Riccardo Dimida ne povestește cum și-a găsit vocația religioasă de preot prin harul lui Dumnezeu care lucra în el prin gesturi mici.
Acesta aparține Institutului de Slujitori ai Inimii Imaculate a Marieio comunitate religioasă - sau asociație de credincioși - a cărei spiritualitate este centrată pe iubirea și repararea Inimii Imaculate a Mariei, în profundă comuniune cu Inima lui Isus. Deși există mai multe comunități cu nume similare în diferite țări, toate împărtășesc elemente comune în identitatea și carisma lor.
În prezent, toți tinerii din această comunitate sunt instruiți la Roma, la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci (PUSC), datorită granturilor finanțate de Fundația CARF.
Riccardo s-a născut pe 18 septembrie 1985 în Volterra, un oraș antic de origine etruscă din Toscana, Italia. În prezent este în al doilea an de filosofie, înainte de a începe anul viitor licența în teologie. El ne spune povestea sa prin mărturia sa.
"M-am născut într-o familie catolică care mi-a oferit o educație sănătoasă și un exemplu admirabil. Părinții mei au fost întotdeauna oameni impecabili din punct de vedere moral și m-au încurajat să primesc o educație catolică. Am crescut într-un mic sat din Toscana, bucurându-mă de o copilărie fericită și lipsită de griji.
După ce am primit confirmarea, m-am alăturat activităților Acțiunii Catolice, unde am rămas până la vârsta de 30 de ani, organizând tabere, pelerinaje și conducând grupuri de adolescenți și tineri.
După bacalaureat, am intrat la universitate și acolo am început să descopăr lumea în toată amploarea și diversitatea ei, ceva necunoscut pentru mine ca băiat de provincie. Viața universitară poate fi foarte stimulantă - uneori chiar prea mult - și chiar mi-am lărgit cercurile sociale și prieteniile.
Am participat la grupuri de reprezentare a studenților și la multe alte activități, unele mai academice decât altele. Spun "mai mult sau mai puțin" pentru că, printre atâtea propuneri educaționale și de dezvoltare personală, există întotdeauna câte un risc neașteptat. Așa se face că, în primii ani, timpul dedicat studiului a fost rar. Pe de altă parte, am dedicat multe ore la tot felul de activități.
Cânt la chitară de la vârsta de 15 ani, un instrument de care am fost mereu pasionat. Fac voluntariat de la vârsta de 17 ani și am jucat în echipa de baschet din satul meu de la vârsta de 7 ani până la vârsta de 25 de ani. De asemenea, am practicat înotul, atletismul, fotbalul în sală și drumețiile. Întotdeauna am fost atrasă de învățarea limbilor străine și de cunoașterea altor culturi și, bineînțeles, de întâlnirea cu oameni și experiențe noi.
"În toată această mare rețea de interese și distracții asociate, am avut ocazia să experimentez foarte multe lucruri. Din păcate, nu toate au fost pozitive sau înălțătoare: petrecerile, prietenii, concertele....
Călătoriile - foarte frecvente - mi-au oferit ocazia de a încălca regulile, de a călca mereu pe accelerație în căutarea plăcerii și a emoțiilor puternice.
Au fost ani universitari foarte intensi, și pentru că, în același timp, nu am încetat niciodată să merg la slujba de duminică, să particip la pelerinaje și întâlniri de rugăciune și să colaborez la organizația eparhială a Acțiunii Catolice, unde am avut chiar roluri și responsabilități organizatorice.
Evident, ceea ce am suferit cel mai mult a fost studiul. Toate acestea au fost posibile datorită energiei tinereții timpurii (astăzi am 39 de ani) și entuziasmului de a descoperi lumea și de a mă descoperi pe mine însumi.
Înăuntrul meu era un mare amestec de principii bune, dar niciodată aprofundate cu adevărat. Voiam binele meu și al celorlalți, dar voiam și să mă bucur de plăcerile vieții, și voiam ca toate acestea să se întâmple cât mai mult posibil. Era ca și cum aș fi trăit o viață ziua și alta noaptea, încercând să nu las nimic de experimentat.
Îmi amintesc că de multe ori, deși veneam acasă foarte târziu sâmbătă seara (sau foarte devreme duminică dimineața...), chiar dacă dormeam puțin, tot mergeam la Liturghia de duminică. Se putea întâmpla orice, dar nu mă puteam opri să merg la Liturghie; era ca o carte pe care trebuia să o lovesc cu orice preț.
