Não só o nazismo criou instituições para o seu desenvolvimento, como a Sociedade Alemã de Higiene Racial (1904), como países democráticos como os Estados Unidos, a Dinamarca e a Suécia aprovaram leis restritivas para os portadores de doenças hereditárias, incluindo a esterilização forçada, a eugenia e a eutanásia.
Estas ideias - de eugenia e de eutanásia, sem lhes chamar isso - foram apanhadas por alguns dirigentes nacionais-socialistas, Adolf Hitler inclusive, ansiosos por afirmar a supremacia da raça ariana, livrando-a de qualquer possível mácula.
Para além das teorias e dos objectivos expostos em inúmeros livros, a primeira medida oficial teve lugar em 14 de julho de 1933, apenas meio ano após a sua subida ao poder na Alemanha, com a promulgação da Lei para a Protecção da Saúde Hereditária.
A lei previa a esterilização das pessoas que sofressem de "imbecilidade congénita, esquizofrenia, demência maníaco-depressiva, epilepsia hereditária, doença de Huntington [...] e alcoolismo agudo", tendo sido criados tribunais especiais para a aplicar.
Apesar das queixas da Igreja Católica e de algumas personalidades, assume-se que entre Em 1933 e 1945 cerca de 400.000 alemães foram submetidos a esterilização forçada.. Outros casos não previstos na lei foram incluídos, tais como filhos de mães alemãs e soldados coloniais franceses nascidos no Ruhr durante a ocupação gálica (1923-25).
Mas, como o próprio Hitler confessou em 1935 ao Dr. Gerhard Wagner, o líder da Sociedade Nacional Socialista de Médicos Alemães, ele era parecia necessário ir mais longe, mesmo que a situação ainda não o permitisse.. Tiveram de ser dados passos até ao momento certo, e chegaria o momento com o som dos tambores de guerra.
Um poster de uma conferência sobre eugenia de 1921, mostrando os estados americanos que tinham implementado leis de esterilização.
A 20 de Fevereiro de 1939, Gerhard Kretchmar nasceu na pequena cidade saxónica de Pomssen. O que era suposto ser uma alegria para os seus pais, Richard e Lina, transformou-se em desespero. Faltava-lhe um braço e uma perna, era cego e sofria de outras patologias. Quando consultou o seu médico de família, ele disse que a melhor coisa que podia acontecer era ele morrer.
Nacional-socialistas convictos, os pais apresentaram uma petição a Hitler para esse efeito, dado que o eutanásia-eugenia era ilegal. O Chanceler concordou com o pedido, enviando o seu médico pessoal, Karl Brandt, a Leipzig para recolher todas as informações e agir se achasse conveniente. Em 25 de Julho de 1939, com a concordância de todos, a criança morreu depois de lhe ter sido dada uma injecção de Luminal.
Possivelmente, a convicção de que uma grande parte da sociedade alemã compreenderia A extensão das medidas eugénicas levou o regime a dar um passo em frente. Alguns dias antes, teve lugar uma reunião secreta numa vivenda na Tiergartenstrasse, 4, em Berlim.
A reunião, presidida pelo próprio Brandt e por Philipp Bouhler, chefe da Chancelaria do Führer no NSDAP, contou com a presença de vários membros do Ministério do Interior, bem como de médicos e psiquiatras de renome.
Aí ele estabeleceu para si próprio o objectivo de criação de um programa de eutanásia-eugenia em grande escala que afecta pacientes incuráveis, na gíria nazi, "vidas indignas de serem vividas", para que lhes fosse dada uma "morte misericordiosa".
Na discussão, foi considerada a possibilidade de uma lei de eutanásia, mas concluiu-se que uma grande parte da população, especialmente as igrejas, não a compreenderia. Foi então decidido tomar estas medidas de uma forma discreta e escondida, para que não se possa falar de assassínio.
Uma das primeiras foi a criação do Comité do Reich para o Registo Científico das Doenças Hereditárias e Congénitas, que deveria elaborar um recenseamento dos recém-nascidos com deficiências.
A reunião final teve lugar a 5 de setembro. Foi exibido um documento assinado no dia 1 (data da invasão da Polónia) por Hitler, no qual se afirmava: "O Reichsleiter e o Dr. Brandt estão encarregados, sob a sua responsabilidade, de alargar os poderes de certos médicos que serão nomeados nominalmente.
Estes pode conceder uma morte misericordiosa aos doentes que tenham julgado incuráveis de acordo com a avaliação mais rigorosa possível". Todos pensavam que o público alemão, preocupado com a guerra, lhe daria pouca atenção.
Ao mesmo tempo, foi orquestrada uma campanha para sensibilizar a sociedade alemã para a drenagem económica e social da economia e da sociedade que estava envolvido em manter estas pessoas vivas.
De livros e panfletos, passará a curtas-metragens como Das Erbe (The Inheritance, Carl Hartmann, 1935), e a longas-metragens de sucesso como Ich klage an (Eu acuso, Wolfgang Liebeneiner, 1941).
