"O meu nome é Paweł Piotr Labuda e sou um sacerdote polaco da arquidiocese de Gdańsk, ordenado em 2015. Eu cresci numa família católica, onde a fé era fortemente praticada. O meu pai trabalha como mecânico de automóveis, enquanto a minha mãe ensina religião na escola primária. Eu também tenho um irmão e uma irmã mais novos. Os meus pais, na altura da minha infância e adolescência, faziam parte do movimento eclesial para as famílias e estavam, e ainda estão, muito envolvidos na vida paroquial. Posso dizer que neles recebi um grande dom de Deus, porque dali - da família, da fé dos meus pais e avós e graças às suas orações - nasceu a minha vocação sacerdotal.
Depois de receber a minha Primeira Comunhão fui acólito na minha paróquia natal, a paróquia da Exaltação da Santa Cruz em Pruszcz Gdański, perto de Gdańsk, e ali servi durante cerca de dez anos, até ser admitido no seminário. Isto deu-me mais uma oportunidade para aprofundar a minha fé, porque ser acólito não se limitava ao serviço durante as missas, mas estendia-se a outras actividades paroquiais. Depois, como adolescente, tive também a oportunidade de participar nos encontros da comunidade juvenil que se formou na paróquia. Isto permitiu-me observar de muito perto a vida dos sacerdotes. Com gratidão, devo admitir que os padres que conheci na minha paróquia sempre me deram um bom exemplo de sacerdócio. A sua forma de ser sacerdote (envolvido na vida paroquial, próximo do povo, mas acima de tudo com uma fé profunda) também influenciou muito a minha decisão de entrar no seminário.
Para além das actividades "religiosas", a minha vida de adolescente também girava em torno da música. Enquanto a minha mãe tocava um pouco de piano, ela começou a transmitir-me esta paixão quando eu já tinha 6-7 anos de idade. Nos anos seguintes, este meu interesse desenvolveu-se e aos 13 anos de idade decidi frequentar a escola de música em Gdańsk, que era uma espécie de escola nocturna ou nocturna: depois de terminar as minhas aulas na escola da minha cidade natal, fui lá estudar guitarra e piano (também estava interessado no órgão e graças ao meu pároco também tive a oportunidade de praticar na igreja). Passado pouco tempo, apareceram os primeiros sucessos, também à escala nacional. Graças ao meu professor, pude participar em numerosos cursos e concursos de música, onde, para além de competir, pude sempre encontrar pessoas com a mesma paixão. O meu interesse pela música desenvolveu-se a tal ponto que comecei a planear a minha vida, ligando o meu futuro a esta mesma actividade. Eu até sonhei em tornar-me um maestro. E, nesse momento, Deus começou a mudar tudo. ....
Um ano antes de terminar o liceu, quando eu tinha cerca de 18 anos, parecia ouvir a voz de Deus convidando-me a descobrir uma vocação para o sacerdócio. No início reagi rejeitando resolutamente esta possibilidade com o meu raciocínio; de facto, tinha planeado tudo e o meu futuro, planeado por mim próprio, parecia muito oportuno. Mas em vez de desaparecer, esta voz cresceu mais alto ao ponto de ser impossível fingir que não a ouvia. Eu sabia que entrar no seminário significava desistir de tudo, de tudo o que eu tinha planeado. Decidi falar com um padre que, tendo sido também músico anos antes, me encorajou a ouvir atentamente essa voz e a discernir de onde ela vinha. Sem me deter nos detalhes aqui... Finalmente, após alguns meses, decidi solicitar a admissão no Seminário Gdańsk.
O tempo da minha formação no seminário (que então durou 6 anos) foi uma descoberta contínua do amor de Deus por mim. Para além dos meus estudos filosóficos e teológicos, tive a oportunidade de me conhecer melhor e de desenvolver a minha relação com Jesus. Todos os dias o nosso seminário ofereceu-nos a oportunidade de participar numa hora de adoração ao Santíssimo Sacramento, o que foi muito importante para muitos de nós. Além disso, participamos em várias actividades diocesanas e paroquiais com vista ao futuro serviço pastoral (hospitais, peregrinações, cuidados a deficientes, escolas, trabalho pastoral nas várias comunidades, lares de idosos, etc.). No entanto, não faltaram momentos difíceis e verdadeiramente difíceis na vida sacerdotal posterior. Durante a formação, cada seminarista tinha de escolher uma actividade para participar, e eu fazia parte do grupo de música vocacional. Com um grupo de seminaristas e o nosso prefeito, visitámos as paróquias da nossa diocese, dirigindo missas e pedindo orações por nós e por novas vocações. Então Deus providenciou para que eu pudesse usar o que eu tinha aprendido antes.
