"Numele meu este Paweł Piotr Labuda și sunt un preot polonez din arhidieceza de Gdańsk, hirotonit în 2015. Am crescut într-o familie catolică, în care credința era practicată cu tărie. Tatăl meu lucrează ca mecanic auto, în timp ce mama mea predă religia în școala primară. Am, de asemenea, un frate și o soră mai mici. Părinții mei, în perioada copilăriei și adolescenței mele, făceau parte din mișcarea bisericească pentru familii și erau, și încă sunt, foarte implicați în viața parohială. Pot spune că în ei am primit un mare dar de la Dumnezeu, pentru că de acolo - din familie, din credința părinților și bunicilor mei și datorită rugăciunilor lor - s-a născut vocația mea preoțească.

După ce am primit prima Sfânta Împărtășanie, am fost slujitor al altarului în parohia mea natală, parohia Înălțarea Sfintei Cruci din Pruszcz Gdański, lângă Gdańsk, și am slujit acolo timp de aproximativ zece ani, până când am fost admis la seminar. Acest lucru mi-a oferit o ocazie în plus de a-mi aprofunda credința, deoarece a fi băiat de altar nu se limita la slujirea în timpul slujbelor, ci se extindea și la alte activități parohiale. Apoi, în adolescență, am avut ocazia să particip și la întâlnirile comunității de tineri care s-a format în parohie. Acest lucru mi-a permis să observ foarte îndeaproape viața preoților. Cu recunoștință, trebuie să recunosc că preoții pe care i-am cunoscut în parohia mea natală mi-au dat întotdeauna un bun exemplu de preoție. Felul lor de a fi preoți (implicați în viața parohiei, apropiați de oameni, dar mai ales cu o credință profundă) a influențat mult și decizia mea de a intra în seminar.

Pe lângă activitățile "religioase", viața mea de adolescent se învârtea și în jurul muzicii. Cum mama mea cânta puțin la pian, a început să-mi transmită această pasiune când aveam deja 6-7 ani. În anii următori, acest interes al meu s-a dezvoltat și la vârsta de 13 ani am decis să urmez școala de muzică din Gdańsk, care era un fel de școală serală sau de noapte: după ce am terminat lecțiile la școala din orașul meu natal, am mers acolo pentru a studia chitara și pianul (eram interesat și de orgă și, datorită preotului meu paroh, am avut ocazia să exersez și în biserică). După puțin timp, au apărut primele succese, inclusiv la nivel național. Mulțumită profesorului meu, am putut participa la numeroase cursuri și concursuri de muzică, unde, pe lângă competiție, am avut mereu ocazia să întâlnesc oameni cu aceeași pasiune. Interesul meu pentru muzică s-a dezvoltat într-o asemenea măsură încât am început să-mi planific viața legându-mi viitorul tocmai de această activitate. Am visat chiar să devin dirijor. Și în acel moment, Dumnezeu a început să schimbe totul. ....

Cu un an înainte de absolvirea liceului, când aveam 18 ani, mi s-a părut că aud vocea lui Dumnezeu care mă invita să descopăr vocația preoției. La început am reacționat respingând cu hotărâre această posibilitate cu ajutorul rațiunii mele; de fapt, plănuisem totul și viitorul meu, planificat de mine însumi, părea foarte oportun. Dar, în loc să dispară, această voce a devenit tot mai puternică, până în punctul în care era imposibil să mă prefac că nu o aud. Știam că intrarea la seminar însemna să renunț la tot, la tot ceea ce plănuisem. Am decis să vorbesc cu un preot care, fiind și el muzician cu ani în urmă, m-a încurajat să ascult cu atenție acea voce și să discern de unde venea. Fără a insista aici asupra detaliilor... în cele din urmă, după câteva luni, am decis să depun o cerere de admitere la Seminarul din Gdańsk.

Timpul formării mele la seminar (care a durat atunci 6 ani) a fost o descoperire continuă a iubirii lui Dumnezeu pentru mine. Pe lângă studiile filozofice și teologice, am avut ocazia să mă cunosc mai bine pe mine însumi și să-mi dezvolt relația cu Isus. În fiecare zi, seminarul nostru ne oferea posibilitatea de a participa la o oră de adorație a Sfântului Sacrament, ceea ce a fost foarte important pentru mulți dintre noi. În plus, am participat la diferite activități diecezane și parohiale în vederea unei viitoare slujbe pastorale (spitale, pelerinaje, îngrijirea persoanelor cu handicap, școli, activități pastorale în diferite comunități, aziluri de bătrâni etc.). Cu toate acestea, nu au lipsit momentele grele și cu adevărat dificile în viața preoțească de mai târziu. În timpul formării, fiecare seminarist trebuia să aleagă o activitate la care să participe, iar eu am făcut parte din grupul de muzică vocațională. Împreună cu un grup de seminariști și cu prefectul nostru, am vizitat parohiile din dieceza noastră, conducând slujbe și cerând rugăciuni pentru noi și pentru noi vocații. Astfel, Dumnezeu a aranjat ca eu să pot folosi ceea ce învățasem înainte.

