El nazismo no solo se crearía instituciones para su desarrollo, como la Sociedad Alemana para la Higiene Racial (1904), sino que países tan democráticos como Estados Unidos, Dinamarca o Suecia aprobaron leyes restrictivas para los portadores de enfermedades hereditarias que llegarían hasta la esterilización forzosa, eugenesia y eutanasia.
Estas ideas –de eugenesia y eutanasia, sin llamarlas así– calaron en algunos dirigentes nacionalsocialistas, Adolf Hitler incluido, deseosos de afirmar la supremacía de la raza aria librándola de cualquier posible mácula.
Más allá de las teorías y los objetivos plasmados en innumerables libros, la primera medida oficial tuvo lugar el 14 de julio de 1933, apenas transcurrido medio año desde su llegada al poder en Alemania, con a promulgação da Lei para a Protecção da Saúde Hereditária.
Establecía que quienes sufrieran de “imbecilidad congénita, esquizofrenia, demencia maniacodepresiva, epilepsia hereditaria, enfermedad de Huntington [...] y alcoholismo agudo” debían ser esterilizados, y se crearon tribunales especiales para velar por su cumplimiento. ¿Es o no es esto una forma de eutanasia y eugenesia?
Apesar das queixas da Igreja Católica e de algumas personalidades, assume-se que entre Em 1933 e 1945 cerca de 400.000 alemães foram submetidos a esterilização forçada.. Outros casos não previstos na lei foram incluídos, tais como filhos de mães alemãs e soldados coloniais franceses nascidos no Ruhr durante a ocupação gálica (1923-25).
Mas, como o próprio Hitler confessou em 1935 ao Dr. Gerhard Wagner, o líder da Sociedade Nacional Socialista de Médicos Alemães, ele era parecia necessário ir mais longe, mesmo que a situação ainda não o permitisse.. Tiveram de ser dados passos até ao momento certo, e chegaria o momento com o som dos tambores de guerra.
Um poster de uma conferência sobre eugenia de 1921, mostrando os estados americanos que tinham implementado leis de esterilização.
A 20 de Fevereiro de 1939, Gerhard Kretchmar nasceu na pequena cidade saxónica de Pomssen. O que era suposto ser uma alegria para os seus pais, Richard e Lina, transformou-se em desespero. Faltava-lhe um braço e uma perna, era cego e sofria de outras patologias. Quando consultou o seu médico de família, ele disse que a melhor coisa que podia acontecer era ele morrer.
Nacional-socialistas convictos, os pais apresentaram uma petição a Hitler para esse efeito, dado que o eutanasia-eugenesia era ilegal. O Chanceler concordou com o pedido, enviando o seu médico pessoal, Karl Brandt, a Leipzig para recolher todas as informações e agir se achasse conveniente. Em 25 de Julho de 1939, com a concordância de todos, a criança morreu depois de lhe ter sido dada uma injecção de Luminal.
Possivelmente, a convicção de que uma grande parte da sociedade alemã compreenderia la ampliación de las medidas eugenésicas movió al régimen a dar un paso más. Días antes, a cuenta del caso, había tenido lugar una reunión secreta en una villa en la berlinesa Tiergartenstrasse, 4.
En el encuentro, presidido por el propio Brandt y Philipp Bouhler, jefe de la Cancillería del Führer en el NSDAP, participaron distintos miembros del Ministerio del Interior, así como prestigiosos médicos y psiquiatras.
Aí ele estabeleceu para si próprio o objectivo de establecer un programa de eutanasia-eugenesia a gran escala que afecta pacientes incurables, en el argot nazi, 'vidas indignas de ser vividas', y así poder darles una 'muerte misericordiosa'.
Na discussão, foi considerada a possibilidade de uma lei de eutanásia, mas concluiu-se que uma grande parte da população, especialmente as igrejas, não a compreenderia. Foi então decidido tomar estas medidas de uma forma discreta e escondida, para que no se pudiera hablar de asesinato.
Una de las primeras fue la creación del Comité del Reich para el registro científico de enfermedades hereditarias y congénitas, que elaboraría un censo de los recién nacidos con deficiencias.
La reunión final tuvo lugar el 5 de septiembre. En ella se exhibió un documento firmado el día 1 (fecha de la invasión de Polonia) por Hitler que señalaba: «El Reichsleiter y el doctor en medicina Brandt están encargados, bajo su responsabilidad, de extender las atribuciones de ciertos médicos que serán designados nominalmente.
Estos pode conceder uma morte misericordiosa aos doentes que tenham julgado incuráveis de acordo com a avaliação mais rigorosa possível". Todos pensavam que o público alemão, preocupado com a guerra, lhe daria pouca atenção.
Ao mesmo tempo, foi orquestrada uma campanha para sensibilizar a sociedade alemã para a drenagem económica e social da economia e da sociedade que suponía mantener con vida a estas personas.
De los libros y folletos se pasaría a cortometrajes como Das Erbe (La herencia, Carl Hartmann, 1935), y a exitosos largometrajes como Ich klage an (Yo acuso, Wolfgang Liebeneiner, 1941).
