Enrique Shaw: o empresário argentino que transformou a empresa com o Evangelho
Enrique Shaw é um daqueles nomes que quebram paradigmas: um empresário profundamente humano, um leigo comprometido com a Igreja e um pai de família que compreendeu que a santidade também se conquista no escritório, na fábrica e na gestão do dia a dia. A sua vida não só deixou marcas na Argentina, como hoje inspira milhares de pessoas que procuram viver a fé no meio do mundo.
Declarado Venerável pela Igreja em 2021, a sua causa de beatificação avança impulsionada pelo testemunho daqueles que o conheceram: um homem que trabalhou, dirigiu e serviu como alguém que deseja assemelhar-se a Cristo. A sua figura desafia-nos a redescobrir o papel dos leigos na Igreja. missão da Igreja, missão que a Fundação CARF acompanha Apoiando a formação de seminaristas e sacerdotes diocesanos, que orientarão humana e espiritualmente tantas pessoas como ele.
Quem foi Enrique Shaw? Uma vida de fé, trabalho e serviço
O venerável Enrique Ernest Shaw nasceu em 1921. Sua mãe faleceu quando ele era muito jovem, e seu pai decidiu confiar sua formação espiritual a um padre dos Sacramentinos. Essa educação precoce marcou o início de uma vida orientada para Deus.
Posteriormente, ingressou na Marinha e casou-se com Cecilia Bunge, com quem constituiu uma família numerosa: nove filhos. Após deixar o serviço militar, ingressou no mundo empresarial, onde desenvolveu uma visão inovadora da liderança cristã. Foi um dos fundadores da Associação Cristã de Dirigentes Empresariais (ACDE) na Argentina, e promoveu espaços onde a ética, a justiça social e a caridade eram vividas de forma concreta.
Um empresário que levou o Evangelho para a empresa
Shaw acreditava que a fé deveria permear todas as decisões, inclusive as económicas. Ele não concebia a empresa como um simples local de produção, mas como uma comunidade humana onde cada pessoa tinha dignidade e direitos. Algumas características que marcaram o seu estilo empresarial:
Promoveu melhorias reais nas condições de trabalho dos seus funcionários.
Estimulava a participação e o diálogo interno.
Ele defendia que o empresário deveria colocar o bem comum acima dos interesses pessoais.
Promovia políticas de apoio às famílias e à formação profissional.
A sua forma de liderar antecipava o que, décadas mais tarde, a Igreja desenvolveria como Doutrina Social aplicada ao mundo do trabalho: um liderança que busca prosperidade sem sacrificar a humanidade.
Uma vida familiar e espiritual coerente
O venerável Enrique Shaw e sua esposa, Cecilia, num dia de praia com os seus filhos. A vida familiar marcou profundamente o seu caminho de fé.
Em sua casa, o venerável Shaw vivia a fé com naturalidade e alegria. Sua proximidade, sua capacidade de ouvir e sua busca constante pela santidade no cotidiano marcaram sua esposa, seus filhos e centenas de pessoas que cruzaram seu caminho.
Durante a sua doença – um cancro que o acompanhou nos seus últimos anos – continuou a trabalhar, encorajando os outros e oferecendo o seu sofrimento pelas pessoas que amava. Muitos testemunhos destacam a sua serenidade e a sua maneira de enfrentar a dor com esperança e gratidão.
O processo de beatificação de Enrique Shaw
Em 2021, o Papa Francisco aprovou o decreto que reconhece as virtudes heroicas de Enrique Shaw, concedendo-lhe o título de Venerável. Trata-se de um passo decisivo no processo de beatificação.
A causa continua avançando graças ao testemunho daqueles que testemunharam a sua vida e aos frutos espirituais que o seu exemplo continua a gerar. Para a Igreja, o venerável Shaw representa um modelo de leigo: um cristão que santifica o trabalho, acompanha os outros e constrói uma sociedade mais justa.
O que Enrique Shaw inspira hoje aos leigos do mundo
A sua figura responde a uma pergunta que muitos crentes se colocam hoje: Como viver a fé num ambiente profissional exigente?
Shaw demonstra que é possível:
liderar sem abusar,
crescer sem pisar,
dirigir sem perder a humanidade e
trabalhar sempre em busca do bem comum.
Num mundo onde a competitividade parece prevalecer sobre o indivíduo, o seu testemunho devolve a essência do Evangelho ao centro da ação profissional.
A Fundação CARF: formar aqueles que acompanharão e inspirarão os leigos
A vida de Enrique Shaw demonstra o quão decisiva é uma boa formação cristã, especialmente recebida desde a infância e acompanhada por sacerdotes preparados.
Atualmente, essa mesma missão continua com força em Fundação CARF, que auxilia seminaristas e padres diocesanos de todo o mundo a receber uma formação integral profunda: académica, humana e espiritual. Eles serão aqueles que acompanharão leigos como Shaw e que iluminarão empresas, famílias, paróquias e comunidades inteiras.
O seu apoio permite que esta cadeia de formação não seja interrompida.
Ajudar a formar aqueles que irão liderar a Igreja do futuro.
Hoje é dia de fazer um elogio à simplicidade. Uma virtude rara, que desejamos apreciar nos outros, mas talvez não estejamos convencidos de que também é muito boa para nós. Alguns, pela experiência de vida acumulada, alimentam uma certa desconfiança em relação ao que é natural, ao que é simples; e, com receio de serem enganados, ao encontrarem uma pessoa simples, esforçam-se apenas por tentar descobrir o que ela esconde.
