Natanielovo povolání ke kněžství vzniklo v naprosto nečekané situaci, neboť jeho otec patřil ke kimbanguistickému náboženství, africkému náboženskému proudu pocházejícímu z Angoly, který v roce 1921 založil Simão Tocoznámý jako prorok Kimbangu.

Tato víra kombinuje prvky křesťanství, zejména protestantismu, s tradičními africkými zvyky a vírou. Kimbanguisté věří v nejvyššího Boha, význam proroků a duchovní léčení. Prosazují jednotu, mír a sociální spravedlnost a vyznačují se důrazem na boj proti útlaku a rasové diskriminaci. Náboženství má v Angole a dalších částech Afriky silný vliv. Prozřetelnostní cesta však Nataniela přivedla ke katolické víře a v průběhu let pocítil povolání ke kněžství.

Dnes je v Římě, kde studuje bakalářský titul v oboru teologie a žije v Římě. Mezinárodní seminář Sedes Sapientiaetaké díky grantu nadace CARF.

Náboženství v rodině

Nataniel je druhým z pěti sourozenců a pochází z rodiny, která není přísně katolická, ale jejíž náboženská zkušenost poznamenala jeho život. Jeho otec je voják, a přestože moc nepraktikuje, náboženstvím, které se v jeho rodině praktikovalo, byla kimbanguista. Naproti tomu jeho matka Isabel, která byla kadeřnicí, byla pokřtěna v katolické církvi, ale nakonec konvertovala k protestantismu. Taková byla Natanielova realita až do roku 2012.

Přeměna matky

Změna začala, když se Natanielova matka rozhodla vrátit ke katolické církvi. "Dala nám příkaz, že už nebudeme chodit do žádné jiné církve, a začali jsme chodit do kostela každou neděli. Pro Nataniela to byla výzva. Vyrostl na účasti v nedělní škole protestantské církve, kde se pořádaly biblické kvízy, a k chození ho nejvíce motivovala možnost vyhrát ceny. Teď, když chodil do kostela, mu všechno připadalo zvláštní a jiné. Neměl však jinou možnost než doprovázet svou matku.

Objevení katolické víry

Díky katechezi začal Nataniel objevovat učení církve. Hlouběji studoval Bibli a církevní dějiny, což posílilo jeho víru a dalo jeho životu nový smysl. V roce 2015 se připojil ke skupině akolyty, čímž se dostal blíže k liturgii a knězi, a téhož roku byl pokřtěn. "Můžeme ztratit slávu, mládí, peníze, ale jedinou věc, kterou opravdu nemůžete ztratit, je Kristus.

Kněžské povolání

Rok 2015 byl klíčový nejen kvůli jeho křtu, ale také proto, že nastoupil na střední školu. V tomto období se v jeho srdci začala formovat myšlenka na vstup do semináře. "Když jsem viděl, jak farář vykonává svou službu, motivovalo mě to jít v jeho stopách. V hloubi duše jsem cítil, že mým povoláním je být knězem, dát svůj život do služby Bohu a pro spásu duší. Chtěl jsem být Božím nástrojem uprostřed jeho lidu," vypráví radostně.

Výzva "ano" Ježíši

Nataniel byl studijně nadaný chlapec, získal stipendium na studium počítačového inženýrství v Londýně nebo ve Spojených státech, ale v roce 2017 se rozhodl svěřit rodičům se svou touhou vstoupit do semináře. "Bylo to těžké období, zejména pro mou matku. Nechápala, proč chci udělat tak radikální krok ve svém životě. Bylo pro ni těžké pochopit, že se její jediný syn vydal touto cestou.

Postupem času se jeho rodičům, kteří se vrátili ke katolické víře, začala otevírat srdce a chápali synovu touhu. Nakonec v únoru 2018 Natanielovi rodiče přijali synovo rozhodnutí stát se knězem a 25. února nastoupil do arcidiecézního semináře v Luandě, což byl rozhodující krok na cestě k vysněnému povolání. "Byl to okamžik velké radosti a vděčnosti Bohu za to, že mi dovolil jít cestou, kterou jsem cítil, že pro mě připravil.

Cesta víry

Dnes vidí, jak ho každý krok vedl tam, kde je, k povolání ke kněžství, které se v jeho srdci zrodilo nečekaným způsobem, ale které se v průběhu let potvrzovalo a posilovalo. "Moje povolání se zrodilo v rozmanitém rodinném kontextu, bylo to skutečné Boží dílo.

Je velmi vděčný svým rodičům za jejich pochopení a podporu na této cestě. "Mým přáním je jít vpřed s vírou a nadějí a zasvětit svůj život službě Bohu a jeho lidu.

Vděčnost dárcům

Tímto svědectvím chce Nataniel vyjádřit hlubokou vděčnost všem dobrodincům nadace CARF za to, že mu umožnili pokračovat ve studiu v Římě.

V současné době studuje třetím rokem teologii na Papežská univerzita Svatého kříže. "Díky vaší podpoře se mohu věnovat poslání Svaté matky církve přinášet evangelium našeho Pána Ježíše Krista všem národům," říká.

"Modlím se za vás každý den, aby vám Pán, Nejvyšší a Věčné Dobro, od něhož pochází všechna požehnání, i nadále žehnal a vedl vaše kroky k povolání, k němuž jsme všichni povoláni, Svatosti. Děkuji vám mnohokrát," říká s úsměvem.

Gerardo FerraraAbsolventka historie a politologie se specializací na Blízký východ.
Zodpovídá za studenty Papežské univerzity Svatého kříže v Římě.