La un moment dat, mi-am dat seama că nu totul mergea bine. Mi-am dat seama că există un "mod mai bun" de a face lucrurile. Aveam credință, da, dar nu o trăiam pe deplin. Îmi amintesc că o prietenă, cu care împărtășeam o mare parte din călătoria mea în credință, m-a făcut să reflectez asupra faptului că avortul nu este niciodată acceptabil, în timp ce eu eram convinsă că în anumite cazuri era acceptabil.
Această realizare a declanșat ceva în mine care a fost de atunci o adevărată paradigmă de viață: am înțeles că există lucruri care trebuie asumate complet sau deloc.
Apoi m-am angajat să îmi termin studii și să profit la maximum de ele. Am început să lucrez ca ospătar și să dau lecții particulare de matematică și engleză pentru a mă întreține în timpul studiilor.
"După obținerea diplomei de licență, am început masteratul și am câștigat două burse care m-au dus mai întâi la Antwerp (Belgia) pentru șase luni, iar în anul următor, alte șase luni în Mexico City, la Universitatea Națională Autonomă din Mexic.
Au fost două experiențe importante, intense, pline de evenimente, care m-au implicat atât intelectual, cât și emoțional. Am luat cu mine din Mexic o rană emoțională puternică care a avut consecințe pentru mulți ani de acum înainte.
Cu ochii de astăzi, realizez că a fost o mare luptă pe care am dus-o pentru a-mi îndeplini datoria de student în străinătate. fără să mă pierd în multe, multe ocazii de desfrânare, încercând să fac ca partea luminoasă din mine să prevaleze asupra întunericului.
În acești ultimi ani, până la obținerea diplomei de master cu cea mai înaltă calificare, am devenit mult mai conștient de mine, de lume și de binele și răul din ea. Comportamentul meu, atât în interior, cât și în exterior, era contrastant și conflictual, dar tot încercam să fac binele, să fiu aproape de Dumnezeu sau măcar să mă întorc la El pentru iertare, în ciuda căderilor frecvente.
După titlu, Am început să lucrez ca recepționer la un hotel.După un an, am decis să înființez o mică companie împreună cu alți parteneri. Eram implicați în iluminatul cu LED-uri, automatizare și economisirea energiei.
Această inițiativă m-a marcat profund, deoarece a necesitat un mare angajament, eforturi enorme și asumarea unor riscuri semnificative, inclusiv a celor financiare. Deși a început cu entuziasm și dinamism - coincizând cu marea răspândire a iluminatului LED în Italia în acei ani - a devenit curând un vârtej de dificultăți și dezamăgiri.
Inclusiv unul dintre partenerii fondatori a murit de leucemie.cu care am avut o legătură foarte strânsă. Subiectul bolii, și în special al cancerului, a intrat și în familia mea în acei ani și nu ne-a mai părăsit de atunci. Până în ziua de azi, slavă Domnului, încă luptăm, trăind miracol după miracol.
Acea perioadă, de la absolvirea masteratului și până la angajarea în companie, a fost pentru mine o sursă de stres fizic și psihic foarte mare. A fost o perioadă foarte întunecată, marcată de un mediu de lucru care mă punea constant în situații critice, în timp ce eu încercam să evacuez stresul prin comportamente toxice, atât față de mine, cât și în relația cu ceilalți.
Este adevărat că, cu câțiva ani mai devreme Începusem o călătorie serioasă de convertire, dar viața mea de noapte era încă prezentă și nu atinsesem încă fundul sacrului. Nu puteam dormi, pierdusem în greutate și trăiam totul într-un mod profund negativ.
"În călătoria mea spirituală, de-a lungul anilor, m-am îndepărtat puțin de Acțiunea catolică și a petrecut timp în Comuniune și eliberare. Ulterior, am abordat atmosfera Liturghiei în ritul antic (Vetus Ordo), care m-a ajutat profund să trăiesc liturghia și sacramentele într-un mod mai serios și mai angajat.
Mai presus de toate, mi-a permis să aprofundez aspectul doctrinar al credinței: adevărurile pe care le mărturisim ca catolici și principiile care stau la baza religiei noastre. A fost un pas fundamental în viața mea, deoarece, pe de o parte, a accentuat caracterul volitiv și exigent al credinței mele, dar, pe de altă parte, a pus bazele raționale solide pe care se sprijinea adeziunea mea la aceasta.
