"Na YouTube jsem slyšel ateisty tvrdit, že křesťanství nemá žádný logický základ, a uvědomil jsem si, že neznám základy, abych mohl obhájit svou víru.
Stephen Sharpe je mladý věřící muž z Marylandu v USA. Narodil se 5. ledna 1994. Po studiu na Loyola University Maryland. a pracoval ve vojenské technologické společnosti, zjistil, že jeho pravé povolání není ve světském světě, ale ve službě Bohu. Během studijního programu ve Španělsku se seznámil se společenstvím Služebníků Božích. Matčin domov a během rekolekcí silně pocítil povolání ke kněžství.
Dnes je již sedm let členem této komunity, zcela se odevzdává Bohu a připravuje se na kněžství v kněžském semináři. Papežská univerzita Svatého kříže (PUSC) v Římě, kde studuje první cyklus dvouleté propedeutiky filosofie, než nastoupí na první cyklus teologie.
Jmenuje se bratr Stephen Sharpe, je mu 31 let (narozen v roce 1994) a pochází z Marylandu v USA. Patří k řeholnímu společenství s názvem Služebníci Domova Matky. V Domově působí již sedm let a za tu dobu měl možnost pracovat s mladými lidmi v Irsku, Spojených státech a Španělsku.
Je velmi vděčný nadaci CARF za to, že mu umožnila začít studovat na PUSC, kde se intelektuálně připravuje na kněžství. Miluje své povolání služebníka a těší se, že jednou bude sloužit Církvi jako kněz.
Má bratra-dvojče, který je zároveň jeho nejlepším přítelem. Nedávno se oženil a navzdory vzdálenosti jsou si stále velmi blízcí. Má také staršího bratra, který čeká svou první dceru. Jejich matka, která je vychovávala ve víře, je svým příkladem učila, jak je důležité stavět Boha do středu života.
Během dospívání začal pociťovat hlubokou touhu po hlubším pochopení své existence. Začaly ho trápit existenciální otázky a toužil po odpovědích. Kolem patnácti nebo šestnácti let si začal klást otázky: "...jaký je smysl života?Jaký je smysl mého života, proč jsem tady, jak vím, že Bůh skutečně existuje?"Jednoho dne na YouTube zaslechl, jak se ateisté vysmívají křesťanství a tvrdí, že nemá žádný logický základ.
Tehdy si uvědomil, že nezná základy obhajoby své víry, a uvědomil si, že pokud se nezačne intelektuálně vzdělávat, riskuje její ztrátu.
"Toto poznání mě přimělo k akci: začal jsem číst Bibli, apologetické knihy, sledovat diskuse na YouTube a hlouběji se modlit a prosit Boha, aby mi pomohl porozumět a provedl mě mým zmatkem," říká Stephen.
Během tohoto období se stále více přesvědčoval, že víra v existenci Boha je skutečně logická. Nikdy nebyl ateistou, ale jeho přesvědčení o Boží existenci bylo stále pevnější. "Vzpomínám si, že když došlo k této změně, pocítil jsem touhu stát se knězem. Tato touha se zmocnila mého srdce a už mě nikdy neopustila. Moje úvaha byla jednoduchá: pokud Bůh existuje, pak to nejsmysluplnější, co mohu dělat, je žít zcela pro něj, jako kněz. Tuto touhu jsem však držel v tajnosti a nejednal jsem podle ní okamžitě.
Po absolvování střední školy navštěvoval Loyola University Maryland, kde studoval mezinárodní obchod. Pracoval jako stážista v americké vojenské technologické společnosti Textron, která se specializuje na bezpilotní letadla pro vojenské účely.
Navzdory těmto úspěchům se v něm ozýval hlas, který mu říkal, že do tohoto světa nepatří. "Mé srdce toužilo po něčem jiném: chtěl jsem se zcela odevzdat Bohu, ne ničemu z tohoto světa. Touha stát se knězem stále rostla a po čtyřech letech už ji nebylo možné ignorovat".