Entretanto, nas escolas, as crianças recebiam problemas como este: "Se custa 500.000 marcos por ano para manter um asilo mental para doentes mentais incuráveis e 10.000 marcos para construir uma casa para uma família trabalhadora, Quantas casas familiares poderiam ser construídas por ano sobre o que está a ser desperdiçado no asilo?".
Karl Brandt, médico pessoal de Hitler e organizador da Aktion T-4.
A operação foi lançada sob o nome de Aktion T-4, depois da mansão em Tiergartenstrasse, onde estava sediada. Hospitais e sanatórios mentais em todo o Reich foram obrigados a denunciar os doentes considerados incuráveis..
. Tiveram de o fazer através de um formulário estabelecido pelo Ministério do Interior, que incluía três grupos:
Assim que os ficheiros chegaram, três médicos reviram-nos e assinalaram uma caixa que decidiu o futuro da pessoa em questão. Uma cruz vermelha significava a morte, uma cruz azul significava a vida, e um ponto de interrogação significava a dúvida com revisão futura.
Os primeiros foram apanhados por grandes autocarros cinzentos utilizados pelo Deutsche Post, o serviço postal, que tinha a particularidade de ter as janelas pintadas de preto.
Pouco depois dos doentes terem sido transferidos, as suas famílias receberam uma nova carta informando-os da sua morte.
O destino era um dos seis centros de gaseamento: Grafeneck, Hartheim, Sonnenstein, Brandenburg, Bernburg e Hadamar. Aqui, foi realizado o seguinte um exame visual rápido que poupou poucos da morte imediata. Crianças muito pequenas foram removidas com injecções de morfina ou escopolamina.
Embora a família tenha sido notificada da transferência, não foram acrescentados muitos detalhes. Al cabo de poco, recibía una nueva carta informando de la defunción y su supuesta causa, y anunciando que el cadáver había sido incinerado por motivos de salud pública.
En algunos casos se añadían las cenizas, y en otros se daba un corto plazo para que pudieran ser recogidas por los familiares.
O número de grupos afectados aumentou de forma constante. Uma directiva obrigava os médicos e as parteiras a denunciar os bebés nascidos com malformações.Pouco tempo depois, os pais foram informados da existência de sanatórios especiais para os seus cuidados e reabilitação, e a sua permissão foi solicitada para os transferir para centros dos quais quase ninguém regressou.
Karl Brandt (à direita) com Adolf Hitler e Martin Bormann. Bundesarchiv, Bild 183-H0422-0502-001 / CC-BY-SA 3.0
Las cartas de condolencia, por otra parte, no siempre resultaban convincentes. Algunas contenían errores de sexo o edad, y las patologías del difunto no siempre casaban con la causa de la muerte. A veces la urna estaba vacía, o había dos urnas para una misma persona.
La presión sobre el personal de los centros comenzó a ser excesiva, y Os rumores começaram a espalhar-se nas aldeias adjacentes aos sanatórios.
Já em 19 de Março de 1940, Theophil Wurm, bispo protestante de Württemberg, enviou uma carta ao Ministro do Interior pedindo uma explicação. Seguirían otros, mientras las familias se mostraban cada vez más reacias a los traslados.
Sin embargo, el aldabonazo a la Aktion T-4 lo puso el obispo de Münster, Clemens August von Galen, en su homilía del 3 de agosto de 1941.
Bispo Clemens August von Galen.
No sermão, que foi reproduzido em algumas paróquias da diocese, von Galen disse: "Há uma suspeita generalizada, que beira a certeza, de que tantas mortes inesperadas entre doentes mentais não são devidas a causas naturais, sino que han estado deliberadamente programadas, y que los oficiales, siguiendo el precepto según el cual está permitido destruir ‘vidas que no merecen ser vividas’, matan a personas inocentes, si se decide que estas vidas no tienen valor para el pueblo y para el Estado.
Es una doctrina terrible que justifica o assassinato de pessoas inocentesque dá carta branca para matar os inválidos, os deformados, os doentes crónicos, os idosos incapazes de trabalhar e os doentes que sofrem de uma doença incurável.
La denuncia no podía ser más alta y clara, e hizo mella. La oposición a las medidas eutanásico-eugenésicas arreció, al tiempo que el nerviosismo de los ejecutivos de la Aktion T-4 aumentaba.
Inmerso en la campaña contra la URSS, Hitler no quería ningún malestar social en la retaguardia, por lo que no le quedó más remedio que suspender 'oficialmente' la operación el 24 de agosto de 1941.
Se llevaban para entonces registradas 70.273 víctimas. Sin embargo, recientes estudios sugieren que la operación continuó de forma encubierta y con otros métodos.
Aunque los traslados cesaron, una inyección mortal, la intoxicación con medicamentos o la inanición sustituyeron al gas. O número de vítimas provavelmente nunca será conhecido, aunque muy bien podrían rondar las 200.000.
Publicado originalmente en La Vanguardia.
