좋은 친구들, 본당 청년 모임, 하느님께서 그의 곁에 보내주신 사람들의 신중하고 차분한 조언, 그리고 다른 신학생들의 기쁨에 넘치고 헌신적인 삶은 이 젊은 이탈리아인이 주님께 "예"라고 대답하는 데 결정적인 역할을 했습니다.
현재 그는 해당 공동체의 신학생입니다. 대제사장 예수의 사역 그리고 학업은 다음과 같습니다. 산타 크루스 교황청 대학교 로마에서. 하지만 여기까지 오기 위해서는 몇 가지 장벽을 허물어야 했습니다., 예를 들어 신학교가 감옥과 가장 비슷한 곳이라고 생각하거나 기독교인이라는 이유로 괴롭힘을 당하는 것 등이 있습니다.
자코모는 리미니 주 리치오네에서 행복한 어린 시절을 보냈습니다. 그는 부모님과 누나와 함께 일요일마다 미사에 참석했는데, 신앙심보다는 전통에 따른 것이었고 그 진정한 의미를 제대로 이해하지는 못했습니다.
그의 인생에서 큰 전환점은 14세 때였는데, 그때 그는 교리 교육에 참석하는 모든 아이들이 원하던 본당 청소년 단체인 '수호천사단'에 들어가게 되었다.
«"청소년 모임은 저와 같은 또래의 많은 젊은이들을 만나 건전한 재미를 나누고 좋은 경험을 공유할 수 있는 기회였습니다. 그래서 그 나이 때 제 가장 큰 꿈 중 하나가 이루어졌죠. 가장 친한 친구들과 함께 청소년 모임에 가입해서 70~80명의 다른 사람들을 알게 되었습니다. 리치오네에서 가장 큰 청소년 모임 중 하나였고, 매년 돌로미티에서 개최하는 캠프에는 항상 100명 정도의 사람들이 모였습니다." 그는 감격에 젖어 회상했다.
자코모의 열정은 음악이었고, 그 취미는 그룹의 다른 소년들과 공유하는 것이었다. 그중 한 소년의 형은 당시 신학생이었는데, 지금은 그 공동체의 신부가 되었다. 대제사장 예수의 사역.
«"그가 형이 신학생이라고 말했던 순간이 기억나요. 우리는 해변에서 뛰고 있었는데, 신학생이라는 게 제게는 완전히 생소하게 느껴졌죠. 젊은 남자가 어떻게 신학교에 들어가기로 결심할 수 있을까 싶었어요." 제게 있어 그곳은 감옥에서 부러워할 것이 전혀 없는 곳이었습니다. "하루 종일 공부해야 하고, 인생에서 고통받기만을 원하는 슬픈 사람들이 있고, 때때로 스스로를 채찍질해야 하고, 무엇보다도 금식을 많이 해야 합니다."라고 그는 회상한다.
그러나 그의 마음속에 호기심이 생겨났다. 그는 신학생의 삶에 대해 자신이 생각했던 모든 것을 직접 확인하고 싶었다.
몇 달 후, 그는 돌로미티에서 열린 첫 번째 캠프에 참가했고, 그곳에서 친구와 그토록 많이 이야기했던 유명한 신학생을 만났습니다. 그는 깊은 감명을 받아 로마에 있는 신학교를 방문하겠다고 약속했습니다.
«"기쁨과 행복, 그리고 헌신으로 가득 찬 신학생들을 만나는 것이 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 신학교에 대한 제 모든 오해가 사라졌습니다. 인생을 어떻게 살아야 할지 모르는 슬픈 노인들만 보는 게 아니라, 나는 즐겁고 유쾌하게 서로를 형제처럼 아끼는 스무 명 남짓한 젊은이들을 만났다.. "신학교 시절만큼 많이 웃어본 적은 없는 것 같아요." 젊은 이탈리아인이 말했다.
그에게 진정으로 감명을 주고 깊은 인상을 남긴 것은 어린 소년들과 예수님 사이의 관계를 관찰한 것이었습니다. "저 또한 그런 관계를 간절히 바랐습니다. 그들의 마음과 그리스도 사이에 진정한 대화가 오가는 것을 직접 경험할 수 있었습니다.".
이 젊은이들이 성체에 대해 보이는 존경심은 그에게 깊은 감명을 주었다. 더욱이, 그들의 무릎 꿇고 드리는 기도와 묵상은 그에게 경외감을 불러일으켰다. 리치오네 출신의 그에게는 그러한 경건한 태도가 광신으로 여겨졌기 때문이다. 그러나 그는 이 신학생들에게서 광신이 아닌 그리스도에 대한 사랑을 보았다.
«"이 첫 경험을 통해 저는 제 첫 번째 진정한 회심을 나타내는 두 가지 큰 은혜를 얻었습니다. 첫 번째는..." 젊은 그리스도인으로 산다는 것은 행복하게 사는 것을 의미하며, 슬프고 편협한 사람이 되는 것을 의미하지 않습니다.. 두 번째는 하나님께서 저를 위해 아주 아름다운 계획을 가지고 계시다는 것을 깨달았다는 것입니다. 그래서 그 순간부터 하나님께서 저를 위해 어떤 계획을 갖고 계신지 알고 싶은 마음이 생겼습니다.
그리고 이러한 모든 진동 속에서 연구소는 다소 어려운 단계를 시작했습니다. 왜냐하면 그러한 환경에서 신앙을 실천하는 것은 복잡했기 때문입니다. «"저는 기독교인이라는 이유로 괴롭힘을 당했습니다.". 이러한 상황과 신학교 시절에 경험했던 하느님의 사랑은 그로 하여금 매일 미사에 참석하고 예수님께 자신의 삶을 통해 무엇을 해야 할지 끊임없이 묻도록 이끌었습니다.