Studijní příležitost ve Španělsku se stala prozřetelností pro setkání se Služebníky Domova Matky, společenstvím seminaristů a kněží, kteří dostávají pomoc od Nadace CARF ve formě částečných studijních grantů.
Služebníci Domova Matky Boží jsou řeholní komunitou, která se zrodila pod vlivem evangelia a charismatu svého zakladatele, Pan Rafael Alonso. Cítí se být vyvoleni Bohem skrze Pannu Marii a žijí svou spiritualitu se silným ztotožněním s Ježíšem Kristem, čímž se jejich duše stávají výhradním útočištěm pro Boha. Jejich povolání je založeno na věrnosti papeži, Tradici a Magisteriu Církve.
Jejich život se točí kolem eucharistie, denně slaví mši svatou a věnují čas adoraci. Cvičí se v modlitbě, pokání a recitace růženceUsilují o svatost a sjednocení s Bohem. Vedou také komunitní život založený na bratrství a poslušnosti pod vedením Ducha svatého a pod ochranou Panny Marie.
Jejím posláním je služba církvi s radostí a nezištnou láskou a jsou velmi aktivní na sociálních sítích, zejména na YouTube, kde mají několik kanálů a audiovizuální produkci v různých jazycích, včetně např. Katolické věcikde se snaží prezentovat evangelium způsobem, který osloví mladé lidi a zároveň zůstane věrný učení katolické církve.
"Setkání se Služebníky bylo milostí. Díky programu na mé univerzitě jsem měl možnost studovat ve Španělsku. Žil jsem v Alcalá de Henares, kde jsem se zapojil do místní skupiny mládeže a denně se účastnil mše svaté. Jednoho dne jsem se během mše svaté setkal se skupinou sester, bratří a kněží, kteří patřili ke komunitě zvané Hogar de la Madre.
Jejich autentičnost, poctivost a horlivost na mě hluboce zapůsobily. Jeden z bratří mě pozval na víkendové duchovní cvičení podle metody svatého Ignáce z Loyoly, které vedl generální představený Don Felix Lopez.
Tato rekolekce se stala nejhlubší duchovní zkušeností jeho života. "Byl jsem ohromen. Když jsem rozjímal o životě našeho Pána, mé srdce vstřebávalo pravdy víry, jako bych je slyšel poprvé.
Po odchodu do důchodu se vrátil do Spojených států, aby dokončil univerzitní studia, ale už to nebylo ono. Objevil to, co celý život hledal: plnost pravdy. Po dlouhém rozlišování se rozhodl opustit všechno, univerzitní kariéru, profesní dráhu, svou zemi a připojit se k Matce domova a zasvětit svůj život zcela Bohu.
Být knězem není snadné povolání, ale je to výsledek hlubokého vnitřního zápasu a víry v Boha: "milovat Ježíše je tajemstvím pravého štěstí"..
Zpočátku to nebylo snadné. Přestože cítil povolání ke kněžství, musel Štěpán čelit mnoha vnitřním bojům. Ve skutečnosti to byl velký psychologický a duchovní skok, aby vůbec uvažoval o vstupu do tohoto společenství. Čím více se však modlil, tím jasněji viděl, že ho Bůh skutečně volá.
"Po sedmi letech mohu upřímně říci, že to byly nejšťastnější roky mého života, ne proto, že bych netrpěl, ale proto, že jsem v odevzdání svého života Bohu začal objevovat (a stále objevuji), že milovat Ježíše je tajemstvím pravého štěstí.
V průběhu let se zapojil do několika apoštolátů a je velmi vděčný za to, že může studovat na Santa Croce (Santa Cruz) díky pomoci nadace CARF, která udělala mnoho pro stovky mladých seminaristů, jako je on, v naději, že pomohou ostatním objevit pravdu o Ježíši Kristu.
Gerardo Ferrara, Absolventka historie a politologie se specializací na Blízký východ. Vedoucí studentského sboru na Univerzitě Svatého kříže v Římě.
