Ведаст був семінаристом у Міжнародний семінар Bidasoa (Памплона) і був висвячений на священика в серпні 2024 року в своїй країні. Він розповідає, що молоді люди в Танзанії пишаються тим, що вони католики. "Коли ви входите на недільну месу в Танзанії, понад 60 % - це молодь.".
Ведастус народився в 1994 році в багатодітній родині. Син матері-католички та батька-нехристиянина, його покликання з'явилося в результаті запитання до матері. Її зусилля передати свою віру йому та його братам і сестрам були винагороджені.
Визначальним моментом у житті цього молодого священика став момент, коли він відкрив для себе справжню важливість священики. Їхнє село було за сім кілометрів від найближчої церкви, і щонеділі вони долали цю відстань, щоб бути присутніми на святі Слова, яке проводили катехити. Через брак священиків меса відбувалася лише раз на рік.
Брак священиків у Танзанії тридцять років тому був набагато гострішим, ніж сьогодні: на понад тридцять парафій було лише двоє. Сьогодні їхня єпархія налічує 155 релігійних і єпархіальних священиків, які обслуговують 56 парафій.
Того дня, коли до його села приїхав священик і відправив Святу Месу, Ведастус був вражений. "Я був дуже маленьким хлопчиком, але зрозумів, що це відрізнялося від того, що робили катехити. Мені було дуже цікаво. Коли я прийшов додому, я запитав маму: Мамо, а чому сьогодні було інакше, хто цей чоловік, який святкував? Мама пояснила мені, що цей чоловік був священиком і в чому різниця між священиками і катехитами", - розповідає Ведастус.
Мама також розповідала йому про важливість священиків для спасіння, про те, що вони уділяють таїнства, що вони приносять нам Євхаристія і прощення гріхів, і важливість нести Христа усьому світові.
"Я запитав маму, чому у нас немає священиків щонеділі, а вона відповіла, що це неможливо, тому що на той час два священики відвідували 33 церкви. Тоді я сказав їй: Коли я виросту, я хочу стати священиком, щоб допомагати Церкві в моєму селі, щоб у них завжди були священики, які навчали б їх віри і відправляли б Таїнства. Мама пояснила мені, що мені доведеться старанно вчитися і бути дуже дисциплінованим. Вона заохочувала мене, якщо це мій шлях, поговорити з батьком, щоб дізнатися, чи зможе він оплатити моє навчання.
Відтоді Ведаст щодня просив Бога зробити його хорошим священиком, якщо він цього захоче, щоб він міг служити людям.
Тож у віці 14 років він вирішив вступити до малої семінарії, але не раніше, ніж зіткнувся з деякими проблемами. Його батько, хоч і давав йому свободу віросповідання, не хрестив його до 2016 року. Крім того, батько хотів, щоб син вивчав медицину, що також було в планах Ведастуса.
"Я думав, що якщо мій батько не хрещений, то я не можу бути священиком. Але батько сказав мені: Я заплачу все, що тобі потрібно, щоб здійснити твої мрії. Хоч я і не багатий, але знаю, як важливо вчитися. Нам може не вистачати навіть того, що потрібно для життя, але тобі не буде бракувати того, що потрібно для навчання. Ця рішучість мого батька викликала в мені безмежну вдячність. який наставляв мене завжди прагнути до навчання, бо я знаю, якою жертвою це було для моєї сім'ї", - пояснює вона.
Однак кар'єру лікаря він не викреслив зі своїх думок. Він розповідає, що коли у 2023 році перебував у Фатімі, виконуючи душпастирську роботу, живучи в Бідасоа як семінарист, він отримав листа від свого архієпископа, в якому повідомляв, що після закінчення бакалаврату з богослов'я він зможе вивчати медицину, міг би розпочати кар'єру лікаря у своїй єпархії.
"Це змусило мене замислитися вісім років тому, коли я сказав батькові після закінчення середньої школи, що хочу вступити до вищої духовної семінарії, щоб вивчитись на священика. Саме тоді батько сказав мені, що його мрією було, щоб я вивчав медицину. Після діалогу з батьком з любов'ю ми дійшли згоди, що я можу вступити до семінарії. Тож це послання від мого єпископа було наче нагадуванням про мій перший етап і моє "так" на голос Господа.
Розглянувши прохання свого єпископа, він поговорив з ним і сказав, що на даний момент кар'єра лікаря - це "важка гора, на яку важко піднятися". Однак, якщо цього вимагатимуть потреби його єпархії, він із задоволенням буде її вивчати.
Ваша богословська підготовка є життєво важливою для формації ваших танзанійських братів. Незважаючи на брак священичих покликань, кількість католиків у Танзанії зростає. У чому причина такого вибуху католицизму?
"На мою думку, Фундаментальною причиною і основою всього є те, що людина за своєю природою є релігійною, вона завжди пов'язана з божественним.. Це факт, який дуже сильний в Танзанії: ми дуже поважаємо божественне. Але ми також повинні подякувати місіонерам, які нас євангелізували, особливо Білим Отцям. Вони залишили незгладимий слід не тільки на католиках, але й на всьому населенні", - каже Ведастус.
Ця євангелізація перших місіонерів сприяла зміцненню репутації Католицької Церкви в Африці не лише завдяки її духовній та спасительній функції, але й завдяки численним соціальним справам: лікарням, школам, благодійним організаціям тощо.
"Багато людей приходять до Бога через харитативне та соціальне служіння, адже Католицька Церква завжди на передовій. Але також завдяки праці єпископів, священиків, богопосвячених осіб, катехитів і всіх душпастирських працівників все більше і більше людей пізнають Євангеліє", - каже Ведастус.
Кількість молодих людей, які сповідують католицьку віру, вражає.. Цей молодий священик милується собою: "Молодь - це надія Церкви в Танзанії. Молоді люди пишаються тим, що вони католики, і таким чином приваблюють до себе багато друзів. Не тільки Церква розглядається як основне місце зустрічі з Богом, але й молоді люди приходять до парафій, щоб знайти чоловіка або дружину, зростати в чеснотах і жити по правді.
На завершення Ведастус радісно вигукує про своє перебування в нашій країні: "Це було чудово. Я залишаю Памплону іншою людиною, ніж приїхав.. Мене вразила як людська, так і академічна формація. Це був дар відчути смак соборності Церкви.
Тому він хотів би подякувати всім благодійникам Фонду CARF, які зробили можливим його навчання в Памплоні, проживання в Бідасоа і навчання на духовних факультетах Наваррського університету.
Будьте впевнені в моїх щоденних молитвах. Разом ми є частиною Божого плану, щоб усі люди отримали Добру Новину.
Марта Сантінжурналістка, що спеціалізується на релігії.