«"한편으로는 기도로 하느님께 간구했지만, 다른 한편으로는 하느님께서 저를 사제로 부르실까 봐 몹시 두려웠습니다. 로마에서의 경험은 분명 아름다웠지만, 언젠가 신학교에 가야 하는 사람들 중 하나가 되고 싶지는 않았습니다. 저도 다른 십대들과 다를 바 없었으니까요..." 리치오네, "그는 자녀를 많이 낳아 가정을 꾸리고 싶어 했고, 신학교에 입학하는 것이 세상에서 가장 큰 희생이라고 생각했습니다.".
그는 고등학교 5년을 여느 십대와 다름없는 평범한 삶과 몇 가지 신앙적 실천 사이에서 보냈다. 매일 미사에 참석하고, 자주 고해성사를 하며, 주님께서 자신을 사제로 부르실지도 모른다는 "극도의 불안감"에 시달렸다.
«"졸업반 마지막 달이 가장 힘들었어요. 인생의 방향을 결정해야 할 순간이 다가오고 있었기 때문이죠. 국가고시까지 몇 주밖에 남지 않아서, 예년처럼 나흘 동안 신학교에 가서 시험을 위해 기도하고 앞으로 어떻게 살아야 할지 고민했어요.".
그는 불안한 마음에 사로잡혀 있던 중, 같은 공동체의 수녀와 식탁에 앉아 마음속에 있는 모든 것을 털어놓기 시작했습니다. 그때 수녀가 그에게 "우리 신부님 중 한 분과 함께 아일랜드에 가서 성가정 선교회에서 1년 동안 지내보는 건 어떠세요?"라고 물었습니다.
그는 언어 구사 능력이 부족했기에 즉시 제안을 거절했지만, 집으로 돌아가는 길에 그 수녀를 통해 자신을 인도한 것은 정말로 성령이었다고 생각했다.
그는 늘 그랬듯이 모든 것을 기도로 해결하려 애쓰며 주님께 뜻을 구했습니다. 대학에 갈 것인지, 아니면 아일랜드에 갈 것인지 말입니다. 두 가지 선택지 사이에서 갈등하던 그는 그해 여름, 리치오네에 있는 이탈리아 최대 규모의 워터파크 중 한 곳에서 구명요원으로 일하기 시작했습니다.
결국 그는 아일랜드 선교지로 가기로 결심했지만, 불안감이 그를 괴롭혔다. "아일랜드 체류 기간이 거의 끝나갈 무렵, 미사 후 성당에서 무릎을 꿇고 주님께 이렇게 말씀드렸습니다. '주님, 제가 사제가 되기를 원하신다면 좋습니다. 하지만 제게 사제 성소에 대한 사랑을 주셔야 합니다. 지금은 제게 그런 사랑이 없습니다.'".
답은 곧 나왔다. 순례 여행에서 돌아오는 길에. 메주고리예, 그는 성모 마리아께 모든 것을 맡긴 청년 축제 이후 일주일 동안 고열에 시달리며 병에 걸렸습니다.
회복하는 동안 그는 한 신부가 자신에게 했던 말을 떠올렸다. "너무 걱정하지 마세요. 하느님께서 당신에게 무엇을 원하시는지 깨닫는 은총이 임할 때, 당신은 자신이 처했던 상황과 공기의 냄새까지 기억하게 될 만큼 분명해질 것입니다.".
«"어느 날 아침, 몸이 아파 침대에 누워 있는데 문득 천국의 기쁨과 사랑을 마음속에서 느끼는 듯한 순간이 있었습니다."라고 자코모는 회상합니다.
«"어느 순간, 사제의 소명이 얼마나 위대하고 아름다운지 분명하게 깨닫게 되었습니다." 신에게 선택받은 평범한 사람이 사람의 죄를 용서하고 사면할 수 있는 권능을 받았습니다.; 천사들과 성모 마리아조차도, 그들이 느끼는 기쁨에도 불구하고 죄를 사할 수는 없습니다. 오직 사제만이 할 수 있습니다. 그 은총의 순간, 저는 더 이상 소명을 거절할 이유가 없었고, 진심으로 처음이자 마지막으로 "예"라고 대답했습니다. 그 큰 은총의 순간부터 신학교에 입학하기까지는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 겨우 두 달 정도였습니다.
그리하여 그는 2019년 10월 6일, 그 공동체에 합류하게 되었습니다. 대제사장 예수의 사역 그리고 2년간의 예비 과정을 마친 후, 그는 로마에 있는 교황청립 성십자가 대학교에서 본 과정을 시작했습니다. "아직 몇 년간의 학업이 남아 있지만, 제 소망은 오직 하나뿐입니다. 바로 하느님의 뜻을 행하는 것입니다.". “(…) laddove è abbondato il peccato, ha sovrabbondato la grazia (로마서 5:20-21)”(죄가 더한 곳에 은혜가 더욱 넘쳤습니다).
그는 모든 은인들에게 진심으로 감사하고 있습니다. CARF 재단 로마에서의 학업을 가능하게 해준 분들께: "로마에 머물 수 있도록 도와주신 CARF 재단의 모든 분들을 위해 기도하고 있습니다. 아낌없는 지원에 진심으로 감사드립니다.".
헤라르도 페라라
역사학 및 정치학 학사 학위를 취득하였으며, 중동 분야를 전공했다.
로마 산타 크루즈 교황청 대학교 학생 담당자.
carf@fundacioncarf.org유선: +34 914 029 082휴대전화: +34 638 078 511페냐알베르 백작가 45.
