Svatý Jan Pavel II. si velmi vážil svých rodičů. Je třeba přiznat, že tento druh oddanosti není běžný, protože taková fotografie by v některých lidech vyvolala nostalgii a smutek. Karol Wojtila si však své rodiče ponechával až do svého odchodu do nebe.
Emilia byla vždycky podobná svému synovi Karolovi, měla hranatý, mohutný obličej, velké oči a vystouplý nos. Dcera chudých řemeslníků měla bolestný život, protože brzy zůstala bez matky. Byla to žena silné víry a vroucí zbožnosti, se zvláštním sklonem k mariánským pobožnostem. Nikdy se netěšila dobrému zdraví, ale narození Karola jí dodalo sílu a radost z toho, že vidí vyrůstat zdravé a silné dítě, na rozdíl od dcery, která o šest let dříve zemřela při porodu. Emílie našla v mladém vojákovi, který se měl stát kapitánem, ideálního partnera pro dobrodružství spojené se založením rodiny.
Upoutal ho nejen svými dobrými způsoby a zdvořilostí, ale také hlubokou zbožností. Kapitán Wojtyla, který sloužil v posádce malého města Wadowice, měl skromný plat a vedl poněkud skromný život. Trávil mnoho hodin mimo domov, i když domů přijížděl včas, aby mohl sdílet poklidný rodinný život, v němž hrála významnou roli modlitba a rozjímání, ale také četba o historii a literatuře Polska, vlasti, která v roce 1918 znovu získala nezávislost. Jak se vyjádřil jeden papežův životopisec, tento domov byl takovým malým Nazaretem.
Slova svatého Jana Pavla II. o jeho matce:
"Byla to výjimečná žena... Jí vděčím za své první náboženské vzdělání.
Byl to vždy muž hluboké víry a disciplíny, jehož život navždy poznamenal jeho syn, budoucí svatý Jan Pavel II. Byl vysloužilým důstojníkem rakousko-uherské armády a později polským důstojníkem. Po smrti své ženy Emilie Karola sám vychovával a vštípil mu mariánskou zbožnost, lásku k modlitbě a statečnost tváří v tvář nepřízni osudu.
Byl to přísný, ale laskavý muž, který ho denně vodil na mši a učil ho modlit se na kolenou, a to i v době nacistické okupace. Po jeho náhlé smrti v roce 1941 zůstal mladý Karol v 21 letech sirotkem, ale jeho příklad tiché zbožnosti a oddanosti Bohu se stal duchovním základem jeho povolání. Jan Pavel II. bude na svého otce vždy vzpomínat jako na svého "prvního duchovního vůdce", který mu ukázal, že "svatost není luxus, ale povinnost"..
Úvaha Jana Pavla II. o jeho otci:
"Můj otec byl mužem velkého vnitřního života... U něj jsem se naučil modlit.".
V devíti letech se malý Karol, známý jako Lolek, stane svědkem smrti své matky. Je mu pětačtyřicet let a trpí zánětem ledvin. Jeho otec, který v roce 1929 dovršil padesátku, byl nucen odejít z armády, aby se mohl starat o malého syna.
V rodině je také starší syn, třiadvacetiletý Edmund, který odešel studovat medicínu do nedalekého Krakova. Tento syn, který působí v různých nemocnicích, bude často navštěvovat rodinný dům, aby vyhledal svého otce a bratra. V roce 1932 však Edmund ve svých šestadvaceti letech umírá na spálu. Chytil ji od nemocné ženy, kterou se snažil vyléčit. Taková byla jeho velkorysá a energická povaha a jeho vášnivá oddanost povolání lékaře.
Oba Karolové, otec i syn, zůstávají doma ve Wadowicích. Otec připravuje jídlo, stará se o úklid a dohlíží na domácí úkoly dítěte. Kromě toho v tomto domě se modlí mnoho růženců, což je způsob, jak se přiblížit nebeské Matce. v nepřítomnosti pozemské matky. Syn navštěvuje nejprve obecnou školu a poté městské lyceum. Je vynikajícím studentem v mnoha předmětech, zejména v náboženství, a bude také pilným fotbalovým brankářem, který si získá sympatie svých spolužáků, mezi nimiž je mnoho Židů.
Před druhou světovou válkou tvořili Židé asi třetinu obyvatel města. Na mladého Karola udělá dojem velká péče, kterou Židé věnují svým náboženským obřadům, což někdy kontrastuje s prázdnými křesťanskými kostely a rutinní zbožností. O mnoho let později při návštěvě synagoga v ŘíměJako papež potvrdí, že "Židé jsou našimi staršími bratry ve víře".
