Todos os anos, a 22 de julho, a Igreja Católica celebra com especial devoção a festa de Santa Maria Madalenaum dos discípulos mais próximos de Jesus e a primeira pessoa a testemunhar a sua vida e obra. Ressurreição. A sua figura, muitas vezes envolta em confusão histórica, foi confirmada pelo Magistério como uma mulher-chave no cristianismo primitivo.
Quem foi esta santa? O que sabemos sobre a sua vida antes de seguir Cristo? Porque é que ela passou a ocupar um lugar tão proeminente na tradição da Igreja?
O Evangelho identifica-o como Maria, que era de MagdalaMagdalena, uma pequena cidade nas margens do Lago da Galileia. Daí o nome Magdalena.
De acordo com Lucas 8, 2Jesus expulsou-o de lá sete demóniosEsta expressão pode aludir a uma situação de profundo sofrimento físico, espiritual ou moral. Seja como for, o que sabemos com certeza é que, a partir desse encontro com Jesus, a sua vida mudou radicalmente.
A partir daí, passa a ser discípulo e seguidor fiel Companheiras de Jesus, acompanhavam-no e a outras mulheres durante o seu ministério público. Muitas delas ajudaram a sustentar a missão com os seus bens.
Maria Madalena representa assim a figura da mulher crente que, depois de ter experimentado a misericórdia divina, deixa tudo para seguir o Mestre.
Quase não temos pormenores concretos sobre a vida de Maria Madalena antes de conhecer Jesus, mas o que os Evangelhos nos mostram é suficiente para compreender a profundidade da sua entrega ao Senhor.
A tradição associa Maria Madalena a a mulher pecadora que unge os pés de Jesus com perfume na casa do fariseu Simão (cf. Lc 7, 36-50), embora os estudiosos bíblicos modernos tendam a distingui-los como pessoas diferentes.
No entanto, o gesto de amor e de arrependimento da mulher apresenta semelhanças com a forma como Maria Madalena reagiu à graça recebida: com dedicação total e sem reservas. Por esta razão, tornou-se um modelo de conversão sincera, de amor agradecido e de discipulado radical.
Enquanto muitos discípulos fugiam com medo após a prisão de Jesus, Maria Madalena permanece ao pé da Cruz. Os Evangelhos mencionam-na explicitamente como testemunha da crucifixão e da morte, juntamente com Maria, a mãe de Jesus, e outras mulheres. Esta fidelidade, no momento da dor e do aparente fracasso, prova o seu amor incondicional e a sua fé profunda, mesmo que ainda não tenha compreendido plenamente o mistério pascal.
Depois da morte de Jesus, Maria é também mencionada como uma das mulheres que foram ao túmulo, na madrugada de domingo, levando perfumes para ungir o corpo do Senhor, sem saber que a sua palavra já se tinha cumprido e que a Ressurreição era um facto.
É neste momento que se desenrola um dos episódios mais belos e significativos do Evangelho: Maria Madalena é a primeira a ver o Cristo ressuscitado (cf. Jo 20, 11-18). Cheia de dor pela perda do seu Mestre, chora diante do túmulo vazio, até que Jesus lhe aparece, embora ela não o reconheça à primeira vista. É quando Ele a chama pelo nome - Maria - que os seus olhos se abrem e ela reconhece o Senhor.
Este encontro com o Ressuscitado marca uma viragem: Jesus confia-lhe para anunciar a boa nova aos apóstolos. Mais uma vez, é significativo o facto de o Senhor querer que uma mulher (na altura, elas não tinham grande consideração) seja encarregada do anúncio aos seus discípulos.
Por este motivo, a tradição patrística atribuiu-lhe o título de Apóstolo dos Apóstolosporque foi enviado pelo próprio Cristo para dar testemunho da sua vitória sobre a morte.
O Papa São João Paulo II recordou-o na sua carta apostólica Mulieris Dignitatem como um exemplo do papel essencial das mulheres na vida da Igreja. E em 2016, O Papa Francisco elevou o seu memorial litúrgico a festaa mesma categoria que as celebrações dos apóstolos.O projeto é um modelo de discipulado, sublinhando a sua relevância como modelo de discipulado.
Este reconhecimento oficial visa recuperar e limpar a imagem de Maria Madalena, muitas vezes distorcida por interpretações populares ou literárias que a retrataram injustamente como uma prostituta ou uma mulher decaída, quando na realidade ela era uma discípulo corajoso.
A figura de Santa Maria Madalena é objeto de devoção desde os primeiros séculos do cristianismo. Na tradição ocidental, especialmente em França e em Espanha, existem numerosas igrejas, mosteiros e santuários dedicados ao seu nome. Inspirou também a arte cristã, que a representa geralmente com um frasco de perfume na mão, simbolizando o seu amor pelo Senhor e o momento em que o ungiu.
A sua história é um convite constante para esperança, perdão e fidelidade. Num mundo que muitas vezes julga e condena sem misericórdiaMaria Madalena recorda-nos que o amor de Deus pode transformando até as feridas mais profundas numa fonte de graça.
Santa Maria Madalena é muito mais do que uma personagem secundária nos Evangelhos. Ela é a mulher renovada pelo amor de Cristo, modelo de discipulado fiel e primeira anunciadora da Ressurreição.
Enquanto a sua vida nos interpela, pensemos: temos o mesmo amor apaixonado pelo Senhor? Sabemos permanecer firmes junto da Cruz? Somos testemunhas do Ressuscitado no meio do mundo?
