Benjamin King é um irmão que se prepara para o sacerdócio na Pontifícia Universidade da Santa Cruz (Roma) graças a uma bolsa de estudos do CARF. Nasceu no Texas (EUA) e pertence ao Instituto Religioso Miles Christi. Escreveu uma carta aos benfeitores contando como passou do rancho do Texas a entregar-se a Deus.
"O meu nome é Benjamin King e sou um irmão em formação sacerdotal no Instituto Religioso Miles Christi. Eu nasci no Texas (EUA) mas cresci no estado da Virgínia. Eu tenho três irmãos mais velhos: duas irmãs e um irmão. A minha vocação é uma viagem de ter o que um jovem pode desejar, para me retirar para o rancho dos meus pais no Texas, para finalmente me entregar a Deus.
Graças a Deus, a minha família é católica e praticante e deu-me uma boa formação cristã, tendo mesmo frequentado a escola paroquial até ao ensino secundário. Este ambiente católico, a fé vivida na família e a atividade na paróquia, deram-me princípios que, graças a Deus, nunca perdi, embora por vezes me tenha desviado do bom caminho.
Quando eu comecei a escola secundária, "liceu", Quebrei a tradição dos meus irmãos e fui para uma escola pública, porque eu tinha alguns amigos que também lá foram. Sendo o primeiro dos meus irmãos a frequentar uma escola pública, a minha mãe disse-me que eu tinha de participar no grupo juvenil da paróquia e em alguns retiros de jovens.
Foi precisamente um destes levantamentos onde recebi a primeira, digamos notável, graça que me fez pensar na vocação. Infelizmente, o entusiasmo e o fervor do momento deram lugar às distracções do desporto, amigos, festas, e eu não quis desistir de nada.
Foi quando o meu voo de Deus começouA vida que eu vivi tornou-se uma espécie de montanha-russa de altos e baixos, tentativas de conciliar o chamado de Deus, a minha vocação, com as promessas e desejos do mundo. Uma reconciliação que nunca produziu felicidade.
A minha vida foi assim: por um lado, tentei ignorar o que tinha visto e sentido naqueles retiros e, ao mesmo tempo, quis convencer-me de que a minha felicidade estava nas coisas, nos prazeres, etc. Queria mostrar a mim mesmo e a Deus que não era pelo que Ele tinha colocado no meu coração. Eu queria mostrar a mim e a Deus que eu não estava lá pelo que Ele tinha colocado no meu coração.
Por isso, concentrava-me em divertir-me, em passar um bom bocado, pensando sempre que podia manter-me no meio, ou seja, levar uma vida mais ou menos católica, digamos assim, mas sem seguir o caminho que o próprio Deus tinha planeado para mim.
Fui para a Universidade de Virgínia TechEu estudei agricultura e economia, e recebi o meu diploma após 4 anos de festa e uma vida muito mundana. Nessa altura, eu estava a terminar a universidade, enfrentando um novo começo e forçado a tomar uma decisão para o futuro. Eu sabia que Deus estava a chamar-me para alguma coisa, mas não estava pronto para a ver.
Depois da faculdade, comecei a trabalhar noutro estado, na Carolina do Sul, em investimentos e seguros. Nessa altura eu tinha tudo o que um jovem podia querer: dinheiro, um carro desportivo, amigos, viagens, saíamos todas as noites, eu jogava golfe. .... Tudo o que o mundo diz vai fazê-lo feliz e realizá-lo.
No entanto, uma vez terminada a festa, vieram-me momentos sombrios em que me apercebi da contradição que estava a viver e da tristeza: não era feliz. Apesar de o Senhor me ter abençoado com tudo, eu não era feliz.
Eu sabia que Deus tinha um plano para mim, que Ele estava a chamar-me, mas eu tinha medo e não me queria abandonar a Ele. De qualquer maneira, eu consegui juntar o meu acto e lembrando-me de algo da minha formação católica, pensei nos Exercícios Espirituais de Santo Inácio, uma maneira de ver o que Deus tinha em mente para mim.
"Depois da festa, momentos sombrios vieram até mim onde me apercebi da contradição que eu estava a viver e da tristeza: eu não estava feliz".