A grandeza espiritual da simplicidade
É possível que muitas pessoas considerem a simplicidade algo inútil para a luta pela vida que enfrentamos todas as manhãs. Devo confessar que fico comovido sempre que encontro uma pessoa simples, «natural ou espontânea, de caráter descomplicado, sem reservas ou artifícios», como define o Dicionário; e diante desses outros seres humanos, também simples, que — continua o Dicionário — «no trato com os outros, não assumem atitudes de pessoas de categoria superior, inteligência, conhecimento, etc., mesmo que as tenham».
O homem simples aprecia a bondade dos outros, alegra-se com a alegria daqueles que o rodeiam e possui o sexto sentido de descobrir a beleza e a bondade à sua volta. Vejo-o como se estivesse sempre ao lado de Deus, agradecendo-lhe pela criação.
A alegria de quem descobre Deus nas coisas simples
Um entardecer à beira-mar, um pôr do sol contemplado do alto de uma montanha, uma conversa tranquila com um amigo... o homem simples aprecia todos esses momentos em todos os seus detalhes. A sua simplicidade abre o horizonte do seu espírito à grandeza de Deus, do mundo, de toda a criação; a grandeza da amizade, a grandeza da companhia de uma pessoa querida e da maravilha do amor que se encerra num coração agradecido; a grandeza de um espírito que se alegra com a alegria daqueles que o rodeiam...
Contemplar uma paisagem ao pôr do sol, evocando a simplicidade e a conexão espiritual com a Criação.
Nessa redescoberta, a inteligência do simples encontra um lugar para cada coisa na ordem do universo. Com a simplicidade, desfruta-se a conquista da lua; e não é menor a alegria de sorrir para um recém-nascido, ajudar uma idosa um pouco indefesa a atravessar a rua, consolar um neto que sofre o primeiro fracasso profissional da sua vida, alegrar-se com um vizinho pelo prémio da lotaria...
Não sei se ainda estamos muito influenciados pelos sonhos de grandeza de Nietzsche, com o seu super-homem a reboque; um super-homem de inteligência limitada e com pés de barro, fruto de uma imaginação evasiva.
Ou talvez seja o sentido inato da tragédia que nos impede de descobrir o valor e o sabor das coisas comuns e leva o homem a sonhos inatingíveis, sonhos estéreis e inúteis, tão diferentes das verdadeiras e grandes ambições humanas, e nos leva a passar pela vida sem desfrutar da simplicidade de tantas maravilhas.
A Escritura expressa isso de forma gráfica ao nos mostrar o profeta Elias aprendendo a descobrir Deus, não na tempestade, nem no granizo, nem nos ventos fortes, nem no tremor da terra, nem no fogo; mas em “uma brisa suave”, a coisa mais comum e ordinária, onde ninguém poderia esperar. Cristo agradece e recompensa quem dá um copo de água a um sedento.
O homem simples saboreia, tem paladar para apreciar o gosto das coisas, deleita-se em agradecer – agradecer também é um privilégio dos inteligentes – e em receber aquele pequeno prémio da vida que é a simplicidade do sorriso.
Juan Ramón Jiménez expressa isso em prosa poética: «Que sorriso encantador o da menina!... Com sua alegria chorosa, ela ofereceu-me duas laranjas selecionadas. Aceitei-as com gratidão e dei uma ao burrinho fraco, como doce consolo, e outra a Platero, como prémio de ouro».
Não é saudade de outros tempos passados, melhores, infantis. A simplicidade é a porta para a compreensão de um futuro que começa a cada instante. Esse futuro para o qual o simples vai de braços abertos. Às vezes penso que o simples esconde um tesouro: a eternidade do Amor de Deus.
A festa da Imaculada Conceição convida-nos a cada 8 de dezembro contemplar Maria na plenitude da graça. É uma solenidade que tem as suas raízes na tradição da Igreja e que, ao mesmo tempo, olha para o futuro: para a redenção que Cristo traz ao mundo e para a missão que cada crente é chamado a viver.
Neste mistério, a Igreja reconhece que Deus preparou Maria de Nazaré desde o primeiro instante da sua existência para ser a Mãe do Salvador. Uma verdade que ilumina a Anunciação, introduz-nos na expectativa do Tempo do Advento e renova a vida espiritual dos cristãos. É também um dia de especial relevância para instituições como a Fundação CARF, que visa difundir uma sólida formação na fé e promover vocações para o serviço da Igreja universal.
Um dogma que revela a lógica do amor de Deus
A proclamação do dogma da Imaculada Conceição em 8 de dezembro de 1854 não foi uma novidade improvisada. Foi o reconhecimento solene de algo que a piedade cristã, a liturgia e os Padres da Igreja afirmavam há séculos: que Maria foi preservada do pecado original desde a sua concepção, pelos méritos antecipados de Jesus Cristo.
Esta verdade expressa uma lógica profunda do amor divino: Deus age antes, prepara, cuida, antecipa a graça. O mistério da Imaculada Conceição mostra que a história da salvação não é improvisada, mas responde a um plano onde a liberdade humana e a iniciativa de Deus se encontram.
A solenidade de 8 de dezembro ajuda-nos a compreender melhor a missão única de Maria. Por ser cheia de graça desde o início, a sua liberdade estava totalmente orientada para Deus. Isso não significa ausência de luta ou automatismo, mas a plenitude de uma vida inteiramente aberta à vontade divina. Ela torna-se assim um modelo do que Deus sonha para cada pessoa: uma existência marcada pela graça e pela disponibilidade.
"A Anunciação" (c. 1426) de Fra Angelico. São Gabriel é representado como o sublime mensageiro da Encarnação do Verbo.
A Anunciação: o momento em que a Imaculada revela a sua missão
Ao contemplar a Imaculada Conceição, o olhar dirige-se naturalmente para a Anunciação. Lá, o anjo Gabriel saúda Maria com palavras que confirmam o mistério: «Alegra-te, cheia de graça, o Senhor está contigo». A sua plenitude de graça não é um adorno espiritual, mas a condição para a missão que Deus lhe confia.
