Священичий целібат з перших століть християнства є реальністю, тісно пов'язаною з висвяченим служінням у Латинській Католицькій Церкві. Хоча це не є догматом віри, целібат сприймається як дар, який яскраво виражає духовний сенс священства. Але звідки походить ця практика, чому вона зберігається сьогодні, з якими викликами стикається?
Практика безшлюбності не була започаткована Церквою, але була підхоплена нею з самого початку. Сам Ісус жив безшлюбним життям, і вибір безшлюбності "заради Царства Небесного" (пор. Мт 19:12) з'являється в його вченні. Святий Павло також посилається на цей ідеал у своєму першому листі до Коринтян: "Неодружений дбає про Господнє, як догодити Господеві" (1 Кор 7:32).
У перші століття християнства як одружені, так і безшлюбні священнослужителі жили разом у церковному житті. Однак уже в IV столітті Ельвірський (бл. 305 р.) і Карфагенський (390 р.) собори рекомендували одруженим священнослужителям жити як брати після отримання священного сану, тобто жити як брати. З часом дисципліна обов'язкового целібату закріпилася на Заході, особливо після Другого Латеранського Собору (1139 р.), який встановив, що тільки неодружені чоловіки можуть бути висвячені.
У Східній Католицькій Церкві, з іншого боку, збереглася можливість висвячення одружених чоловіків, хоча єпископи обираються виключно з числа безшлюбних.
Целібат - це не просто зречення, а позитивний вибір на користь більшої любові. Як він писав Святий Іван Павло ІІБезшлюбність заради Царства Божого - це не втеча від шлюбу, а особлива форма участі в таїнстві Христа і Його подружньої любові до Церкви" (Іван Павло ІІ, Pastores dabo vobis, n. 29).
Священик, налаштований на Христа, Главу і Подружжя Церкви, покликаний любити нерозділеним серцем, повністю віддаючи себе Богові та служінню людям. Целібат дозволяє здійснити цю радикальну самопожертву, вільні від родинних зв'язків, щоб бути доступними для всіх.
Більше того, целібат є есхатологічним знаком: він передбачає майбутній стан викуплених у Царстві Небесному, де "не одружуються і не виходять заміж" (пор. Мт 22:30).
У сучасному світі целібат часто розуміють неправильно. У гіперсексуалізованій культурі, орієнтованій на самореалізацію, целібат може здаватися тягарем або невиправданим позбавленням. Більше того, відсутність позитивних свідчень і скандали з деякими представниками духовенства змушують деяких людей ставити під сумнів його життєздатність і бажаність.
Навіть у Церкві лунають голоси, які пропонують її перегляд, особливо в умовах дефіциту покликань. Однак останні Папи рішуче підтвердили його цінність. Бенедикт XVI ствердив: "Священичий целібат, прожитий зі зрілістю, радістю і відданістю, є благословенням для Церкви і для самого суспільства" (Бенедикт XVI, с. 4).Світло світу, 2010).
І Папа Франциск, хоч і відкрив діалог на тему viri probati (одружені чоловіки з перевіреною вірою у віддалених районах), підкреслив, що безшлюбність - це "дар", який не слід придушувати.
Поза дискусіями, священичий целібат залишається пророчим знаком, свідченням того, що можна жити повноцінним життям, цілковито відданим Богові та іншим людям. Це не нав'язування, а вільний вибір, який відповідає на конкретне покликання, супроводжуваний благодаттю, формацією та спільнотою.
У Фундації CARF ми підтримуємо семінаристів та єпархіальних священиків у їхньому професійному шляху, усвідомлюючи, що целібат не проживається на самоті, але з допомогою Бога, інших братів-священиків та мирян, а також усієї Церкви, яка їх супроводжує. Ми молимося за них і підтримуємо їх, щоб вони були вірними свідками Христової любові.
Фонд CARF.
