S-a spovedit pentru prima dată la vârsta de 21 de ani la Medjugorje, un pelerinaj la care nu voia să meargă, dar nu a putut rezista. Aceasta este mărturia ei povestită la persoana întâi.
Este o plăcere să le spun povestea mea binefăcătorilor de la Fundația CARFLe mulțumesc și în numele comunității mariane Oasis of Peace, din care fac parte și în a cărei casă generală locuiesc acum, la nord de Roma.
Povestea mea ar putea fi definită ca fiind particulară, deși toate sunt particulare în ochii lui Dumnezeu. M-am născut și am crescut în Biserica Ortodoxă, iar originea mea este rezumată în numele meu. Roberta, numele de botez reprezentând partea latină a rădăcinilor mele provenind de la tatăl meu, un italian din provincia Roma și Sofia, primit în momentul primei mele profesii religioase, de origine greacă, deoarece mama mea este din Atena.
Aceasta este marea bogăție care m-a însoțit întotdeauna și care dă culoare chemării specifice pe care o trăiesc în carismele particulare stârnite de Duhul Sfânt în cadrul comunității mele.
Am fost botezat prin decizia părinților mei în Biserica Ortodoxă, la fel ca și fratele meu mai mic, și din acest motiv după ritul bizantin, Am primit botezul, împărtășania și confirmarea în același timp, când aveam doar șase luni.. Asta înseamnă că nu am avut un parcurs comun pentru cei botezați în Biserica Catolică, unde există un itinerar catehetic de pregătire pentru Viața creștină și la sacramente.
Când eram tânăr, credința și religia erau distante și călduțe. Cu toate acestea, mi-a plăcut ora de religie la școală, iar credința mamei mele m-a încurajat. Nu L-am respins pe Dumnezeu, dar nu am cultivat o relație strânsă cu El. Obișnuiam să mergem la slujbă în mod convențional de Crăciun și de Paște. De fapt, familia mea nu era practicantă.
Mama mea, care a venit de tânără să studieze medicina în Italia, unde l-a cunoscut pe tatăl meu, a redescoperit credința în jurul vârstei de 40 de ani, datorită prietenilor cu care frecventa grupuri de rugăciune și mișcări catolice, precum și a comunității din care fac parte astăzi.
Cu toate acestea, conștientizarea diviziunii dintre creștini i-a provocat durere, disconfort și multe îndoieli. Cred că Domnul pregătea calea pentru un plan mai mare în cadrul familiei mele "ecumenice". Această perioadă de lucie a fost importantă pentru a ridica întrebări pe care le purtam în inimă și pentru a asculta un gol care vorbește în mine.
La acea vreme, înainte de a-mi descoperi vocația, eram o tânără care, după absolvirea liceului, se întreba despre viitorul ei, despre cum să-și trăiască mai bine viața, care simțea că trebuie să mă dedic într-un fel celorlalți. M-am înscris la facultatea de inginerie electrică. Îmi plăcea și mă fascina totul, dar, cum nu eram încă lămurită asupra drumului meu, m-am îndreptat spre locul unde știam că am o mare oportunitate de angajare, deoarece tatăl meu lucra în acest sector.
Cu toate acestea, nu mă simțeam fericită la vârsta de 21 de ani, când viața înseamnă progres și ar trebui să fie plină de putere și bucurie. Nu eram la locul meu, pe calea cea bună, și simțeam cu tărie că ceva profund lipsea din viața mea: căutam sensul existenței mele în lume.
Tocmai în această perioadă dificilă și pierdută, Domnul a venit în întâmpinarea mea. Într-o vară fierbinte din 2007, în timp ce plănuia vacanțe și concerte cu prietenii, mama a vrut să-mi facă un cadou de ziua mea: un excursie la Medjugorje Imaginați-vă consternarea mea în fața unei astfel de propuneri!
Nu aveam nicio idee despre ce era vorba și nici nu aveam vreo dorință sau motiv să merg. Printre altele, mă aflam pe o listă de așteptare, deoarece locurile erau ocupate, iar șansele ca eu să merg erau foarte nesigure. Dar credința mamei mele era mai mare, ea a vrut întotdeauna să transmită credința copiilor ei și s-a încredințat Maicii Domnului, care nu a ezitat să mă cheme!
