"Kendim hakkında biraz bilgi vermekten büyük mutluluk duyuyorum. Adım João Henrique Funari Fouto ve Brezilya'nın São Paulo kentinde, iyi yapılandırılmış bir ailede doğdum ve büyüdüm. Ailemden iyi bir eğitim aldım ve çok mutlu bir çocukluk geçirdim.
Ailem bana değerleri, sevgiyi ve inancı aktardı, beni iyi bir okula yerleştirdi ve çalışmanın önemini öğretti. Ayrıca bana bir erkek ve bir kız kardeş verdiler ve anne tarafımdan on üç kuzenimizle birlikte oynayacak iyi bir arkadaş sağladılar. Tanrı'nın bu armağanlarının mesleğim için ne kadar önemli olduğunu çok net görüyorum. Anne ve babamın gerçek sevgisi, Tanrı'nın sevgisine inanmamı kolaylaştırdı. İnançtan uzak olduğum zamanlarda bile bu konuda hiçbir kuşkum yoktu, çünkü bu değerler (özellikle de annemin şefkatiyle hiçbir zaman çelişmeyen sertliği) ve çocukluğumun yoğunluğu bana büyük önem taşıyan bir gerçeklik duygusu verdi.
Özgürlüğe karşı büyük bir tutku içeren bu gerçeklik duygusu bana partilerden, şöhretten vb. daha büyük şeyler hayal ettirdi. Ancak inancımız birçok yönden zayıftı (aslında bazı değerler öğretilmiyordu ve bize inanmamız söylenenlerle yaşadıklarımız arasında bir tutarsızlık vardı) ve kendimizi örnek Katolikler olarak adlandırmak için çok eksiğimiz vardı. Kısacası, gerçek bir kutsallık arayışı olmadığını söyleyebilirim. Ve biliyoruz ki, eğer birisi ileri gitmezse, sonunda geriye gider ve bana olan da buydu.
Bunun için kimseyi azarlayamam, çünkü üniversiteye girdikten sonra (St. Paul Üniversitesi'nde ekonomi okuyordum) yavaş yavaş Mesih'in öğretisine tamamen zıt bir yaşam geliştirdim. Bu neredeyse "doğal" olarak gerçekleşti: kesin ve kişisel hedeflerim yoktu, bu yüzden aşağı yukarı herkesin yaptığını yaptım (zaman zaman daha iyisini yapmaya çalışarak). Ancak yıllar geçtikçe bir şeylerin doğru gitmediğini fark etmeye başladım ve tüm arkadaşlarım hedonist hayatımızla iyi vakit geçiriyor gibi görünse de, belli bir noktada değişmem gerektiğini anladım. O anda aklımdan geçen onca şey arasında bir tanesi özellikle önemliydi: Çevremdeki insanların korkunç hayatlarının farkında olmadıklarını, oysa benim farkında olduğumu fark ettim. Hayatımda gerçek bir anlam bulmak için mücadele etmemek için hiçbir mazeret bulamıyordum ve öyle ya da böyle, varoluşumun sonunda, mücadele etmediğim için çok pişman olacağımı biliyordum.
Ayrıca, sahip olduğum iyi aileyi asla hak etmediğim için savaşmak bana bir adalet meselesi gibi geliyordu. Bunu bir zorunluluk olarak görüyordum: Etrafımdakilerin yapmasını beklemeden inisiyatif almalıydım. Arkadaşlarımdan daha fazlasını elde ettiğime göre, Tanrı benden kesinlikle daha fazlasını isteyecekti.
Bir Katolik gibi düşünmeme rağmen hiç Katolik arkadaşım yoktu, formasyon eksikliğim vardı (örneğin ruhani bir direktörün ne olduğunu bilmiyordum) ve hala inşa etmem gereken bir kişiliğim vardı. O andan itibaren sürekli ve günde birkaç kez düşmeye devam ettiğim doğrudur, ancak tüm hayatımı Tanrı'yı bulmaya adamaya kesin olarak karar vermiştim.
Bir rahip bana "Tanrı cömertlik konusunda kimsenin kendisini yenmesine izin vermez" derdi. Aslında, attığım her küçük adım için bana her zaman orantılı bir şekilde cevap verdi. Üniversiteyi bitirdim (son yıllarda da çalışıyordum) ve ekonomi alanında yüksek lisansa başladım. Bu yolculuğun ortasında, uzun zamandır aklımda olan şeyi çok net bir şekilde gördüm: Tanrı beni rahip olmaya çağırıyordu. Garip bir şekilde, din değiştirdiğim zamandan beri, henüz pratik anlamda bir Katolik olmasam da, her şeyi bırakıp papaz okuluna ya da bir manastıra girme arzusunu zaten hissediyordum ve bu arzu üç yıl sonra doğrulandı. Böylece ekonomi eğitimimi bıraktım ve yerel piskoposluk papaz okuluna kabul edilmeyi istedim. O sırada bir buçuk yıldır bir rahiple konuşuyordum ve piskoposa beni ve ilahiyat okulundan başka bir çocuğu Roma'ya okumaya göndermeyi teklif etme fikri ondan çıkmıştı. Teklif kabul edildi ve piskoposluğum ilk kez yurtdışına eğitim almak üzere bir papaz yardımcısı gönderdi.
Yıllardır Roma'dayım ve buraya gelmenin bu kadar faydalı olacağını gerçekten hayal bile edemezdim. Dünyanın dört bir yanından gelen Katoliklerle temas, Sedes Sapientiae Ruhban Okulu'nun son derece hayırsever atmosferi, Altomonte konutu ve rahiplerimizin kalitesi ile Kutsal Haç Papalık Üniversitemizin yüksek standarttaki akademik olanakları, formasyonla gerçekten ilgilenen herkes için harika bir fırsat sunuyor.
Tüm olumlu yönler arasında iki tanesinin altını çizeceğim: birincisi, dua etmeye teşvik ediliyoruz, güzel ve huzurlu kilisemizden başlayarak her şey bizi dua etmeye teşvik ediyor; ikincisi, üniversitede inanç ve akıl arasında uygun bir birliktelik yaşıyoruz. Çok fazla felsefi spekülasyon var ama kimse inancın ışığında tartışmaktan korkmuyor.
Her neyse, çok mutlu olduğumu söyleyebilirim. Mesleğim ve mutluluğum burada olmama bağlı değil, bunu biliyorum. Ancak burada olmak, Tanrı'nın hayatımdaki planına daha faydalı olmama kesinlikle yardımcı oluyor. En büyük arzum, tüm bu deneyimi, pek çok ruhun kendilerine Tanrı'ya giden yolu gösterecek birini beklediği Brezilya'ya götürmek. Ayrıca hayırseverlerimin bana verdiği bu fırsat için minnettarım, onlar için her gün dua ediyorum ve umarım onlar da benim için dua ederler ki ben de aldığım her şeyin karşılığını layıkıyla verebileyim.