După ce am fost hirotonit preot la 23 mai 2015, episcopul m-a trimis la parohia Adormirea Maicii Domnului și Sfânta Ecaterina din Alexandria din Reda, un oraș situat la aproximativ douăzeci de kilometri de Marea Baltică. Am lucrat acolo timp de trei ani, acordând o atenție deosebită tinerilor. Activitățile pastorale erau cu adevărat numeroase, ceea ce a adus cu sine multă oboseală, dar în același timp și bucuria care răsplătea totul. După trei ani de slujire acolo, episcopul meu mi-a cerut să merg la Roma pentru a studia. Astfel, în octombrie 2018 am început studiile la Facultatea de Drept Canonic din cadrul Universității Pontificale a Sfintei Cruci. În iunie 2021 am obținut licența în drept canonic, iar acum sunt în ciclul de doctorat. În plus, tot din 2021, am început să frecventez Studiul de la Tribunalul Rota Romana.

Trebuie să recunosc că studiile nu sunt ușoare. Dar, pe de altă parte, îmi dau multă bucurie, pentru că pot să pătrund mai adânc în misterul Bisericii, în Magisteriul ei, în vederea viitoarei mele activități după terminarea studiilor. A studia la Universitatea Sfintei Cruci este o experiență minunată, pentru că noi, studenții, ne simțim bine primiți, iar acest lucru are, fără îndoială, o mare influență asupra formării noastre. Profesorii noștri și tot personalul universității ne stau mereu la dispoziție. Studiile la Roma îți deschid și multe alte posibilități: poți cunoaște Biserica în diferitele sale dimensiuni și în universalitatea sa, poți stabili noi relații cu alte persoane și, mai presus de toate, în ciuda faptului că nu mai ești implicat în serviciul pastoral ca înainte, îți poți aprofunda mereu relația cu Dumnezeu.

Pe lângă realitatea academică, a fi la Roma înseamnă pentru mine să particip la alte realități. În fiecare zi am ocazia să celebrez Euharistia în casa surorilor, urmez și Comunitatea Neocatecumenală într-una din parohiile romane, iar uneori, în timpul liber de la cursuri, merg să ajut în vreo parohie sau să fac o altă activitate pastorală. În timpul liber îmi pot practica și hobby-urile. Îmi place să merg în excursii, mai ales la munte, iar Italia îmi oferă această posibilitate. Se întâmplă ca vara, împreună cu studenții din parohia mea din Polonia (unde am lucrat), să mergem împreună să facem alpinism în Dolomiți. În plus, interesul meu pentru muzică va fi mereu prezent. Este adevărat că nu am mai exersat de ani de zile și nu mai pot cânta la fel de mult ca înainte, dar, din perspectiva de astăzi, nu consider că acel timp a fost pierdut. Studiul muzicii, exersând câteva ore în fiecare zi, m-a ajutat să îmi dezvolt câteva obiceiuri importante (de exemplu, în ceea ce privește perseverența, concentrarea etc.) care mă ajută și astăzi în studiile mele. Dumnezeu prevăzuse toate acestea în planul Său.

În cele din urmă, aș dori să fac o scurtă referire la situația actuală a Bisericii din țara mea. Este adevărat că, așa cum am scris mai sus, există încă multă religiozitate și devoțiune în Polonia, iar acest lucru este vizibil atât în viața familiilor, cât și în viața parohiilor. Cred că avem încă mai mulți oameni în biserici decât în alte țări europene. Cu toate acestea, acesta nu este și nu poate fi singurul factor determinant al religiozității, pentru că religiozitatea suferă, de asemenea, multe schimbări în zilele noastre. Polonia, din păcate, nu mai este la fel de catolică precum era odată. Deși există acum mulți oameni și familii care își cresc copiii în dreapta credință, nu mai este la fel ca acum 20-30 de ani. Trebuie să ne rugăm, pentru că și aici sunt mai puține vocații preoțești. Societatea se schimbă rapid (ca peste tot) și, de asemenea, Biserica poloneză va trebui să învețe mai mult în anii următori să dialogheze cu oamenii, pentru care valoarea religioasă nu este întotdeauna atât de relevantă.

Cred că în acest efort nu putem trece cu vederea importanța ajutorului neprețuit al tuturor celor care contribuie la formarea preoților, care vor trebui să facă față acestei provocări în viitor.".