Kilise, İsa tarafından seçilen on iki havariden biri olan Aziz Thomas'ın bayramını sevinçle kutlar. Şehit edilişi 3 Temmuz'da kutlanmaktadır. Genellikle şüpheyle ilişkilendirilen figürü, takdire şayan bir ruhani derinlik ve onu bilinen dünyanın uçlarına götüren cesur bir inanç tanıklığı içerir. Onun yaşamı bize, gerçeği ararken samimi şüphenin en güçlü imana giden yol olabileceğini hatırlatır.
Yunanca'da ikiz anlamına gelen Didymus olarak da adlandırılan Aziz Thomas bir Yahudi'ydi ve muhtemelen havarilerin çoğu gibi Celile'nin yerlisiydi. İnciller İsa'yla tanışmadan önceki yaşamı hakkında fazla bilgi vermese de, adı on iki havarinin tüm listelerinde geçer.
İsa tarafından, kamusal yaşamı boyunca kendisine eşlik edecek olan samimi öğrenci grubunun bir parçası olması için seçilmiştir. İncil'in önemli anlarında, özellikle de tutkulu, dürüst ve son derece insani kişiliğini ortaya koyduğu Yuhanna İncili'nde ondan bahsedilir.
Aziz Thomas her şeyden önce Mesih'in Dirilişinin duyurulmasına verdiği tepkiyle hatırlanır. Diğer elçiler ona dirilmiş olan Rab'bi gördüklerini söylediklerinde, o ünlü cümleyle karşılık vermiştir: "Ellerinde çivilerin izini görmedikçe, parmağımı çivi deliklerine, elimi böğrüne sokmadıkça inanmayacağım" (Yuhanna 20:25).
Ancak bu şüphe düşmanca bir isyan ya da güvensizlikten değil, gerçeği anlamak ve doğrulamak için duyulan içten bir arzudan kaynaklanmaktadır. Sekiz gün sonra İsa tekrar göründüğünde, bu kez Tomas da yanındayken, onu yaralarına dokunmaya davet eder. Elçinin tepkisi Müjde'deki en güzel iman ikrarlarından biridir: "Rabbim ve Tanrım!" (Yuhanna 20:28).
Bu ünlemle Aziz Thomas sadece Mesih'in dirilişini değil, aynı zamanda tanrısallığını da kabul eder. Bu önemli bir andır, çünkü İsa onu takip edecek olan herkese hitap eden bir cümleyle karşılık verir: "Beni gördüğünüz için iman ettiniz; görmeden iman edenlere ne mutlu!" (Yuhanna 20:29).
Sonra Pentekost ve Kutsal Ruh'un dökülmesiyle, Thomas da diğer havariler gibi Müjde'yi duyurmak için yola çıktı. En güçlü Hıristiyan geleneğine göre - hem patristik kaynaklarda hem de Doğu'daki Kilise'nin yaşayan geleneğinde - Aziz Thomas inancı Hindistan'a kadar taşımıştır.
Aziz Ephrem, Aziz Jerome ve Caesarea'lı tarihçi Eusebius gibi çeşitli eski tanıklıklar, Thomas'ın Parthia (bugünkü İran) bölgesinde vaaz verdiğini ve daha sonra Hint alt kıtasının güneybatı kıyısına, Kerala bölgesine gittiğini doğrulamaktadır. Orada, günümüze kadar ulaşan ve Aziz Thomas'ın Hıristiyanları olarak bilinen Hıristiyan topluluklarını kurmuştur.
Görevi sırasında cesurca müjde vermiş, mucizeler gerçekleştirmiş ve çok sayıda kişiyi vaftiz etmiştir. Hatta kralın sarayına bile ulaştığı söylenir. Gondofares ve bugünkü Pakistan ve Hindistan bölgesinde pek çok kişinin dinini değiştirdi. Vaazları verimli oldu ama aynı zamanda Hıristiyanlığa karşı çıkanların reddine de neden oldu.
Aziz Thomas muhtemelen MS 72 yılında Hindistan'da Chennai (eski adıyla Madras) yakınlarındaki Mylapore'de şehit olarak ölmüştür. Geleneğe göre, bir mağarada dua ederken, bir askerin İsa'nın böğrünü deldiği aynı aletin sembolü olan bir mızrakla delinmiştir.
Hindistan'daki mezarı ilk yüzyıllarda bir hac yeri haline gelmiştir. Bugün Mylapore'da, bir havarinin mezarı üzerine inşa edilmiş az sayıdaki Katolik kilisesinden biri olan Aziz Thomas Bazilikası bulunmaktadır (diğerleri Roma ve Santiago de Compostela'dadır).
Onun figürü özellikle Doğu Kiliselerinde ve bu havarinin tanıklığına dayanan yaşayan bir inancı gururla koruyan Güney Asya'nın Katolik topluluklarında saygı görmektedir.
