Tarihçesi Haçlı Aziz Teresa Benedictakimin adı Edith SteinGerçeği içtenlikle aramanın sonunda nasıl Mesih'le karşılaşmaya götürdüğüne dair parlak bir tanıklıktır. Zekâ, adanmışlık ve şehitlikle dolu yaşamı, bugün de kendilerini bedenen ve ruhen Tanrı'ya adama çağrısını hisseden pek çok kadına meydan okumaya devam etmektedir.
Dindar kadınların eğitimini de destekleyen CARF Vakfı olarak, onun sadakat, ruhani derinlik ve koşulsuz sevgi örneği olduğunu anımsıyoruz.
Edith Stein 12 Ekim 1891'de o zamanlar Alman İmparatorluğu'nun bir parçası olan Wroclaw'da doğdu. Dindar bir Yahudi ailesinin on bir çocuğunun en küçüğüydü. Sağlam inançlı ve güçlü karakterli bir kadın olan annesi onun için bir güç ve sorumluluk örneğiydi. Ancak Edith gençliğinde dua etmeyi bıraktı ve kendini ateist ilan etti. Parlak bir zekaya sahip, kolay cevaplardan tatmin olmayan ve gerçeği kendi başına bulmaya kararlı genç bir kadındı.
Felsefe okumak için Göttingen'e taşındı ve burada fenomenolojinin kurucusu ünlü filozof Edmund Husserl'in öğrencisi ve işbirlikçisi oldu. Felsefi araştırmaları sadece akademik bir faaliyet değildi: insanın derin yapısını, onurunu, özgürlüğünü ve dünyayla ilişkisini anlamaya çalıştı. Edith aynı zamanda acı, merhamet ve insanların içsel deneyimleriyle de ilgileniyordu.
Entelektüel dürüstlük onu Hıristiyan inancının tanıklığına açmaya yöneltti. İnanan dostlarının örnekleri, Thomistik düşünceyle teması ve hepsinden önemlisi azizlerin hayatlarını okuması kalbini harekete geçirmeye başladı. Özellikle, Hıristiyan bir arkadaşının kocasının ölümüyle yüzleşirken gösterdiği sükunet onu derinden etkiledi ve bu da kendisine bu sağlam umudun nereden geldiğini sormasına neden oldu.
Dönüm noktası 1921 yazında, arkadaşlarında kaldığı bir sırada geldi. Kitap rafından rastgele bir kitap aldı: bu kitap İsa'nın Azize Teresa'sı. Kitabı gece boyunca bir oturuşta okudu ve bitirdiğinde şöyle dedi: "İşte gerçek bu". İspanyol Karmelit aziziyle bu buluşma Edith için içsel bir vahiy oldu. Bu kitapta sadece Hıristiyanlığın hakikatini değil, aynı zamanda anlam ve tatmin için susuzluğunu gideren ruhani bir yolu da keşfetti.
Bu kararlı okumadan kısa bir süre sonra Edith Stein vaftiz olmak istedi. Kutsal ayini 1 Ocak 1922'de, 30 yaşındayken Speyer'deki Dominiken kilisesinde kabul etti. O andan itibaren derin, dingin ve tutarlı bir inanç yaşadı. Yaşam tarzını kökten değiştirdi: her gün ayine katılmaya, yoğun bir şekilde dua etmeye ve bilgisini Mesih'te açıklanan gerçeğin hizmetine sunmaya başladı. İçinde yeni bir Edith doğdu: özgür, minnettar ve Tanrı'ya aşık bir kadın.
Takip eden yıllarda ruhani yaşamını entelektüel mesleğiyle birleştirdi. Bir Katolik okulunda öğretmen olarak çalıştı, Aziz Thomas Aquinas'ın eserlerini Almanca'ya çevirdi ve Hıristiyan bir bakış açısıyla felsefi denemeler yazdı. Daha önce sadece akılla aradığı şeyi şimdi inançla anlıyordu. Onun için felsefe ve teoloji tam gerçeğe giden tamamlayıcı yollardı.
Mesih'le olan yakın ilişkisinde, dışarıdan "O'nun için" yaşamanın yeterli olmadığını hissetmeye başladı: Rab'bin kendisinden tam bir adanmışlık, kutsanmış bir yaşam istediğini hissediyordu. Yıllar önce bir Karmelit olma arzusunu dile getirmişti, ancak ailesi ve mesleki taahhütleri onu engellemişti. Ancak, Nazi rejiminin gelişi ve Yahudilere yönelik zulmün artmasıyla birlikte, yerinin herkes için aracılık eden çarmıha gerilmiş İsa'nın yanı olduğunu fark etti.