A resposta de Maria – um sim “sem rodeios”, total – é possível porque o seu coração não está dividido. A sua liberdade integral é fruto dessa preparação divina que celebramos a 8 de dezembro. Desta forma, a Imaculada Conceição ilumina todo o plano de Deus: em Maria começa a nova criação que Cristo consumará.
Esta perspectiva é especialmente valiosa no Tempo do Advento. Enquanto a Igreja aguarda a vinda do Senhor, ela olha para Maria como antecipação e modelo. Nela já brilha a redenção futura; nela já se vê o que Deus pode fazer quando encontra um coração aberto.
Uma mensagem para a vida cristã de hoje
Celebrar a Imaculada Conceição não é apenas recordar um dogma. É assumir uma mensagem para a vida quotidiana. Maria demonstra-nos que a graça não é abstrata: transforma, sustenta, orienta. A sua vida é um convite a confiar na ação de Deus, mesmo quando não compreendemos todos os detalhes do caminho.
Numa época marcada pela pressa, pela superficialidade e pela busca de seguranças imediatas, a figura da Imaculada convida-nos a regressar ao essencial: à docilidade, à escuta e à abertura à graça. O crente descobre que a verdadeira liberdade nasce quando Deus ocupa o primeiro lugar.
Inspiração para a missão da Igreja
A Imaculada Conceição também inspira a missão evangelizadora da Igreja. Maria, cheia de graça, é fonte de esperança e modelo de entrega. Por isso, instituições a serviço da formação e das vocações sacerdotais — como a Fundação CARF— encontram nesta festa uma referência luminosa. A Igreja necessita de homens e mulheres que, como Maria, vivam numa atitude de disponibilidade, guiados pela graça e ao serviço da missão.
A beleza deste mistério incentiva-nos a continuar a construir uma Igreja mais santa, mais próxima e mais capaz de levar a luz de Cristo ao mundo.
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«Em Loreto, sou especialmente grato a Nossa Senhora»
Josemaría Escrivá de Balaguer esteve em Loreto pela primeira vez nos dias 3 e 4 de janeiro de 1948. No entanto, o motivo pelo qual o fundador do Opus Dei se considerava especialmente em dívida com a Virgem de Loreto responde a uma necessidade muito grave que surgiu anos mais tarde e que estava ligada à estrutura jurídica da Obra, razão pela qual ele recorreu à proteção da Virgem Maria.
Relato das visitas do fundador do Opus Dei a Loreto
«Na tarde de 3 de janeiro, chegaram a Loreto São Josemaría, Dom Álvaro del Portillo, Salvador Moret Bondía e Ignacio Sallent Casas. Eles fizeram a oração no recinto da Casa de Nazaré, dentro do Santuário. Ao sair do templo, o Padre perguntou a Álvaro:
—O que disse à Virgem?
—«Deseja que eu lhe diga? E, diante de um gesto do Padre, respondeu: —«Bem, repeti o de sempre, mas como se fosse a primeira vez. Eu disse-lhe: peço-lhe o que o Padre lhe pede.
-Acho muito bem o que você disse. – comentou mais tarde São Josemaría. Repita várias vezes.».
A festa de Nossa Senhora de Loreto é celebrada no dia 10 de dezembro. Foto: Vatican News.
Os anos 50 foram de grande sofrimento para São Josemaría, devido a incompreensões e conflitos. Em meio a essas dificuldades, ele decidiu ir a Loreto para se colocar sob a proteção e o carinho da Virgem.
Consagração ao Coração Dolce de Maria: 15 de agosto de 1951
«No dia 14 de agosto de 1951, ele decide partir pela estrada em direção a Loreto — narra a escritora Ana Sastre — para estar lá no dia 15 e consagrar o Opus Dei à Santíssima Virgem. O calor é sufocante e a sede se faz sentir durante todo o trajeto. Não havia autoestrada. A estrada atravessa vales, sobe para escalar os Apeninos e desce, na última parte, até chegar ao Adriático.
De acordo com uma tradição secular, desde 1294 a Santa Casa de Nazaré está localizada na colina de Loreto, sob a cruz da basílica construída posteriormente. É retangular, com paredes de cerca de quatro metros e meio de altura. Uma parede é de construção moderna, mas as outras, sem fundações, enegrecidas pela fumaça das velas, são, segundo a tradição, as da Casa de Nazaré.
A sua estrutura e a formação geológica dos materiais não apresentam qualquer semelhança com as características da arquitetura antiga da região: é perfeitamente análoga às construções que eram realizadas na Palestina há vinte séculos: blocos de arenito, que utilizavam cal como elemento de união.
O santuário fica em uma colina coberta de louros, daí o nome. Eles estacionam na praça central e o padre sai rapidamente do carro. Durante quinze ou vinte minutos, ele se perde entre as pessoas que lotam a basílica. Finalmente, ele sai, depois de saudar a Virgem, sorridente e animado. São sete e meia e é necessário retornar a Ancona para passar a noite.
«Na manhã seguinte, antes que o sol se ponha com firmeza, eles voltam para a estrada. Apesar da hora ser muito cedo, o santuário está lotado. O padre veste-se na sacristia e avança em direção ao altar da Casa de Nazaré para celebrar a missa. O pequeno recinto está lotado e o calor é sufocante.
«Sob as lâmpadas votivas, ele deseja celebrar a liturgia com toda a devoção. No entanto, ele não esperava o fervor da multidão neste dia de festa: "Enquanto eu beijava o altar, conforme prescrito pelas rubricas da missa, três ou quatro camponesas o beijavam ao mesmo tempo. Fiquei distraído, mas emocionado.