Descoperirea a venit atunci când am ajuns la fundul sacului. Eram într-o profundă criză profesională și personală: singur, înfrânt, incapabil să dorm, din ce în ce mai agresiv față de alții și față de mine însumi. Un preot - căruia îi sunt profund recunoscător și astăzi - m-a invitat să particip la câteva exerciții spirituale cu Părinții din Schoenstatt. Nu eram familiarizat cu această mișcare, dar am acceptat. Acele cinci zile într-o mănăstire mi-au schimbat viața. Pentru prima dată, mi-am dat întreaga viață lui Dumnezeu.
În acele zile mi-am dat seama cât de mult mă iubea Domnul, câtă răbdare avusese cu mine și câte oportunități îmi oferise de-a lungul anilor. Mi-am dat seama că nu mai doream să mă joc cu viața mea, ci că doream cu adevărat să merg în prezența lui Dumnezeu, să îi urmez voința și să răspund iubirii Sale. Din acel moment, totul s-a schimbat.
Am început o nouă cale: mai sobră, mai clară, mai liberă. Am părăsit anumite medii, prietenii și obiceiuri care nu erau bune pentru mine. Am împăcat multe lucruri în mine și am învățat să-i privesc pe ceilalți - și pe mine - cu ochi mai milostivi.
Am învățat, de asemenea, să iau angajamente durabile, să muncesc mai bine, să mă rog mai profund. Am descoperit Rozariul, sacramentele trăite cu adevărată devoțiune și prezența vie a Fecioarei Maria ca mamă și educatoare.
Sunt încă un păcătos, cu multe greșeli, dar astăzi pot spune cu pace că am o inimă nouă, un suflet care Îl dorește pe Dumnezeu mai mult decât orice altceva și o viață plină de sens".
"Până atunci, relația mea cu Dumnezeu era ca un schimb: eu mă supuneam și El mă răsplătea. Vizitasem multe sanctuare - Lourdes, Țara Sfântă, Muntenegru... - dar Dumnezeu trecea în plan secund, iar eu eram protagonistul. Totul se învârtea în jurul "efortului meu", "meritului meu".
În 2018 am găsit un loc de muncă bun, care mi-a oferit stabilitate și m-a determinat să mă gândesc serios la întemeierea unei familii, conștient de dificultățile pe care acest lucru le implică pentru un catolic în ziua de azi.
Apoi au venit anii COVID, care mi-au provocat multă suferință și amărăciune din cauza modului în care mulți oameni au reacționat: cu teamă, egoism și răceală. Am trăit sub un mare stres și fără o direcție clară.
În 2021 am făcut un pelerinaj la Muntele Athos cu niște prieteni. Sacralitatea acelui loc a avut un impact profund asupra mea, până la punctul de a-mi zdruncina pentru scurt timp credința. În luna septembrie a aceluiași an, am mers la Lourdes și m-am rugat cu fervoare pentru a găsi un director spiritual. O lună mai târziu, o călugăriță m-a dus la un preot al Institutului și, în sfârșit, am găsit îndrumarea după care tânjeam.
În iunie 2022 m-am consacrat Maicii Domnului ca laic în Mișcarea Familiei Inimii Imaculate a Mariei. Discernământul a continuat, cu dificultăți, da, dar și cu fermitate. În cele din urmă, în octombrie 2023 mi-am luat un concediu, iar în octombrie 2024 mi-am părăsit oficial locul de muncă. Nu mai există "semnături" de marcat.
Discernământul continuă și, la fel ca în cazul oamenilor, cred că niciodată nu ne cunoaștem pe deplin pe noi înșine sau pe Dumnezeu. Astăzi sunt la Roma, datorită Providenței, trăiesc într-un institut religios și studiez la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci.
Harul lui Dumnezeu acționează chiar și prin cele mai mici gesturi: un Rozariu rostit pe jumătate adormit, un pelerinaj improvizat, o donație. El singur cunoaște amploarea acestei carități. Și este mai bine așa decât să ne tot înscriem.
Vreau să-mi exprim recunoștința față de toți acei oameni pe care i-am întâlnit de-a lungul drumului și care m-au salvat literalmente. În mod inevitabil, Fecioara Maria m-a condus întotdeauna la Isus. Mulțumesc în mod special binefăcătorilor Fundației CARF, instrumente ale Providenței în formarea noastră, a tuturor slujitorilor Inimii Imaculate a Mariei. Dumnezeu să vă binecuvânteze mereu!
Gerardo Ferrara, Licențiat în istorie și științe politice, specializat în Orientul Mijlociu. Șef al corpului studențesc al Universității Sfintei Cruci din Roma.
