for at gøre sig klar til messens begyndelse. Jeg svarede, at jeg ikke var seminarist, men hun insisterede.
Hvad der derefter skete, kan normalt opsummeres i to sætninger. Profeten Jeremias': "Herren sagde til mig: Før jeg formede dig i livmoderen, udvalgte jeg dig, før du kom ud af livmoderen, indviede jeg dig og udnævnte dig til profet for nationerne. Jeg sagde: ‑Min Herre, se, jeg kan ikke tale, for jeg er kun et barn. Herren sagde til mig: "Sig ikke, at du er et barn; hvor jeg end sender dig hen, skal du gå; hvad jeg end befaler dig, skal du tale. Vær ikke bange for dem, for jeg er med dig for at udfri dig. ‑Herrens orakel‑(Jer 1,4-7) og den hellige Augustin, biskop af Hippo: "..." (Jer 1,4-7) og den hellige Augustin, biskop af Hippo: "...".Sent elskede jeg dig, skønhed så gammel og så ny, sent elskede jeg dig! og du var inde i mig, og jeg var udenfor, og derfor ledte jeg efter dig udefra....".
Det første, jeg gjorde, var at tale om det med min sognepræst, Don Germán, som var meget glad på mine vegne og rådede mig til at være altertjener "i et stykke tid", mens jeg deltog i kaldelsesretræterne.
Min overraskelse var, at jeg knap to måneder senere fik at vide, at der i august ville være et optagelseskursus til seminariet, og jeg havde ikke fortalt min familie om det, men da jeg fortalte dem det, var det en stor glæde for alle, især for min far, som havde en seminariebror (Romulo), der døde af leukæmi, da han kun var et par måneder fra at afslutte sine studier.
Jeg begyndte på San Buenaventura-seminariet den 29. september 2013, propædeutikken, som var en stor fællesskabsoplevelse. På dette seminarium studerede jeg derefter 1. og 2. filosofi. Det er pudsigt, at netop det år, jeg begyndte min uddannelse, blev mit bispedømme ledigt, og D. Germán, min sognepræst, overtog bispedømmets administration i lidt mere end to år. Germán, min sognepræst, overtog stiftsadministrationen i lidt over to år.
I marts 2015 udnævnte den hellige fader Frans min tidligere rektor, Juan de Dios, til biskop af bispedømmet El Vigía - San Carlos del Zulia. Hans bispevielse fandt sted den 4. juli 2015 i mit sogn, Vor Frue af den Evige Hjælps katedral. I slutningen af messen fortalte han mig, at han ønskede, at jeg skulle blive i et år for at arbejde sammen med ham i kurien og hjælpe ham i liturgikommissionen, hvilket var en glæde for mig, men samtidig en stor forpligtelse.
Da "pastoralåret" var slut, fortalte han mig, at det var hans hensigt, at jeg skulle læse filosofi på 3. år på seminariet Vor Frue af Pilar, og sådan blev det. Et par måneder senere fortalte han mig, at han kun ville studere på seminariet i et år, da han havde planlagt at sende mig til at studere på seminariet i Madrid.
Med denne nyhed i baghovedet begyndte jeg at ordne papirarbejdet til mit pas, som i Venezuela bliver mere og mere kompliceret. Jeg taler om januar 2018. I juli fortalte han mig, at det ikke længere var muligt i Madrid, og at jeg skulle fortsætte på seminariet "indtil videre".
Stadig intet om passet, selvom jeg to gange gik til hovedkontoret i Caracas og ikke fik noget svar (det var muligt med "kontakter" eller med agenter, der tog op til 2.000 dollars, men jeg havde ingen af delene). I november sendte monsignor Juan de Dios mig de dokumenter, jeg skulle sende for at søge om optagelse på universitetet i Navarra.
Den 17. maj 2019 ankom mappen med alle universitetsdokumenterne, og jeg stod uden pas. Jeg betroede situationen til den salige Guadalupe Ortiz og ventede et par uger. Jeg forlod seminariet for at ordne de nødvendige pasformaliteter i Caracas, men jeg kunne ikke se noget lys nogen steder.
Da alt virkede fortabt, uden penge og uden "kontakt" i identifikationsbureauets hovedkvarter, kom nogen hen til mig og bad mig følge efter ham. Vi gik ind i et rum, hvor der kun kom højtstående embedsmænd, og pludselig stod jeg foran en embedsmand, der sagde til mig: Om to dage har du dit pas, og sådan var det. Jeg skulle betale det juridiske gebyr, og efter 48 timer havde jeg mit pas.
Alt har været en velsignelse. Jeg må indrømme, at siden jeg begyndte min uddannelse (2013), har jeg drømt om at komme til universitetet i Navarra, men jeg så det som langt væk, da det ikke er almindeligt i mit bispedømme at sende seminarister til at studere uden for landet, faktisk er jeg den første.
Afskeden hjemmefra var lidt svær, med tårer og mange blandede følelser, men jeg finder stadig fred i ordene fra pave Benedikt XVI den 19. april 2005: ".....Herre, hvorfor beder du mig om dette, og hvad beder du mig om? Det er en tung byrde, du lægger på mine skuldre, men hvis du beder mig om det, vil jeg lade mine net falde på dit ord i tillid til, at du vil lede mig, selv med alle mine svagheder.".
Og som han selv sagde ved sin sidste høring: "At elske kirken betyder også at have modet til at træffe svære og smertefulde beslutninger, altid med kirkens bedste for øje og ikke ens egne interesser." (27/II/2013).
Derfor husker jeg altid sognepræstens afskedsord i lufthavnen: "Glem ikke Richard, hvor du kom fra, så du bliver godt uddannet til at tjene bedre".