Também me chamou a atenção o pensamento de que naquela Santa Casa — que a tradição assegura ser o local onde viveram Jesus, Maria e José —, sobre a mesa do altar, foram colocadas estas palavras: Aqui, o Verbo tornou-se carne.. Aqui, numa casa construída pelas mãos dos homens, num pedaço da terra em que vivemos, habitou Deus" (É Cristo que passa, 12).
«Durante a missa, sem qualquer fórmula, mas com palavras cheias de fé, o padre faz a consagração do Opus Dei à Senhora. E, em seguida, falando em voz baixa aos que estão ao seu lado, repete-a em nome de todo o Opus Dei:
O fundador do Opus Dei com Mons. Álvaro del Portillo em frente à Santa Casa.
Uma invocação à Virgem
"Consagramos a Vossa Excelência o nosso ser e a nossa vida; tudo o que é nosso: o que amamos e o que somos. Para Vossa Excelência, os nossos corpos, os nossos corações e as nossas almas; somos Vossos. E para que esta consagração seja verdadeiramente eficaz e duradoura, renovamos hoje aos Vossos pés, Senhora, a entrega que fizemos a Deus no Opus Dei. Infunda em nós um grande amor pela Igreja e ao Papa, e faça-nos viver plenamente submetidos a todos os seus ensinamentos."(RHF 20755, p. 450).
O Padre saiu de Roma Visivelmente cansado. No entanto, ao retornar, parece renovado. Como se todos os obstáculos tivessem sido eliminados no caminho de Deus. Há algumas semanas, ele propôs aos seus filhos e filhas uma invocação dirigida à Mãe de Jesus para que a repetissem continuamente. Coração de Maria, dulcíssimo, proteja-nos!,Coração dulcíssimo de Maria, prepare-nos um caminho seguro!»
«Os caminhos do Opus Dei serão sempre precedidos pelo sorriso e pelo amor da Virgem. Mais uma vez, o Fundador moveu-se nas coordenadas da fé. Ele coloca os meios humanos, mas confia na intervenção decisiva do alto. "Deus é o de sempre. – São necessários homens de fé: e renovar-se-ão os prodígios que lemos na Santa Escritura. Eis que a mão do Senhor não está encurtada –O braço de Deus, o seu poder, não diminuiu! (Camino, 586)”.
Ele visitou a Santa Casa outras seis vezes: em 7 de novembro de 1953, em 12 de maio de 1955, em 8 de maio de 1960, em 22 de abril de 1969, em 8 de maio de 1969 e, pela última vez, em 22 de abril de 1971. Em 9 de dezembro de 1973, véspera da festa da Virgem de Loreto, ela disse: "Todas as imagens, todos os nomes, todas as invocações que o povo cristão atribui a Santa Maria, considero-as maravilhosas. Mas em Loreto, sinto-me especialmente em dívida para com Nossa Senhora.".
A Lenda da Santa Casa de Loreto
A história desta invocação mariana gira em torno da casa onde a Virgem Maria nasceu e viveu com Jesus e São José em Nazaré, na Palestina.
O milagre: De acordo com a tradição, quando os cruzados perderam o controlo de Terra Santa em 1291, a casa corria o risco de ser destruída. Para salvá-la, um grupo de anjos levantou-a no ar e transportou-a através do Mediterrâneo.
Basílica da Santa Casa.
A história da viagem relata que a casa voou primeiro para a Croácia (Trsat), depois atravessou o mar Adriático em direção à Itália (Ancona) e, finalmente, pousou em 10 de dezembro de 1294, em um bosque de louros (lauretum em latim, de onde vem o nome Loreto).
Do ponto de vista de várias investigações modernas, alguns sugerem que a família nobre bizantina Angeli (sobrenome que significa anjos) financiou e organizou o transporte das pedras da Santa Casa num barco para salvá-las, o que deu origem à bela lenda do voo angelical.
Por que Loreto é uma Virgem Negra?
Quando visita o santuário de Loreto ou contempla as imagens de muitas invocações marianas, Torreciudad, Montserrat..., nota-se que tanto a Virgem como o Menino têm a pele escura. A causa mais comum desse tom castanho muito escuro é que a madeira adquiriu essa cor com o passar dos anos, principalmente devido ao fumo das velas e das lâmpadas a óleo dentro da pequena Santa Casa.
No caso de Loreto, após um incêndio em 1921, foi esculpida uma nova imagem utilizando cedro do Líbano (uma madeira escura) e decidiu-se manter a cor preta tradicional que a tornara tão reconhecível para os peregrinos durante séculos.
Loreto, padroeira da Aviação
Devido à milagrosa transferência da Santa Casa, da Palestina para a Itália, o Papa Bento XV proclamou-a padroeira principal da aviação universal em 1920. Além disso, em Espanha, é a padroeira da Força Aérea, da Sepla e do Espaço. Todos os dias 10 de dezembro são um dia importante em todas as bases aéreas espanholas.
A Virgem de Loreto protege os pilotos e militares, bem como os viajantes aéreos e toda a tripulação.
Na Espanha, a devoção está intimamente ligada a este hino emocionante, entoado em cerimónias militares e religiosas:
«Salve, Mãe, Salve, Rainha do Céu, de beleza uma estrela, de pureza o brilho; fonte do mais puro amor, a nossa esperança está nela, Salve, Mãe, Salve, Rainha do Céu.
Se as nossas asas se quebrarem, no final do nosso voo, antes de chegarmos ao chão, que os seus braços se abram com amor. Salve, Mãe, Salve, Rainha do Céu.
Celebrações na Espanha
Além das tradicionais celebrações militares, há também festas religiosas e civis muito populares: no próprio dia 10 de dezembro, que é a festa litúrgica oficial. É celebrada em muitas paróquias dedicadas a Nossa Senhora de Lore (como a de Barajas, em Madrid, ou em colinas próximas a aeroportos).
