Durante a sua estadia em Espanha, o padre trabalhou com a comunidade filipina que vivia em Barcelona. Estudou em Pamplona graças às bolsas de estudo financiadas pela Fundação CARF. Ao analisar a sua carreira, acredita que o grande desafio dos padres é receber uma formação contínua e doutrinalmente sólida que lhes permita responder às grandes questões do homem de hoje.
Anthony Laureta poderia ter sido engenheiro, embora na realidade agora também projecte e construa, mas ajuda Deus como sacerdote no seu trabalho com a humanidade. "Talvez pudesse ter sido um bom engenheiro nas Filipinas.O meu pai viu potencial em mim, mas Deus também tem o Seu próprio plano para que eu seja o que Ele quer que eu seja", diz ela.
A realidade é que a fé foi um elemento sempre presente na sua casa nas Filipinas, de tal forma que os seus pais não hesitaram em apoiá-lo na sua decisão de se tornar padre, sacrificando o que consideravam ser uma boa carreira.
"A fé profunda, a esperança e o amor da minha família contribuíram muito para a minha vocação; desde os nossos avós que nos levavam à igreja todos os domingos, rezando o terço todos os dias antes de dormir, até aos a observância de todas as devoções católicas tradicionaisespecialmente durante as épocas do Natal e da Páscoa", diz Anthony.
A sua história é um percurso de confiança em Deus mesmo nas situações mais difíceis, precisamente quando muitos, em vez de abraçarem a fé, se afastam dela. Assim, recorda, "foi a esperança na providência que moldou em mim a qualidade de ser capaz de estar atento às necessidades dos outros, particularmente às necessidades dos pobres". quando a nossa cidade de Imus foi devastada por tufões e catástrofes naturais. De facto, recorda que foram as orações da sua mãe que despertaram o seu coração e a sua mente para confiar em Deus no meio do desamparo e da vulnerabilidade.
Não é de estranhar que o facto de ter crescido num ambiente tão religioso tenha despertado no pequeno Anthony o chamamento para ser padre. A sua casa fica muito perto do seminário diocesano e da catedral. muitas actividades do bairro estavam ligadas às devoções e tradições católicas. "Este tipo de ambiente ajudou a despertar na minha infância a consciência de querer ser padre", acrescenta. O pensamento que lhe despertou em criança acompanhou-o durante a adolescência nas Filipinas.
Anthony conta que os irmãos Somascan o acompanharam no seu discernimento até entrar para a congregação, mas num novo caminho de discernimento acabou por ver claramente o seu chamamento para se tornar padre diocesano, nomeadamente na sua diocese natal de Imus.
Este padre das Filipinas, uma vez ordenado, foi enviado pelo seu bispo para a Universidade de Navarraem Pamplona. Esteve lá entre 2018 e 2020 a estudar para uma licenciatura em Teologia Moral e Espiritual.
"A minha estadia na comunidade dos padres de Zizur Mayor, Barañáin e na Universidade de Navarra foi muito frutuosa e significativa para a minha vida sacerdotal. A experiência que tive com padres de diferentes nacionalidadesEstamos também em contacto com os leigos e os sacerdotes, bem como com os nossos professores, diretores espirituais, confessores, mentores e amigos, contribuiu muito para renovar e reformular a minha perspetiva da vida e da missão sacerdotais."confessa Anthony.
A sua experiência em Pamplona, diz ele, aprofundou e alargou a sua compreensão da realidade global da Igreja. "A minha experiência de vida comunitária com os padres ajudou-me muito. Vínhamos de diferentes partes do mundo, mas vivíamos como uma comunidade. De facto, é uma experiência de como a Igreja é bela. A unidade no meio da diversidade pode ser real e verdadeira, e isso renovou a minha vida espiritual, pastoral e missionária como padre", acrescenta.
Além disso, considera que Este tempo foi crucial para crescer espiritualmente e apreciar a importância da formação permanente dos sacerdotes.. Neste mundo em constante mudança, os seus estudos em Pamplona ajudaram-no a compreender melhor os vários desafios que enfrenta todos os dias no seu trabalho pastoral.
No entanto, oO que mais o impressionou durante a sua estadia de formação em Espanha foi o cuidado com os padres que experimentou em Navarra. "Foi uma experiência de 'regresso a casa', como os primeiros anos de formação no seminário, onde somos ensinados, guiados, acompanhados e onde se faz sobressair o melhor de nós. Mas, desta vez, o ambiente era diferente, pois todos os meus companheiros já eram sacerdotes. Foi um espaço de despertar e aprofundar mais sobre o que é a vida sacerdotal e como ser verdadeiramente padre", diz ele.
Desde a sua ordenação em 1996, quase metade do seu ministério sacerdotal foi dedicado à formação dos seminaristas na sua diocese.Trabalhou com muitos jovens que são agora membros do presbitério e que estão a desempenhar muito bem os seus respectivos ministérios na diocese da diocese. Segundo ele, é um trabalho muito gratificante, pois acompanhou muitos jovens que são agora membros do presbitério e que estão a desempenhar muito bem os seus respectivos ministérios na diocese.
Mas na sua carreira teve outra aventura espanhola interessante. Durante cinco anos, entre 2013 e 2018, pouco antes de chegar a Pamplona, trabalhou com imigrantes filipinos que viviam em Barcelona. Sobre essa experiência, recorda: "Caminhar com os migrantes é realmente como uma "peregrinação".. Não só caminhei com eles, como também fiquei tocada pela forma como eles caminharam comigo, em todas as circunstâncias e momentos, quer fossem de alegria, dor, solidão, riso... Vi também como o amor se desenrolava nas suas vidas enquanto trabalhavam tão arduamente para as suas famílias.
Questionado sobre os desafios que os padres enfrentam atualmente, Anthony é claro e fala sobretudo da urgência da formação permanente dos padres. "O ministério sacerdotal no nosso tempo exige uma grande coragem, uma graça que devemos acolher e abraçar.como os apóstolos tiveram no seu trabalho missionário, por isso, ter a oportunidade de dedicar tempo ao estudo e à formação contínua é, de facto, uma graça", explica.
Por isso, considera que a Fundação CARF está a responder claramente a este grande desafio da Igreja ao fazer este esforço concreto que é tão benéfico para a formação integral dos sacerdotes. E é por isso que aTem uma recordação especial para os benfeitores da fundação, a quem diz estar verdadeiramente grato pelos seus sacrifícios em prol da Igreja. ajudando-a a enviar sacerdotes de todo o mundo para prosseguirem os seus estudos em Pamplona e Roma.
"A vossa participação na formação de sacerdotes bons, preparados e santos é verdadeiramente um dom para a Igreja. Vocês são uma bênção para a Igreja! Rezo para que o vosso apostolado e ministério continuem a ser abençoados, e que o Bom Deus envie mais servos bons e fiéis para abraçar a visão e a missão da Fundação CARF", conclui.
