Freddy Arigo partilha o seu testemunho sobre a formação sacerdotal que recebeu graças à Fundação CARF, sublinhando como esta o impulsionou vocação de serviço Os desafios pastorais da sua terra natal e a esperança que o renascimento espiritual dos jovens espanhóis lhe dá.
«Esses anos marcaram profundamente a minha vida espiritual, académica e pastoral, reforçando o meu amor pela Sagrada Escritura e pela serviço à Igreja", diz ele.
De regresso ao seu país, fala do perigo da emotividade entre os jovens equatorianos e da surpresa que teve quando regressou a Espanha, no ano passado: o ressurgimento do catolicismo.
Freddy foi ordenado a 25 de junho de 2016. No ano passado, regressou a Pamplona para terminar a sua licenciatura em Teologia Bíblica no Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarra. Agora, de volta ao Equador, onde passa todos os dias a exercitar uma vocação de serviço para os outros e para a Igreja.
Nasceu no seio de uma família católica de seis irmãos: «os meus pais, com uma fé simples mas firme, souberam educar-nos a todos na vida cristã. Graças ao seu testemunho, crescemos num ambiente em que a fé era uma parte natural da vida quotidiana», afirma com orgulho.
No meio deste ambiente familiar cristão, aos 14 anos de idade, conheceu o idents missionários na sua cidade natal de Ibarra.
«Graças a eles, pude descobrir mais profundamente o sentido da vida cristã, o amor do Pai celeste e a riqueza da comunidade reunida à volta do altar.
Dois anos mais tarde, sentiu claramente o chamamento de Deus para o sacerdócio. «Aconteceu durante uma Eucaristia celebrada em Quito pelo presidente geral dos missionários da Idente. Naquele momento Senti, no fundo do meu coração, que o Senhor me convidava a entregar-lhe a minha vida.".
Assim, quando terminou o ensino secundário, aos 17 anos, decidiu iniciar os estudos na Universidade Central do Equador, enquanto vivia com os missionários em Quito. Mas os estudos universitários não o satisfaziam plenamente: «tudo o que tinha a ver com Deus despertava em mim um interesse maior, sobretudo quando via um padre algo estava a mexer dentro de mim», recorda com alegria.
Durante esse tempo, iniciou um período de intensa oração pedindo ao Senhor que o iluminasse e lhe desse a coragem de dar esse passo. Finalmente, no início do segundo semestre, decidiu deixar a universidade e entrar no seminário diocesano de Ibarra, iniciando assim a sua formação sacerdotal, porque compreendeu que o Senhor o chamava a ser sacerdote, numa vocação secular ao serviço da Igreja.
Depois destes anos de formação sacerdotal na Universidade de Navarra, regressou ao seu país com um formação completa e abrangente. A diocese de Ibarra está situada no norte do Equador. É composta atualmente por 62 paróquias e tem um presbitério de cerca de cem sacerdotes. A grande maioria deles foi formada no seminário maior Nuestra Señora de la Esperanza.
«Um impulso decisivo na vida pastoral da diocese foi dado por D. Juan Larrea Holguín, que era bispo de Ibarra e que tinha sido enviado por S. Josemaría Escrivá para iniciar a atividade pastoral do Opus Dei no Equador ainda muito jovem. Juan Larrea Holguín, que era bispo de Ibarra e que tinha sido enviado por S. Josemaría Escrivá para iniciar o trabalho pastoral do Opus Dei no Equador quando ainda era muito jovem. A sua dedicação e zelo apostólico marcaram profundamente a vida eclesial da nossa Igreja em particular», explica Freddy.
Uma profunda devoção ao Sagrado Coração de Jesus
O Equador é um país diversificado e rico em recursos naturais e culturais. No entanto, a má gestão política das últimas décadas favoreceu a expansão do tráfico de droga, do crime organizado, da extorsão e do rapto, conduzindo a um aumento alarmante da insegurança.
Mas os equatorianos não perdem a confiança, sobretudo os padres.Apesar de tudo, o nosso povo mantém viva a esperança. Existe uma profunda devoção ao Sagrado Coração de Jesus e um profundo amor à Virgem Maria, expressos em muitas manifestações de religiosidade popular. Esta fé simples faz com que muitas pessoas continuem a olhar para a Igreja com confiança, mesmo no meio das suas fraquezas, reconhecendo-a como mãe e guia nos momentos difíceis«.
Diminuição das vocações
Como em muitas regiões da Europa, da América Central e do Sul, o número de vocações ao sacerdócio e à vida consagrada no seu país também diminuiu.
Entre os vários factores que influenciam esta situação, considera que um deles é a diminuição significativa da taxa de natalidade no país, o que reduz naturalmente o número de jovens e, consequentemente, o número de vocações potenciais.