Como festas populares de destaque em Jávea e Santa Pola, localidades de Alicante, as festas em honra da Nossa Senhora de Loreto são muito importantes. Curiosamente, em Jávea, elas são celebradas no final de agosto e início de setembro, com as tradicionais Bous a la Mar.
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São Francisco Xavier, vida e missão do gigante das missões
São Francisco Xavier É uma das figuras mais proeminentes da história da evangelização cristã, e todos os anos a sua festa relembra à Igreja Católica que a missão requer uma preparação prévia, o envio e uma visão verdadeiramente universal.
A sua vida, marcada por uma dedicação total, está naturalmente ligada ao trabalho realizado por instituições dedicadas à formação sacerdotal, como a Fundação CARF. Esta relação permite interpretar a sua vida não como um episódio histórico isolado, mas como uma referência viva para o serviço que a Igreja presta em todo o mundo.
O Castelo de Javier, em Navarra, é o local do seu nascimento e um dos mais marcantes da sua história.
A vida de São Francisco Xavier
Francisco de Jasso Azpilicueta nasceu em 1506 no Castelo de Javier, Navarra, no seio de uma família nobre. Desde jovem, destacou-se pelas suas capacidades intelectuais e desportivas, o que lhe abriu as portas da Universidade de Paris, onde chegou a ser professor. Lá, viveu um período decisivo para a sua vocação: o encontro com Íñigo de Loyola, seu companheiro de quarto e amigo: Santo Inácio.
Inicialmente, Francisco não tinha qualquer intenção de orientar a sua vida para a vida religiosa ou missionária. O seu objetivo era progredir no âmbito académico. No entanto, Inácio soube questioná-lo com uma frase que se tornou um ponto de inflexão: «De que lhe serve ganhar o mundo inteiro se perder a sua alma?» Com o tempo, essa mensagem transformou as suas prioridades.
Essa mudança interior levou-o a juntar-se ao núcleo fundador da Companhia de Jesus em 1534. Essa decisão marcou o início de uma vida inteiramente dedicada ao serviço da Igreja Católica em todo o mundo.
Em 1541, a pedido do rei de Portugal, a Companhia de Jesus recebeu a missão de enviar missionários aos territórios asiáticos do reino. Embora Inácio tivesse inicialmente pensado em outros companheiros, as circunstâncias fizeram com que fosse Francisco Xavier quem partisse para o Oriente. Ele aceitou sem hesitar.
Mapa das sete viagens de São Francisco Xavier entre 1541 e 1552, com rotas diferenciadas por cores que indicam os seus deslocamentos pela África, Índia e Sudeste Asiático.
A sua chegada a Goa em 1542 inaugurou uma etapa missionária sem precedentes. São Francisco Xavier percorreu a Índia, Malaca, as ilhas Molucas e o Japão, sempre com um estilo claro: proximidade com as pessoas, aprendizagem de línguas, busca de adaptação cultural e uma atitude de escuta permanente. O seu sonho era chegar à China, mas faleceu em 1552 na ilha de Shangchuan, às portas do continente.
O seu método, baseado na presença direta e na compreensão do contexto local, estabeleceu as bases do que hoje a Igreja reconhece como uma evangelização respeitosa e profundamente humana.
Javier compreendeu que a sua vocação missionária não era uma ideia abstrata, mas uma tarefa concreta que exigia humildade, estudo e perseverança. A sua capacidade de transitar entre diferentes culturas, aprender línguas, compreender sociedades e amá-las fez com que o seu fogo interior (esse amor por Jesus Cristo) o levasse a batizar mais de trinta mil pessoas. Conta-se que, por vezes, ele tinha de apoiar um braço com o outro porque lhe falhavam as forças de tanto administrar o sacramento.
O seu apostolado também chegou à Europa por meio de cartas inflamadas e entusiásticas que motivaram muitos outros jovens a tornarem-se missionários nos séculos seguintes.
A missão de formar na Igreja
Um dos elementos mais relevantes do seu trabalho foi a formação de catequistas, a criação de comunidades cristãs e a preparação de líderes locais que garantissem a continuidade da evangelização da Igreja Católica. São Francisco Xavier sabia que não bastava chegar a novos territórios: era essencial formar pessoas capazes de sustentar a fé em cada comunidade.
Essa ênfase torna a sua vida uma referência direta para aqueles que hoje trabalham na formação integral de sacerdotes. A Fundação CARF desenvolve um trabalho que também se conecta com a visão missionária de São Francisco Xavier: formar seminaristas e padres diocesanos com uma preparação intelectual, humana e espiritual suficiente para evangelizar em qualquer parte do mundo.
A Fundação apoia anualmente seminaristas e padres provenientes de mais de 130 países, muitos deles de locais onde a Igreja está em crescimento, onde há escassez de recursos ou onde os desafios pastorais são significativos. Essa diversidade reflete a universalidade que São Francisco Xavier encarnou durante a sua vida de gigante das missões.
São Francisco Xavier é conhecido como o homem que transformou as missões numa aventura global. A sua impaciência por salvar almas levou-o a nunca parar e a procurar sempre ir mais além. Por tudo isso, a Igreja Católica nomeou-o Padroeiro Universal das Missões (ao lado da freira Santa Teresita do Menino Jesus, embora por motivos diferentes dos dela).
Os jovens que estudam com o apoio da Fundação CARF são formados para a sua diocese de origem e para servir a Igreja universal. Eles aprendem a dialogar com culturas diferentes, a compreender realidades sociais complexas e a apoiar comunidades onde, muitas vezes, o sacerdote é a única referência educativa ou social.