Entretanto, nas escolas, as crianças recebiam problemas como este: "Se custa 500.000 marcos por ano para manter um asilo mental para doentes mentais incuráveis e 10.000 marcos para construir uma casa para uma família trabalhadora, Quantas casas familiares poderiam ser construídas por ano sobre o que está a ser desperdiçado no asilo?".
Karl Brandt, médico pessoal de Hitler e organizador da Aktion T-4.
A operação foi lançada sob o nome de Aktion T-4, depois da mansão em Tiergartenstrasse, onde estava sediada. Hospitais e sanatórios mentais em todo o Reich foram obrigados a denunciar os doentes considerados incuráveis..
. Tiveram de o fazer através de um formulário estabelecido pelo Ministério do Interior, que incluía três grupos:
Assim que os ficheiros chegaram, três médicos reviram-nos e assinalaram uma caixa que decidiu o futuro da pessoa em questão. Uma cruz vermelha significava a morte, uma cruz azul significava a vida, e um ponto de interrogação significava a dúvida com revisão futura.
Os primeiros foram apanhados por grandes autocarros cinzentos utilizados pelo Deutsche Post, o serviço postal, que tinha a particularidade de ter as janelas pintadas de preto.
Pouco depois dos doentes terem sido transferidos, as suas famílias receberam uma nova carta informando-os da sua morte.
O destino era um dos seis centros de gaseamento: Grafeneck, Hartheim, Sonnenstein, Brandenburg, Bernburg e Hadamar. Aqui, foi realizado o seguinte um exame visual rápido que poupou poucos da morte imediata. Crianças muito pequenas foram removidas com injecções de morfina ou escopolamina.
Embora a família tenha sido notificada da transferência, não foram acrescentados muitos detalhes. Pouco depois, recebeu uma nova carta informando-o da morte e da sua presumível causa, e anunciando que o corpo tinha sido cremado por razões de saúde pública.
Nalguns casos, as cinzas foram adicionadas e noutros foi dado um curto período de tempo para que pudessem ser recolhidas pelos familiares.
O número de grupos afectados aumentou de forma constante. Uma directiva obrigava os médicos e as parteiras a denunciar os bebés nascidos com malformações.Pouco tempo depois, os pais foram informados da existência de sanatórios especiais para os seus cuidados e reabilitação, e a sua permissão foi solicitada para os transferir para centros dos quais quase ninguém regressou.
Karl Brandt (à direita) com Adolf Hitler e Martin Bormann. Bundesarchiv, Bild 183-H0422-0502-001 / CC-BY-SA 3.0
As cartas de condolências, por outro lado, nem sempre são convincentes. Algumas continham erros de sexo ou de idade, e as patologias do defunto nem sempre correspondiam à causa da morte. Por vezes, a urna estava vazia ou havia duas urnas para a mesma pessoa.
A pressão sobre o pessoal dos centros começou a tornar-se excessiva, e Os rumores começaram a espalhar-se nas aldeias adjacentes aos sanatórios.
Já em 19 de Março de 1940, Theophil Wurm, bispo protestante de Württemberg, enviou uma carta ao Ministro do Interior pedindo uma explicação. Seguir-se-iam outros, à medida que as famílias se tornavam cada vez mais relutantes em mudar-se.
No entanto, o Aktion T-4 foi impulsionado pela Bispo de Münster, Clemens August von Galenna sua homilia de 3 de agosto de 1941.
Bispo Clemens August von Galen.
No sermão, que foi reproduzido em algumas paróquias da diocese, von Galen disse: "Há uma suspeita generalizada, que beira a certeza, de que tantas mortes inesperadas entre doentes mentais não são devidas a causas naturaisO facto é que foram deliberadamente programados e que os funcionários, seguindo o preceito de que é permitido destruir "vidas que não valem a pena ser vividas", matam pessoas inocentes, se for decidido que essas vidas não têm valor para as pessoas e para o Estado.
É uma doutrina terrível que justifica o assassinato de pessoas inocentesque dá carta branca para matar os inválidos, os deformados, os doentes crónicos, os idosos incapazes de trabalhar e os doentes que sofrem de uma doença incurável.
A denúncia não podia ter sido mais alta e mais clara, e teve impacto. A oposição às medidas eutanásia-eugénicas cresceu e o nervosismo dos dirigentes da Aktion T-4 aumentou.
Imerso na campanha contra a URSS, Hitler não queria qualquer agitação social na retaguarda, pelo que não teve outra alternativa senão suspender oficialmente a operação em 24 de agosto de 1941.
Até então, tinham sido registadas 70.273 vítimas. No entanto, estudos recentes sugerem que a operação continuou de forma encoberta e por outros métodos.
Embora as transferências tenham cessado, a injeção letal, o envenenamento por drogas ou a fome substituíram o gás. O número de vítimas provavelmente nunca será conhecidoO número de pessoas deslocadas pode ser da ordem das 200 000.
Publicado originalmente em La Vanguardia.