Benjamin King é um irmão em formação para o sacerdócio na Universidade Pontifícia da Santa Cruz (Roma) graças a uma bolsa de estudos da CARF. Ele nasceu no Texas (EUA) e pertence ao Instituto Religioso da Santa Cruz em Roma. Miles Christi. Ele tinha tudo: um bom trabalho, dinheiro, diversão, festas. Mas não foi gratificante. Ele foi para um retiro espiritual e viu que Deus lhe estava a pedir algo. Contudo, ele decidiu adiar essa decisão e, sem dizer nada a ninguém, fez um acordo com o seu pai: ele trabalharia com os cavalos no rancho texano, treinando e quebrando um dos seus cavalos, e ajudaria com o trabalho na quinta em casa dos seus pais. Este foi o início do seu discernimento.
Parecia uma loucura deixar tudo durante um mês para ir para o retiro, mas já estava decidido. Mas antes de fazer este retiro, comecei a rezar, a assistir à missa diária e, providencialmente, encontrei num fórum católico online um retiro de fim-de-semana de acordo com o método dos exercícios de Santo Inácio com a congregação de Miles Christi. Procurei informações e eles estavam a organizar um retiro na Virgínia, muito perto da casa dos meus pais. Tudo era perfeito.
Eu terminei o retiro convencido disso, talvezEu tinha uma vocação. Por isso, decidi deixar o meu emprego e voltar para a casa dos meus pais, no campo, para poder discernir a minha vocação longe de tudo e também para estar mais livre para seguir o que Deus me pedia.
Mas algo me disse que eu deveria adiar a decisão para mais tarde e, sem dizer nada a ninguém, fiz um acordo com o meu pai: que eu trabalharia com os cavalos, treinando e quebrando um dos nossos, e ajudaria com as coisas nos campos da casa dos meus pais.
Passou-se cerca de um ano. Tentei convencer-me de que o que tinha visto no retiro não era nada. Entretanto, o padre que tinha pregado esses exercícios manteve-se em contacto comigo e até me enviou um livro para ler, o que me ajudou muito.
"Eu finalmente desisti. Fui visitar a casa de formação de Miles Christi no Michigan, e aí vi tudo claramente".
Uma das missões do Instituto Religioso é a santificação dos leigos, particularmente dos jovens. Benjamin diz que tem agora a oportunidade de guiar e ajudar muitas almas, muitos jovens à verdadeira felicidade. Ele tornou-se parte de Miles Christi em 2013 e iniciou a sua formação na comunidade do Michigan. Como a congregação tem a sua casa mãe na Argentina, ele também recebeu formação em 2016 na cidade de Luján, província de Buenos Aires. Ele está agora em Roma, a estudar na Universidade Pontifícia da Santa Cruz. "É uma enorme graça poder estudar na Cidade Eterna, algo que seria impossível sem a generosidade e caridade dos benfeitores", diz ele.
Eu finalmente desisti. Fui visitar a casa de formação de Miles Christi no Michigan, e lá eu vi tudo claramente. Em poucos dias, senti claramente a renúncia que o Senhor me pedia, e foi realmente como uma troca: tive de desistir de tudo para receber TUDO.
Vi sem dúvida que Deus me queria lá e que, porque o tinha ignorado, agora em Miles Christionde temos como nossa missão o santificação dos leigos, particularmente os jovens, eu ia ter a oportunidade de guiar e ajudar muitas almas, muitos jovens à verdadeira felicidade.
Eu entrei Miles Christi em 2013 e comecei a minha formação na comunidade do Michigan, mas como a nossa congregação tem a sua casa mãe na Argentina, também recebi formação em 2016 na cidade de Luján, província de Buenos Aires, o coração da Congregação.
Estou agora em Roma, a estudar na Universidade Pontifícia da Santa Cruz. É uma enorme graça poder estudar na Cidade Eterna, algo que seria impossível sem a generosidade e caridade do povo de Roma. benfeitores.
Vejo isso como quando cheguei à casa mãe da minha congregação na Argentina, mas da Igreja Universal. Viemos a Roma para poder receber uma formação integral, católica, em toda a sua beleza e riqueza, cultural, artística e histórica, tudo... é muito mais do que livros. Não há dúvida que, graças aos nossos benfeitores, posso ser um religioso mais completo, se assim posso dizer, mais católico.