Assim como São Francisco Xavier sabia que a missão precisava de pessoas preparadas, a Fundação CARF contribui para que paróquias, dioceses e territórios missionários possam contar com padres solidamente formados. Todos esses alunos retornam depois aos seus países, onde a figura do padre é essencial para a educação, o acompanhamento espiritual, a estabilidade comunitária e a transmissão da fé.
De um ponto de vista humano, pouco explicável, o que mais impressiona na vida de São Francisco Xavier foi a magnitude física do seu trabalho. No século XVI, sem os meios de transporte modernos, ele chegou a percorrer cerca de cem milquilómetros (equivalente a dar a volta ao mundo mais de duas vezes). Por isso, recebe o título de gigante das missões.
Se algo caracterizou a vida de São Francisco Xavier foi a sua visão global e a sua capacidade de abrir caminhos. A missão da Fundação CARF replica a sua aventura geográfica desde a sua essência: criar condições para que a fé chegue onde é mais necessária, de forma organizada, profunda e com visão de futuro.
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A comunhão dos santos: uma verdade consoladora da fé
No dia 2 de novembro, a Liturgia da Igreja nos propõe a comemoração de Todos os Santos. Fiéis Defuntos. Isso nos lembra que nós, cristãos, podemos e devemos ajudar as almas benditas do Purgatório, que lá aguardam a sua purificação completa, ansiosas por chegar à casa do Céu; a nossa cooperação permite que essas almas cheguem o mais rápido possível.
Além disso, Deus, em Sua misericórdia, concede-nos a possibilidade de sermos intercessores uns dos outros, não apenas tornando isso possível graças ao Batismo, mas também lembrando-nos de que precisamos dos outros e somos responsáveis pelos outros. Precisamos da doação dos outros e devemos ser doadores, somos ovelhas e pastores ao mesmo tempo. Cada um depende dos outros, e os outros dependem de nós para chegar ao Céu.
Todos os batizados estamos unidos a Cristo e, em Cristo, uns aos outros. E por isso, podemos ajudar-nos mutuamente sem que a morte o impeça. Vamos analisar esta verdade da nossa fé, para que confiemos mais na comunhão dos santos: «Queridos amigos, quão bela e consoladora é a comunhão dos santos! É uma realidade que confere uma dimensão diferente a toda a nossa vida.
Nunca estamos sozinhos! Fazemos parte de uma companhia espiritual na qual reina uma profunda solidariedade: o bem de cada um redunda em benefício de todos e, vice-versa, a felicidade comum irradia-se sobre cada pessoa. É um mistério que, em certa medida, já podemos experimentar neste mundo, na família, na amizade, especialmente na comunidade espiritual da Igreja» (Bento XVI, Angelus. 1 de novembro de 2009).
Um recurso com tradição: os santos do Céu
Em uma das paredes da casa de São Pedro em Cafarnaum, foi descoberta uma inscrição na qual os primeiros cristãos invocam a intercessão do apóstolo para obter a graça de Deus. Esta descoberta arqueológica de 1968, feita por um grupo italiano, refuta a alegação protestante de que a mediação dos santos é uma invenção medieval de uma igreja supersticiosa.
Desde a segunda metade do século I, a casa de Pedro gozava de uma clara distinção em relação às outras. Quando os cristãos deixaram de ser perseguidos no Império Romano, no final do século IV, construíram nesse local um lar para peregrinos e, mais tarde, uma igreja bizantina, cujos vestígios podem ser vistos até hoje.
Nos primórdios da Igreja, surgiu a veneração e o recurso aos apóstolos e mártires. Posteriormente, muitos outros se juntaram a eles, entre os quais aqueles «cujo ilustre exercício das virtudes cristãs e cujos carismas divinos os tornavam recomendáveis à piedosa devoção e imitação dos fiéis» (Concílio Vaticano II, Lumen Gentium n. 50). Os santos do Céu são um tesouro da Igreja, uma grande ajuda na nossa caminhada para o Céu, que nos enche de esperança.
No entanto, eles não apenas nos protegem...
São Agostinho ensinava: «Não pensemos que estamos a oferecer algo aos mártires quando celebramos os seus dias solenes. Eles se alegram conosco não tanto quando os honramos, mas quando os imitamos».
Como o Papa Francisco observou, «os santos nos transmitem uma mensagem. Eles nos dizem: confiem no Senhor, porque o Senhor não defrauda. Ele nunca decepciona, é um bom amigo sempre ao nosso lado. Com o seu testemunho, os santos nos encorajam a não ter medo de ir contra a corrente, ou de ser incompreendidos e ridicularizados quando falamos Dele e do Evangelho; eles demonstram com a sua vida que quem permanece fiel a Deus e à sua Palavra experimenta já nesta terra o consolo do seu amor e depois o cêntuplo na eternidade» (Francisco, homilia na festa de Todos os Santos, 1 de novembro de 2013).
Por isso, é um costume cristão ler e meditar sobre as biografias dos santos e os seus escritos. Com as suas vidas e ensinamentos, eles indicam-nos o caminho bom e reto para encontrar e amar Jesus, que é o denominador comum de todos eles, servem-nos de guias e falam na intimidade do coração. Cultivar a devoção aos santos, aqueles que cada um desejar, trará à nossa vida grandes amigos no Céu, que intercederão por nós diante de Deus e nos acompanharão no caminho.
Ser patrocinador do Céu
O termo patrono tem origem em Caio Mecenas, conselheiro do imperador romano Augusto, que com as suas riquezas impulsionava as artes, protegendo e patrocinando poetas, escritores e artistas da sua época. No nosso caso, Deus deseja e permite que sejamos solidários entre irmãos, se vivermos unidos a Jesus Cristo. É a realidade da comunhão dos santos.