Deși mă aflam pe lista de așteptare, chiar cu o zi înainte de plecarea acestei călătorii, am primit un telefon de la un preot din comunitatea mariană Oasis of Peace, care organiza pelerinajul.
Habar nu aveam cine era preotul, dar de îndată ce a anunțat că era un loc disponibil, i-am explicat toate obiecțiile mele: mă așteptau alte planuri de vară. Răspunsul preotului a fost lapidar și mi-a străpuns inima: Roberta, când Maica Domnului cheamă, cheamă! Așa că puteți lăsa totul în urmă și să veniți la Medjugorje acum.
Aș fi putut să-i spun că aș fi putut să amân acest pelerinaj pentru o ocazie viitoare, pentru că ceea ce îmi doream era să merg la concert. Instinctiv, i-am dat un "mă voi gândi" rapid și i-am închis telefonul preotului răbdător.
Fereastra pe care am lăsat-o deschisă în acel răspuns a fost crăpătura în care s-a strecurat harul lui Dumnezeu! M-am încuiat în camera mea, cu capul între picioare, și mi-am dat șansa să mă gândesc la ce să fac. În acea clipă am perceput în interior cu o claritate uimitoare, ca niciodată înainte, că trebuia să întreprind această călătorie. Așa ceva nu mi s-ar fi putut întâmpla mie, deoarece nu eram deloc predispus la această experiență, cu atât mai puțin știind ce loc era, ce se întâmpla acolo și fără nicio experiență de rugăciune sau credință cultivată.
Mama nu voia să-mi spună nimic ca să nu mă influențeze, eram ca o foaie albă în fața necunoscutului pe care Dumnezeu își scria deja planul de iubire și de mântuire. Așa că l-am sunat pe acel preot și i-am spus: "Bine, vin cu tine", fără să știu ce valoare va avea ulterior o astfel de declarație nevinovată. Și am pornit în cea mai importantă călătorie din viața mea.. În acel loc am trăit toată uimirea atâtor tineri care se rugau cu credință și bucurie, am descoperit toată Iubirea lui Dumnezeu care mă aștepta prin Fecioara Maria și prin inima ei maternă infinită.
Încetul cu încetul, sufletul meu s-a deschis la misterul vieții cotidiene de comuniune împărtășită în acele locuri simple unde mii de oameni se întorc convertiți și transfigurați de o întâlnire autentică. Maria era atât de vie și de prezentă la Medjugorje încât nu am putut să o descriu, dar am simțit-o că mă primește ca un copil care începe să se târască în fața unei vieți noi, ticsită de sens, pace, bucurie și recunoștință. M-am simțit atât de liberă și iubită de un Dumnezeu-Tatăl care abia aștepta ca fiica sa să se întoarcă în inima sa.
În acest sat miraculos din Bosnia-Herțegovina, la vârsta de 21 de ani, am făcut prima mărturisire din viața mea. A fost un moment de mare grație, nici nu știam ce să fac, dar era o ocazie pe care am simțit că trebuie să o fructific, abordând-o cu puțină teamă.
Preotul s-a holbat la mine și, Când a aflat că nu mă spovedisem niciodată, m-a întrebat dacă îl cunosc pe Isus și dacă vreau să mă spovedesc. Am spus da din toată inima și am plâns pur și simplu pe tot parcursul mărturisirii, în timp ce simțeam că cerurile se deschid deasupra mea și că Duhul Sfânt coboară ca o cascadă proaspătă.
M-am întors complet transfigurat din acea călătorie. A fost începutul unei convertiri foarte puternice. Viața mea după această întâlnire profundă cu Isus s-a schimbat radical, în alegerile mele și în inima mea. Am găsit un nou impuls și vigoare și pentru viitorul meu când am decis să mă înscriu la Facultatea de Arhitectură a Universității La Sapienza din Roma, unde am obținut ulterior un masterat.
Între timp, dragostea mea pentru Dumnezeu și pentru Maria a crescut, mi-era sete să le cunosc și am început să frecventez comunitatea, învățând să mă rog, să mă închin Domnului, să mă bucur de prietenia lor. Totul a început să înflorească din nou, în timp ce familia mea privea cu uimire această schimbare. Am continuat să-mi trăiesc tinerețea între studiu, prieteni, rugăciune. Îi mulțumeam Domnului în fiecare zi pentru darul credinței și pentru întâlnirea vie cu El.
