那些 与世长辞 在上帝的恩典和友谊中，但未完全净化，他们死后要接受净化，以获得 圣洁 必要的，进入天堂的喜悦。 教会称这种对选民的最终净化为 "炼狱"。对被诅咒者的惩罚与被诅咒者的惩罚完全不同，虽然肯定了他们的永远的救赎。
经文中提到的为死者祈祷的做法和可能的大赦也支持这一教义："为此，他（犹大-马卡比）吩咐为死者献上赎罪祭，使他们脱离罪恶"。 2 M 12, 46
教皇本笃十六世在2011年解释说 涤罪所 临时身份 一个人死后在赎罪时要经历的。 炼狱从来不是永恒的，教会的教义表明，所有的灵魂都能获得进入天堂的机会。
"炼狱不是地心的元素，它不是外部的火，而是内部的火。教皇说："它是在与上帝完全结合的道路上净化灵魂的火焰"。 教皇本笃十六世在 2011 年星期三的公开接见中。
炼狱一词的词源来自拉丁文 "purgatorium"，可译为 "净化"，它又来自动词 "purgare"，相当于清洁或净化。虽然炼狱这个词没有出现在圣经的字面上，但它的概念确实出现了。
圣凯瑟琳谈到了炼狱问题
同一天，教皇还特别提到了热那亚的圣凯瑟琳（1447-1510 年），她因对炼狱的看法而闻名。这位圣人并没有离开来世，而是讲述了炼狱的痛苦，然后指出了通往天堂的道路。 提纯 或转换，而是从 "人在通往永恒的路上的内心体验"。
本笃十六世还说，灵魂出现在上帝面前时，仍会被欲望和忧伤所束缚，而这些欲望和忧伤都来自于 罪 这使他无法享受上帝的异象，而且 是上帝对人类的爱净化了人类 的罪恶的渣滓。
在登山宝训中，我们 耶稣 他向听众展示了他生前行为的后果在死后等待着我们的是什么。他以圣训开始。他警告法利赛人，他们进不了天国，最后他提到了《马太福音》中的话：
"当你和你的对手在路上走的时候，要立刻和他打好关系；免得你的对手把你交给法官，法官把你交给警卫，你就被扔进监狱。我向你保证：在你付清每一分钱之前，你不会从那里出来。" 马太福音》第 5 章第 25-26 节。
圣保罗谈到了炼狱
在给哥林多的第一封信中，圣保罗谈到了那些对耶稣基督和他的教义有信心的人的个人判断。这些人已经获得了救赎，但他们必须经过火的考验，以便他们的工作得到检验。有些作品会非常好，可以立即得到奖赏；有些作品会 "受到伤害"，但仍会 "得到拯救"。 这正是炼狱的作用，是一些人为了充分享受与上帝的永恒友谊而需要的净化。:
"因为除了已经打下的基础，即耶稣基督，没有人能够打下任何其他的基础。如果用金、银、宝石、木头、干草、稻草在这根基上建造，各人的工作就会被揭开；到了要用火揭开的那一天，就会被揭穿。每个人工作的质量将被揭开；它将被日头所揭示，这日头将被火所揭示。每个人的工作质量都要经过火的考验。谁的工作建立在基础上，经久不衰，谁就会得到奖赏。但工作被烧毁的人将受到伤害。然而，他将被赦免，但就像一个经过火的人。" 哥林多前书3，11-15
"炼狱是上帝的仁慈，是为了洗刷那些希望与上帝相认的人的缺陷"。圣何塞玛丽亚-埃斯克里瓦，《毛皮》，889 年。