Essa solidariedade estende-se a todos os batizados. Graças ao Batismo, fazemos parte da Igreja, corpo místico de Cristo, do qual Ele é a cabeça (cf. Colossenses 1, 18). Essa comunhão, além de significar “união com”, também implica “comunicação de bens” entre as almas nas quais o Espírito Santo, o Espírito de Cristo, tem a sua morada.
«Da mesma forma que num corpo natural a atividade de cada membro repercute em benefício de todo o conjunto, o mesmo ocorre com o corpo espiritual que é a Igreja: como todos os fiéis formam um único corpo, o bem produzido por um é comunicado aos demais» (São Tomás de Aquino, Sobre o Credo, 1. c. 99).
Uma vez que o Batismo nos torna participantes da vida eterna, da vida com Deus, a morte não interrompe essa união com aqueles que faleceram, não rompe a família dos crentes. «Deus não é Deus dos mortos, mas dos vivos, porque para Ele todos vivem» (Mateus 22, 32). Por isso, neste mês, concentramos a nossa atenção nos falecidos, nas almas do Purgatório.
«Neste mês de novembro, somos convidados a orar pelos falecidos. Guiados pela fé na comunhão dos santos, procurem confiar a Deus, especialmente na Eucaristia, os seus familiares, amigos e conhecidos falecidos, sentindo-os próximos na grande companhia espiritual da Igreja» (Papa Francisco, Audiência de 6 de novembro de 2019).
Imagem criada com IA da comunhão dos santos no céu.
A Igreja incentiva-nos a intensificar a nossa ajuda aos que faleceram, a apoiá-los com o tesouro de graças que Jesus concedeu à sua Igreja e com as nossas boas obras, para que elas sejam as principais destinatárias do nosso patrocínio, a fim de que sejam admitidas no Céu.
Por bondade de Deus, nós, cristãos peregrinos na terra, podemos colaborar com Ele. Pela comunhão dos santos, com as nossas orações, aceleramos o processo de purificação dessas almas, antecipamos a sua entrada na Glória. Quanto podemos ajudá-las!
Uma frase com retorno
Essa solidariedade é muito agradável a Deus porque, em Sua misericórdia, Ele deseja que as almas tão amadas do Purgatório cheguem ao Céu o mais rápido possível. Por isso, rezar pelos falecidos é uma das obras de misericórdia espirituais, que devemos praticar sempre, mas especialmente em novembro. Numa revelação particular, Jesus disse:
«Desejo que se reze por estas almas benditas do Purgatório, pois o meu divino Coração arde de amor por elas. Desejo ardentemente a sua libertação, para poder finalmente uni-las totalmente a mim! (...) Não se esqueça das minhas palavras: "Estive na prisão e vocês visitaram-me". Aplique-as a estas almas abençoadas: é a mim que você visita nelas, com as suas orações e as suas obras em seu favor e pelas suas intenções».
«Desde os primeiros tempos, a Igreja honrou a memória dos falecidos e ofereceu súplicas em seu favor, em particular o sacrifício eucarístico, para que, uma vez purificados, pudessem alcançar a visão beatífica de Deus. A Igreja também recomenda esmolas, indulgências e obras de penitência em favor dos defuntos» (Catecismo da Igreja Católica n. 1032).
Procedemos dessa forma? Quando assistimos a um funeral, oramos intensamente pelo falecido? Quando assistimos à missa Missa, Lembramo-nos de orar pelos falecidos, pelo menos no momento em que a liturgia o prevê, no memento dos falecidos, que não falta em nenhuma das orações eucarísticas?
Quando passamos perto de um cemitério, elevamos o nosso coração a Deus, rezando pelas almas ali enterradas? Por piedade para com elas, visitamos os nossos falecidos, para rezar por eles, cuidar dos seus túmulos e levar-lhes flores como sinal de esperança?
A ilusão de “esvaziar” o Purgatório, de que Deus conceda uma amnistia geral, nos motiva a ganhar indulgências pelos falecidos, a oferecer qualquer boa obra como forma de sufragio, a rezar o Rosário suplicando à Virgem, porta do Céu, que socorra os seus filhos? Também podemos dedicar as segundas-feiras a rezar pelas almas do Purgatório, segundo o costume da Igreja...
«A nossa oração por eles pode não só ajudá-los, mas também tornar eficaz a sua intercessão em nosso favor.»(Catecismo da Igreja Católica n. 958). As orações pelos falecidos são orações “de ida e volta”. As almas do purgatório estão mais próximas de Deus do que nós, e sempre estarão; elas estão unidas a nós pela comunhão dos santos e nos amam. Elas não sofrem sem motivo; embora não possam merecer para si mesmas, podem fazê-lo por nós. Assim, elas dão glória a Deus, procurando que o amor de Deus encha os corações dos homens e os salve.
Eles nos encorajarão a nos empenharmos, a amar mais a Deus e aos outros, a aborrecer o pecado – mesmo o venial – que causa tanta dor, a amar a cruz de cada dia, a nos purificar através dos meios que Cristo nos deixou: a oração, os sacramentos, a caridade...
Dizem-nos: "Vale a pena não passar por estas dores que passamos, também pelos vossos anos na terra". Daí surge a devoção às almas do Purgatório. Assim, quando alguém próximo falece, é tão conveniente rezar por ele como pedir-lhe. Entreguemo-nos às almas do Purgatório, peçamos-lhes coisas.
Os santos têm sido grandes devotos dessa ajuda mútua. Santo Afonso Maria de Ligório afirma que podemos acreditar que às almas do Purgatório «o Senhor dá a conhecer as nossas orações e, se assim for, uma vez que elas são tão cheias de caridade, podemos ter a certeza de que elas intercedem por nós» (Santo Afonso Maria de Ligório, O grande meio da oração, capítulo I, III).