Totuși, altceva îmi zvâcnea inima, atrasă tot mai mult de această Iubire. Mă simțeam profund curtat de Domnul, dar în raționalitatea mea încercam să rămân cu picioarele pe pământ, gândindu-mă că acestea erau efectele acestei mari convertiri.
Atunci am început să frecventez din nou Biserica Ortodoxă pentru a învăța și aprofunda originile mele confesionale, în timp ce, în același timp, Biserica Catolică m-a adoptat și am crescut în credință. Se pregătea o sămânță de vocație, simțeam în inima mea că aparțin în întregime lui Dumnezeu, dar acest lucru mă înspăimânta în același timp. Era o cerere pe care o percepeam ca fiind prea mare și prea solicitantă. Eram ortodoxă, Domnul nu putea să-mi ceară atât de mult, mă gândeam eu. M-am zbătut sperând că în timp totul va trece, dar anii au trecut și acest chin a crescut în inima mea.
Am decis apoi să am încredere și să-mi deschid inima pentru a fi însoțită în acest discernământ care a necesitat o dublă ascultare. Acest drum lung pe care l-am parcurs m-a condus mai întâi la îmbrățișarea credinței catolice, iar apoi la o interogație asupra vocației mele specifice.
La început nu a fost ușor, mai ales pentru familia mea, dar harul lui Dumnezeu a fost mai mult decât abundent și m-a susținut în multe furtuni. M-am aflat sub mantia Mariei care m-a ajutat să-mi las inima să se liniștească prin Cristos, să-mi las rănile să se vindece, să mă pregătească pentru a maturiza da-ul meu. Locul meu a fost alături de ea pentru a colabora la misiunea ei de pace în multe inimi, pentru a construi punți de unitate și dialog.
Comunitatea din care fac parte astăzi este o realitate internațională, mixtă și contemplativă, dar deschisă la primire, formată din frați și surori interni celibatari și din preoți consacrați și familii agregate și seculare care împărtășesc carisma specifică, trăind-o în propria stare de viață, acolo unde o găsesc. Facem un al patrulea jurământ, cel de a fi pace, care definește carisma noastră, adică de a ne conforma Pacea lui Cristos și de a iradia darul Păcii în Biserică și în umanitate printr-o viață de mijlocire. Cu o ofertă primitoare și umilă, conform unei spiritualități propriu-zis euharistice și mariane, întrucât Maria este Mama comunității noastre. De la ea învățăm profunzimea rugăciunii în Spirit pentru a trăi atitudinile ei. Acesta este locul pe care Dumnezeu mi l-a pregătit pentru a-mi trăi nunta cu El și dăruirea mea.
Calea pacificării și a unificării pe care o trăiesc și astăzi, cu ajutorul harului, este cea pe care o trăiesc și astăzi. dorim să împărtășim cu multe inimi care se confruntă cu o lipsă de pace din cauza înstrăinării de Dumnezeu.Ei însetează după El, au nevoie să-L redescopere, la fel ca într-o clinică de cardiologie, unde prima provocare a păcii este aceea a reînnoirii interioare.
Pentru mine pacea este această călătorie interioară de har pe care o împărtășesc cu multe suflete pentru a fi conduse înapoi la Cristos, prin Maria, dar are și gust de unitate, de comuniune, de dialog pentru a dărâma orice zid de dezbinare, după dorința inimii lui Cristos, ca toți să fie una pentru ca lumea să creadă! Aduc această moștenire de viață comunității care este inserată în carisma noastră cu dorința de a dezvolta această sensibilitate ecumenică.
Prin voia lui Dumnezeu, la cererea superiorului meu general, am început studiile în primul an de Filosofie la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci, înainte de a continua studiile de Teologie, cu mare recunoștință față de binefăcători ai Fundației CARFPentru această oportunitate de creștere și formare, care este un mare dar pentru mine și pentru cei pe care Domnul îi va pune în calea mea. Permițându-mi să deschid orizonturile inimii și ale minții mele, continui să mă las ghidat de Maria pe calea Păcii și îmi amintesc de voi toți în fața lui Isus și a Fecioarei.
Gerardo Ferrara
Licențiat în istorie și științe politice, specializat în Orientul Mijlociu.
Responsabil cu studenții de la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci din Roma.
