Não só foram criadas instituições para o seu desenvolvimento, tais como a Sociedade Alemã de Higiene Racial (1904), mas países democráticos como os Estados Unidos, Dinamarca e Suécia aprovaram leis restritivas para portadores de doenças hereditárias, incluindo a esterilização forçada.
Estas ideias foram captadas por alguns líderes nacional-socialistas, Adolf Hitler incluídoO primeiro passo oficial foi dado a 14 de Julho de 1933, apenas meio ano após a sua adesão ao poder na Alemanha, tendo o primeiro passo oficial sido dado a 14 de Julho de 1933. Para além das teorias e objectivos estabelecidos em inúmeros livros, a primeira medida oficial teve lugar em 14 de Julho de 1933, apenas meio ano após a sua subida ao poder na Alemanha, com a promulgação da Lei para a Protecção da Saúde Hereditária. Previa que aqueles que sofriam de "imbecilidade congénita, esquizofrenia, demência maníaca depressiva, epilepsia hereditária, doença de Huntington [...] e alcoolismo agudo" fossem esterilizados, e que fossem criados tribunais especiais para o fazer cumprir.
Apesar das queixas da Igreja Católica e de algumas personalidades, assume-se que entre Em 1933 e 1945 cerca de 400.000 alemães foram submetidos a esterilização forçada.. Outros casos não previstos na lei foram incluídos, tais como filhos de mães alemãs e soldados coloniais franceses nascidos no Ruhr durante a ocupação gálica (1923-25).
Mas, como o próprio Hitler confessou em 1935 ao Dr. Gerhard Wagner, o líder da Sociedade Nacional Socialista de Médicos Alemães, ele era parecia necessário ir mais longe, mesmo que a situação ainda não o permitisse.. Tiveram de ser dados passos até ao momento certo, e chegaria o momento com o som dos tambores de guerra.
Um poster de uma conferência sobre eugenia de 1921, mostrando os estados americanos que tinham implementado leis de esterilização.
A 20 de Fevereiro de 1939, Gerhard Kretchmar nasceu na pequena cidade saxónica de Pomssen. O que era suposto ser uma alegria para os seus pais, Richard e Lina, transformou-se em desespero. Faltava-lhe um braço e uma perna, era cego e sofria de outras patologias. Quando consultou o seu médico de família, ele disse que a melhor coisa que podia acontecer era ele morrer.
Nacional-socialistas convictos, os pais apresentaram uma petição a Hitler para esse efeito, dado que o eutanásia era ilegal. O Chanceler concordou com o pedido, enviando o seu médico pessoal, Karl Brandt, a Leipzig para recolher todas as informações e agir se achasse conveniente. Em 25 de Julho de 1939, com a concordância de todos, a criança morreu depois de lhe ter sido dada uma injecção de Luminal.
Possivelmente, a convicção de que uma grande parte da sociedade alemã compreenderia A extensão das medidas eugénicas levou o regime a dar um passo em frente. Alguns dias antes, uma reunião secreta tinha tido lugar numa vivenda na Tiergartenstrasse 4 em Berlim, por causa do caso. O encontro, presidido pelo próprio Brandt e por Philipp Bouhler, chefe da Chancelaria do Führer no NSDAP, contou com a presença de vários membros do Ministério do Interior, bem como de médicos e psiquiatras de renome.
Aí ele estabeleceu para si próprio o objectivo de estabelecer um programa de eutanásia em larga escala que afecta pacientes incurável, na gíria nazi, "vive indigno de ser vivido", para que lhes possa ser dada uma "morte misericordiosa".
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Na discussão, foi considerada a possibilidade de uma lei de eutanásia, mas concluiu-se que uma grande parte da população, especialmente as igrejas, não a compreenderia. Foi então decidido tomar estas medidas de uma forma discreta e escondida, para que não houvesse qualquer questão de homicídio. Uma das primeiras foi a criação do Comité do Reich para o Registo Científico das Doenças Hereditárias e Congénitas, que deveria elaborar um censo dos recém-nascidos com deficiências.
A reunião final teve lugar no dia 5 de Setembro. Um documento assinado no dia 1 (a data da invasão da Polónia) por Hitler foi exibido na reunião, que dizia: "O Reichsleiter e o Dr. Brandt são encarregados, sob a sua responsabilidade, de alargar os poderes de certos médicos que devem ser nomeados pelo nome. Estes pode conceder uma morte misericordiosa aos doentes que tenham julgado incuráveis de acordo com a avaliação mais rigorosa possível". Todos pensavam que o público alemão, preocupado com a guerra, lhe daria pouca atenção.
Ao mesmo tempo, foi orquestrada uma campanha para sensibilizar a sociedade alemã para a drenagem económica e social da economia e da sociedade que estava envolvido em manter estas pessoas vivas. A partir de livros e panfletos, passaria para curtas-metragens, tais como Das Erbe ("A Herança", Carl Hartmann, 1935), e a longas-metragens de sucesso, tais como Ich klage an ("Acuso", Wolfgang Liebeneiner, 1941).