Depois da minha ordenação sacerdotal a 23 de Maio de 2015, o bispo enviou-me à paróquia da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria e Santa Catarina de Alexandria em Reda, uma cidade a cerca de vinte quilómetros do Mar Báltico. Trabalhei lá durante três anos, com especial atenção aos jovens. As actividades pastorais foram realmente numerosas, o que trouxe consigo muito cansaço, mas ao mesmo tempo também a alegria que recompensou tudo. Após três anos de serviço lá, o meu bispo pediu-me para ir a Roma para estudar. Assim, em Outubro de 2018, comecei os meus estudos na Faculdade de Direito Canónico da Universidade Pontifícia da Santa Cruz. Em Junho de 2021 obtive uma Licenciatura em Direito Canónico e agora estou no ciclo de doutoramento. Além disso, também a partir de 2021, comecei a frequentar o Estudo do Tribunal da Rota Romana.
Devo admitir que os estudos não são fáceis. Mas, por outro lado, dão-me muita alegria, porque posso aprofundar o mistério da Igreja, do seu Magistério, com vista ao meu trabalho futuro depois de terminar os meus estudos. Estudar na Universidade da Santa Cruz é uma experiência maravilhosa, porque nós estudantes nos sentimos bem-vindos e isto, sem dúvida, tem uma grande influência na nossa formação. Os nossos professores e todo o pessoal da universidade estão sempre à nossa disposição. Estudar em Roma abre também muitas outras possibilidades: pode conhecer a Igreja nas suas diferentes dimensões e na sua universalidade, pode estabelecer novas relações com outras pessoas e, sobretudo, apesar de não estar envolvido no serviço pastoral como antes, pode sempre aprofundar a sua relação com Deus.
Para além da realidade académica, estar em Roma significa para mim participar em outras realidades. Todos os dias tenho a oportunidade de celebrar a Eucaristia na casa das Irmãs, também sigo a Comunidade Neocatecumenal numa das paróquias romanas, e às vezes, no meu tempo livre das aulas, vou ajudar nalguma paróquia ou faço alguma outra actividade pastoral. No meu tempo livre também posso praticar os meus passatempos. Eu gosto de viajar, especialmente para as montanhas, e a Itália oferece-me esta possibilidade. Acontece que no Verão, com estudantes da minha paróquia na Polónia (onde eu costumava trabalhar), vamos escalar juntos nas Dolomitas. Além disso, o meu interesse pela música estará sempre presente. É verdade que não tenho praticado durante anos e não posso jogar tanto como costumava, mas da perspectiva de hoje não considero esse tempo como perdido. Estudar música, praticar algumas horas todos os dias, ajudou-me a desenvolver alguns hábitos importantes (por exemplo em termos de perseverança, concentração, etc.) que me ajudam nos meus estudos até aos dias de hoje. Deus tinha previsto tudo isto no Seu plano.
Finalmente, gostaria de fazer uma breve menção à situação actual da Igreja no meu país. É verdade que, como escrevi acima, ainda há muita religiosidade e devoção na Polónia, e isso é notório tanto na vida das famílias como na vida das paróquias. Eu acredito que ainda temos mais pessoas nas igrejas do que em outros países europeus. No entanto, este não é nem pode ser o único determinante da religiosidade, porque a religiosidade também está a sofrer muitas mudanças hoje em dia. A Polónia, infelizmente, não é tão católica como costumava ser. Embora existam agora muitas pessoas e famílias que educam os seus filhos na fé certa, não é o mesmo que era há 20-30 anos atrás. Precisamos de rezar, porque também aqui há menos vocações sacerdotais. A sociedade está a mudar rapidamente (como em todo o lado), e também a Igreja polaca terá de aprender mais nos próximos anos para dialogar com pessoas para quem o valor religioso nem sempre é tão relevante.
Creio que neste esforço não podemos ignorar a importância da ajuda inestimável de todos aqueles que contribuem para a formação de sacerdotes, que terão de enfrentar este desafio no futuro.".
