A vocação e o testemunho de Giovanni, nascido em Reggio Emilia (Itália) a 29 de julho de 1992, mostram como Deus age no concreto, semeando sinais, despertando interrogações e abrindo caminhos.
Este jovem está a terminar a sua licenciatura em teologia em Roma, graças a um apoio da Fundação CARFOs padres missionários da Fraternidade São Carlos Borromeu, uma comunidade de padres missionários nascida no coração do movimento de Comunhão e Libertação.
Alguns dias antes da sua ordenação diaconal, que teve lugar a 21 de junho, partilha connosco o seu percurso de vida.
"O meu nome é Giovanni Ferrari, nasci a 29 de julho de 1992 em Reggio Emilia, uma pequena cidade entre Milão e Bolonha. É uma terra de camponeses, de gente simples e trabalhadora, mas também acolhedora e rica em valores.
Nasci numa família católica, onde a fé me foi transmitida por osmose, através dos muitos amigos que sempre passaram pela nossa casa. Para além de uma irmã mais velha, recebemos a dádiva de uma irmã adotiva da Nigéria, que enriqueceu e alargou os horizontes da nossa família.
Em criança, adorava jogar futebol, mas cedo tive de aceitar que nunca me tornaria um futebolista profissional. Por outro lado, tive um bom desempenho escolar e, durante os meus anos de liceu, nasceu em mim o desejo de um dia me tornar juiz. A ideia de dar a minha vida por um ideal de justiça, muitas vezes frustrado pela realidade, atraía-me. As numerosas situações de injustiça tocavam-me profundamente e a profissão de juiz parecia-me uma forma concreta de lhes dar resposta.
Durante o liceu, fizemos as nossas primeiras amizades importantes, primeiro na paróquia e depois numa organização que angariava fundos para missões na América Latina, onde fazíamos trabalhos manuais nos tempos livres.
A pouco e pouco, apercebi-me de que as amizades que valia a pena cultivar eram aquelas com quem partilhava um ideal ao qual valia a pena entregar-me. Nesses anos, decidi abandonar o futebol para me dedicar mais ao voluntariado.
O exemplo do pai Daniele BadialiO Padre Badiali, sacerdote missionário italiano, foi morto no Peru em 1997 depois de se ter oferecido como refém no lugar de um missionário. O Padre Badiali serviu com simplicidade e dedicação entre os pobres da diocese de Huari. É considerado um mártir pelo seu testemunho de fé e de amor radical..
"Quando era adolescente, fiquei a conhecer a sua história. Quanto mais lia as suas cartas, mais desejava viver uma vida intensa e totalmente dedicada como a sua. Em vez de uma vida interrompida, parecia-me uma vida realizada.
A vida seguiu o seu curso e decidi inscrever-me em Direito para realizar o meu sonho de ser juiz. Nos primeiros anos da universidade, deparei-me com a história de um outro padre que me tocou profundamente: o P. José Maria. Anton Lulium jesuíta albanês que passou grande parte da sua vida na prisão e em trabalhos forçados durante o regime comunista.
Terminou o seu testemunho dizendo que a coisa mais valiosa da sua vida tinha sido a sua fidelidade a Cristo. Eu, que tinha tudo, não podia ser tão livre e feliz como este homem que tinha perdido tudo por amor a uma pessoa.
"Foi então que decidi passar quatro meses no Brasil, numa missão diocesana, para ver se a possibilidade de me dar desta forma era para mim ou não. Durante esses meses, numa peregrinação a um santuário mariano, senti uma forte intuição para deixar tudo e entrar para os jesuítas, mas essa convicção durou apenas três dias. Quando regressei do Brasil, voltei para a universidade como se nada tivesse acontecido.
Pouco depois, conheci alguns novos padres que tinham acabado de chegar à minha cidade. Eram jovens, viviam juntos, eram simpáticos e inteligentes, e era um prazer estar com eles. Pertenciam à Fraternidade São Carlosuma comunidade de padres missionários ligado ao carisma de Comunhão e Libertação, o movimento fundado por don Luigi Giussani.
Graças ao convite de um amigo para um aperitivo com estes padres, nasceu uma amizade que, a pouco e pouco, se tornou abrangente. Ia a casa deles para jantar, estudar, jogar, ver filmes... a minha vida, como a de muitos amigos, girava à volta daquela casa de padres.
Senti que o Senhor, através deste encontro, respondia a todos os desejos de me entregar a Ele que eu tinha experimentado anos antes. "Porque é que me sinto tão bem com eles?" era a pergunta que tinha dentro de mim, mas que ainda não ousava fazer.
"A viragem deu-se quando um grande amigo meu morreu com 24 anos, após um ano e meio de doença. O seu nome era Cristian e viveu a sua doença com santidade.
Um destes padres, pouco antes de morrer, disse numa homilia que, através da vida de Cristian, Deus perguntava a cada um: "Queres dar-me a tua vida? Queres dar-ma pelo mundo inteiro? Cada um, no seu coração, deve preparar a sua resposta". Eu já sabia qual era a minha resposta, mas ainda precisava de tempo".
"Depois de me ter licenciado, trabalhei durante alguns anos num escritório de advogados em Milão e fiz a escola de especialização para as profissões jurídicas, que me qualificou para o concurso para a magistratura.
Mas quando estava pronto para me candidatar, apercebi-me de que tinha chegado o momento de dar um passo importante: entrar no seminário. Compreendi o desejo de abandonar o sonho de uma carreira e de uma família pela esperança de uma vida plena nas virtudes da castidade, do sacerdócio, da vida em comum e da missão.
Como escreveu Von Balthasar, era demasiado forte a intuição de que ".desistindo de tudo, acabaria por ganhar tudo"".
"Foi assim que decidi entrar no Seminário da Fraternidade de São Carlos Borromeu em 2018. Fui ordenado diácono a 21 de junho e em breve partirei em missão.
Hoje, só posso dizer que Deus me deu muito mais do que alguma vez poderia ter imaginado, antes de mais, uma plenitude de sentido na minha vida.
Gostaria de agradecer à Fundação CARF e a todos os seus benfeitores pela preciosa ajuda recebida durante estes anos de estudo e pelas orações.
Estes anos no Pontifícia Universidade da Santa Cruz foram muito formativas. Pude apreciar a universalidade da Igreja, encontrando jovens de todo o mundo, e receber uma excelente formação teológica.
Por tudo isto, estou-lhe profundamente grato pela sua ajuda e pelo belo serviço que presta a toda a Igreja.
Gerardo FerraraLicenciado em História e em Ciências Políticas, com especialização no Médio Oriente. Diretor da associação de estudantes da Universidade Pontifícia da Santa Cruz, em Roma.