Latin Kilisesi yüzyıllar boyunca Aziz Thomas'ın yortusunu 21 Aralık'ta kutlamıştır. Ancak 1969 yılında ayin takviminde yapılan reformdan sonra anma töreni 3 Temmuz'a alınmıştır. Bu tarih, Süryani Kilisesi ve Doğu Hıristiyanlığının yayılması için önemli bir olay olan, kutsal emanetlerinin 4. yüzyılda Edessa'ya (bugünkü Urfa, Türkiye) nakledilmesine denk gelmektedir.
Aziz Thomas'ı 3 Temmuz'da kutlamak, onun dirilişin tanığı, misyoner bir elçi ve alçakgönüllülükle gerçeği arayarak güçlenen bir inancın modeli olarak rolünü yeniden keşfetmemizi sağlar.
Aziz Thomas figürü, özellikle inançlarında belirsizlik, soru veya şüphe anları yaşayanlara yakındır. Onun öyküsü bize şüphenin bir günah değil, iyi yaşandığı takdirde daha olgun bir imana yol açabilecek bir aşama olduğunu gösterir.
İsa, Aziz Tomas'ı inançsızlığı nedeniyle reddetmez, onunla buluşur. Ve Thomas, Mesih'i tanıyarak, başka hiçbir elçinin bu kadar açık bir şekilde yapmadığı bir iman itirafında bulunur.
Bizler de Thomas gibi, kanıt arzusundan iman sevincine geçmeye çağrılıyoruz. Hıristiyan yaşamında kişi her zaman inanmak için görmez, ama kalp ve ruh gözleriyle görmek için inanır.
CARF Vakfı'nda Aziz Thomas gibi imanı dünyanın öbür ucuna götürmek isteyen papaz adaylarının ve piskoposluk rahiplerinin bütünsel eğitimini teşvik ediyoruz. Birçoğu onun gibi uzak ülkelerden geliyor ve müjdelemek, Hıristiyan topluluklarını güçlendirmek ve Mesih'in sevgisinin canlı tanıkları olmak için geri dönecekler. Aziz Thomas'ı kutlamak aynı zamanda meslekler için dualarımızı iki katına çıkarmak ve bu misyonu cömertlikle desteklemek için bir fırsattır.
Onikilerden biri olan ve Didimus diye çağrılan Tomas, İsa geldiğinde onlarla birlikte değildi. Diğer öğrenciler ona şöyle dediler:
-Tanrı'yı gördük!
Ama o onlara cevap verdi:
-Ellerindeki çivi izini görmezsem, parmağımı çivi izine sokmazsam ve elimi böğrüne koymazsam inanmam.
Sekiz gün sonra, öğrencileri yine içerideydi ve Tomas da onlarla birlikteydi. Kapılar kilitli olmasına rağmen, İsa geldi ve onların ortasında durup şöyle dedi
-Barış sizinle olsun.
Sonra Tomas'a dedi ki:
-Parmağınızı buraya getirin ve ellerime bakın ve elinizi getirin ve yanıma koyun ve imansız olmayın ama inanın.
Tomas ona cevap verdi ve şöyle dedi
-Rabbim ve Tanrım!
İsa yanıtladı:
-Beni gördüğünüz için iman ettiniz; ne mutlu görmeyip de iman edenlere!
Yuhanna'ya göre Müjde: Yuhanna 11,16; Yuhanna 14,5; Jn 20,24-29.
Sinoptik İnciller (On İki Havarinin listeleri): Mt 10,2-4; Mk 3,16-19; Lk 6,14-16.
Katolik Kilisesi İlmihaliCCC 642-644: Diriliş Hakkında Havarilerin Tanıklıkları.
Caesarea'lı Eusebius, Kilise TarihiKitap III ve IV (4. yüzyıl): Aziz Thomas'ın Parthia ve Hindistan'daki misyonuna atıflar.
Aziz Jerome, De viris illustribusBölüm 3: Thomas'ın müjdelenmesine ilişkin bilgiler.
San Gregorio de Nazianzo, Orationes33, 18: Thomas'ın Hindistan'a gönderilmesinden söz edilmektedir.
Suriyeli Aziz Ephrem, Havariler Hakkında İlahilerİlahi 42: Thomas'ın Doğu topraklarındaki vaazını yüceltir.
Roma Litürjik Takvimi (İkinci Vatikan Konsili'nden sonra güncellenmiştir)Havari Aziz Thomas yortusunun 3 Temmuz'da kutlanması.
Roma Şehitliği (tipik baskı 2001), s. 336: Memoria litúrgica y breve nota hagiográfica sobre el apóstol.
St Thomas Bazilikası (Santhome), Mylapore, HindistanŞehit edildiği ve gömüldüğü yerin geleneği ve hürmeti.
Katolik Ansiklopedisi (ed. 1912), "Aziz Thomas" makalesi: Elçinin yaşamı ve misyonunun tarihsel ve patristik sentezi.