Santa Teresa do Menino Jesus recorria frequentemente à ajuda delas e, depois de recebê-la, sentia-se em dívida: «Meu Deus, suplico-Te que pagues a dívida que tenho para com as almas do purgatório» (Santa Teresa do Menino Jesus, Últimas conversas, 6-VIII-1897).
São Josemaría Escrivá também confessava a sua cumplicidade com elas: “No início, sentia muito fortemente a companhia das almas do purgatório. Sentia-as como se me puxassem pela batina, para que rezasse por elas e me recomendasse à sua intercessão. Desde então, pelos enormes serviços que me prestavam, gostei de dizer, pregar e incutir nas almas esta realidade: as minhas boas amigas, as almas do purgatório».
Você ganha se os outros ganharem
«Nenhum de nós vive para si mesmo; assim como ninguém morre para si mesmo» (Romanos 14, 7). «Se um membro sofre, todos os outros sofrem com ele» (1 Coríntios 12, 26). Tudo o que cada um faz ou sofre em e para Cristo beneficia a todos. Podemos orar e agir pelos outros, conhecidos ou desconhecidos, próximos ou distantes, e interceder perante Deus por seus sofrimentos, medos, doenças, conversão, salvação...
O amor que nos leva a procurar um serviço, um consolo, uma atenção material é o mesmo amor que, com sentido sobrenatural, nos leva a orar e a oferecer pequenos sacrifícios por pessoas, talvez distantes fisicamente, mas muito próximas no coração de Cristo. Trata-se de uma ajuda real, de um amor e de um carinho efetivos.
Nos negócios, está em voga a ideia de que os melhores são os “win-win”. Ganha-se se os outros também ganharem. Na comunhão dos santos, sem dúvida que é assim. É um incentivo para a nossa vida cristã. Deus permite-nos acompanhar os outros através da comunhão dos santos. Além disso, se pensarmos nos outros, torna-se menos difícil vencermos aquilo que nos custa e devemos fazer. Talvez não o fizéssemos por nós mesmos, mas pensar nos outros, nas necessidades da Igreja e do mundo, dá-nos o empurrão definitivo. Não podemos falhar com eles.
É o que sugeria São Josemaria: «Já observou com que facilidade se engana as crianças? —Elas não querem tomar o remédio amargo, mas... vamos lá! —dizem-lhes—, esta colherinha é pelo papá; esta outra é pela avó... E assim, até que tenham ingerido toda a dose. O mesmo acontece consigo» (São Josemaría Escrivá de Balaguer, Caminho n.º 899), com o que nos custa.
Desta forma, promovemos a consciência de que nunca estamos sozinhos e nunca fazemos as coisas sozinhos. Há sempre alguém que reza e se sacrifica por nós. E com essa ajuda, somos capazes. Tudo o que une a Cristo, tudo o que vem Dele, é partilhado por todos, ajuda-nos a todos.
Imagem criada com IA da comunhão dos santos no céu e alguns muito conhecidos.
Uma comunhão particular dos santos: a família
São Josemaria recordava isso aos casais que o visitavam. «Nas minhas conversas com tantos casais, insisto que enquanto viverem e enquanto os seus filhos também viverem, devem ajudá-los a ser santos, sabendo que na terra nenhum de nós será santo. Não faremos mais do que lutar, lutar e lutar. E acrescento: vocês, mães e pais cristãos, são um grande motor espiritual, que transmite aos seus a força de Deus para essa luta, para vencer, para que sejam santos. Não os desapontem!» (São Josemaría Escrivá de Balaguer, Forja n. 692).
Em hebraico, o termo utilizado para designar o casamento é kidusshin, palavra que serve para designar “santidade”. Os judeus consideravam o casamento algo sagrado e, por isso, utilizavam o termo santificação, um dom do Espírito de Deus. Deus também mostra a sua misericórdia através da família: não nos deixa à mercê das intempéries, mas o seu projeto de amor é que o homem nasça e viva numa família, na qual cada membro, graças ao amor dos cônjuges entre si e com cada filho, seja capaz de viver no amor, do amor e pelo amor.
Marido e mulher são cooperadores de Deus: a vossa família tem de ser introduzida na família de Deus pela vossa vida santa de entrega total. Vivem uma comunhão especial dos santos com o vosso cônjuge e os vossos filhos. Tal é o interesse de Deus que abençoa o casamento com um dos sete sacramentos. E também é do interesse do demónio que a família naufrague, como vemos nestes tempos.
Para tornar isso realidade no dia a dia, pode ser útil o costume de oferecer o que há de melhor em cada dia da semana por um dos membros da família. Se ajudar, na distribuição dos dias, pode dedicar o sábado à sua esposa, uma vez que a Igreja recorda especialmente a Virgem Maria; a quarta-feira a si mesmo, uma vez que a Igreja recorda São José; a segunda-feira aos falecidos da família, por essa razão; o domingo a toda a família no sentido mais amplo, porque é o dia da Trindade e o normal é que o passem em família; ... aplique o restante. Pode-se repetir ou juntar, dependendo do tamanho da família.
Vale a pena
Quando, pela misericórdia de Deus, um dia chegarmos ao Céu, poderemos contemplar o bem tão grande que fizemos a muitos cristãos e à Igreja inteira a partir da nossa mesa de trabalho, da cozinha, do ginásio, da sala de estar... admirar-nos-emos do potencial da comunhão dos santos, receberemos muitos agradecimentos e agradeceremos tantas ajudas. Por isso, não deixemos que se perca uma única hora de trabalho, um contratempo, uma preocupação ou uma doença. Podemos converter tudo em graça e assim vivificar, unidos a Cristo, todo o seu Corpo místico. E, neste mês, de forma mais intensa pelas almas do purgatório que tanto precisam da nossa ajuda.
