Freddie Relator Delatado Jr. är präst i Kabankalans stift i Filippinerna. Han kommer från en stor familj: han är den mellersta av tolv barn, åtta pojkar och fyra flickor.
"Historien om mitt kall är mycket enkel, men jag trodde att det var i min enkelhet som Gud gör mig stor och extraordinär i sina ögon.
Min önskan att bli präst började när jag var nio år gammal. Det var då jag såg vår församlingspräst ge oss godis. Varje gång han passerade genom vår by stannade han en stund och hälsade sedan på oss och delade en efter en ut de godisbitar han hade. Efter denna upplevelse sa jag till mig själv att en dag vill jag bli präst och då ska jag också ge godis till barnen. Det var väldigt roligt, men det är sant.
När jag gick i gymnasiet hade jag bara en flickvän. En gång när vi pratade sa hon till mig att mitt sätt att prata med henne var som en präst. Men jag skrattade åt henne. Vi hade ett mycket bra och hälsosamt förhållande i 2 år. Jag hade tänkt att hon skulle bli min för alltid, men Gud ledde mig på en annan väg.
Innan jag började på seminariet gick jag gymnasiet på en av skolorna i staden. Där gick jag med i studentkåren eftersom det var en katolsk skola. Vår huvuduppgift var att förbereda alla religiösa aktiviteter på skolan. När jag gick mitt tredje år på college firade en präst mässa i vår skola. Det var en del av vår månatliga religiösa aktivitet i skolan. Innan den slutliga välsignelsen meddelade prästen att de som ville bli präster skulle få göra ett inträdesprov nästa lördag.
Efter mässan sa vår religionslärare åt mig att försöka göra inträdesprovet till prästämbetet. Men jag sa till honom att det kanske blir nästa gång. Han sa nej, jag skulle försöka göra det. Han sa att om det är Guds vilja så kommer han att ge mig det. Så min lärare övertalade mig att göra ett inträdesprov. Genom Guds nåd klarade jag det tillsammans med en intervju. Under den tiden vet jag inte vad jag kände. Jag hade en osäker känsla. Men jag tänkte att Gud kanske använder andra människor för att vägleda andra inför deras framtid.
En månad kunde jag inte sova gott eftersom jag tänkte att jag måste avsluta min skolgång på universitetet först. Jag tänkte också på att jag har min flickvän. Min familj ville se mig som lärare en dag.
Så vad jag gjorde var att gå till prästen som ansvarade för vår skola. Jag berättade för honom om min situation. Efter fyra timmars samtal sa han till mig att jag skulle låta Gud tala till dig i din bön och att jag skulle ha tid att tänka efter. Så vad jag gjorde var att jag ägnade mycket tid åt att be i kyrkan.
Jag sa i min bön "Gud, om du verkligen vill att jag ska bli präst, låt mig få höra din röst just nu". Han var så ambitiös och krävande. Tyvärr hände ingenting.
Men en sak som jag lade märke till under dessa stunder av bön och urskiljning var att jag tänkte på en präst som gav godis till barn. Plötsligt kom jag att tänka på att det var just då jag började önska mig att bli präst. Gud förde mig tillbaka till det minne där jag hade känslan av att vilja bli präst. Nu sa jag till mig själv att detta kanske är Guds svar till mig. Han talade till mig genom mina minnen i livet.
Efter den erfarenheten kände jag mig modigare att prata med mina föräldrar och även med min flickvän. Det var mycket svårt för mig att släppa taget ett tag och distansera mig från min kärlek, familj och vänner. Men tack och lov förstod de mig och lät mig börja på seminariet.
Mitt liv i seminariet hade upp- och nedgångar. Jag stötte på många problem och svårigheter.
Jag minns när jag läste teologi andra året och min pappa dog. Jag ville nästan ge upp, men jag visste djupt i mitt hjärta att Gud skulle ta hand om mig och min familj. Även i Filippinerna, särskilt i vårt stift, måste man läsa fem år filosofi och sedan fem år teologi innan man kan bli präst. Även om du redan är yrkesverksam är vi skyldiga att låta dig genomgå tio års seminarieutbildning. Efter tio års seminarieutbildning har vi ett eller två års pastoralt arbete i olika församlingar i vårt stift. Det var en mycket hård och lång utbildning, men tack och lov har den aldrig lämnat mig.
Så efter elva och ett halvt år i seminariet och pastoral utbildning vigdes jag till diakon den 8 december 2015 och sedan till präst den 27 juni 2016.
Mina två första år som präst tillbringade jag som assistent till församlingsprästen i närheten av vår by och som kaplan i en av våra skolor, också i vår by. Mitt tredje år som präst tillbringade jag i ett annat stift, nära vårt stift, som utlånad präst.
Under mitt fjärde år som präst skickades jag hit av min biskop för att studera filosofi vid Navarras universitet i Pamplona. Detta är för att förbereda mig för min pastorala eller seminarieutbildning. Jag behöver ytterligare ett år för att avsluta min examen och efter det kommer jag att återvända till vårt stift i Filippinerna för att fortsätta mitt uppdrag".
När jag läste teologi på andra året och min pappa dog ville jag nästan ge upp, men jag visste djupt i mitt hjärta att Gud skulle ta hand om mig och min familj.
"Tack vare era böner går jag framåt i min strävan att bli en annan Kristus. På samma sätt som ni hjälper andligt hjälper ni också materiellt, för detta skulle inte vara möjligt utan människor med generösa hjärtan som tänker på kyrkans framtid. Därför tackar jag er villkorslöst för er karisma av service, samarbete och tillgänglighet.
Gud välsignar det arbete ni utför i kyrkan, så att det blir fruktbart, och välsignar ert personliga arbete. För detta är orsaken till att det kommer att uppstå fler generösa handlingar i världen, fler präster i kyrkan och fler människor som är engagerade genom ditt exempel. Jag rekommenderar er till vår Moder, Jungfru Maria, dotter till Gud Fader, mor till Gud Son och maka till Gud den helige Ande.
Stödja ett kall var som helst i världen
A ett fullständigt stipendium på 18 000 euro är det belopp som krävs för att en kandidat ska kunna bo och studera i ett år vid det universitet där han eller hon studerar, oavsett om det är i Rom eller Pamplona. De mest behövande stiften i världen kräver ett fullständigt stipendium för sina kandidater. I många fall står stiftet för en del av kostnaden och en mindre summa krävs, vilket alltid meddelas den sökande som ansöker.
Vad består ett fullt stipendium av?
Mer än 800 biskopar från alla fem kontinenter ansöker om stipendier för sina kandidater. Tack vare välgörare som du kan CARF tillgodose de flesta önskemålen, men behoven ökar och vi vill att alla önskemål ska kunna tillgodoses.
Grafen visar hur ett fullt stipendium är sammansatt.
Om det inte fanns några präster skulle det inte finnas någon kyrka. Ingen kallelse får gå förlorad på grund av brist på resurser.
Margarita, CARF-donator
För förfrågningar, vänligen kontakta [email protected]
Banköverföringar till CaixaBank
ES39 - 2100 - 1433 - 8602 - 0017 - 4788