Entretanto, nas escolas, as crianças recebiam problemas como este: "Se custa 500.000 marcos por ano para manter um asilo mental para doentes mentais incuráveis e 10.000 marcos para construir uma casa para uma família trabalhadora, Quantas casas familiares poderiam ser construídas por ano sobre o que está a ser desperdiçado no asilo?".
Karl Brandt, médico pessoal de Hitler e organizador da Aktion T-4.
A operação foi lançada sob o nome de Aktion T-4, depois da mansão em Tiergartenstrasse, onde estava sediada. Hospitais e sanatórios mentais em todo o Reich foram obrigados a denunciar os doentes considerados incuráveis.. Tiveram de o fazer através de um formulário estabelecido pelo Ministério do Interior, que incluía três grupos:
Assim que os ficheiros chegaram, três médicos reviram-nos e assinalaram uma caixa que decidiu o futuro da pessoa em questão. Uma cruz vermelha significava a morte, uma cruz azul significava a vida, e um ponto de interrogação significava a dúvida com revisão futura. Os primeiros foram apanhados por grandes autocarros cinzentos utilizados pelo Deutsche Post, o serviço postal, que tinha a particularidade de ter as janelas pintadas de preto.
Pouco depois dos doentes terem sido transferidos, as suas famílias receberam uma nova carta informando-os da sua morte.
O destino era um dos seis centros de gaseamento: Grafeneck, Hartheim, Sonnenstein, Brandenburg, Bernburg e Hadamar. Aqui, foi realizado o seguinte um exame visual rápido que poupou poucos da morte imediata. Crianças muito pequenas foram removidas com injecções de morfina ou escopolamina.
Embora a família tenha sido notificada da transferência, não foram acrescentados muitos detalhes. Após pouco tempo, foi recebida uma nova carta informando da morte e da sua presumível causa, e anunciando que o cadáver tinha sido cremado por razões de saúde pública. Em alguns casos as cinzas foram adicionadas, e em outros foi dado um curto período de tempo para que pudessem ser recolhidas pelos familiares.
O número de grupos afectados aumentou de forma constante. Uma directiva obrigava os médicos e as parteiras a denunciar os bebés nascidos com malformações.Pouco tempo depois, os pais foram informados da existência de sanatórios especiais para os seus cuidados e reabilitação, e a sua permissão foi solicitada para os transferir para centros dos quais quase ninguém regressou.
Karl Brandt (à direita) com Adolf Hitler e Martin Bormann. Bundesarchiv, Bild 183-H0422-0502-001 / CC-BY-SA 3.0
As cartas de condolências, por outro lado, nem sempre foram convincentes. Alguns continham erros de sexo ou idade, e as patologias do falecido nem sempre coincidiam com a causa de morte. Por vezes a urna estava vazia, ou havia duas urnas para a mesma pessoa. A pressão sobre o pessoal dos centros começou a tornar-se excessiva, e Os rumores começaram a espalhar-se nas aldeias adjacentes aos sanatórios.
Já em 19 de Março de 1940, Theophil Wurm, bispo protestante de Württemberg, enviou uma carta ao Ministro do Interior pedindo uma explicação. Outros seguiriam, enquanto as famílias estavam cada vez mais relutantes em serem transferidas. No entanto, foi o Bispo Clemens August von Galen de Münster, na sua homilia de 3 de Agosto de 1941, que lançou a bola para Aktion T-4.
Bispo Clemens August von Galen.
No sermão, que foi reproduzido em algumas paróquias da diocese, von Galen disse: "Há uma suspeita generalizada, que beira a certeza, de que tantas mortes inesperadas entre doentes mentais não são devidas a causas naturaisNão é que tenham sido deliberadamente programados, mas que os funcionários, seguindo o preceito de que é permitido destruir "vidas que não valem a pena viver", matem pessoas inocentes, se for decidido que estas vidas não têm qualquer valor para o povo e para o Estado. É uma doutrina terrível que justifica o assassinato de pessoas inocentesque dá carta branca para matar os inválidos, os deformados, os doentes crónicos, os idosos incapazes de trabalhar e os doentes que sofrem de uma doença incurável.
A denúncia não podia ter sido mais alta e clara, e teve um impacto. A oposição às medidas de eutanásia cresceu, e o nervosismo dos executivos da Aktion T-4 aumentou. Mergulhado na campanha contra a URSS, Hitler não queria qualquer agitação social na retaguarda, por isso não teve outra escolha senão suspender oficialmente" a operação a 24 de Agosto de 1941.
Até então, 70.273 vítimas tinham sido registadas. No entanto, estudos recentes sugerem que a operação continuou dissimuladamente e por outros métodos. Embora as transferências tenham cessado, uma injecção letal, envenenamento por drogas ou inanição substituiu o gaseamento. O número de vítimas provavelmente nunca será conhecidoO número de pessoas que foram deslocadas pode muito bem estar na região de 200.000.
Publicado na Vanguardia