Ekim 1933'te Köln'deki Karmelit manastırına girdi. Orada Haçlı Teresa Benedicta adını aldı. Bu radikal bir adımdı ama derinden arzulanan bir adımdı. Kesin yerini bulmuştu: sessizlik, dua ve fedakarlık artık hayatının merkeziydi. Dünyanın ona sunamadığı şeyi Tanrı'nın sevgisinde bulmuştu. Görevine tam olarak karşılık vermişti.
Edith yıllarca hayatını tamamen Tanrı'ya adama arzusunun içinde büyüdüğünü hissetti. Başlangıçta öğretmen, yazar ve öğretim görevlisi olarak faaliyetlerine devam etse de, sonunda dua ederek olgunlaştırdığı adımı attı: 1933'te Köln'deki Karmelit manastırına girdi ve burada Haçlı Teresa Benedicta adını aldı.
Orada sessizlik, dua ve kefaret içinde yaşadı, Mesih'le birliğini yoğunlaştırdı ve hayatını ruhların kurtuluşu için sundu. Nazi zulmünün ortasında bir Yahudi olarak içinde bulunduğu tehlikenin farkındaydı ama geri çekilmedi. Yerinin çarmıhın dibinde olduğunu biliyordu.
Teresa Benedicta, Karmelit hücresinde en derin eserlerinden bazılarını yazdı. Bu eserlerinde haçtan bir sevgi okulu olarak, ruhun Mesih'in kurtarıcı özverisiyle birleştiği bir yer olarak bahsetmiştir. "Haçı kabul etmek", diye yazmıştı, "onda Mesih'i bulmak demektir".
Onun mesleği dünyadan bir kaçış değil, sevgiye dayanan insan ıstırabının gizemine radikal bir şekilde dalmaktı. Karmel'de halkı için, Kilise için ve tüm dünya için dua etti. Onun adanmışlığı yalnızlık değil, şefaatti.
1942 yılında, kendisi gibi din değiştirmiş olan kız kardeşi Rosa ile birlikte tutuklandı. 9 Ağustos'ta ikisi de Auschwitz'de öldürüldü. Dileğini yerine getirmişti: hayatını Mesih ve insanlık için bir sevgi adağı olarak sunmak.
Haçlı Aziz Teresa Benedicta'nın yaşamı, günümüzde dini yaşama çağrıldığını hisseden birçok kadın için ilham kaynağıdır. O, mesleğin, önce çağıran bir Sevgi'ye verilen sevgi dolu bir yanıttan başka bir şey olmadığını öğretir. Ve hazine Mesih olduğunda her şeyi bırakmaya değer olduğunu.
Edith Stein kolay bir hayatın ya da anlık cevapların azizesi değildi. Aradı, şüphe etti, acı çekti, şekillendi, çalıştı, düşündü... ve tüm bunların ortasında ona "Gel ve beni takip et" diyen bir ses duydu. Ve O'nun için her şeyi bıraktı.
Onların tanıklığı, dünyanın farklı köşelerinden, Tanrı'nın kendilerini kutsamaya, bir topluluk içinde O'na hizmet etmeye, dua içinde yaşamaya ve kendilerini tamamen vermeye çağırıp çağırmadığını soran birçok genç kadını cesaretlendirmektedir. Bunlar bugün dini cemaatlerin bir parçasını oluşturan ve CARF Vakfı'nın bu ilahi çağrıya cömertlikle ve hazırlıkla yanıt verebilmeleri için şekillenmelerine yardımcı olduğu kadınlardır.
1998 yılında Aziz John Paul II tarafından kanonlaştırıldıve ertesi yıl Avrupa'nın eş patronesi ilan edilen Haçlı Aziz Teresa Benedicta, son derece çağdaş bir azizdir. Akıldan vazgeçmeyen ama onu inancın hizmetine sunan bir kadın. Nefret etmeyen ama affeden bir şehit. Saklanmayan ama kendini sunan bir rahibe.
Onun yaşamı gerçeğin, sevginin ve kendini vermenin bir ilahisidir. Ve bugün bile bize Tanrı'nın çağırmaya devam ettiğini hatırlatmaya devam ediyor. O'nun için her şeyi terk eden cesur kadınlar var. Ve bu onları desteklemeye değer.
CARF Vakfı olarak, Azize Teresa Benedicta'nınki gibi kadınların mesleklerini sevinç ve umutla destekliyoruz. Onların adanmışlıklarının, bunu sessizlik içinde yapsalar bile dünyayı değiştirdiğini biliyoruz. Onların duaları Kilise'yi ayakta tutuyor. Onların adanmışlıklarının verimli olduğunu biliyoruz.
Bu nedenle daha çok sayıda kadının Edith Stein'ın açtığı yoldan ilerleyebilmesini istiyoruz. Çağıran o sesi dinlesinler. Yanıt versinler. Ve onun gibi, kendilerinin toplam armağanında doluluğu bulsunlar.