«Perante esta situação, nós, na diocese, comprometemo-nos a trabalhar com maior unidade e determinação, especialmente a favor da família e dos jovens. Queremos que eles encontrem na Igreja um verdadeiro oásis: um lugar de encontro com Cristo, um refúgio espiritual e uma família que sabe acolher com hospitalidade, acompanhar com paciência e propor com clareza a beleza da vocação cristã», diz Freddy com entusiasmo.
O problema do emotivismo
O problema atual da Igreja no Equador não reside principalmente na presença das seitas protestantes que se encontram no país há várias décadas; o que se observa com mais frequência é um outro fenómeno: quando uma das comunidades católicas entra numa família, pode haver um entusiasmo inicial. Mas, passado o fervor emocional, muitos dos que aderiram acabam por se afastar não só dessa comunidade, mas também da Igreja Católica.
Freddy deplora esta situação: «O resultado, em muitos casos, não é um compromisso firme com outra confissão cristã, mas uma crescente indiferença religiosa. Isto conduz a uma religiosidade individualista, desligada da vida sacramental e do empenhamento comunitário».
O laicismo está a ganhar terreno nas redes sociais
Este problema é agravado pelo influxo do laicismo, que está a afetar todo o mundo ocidental e que chega em força através das redes sociais.
«Muitos jovens deslumbram-se com propostas marcadas pelo materialismo, pelo hedonismo e por várias formas de escapismo. No entanto, com o tempo, surge um profundo vazio existencial. Este vazio pode levar à solidão, à depressão e até ao aumento de comportamentos auto-destrutivos, mas também pode, graças a Deus, tornar-se uma oportunidade», descreve este sacerdote que é atualmente responsável pela pastoral universitária na sua diocese.
E assim, os jovens, em muitos casos, esse mesmo vazio leva-os a procurar algo mais autêntico. E é aí que as paróquias, os grupos de jovens e os movimentos eclesiais se tornam espaços privilegiados para redescobrir a fé, viver a fraternidade e experimentar a Igreja como uma família.
O ressurgimento da Igreja em Espanha
Nesta linha, na sua última etapa em Espanha, ficou surpreendido com a forma como o laicismo parece estar a perder força em certos ambientes juvenis. Muitos jovens estão a despertar e a tomar consciência de que uma vida centrada apenas no material acaba por conduzir a um profundo vazio existencial.
«Vejo com grande esperança o ressurgimento da Igreja em Espanha, especialmente através de diversos movimentos e realidades eclesiais como Effetá, Hakuna, Bartimeo, Opus Dei, Comunhão e Libertação e Caminho Neocatecumenal, entre outros. Há um desejo sincero de oração, formação e vida comunitária», diz com entusiasmo.
Este despertar da fé nos jovens é, na opinião de Freddy, um sinal de como o Espírito Santo continua a guiar os seus pastores e a renovar a Igreja. «É como se, após um período de aparente arrefecimento, a fé estivesse a ressurgir com uma nova vitalidade.
O que a Espanha pode aprender com os países da América Latina
Ao mesmo tempo, acredita que o nosso país pode aprender muito com os países da América Latina, especialmente com o Equador: o calor do seu povo, a proximidade nas relações e a forma profundamente viva e expressiva de celebrar a fé.
E dá uma pista: «este intercâmbio de dons - a solidez formativa e estrutural da Europa e a vitalidade e o calor da América Latina - pode enriquecer muito a Igreja universal».
Tornar transparente o rosto do Bom Pastor
No meio desta grande tarefa, Freddy Arigo Llerena continua a formar-se para tentar viver as qualidades que o século XXI precisa dos sacerdotes: chamados a configurar-se cada dia mais com Jesus Cristo, seu Mestre e Senhor. Para ele, não basta desempenhar funções: é necessário tornar transparente o rosto do Bom Pastor com a sua própria vida.
«Os jovens precisam de nós para serem autênticas testemunhas de Cristo ressuscitado: homens apaixonados pela Igreja e apaixonados pelo seu ministério. A nossa maneira de falar, de ouvir, de festejar e até a nossa aparência exterior devem refletir o que trazemos no coração: uma profunda amizade com Cristo e uma sincera dedicação ao seu povo», afirmou.
Para isso, esforça-se todos os dias por transmitir à vida quotidiana o que celebra nos santos mistérios: «a Eucaristia a que presidimos deve traduzir-se em proximidade concreta, em tratamento humano e afetuoso das famílias, em disponibilidade para os que sofrem e em atenção especial aos que se afastaram da fé. Só assim o nosso ministério será credível: quando a graça do altar se tornar caridade viva no meio do mundo», conclui.
Marta Santínjornalista especializado em religião.
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