딘 스필러는 32세로 남아프리카 공화국 요하네스버그 대교구 소속 신학생입니다. 그는 "교구의 친절과 관대함, 그리고 CARF 장학 프로그램 덕분에 로마에서 공부하고 있다"고 말합니다. 그는 교황청립 성십자가 대학교에 재학하며 세데스 사피엔티아 신학교에 머물고 있습니다. 세상이 제시하고 칭송하는 길과는 다른, 사제직에 대한 소명을 아직도 놀라워하는 그는 자신의 소명에 대한 간증을 나눕니다.
""저는 인생의 여러 단계에서 다양한 길을 걸어본 경험이 있습니다. 어떤 길은 제가 스스로 내린 결정이었지만, 때로는 다른 사람들이 제안한 길을 따르기도 했습니다."이러한 길들 중 일부는 내게 순간적인 행복을 가져다주었지만, 나는 항상 의문을 품었습니다. 이것이 정말 내 길일까? 이것이 인생에서 가장 중요한 것일까? 오랜 탐색 끝에, 나를 진정하고 영원한 헌신으로 이끈 길들은 모두 주님께서 인도하신 길이었음을 깨달았습니다.
예수님 없이는 진정한 행복을 얻을 수 없다는 것을 깨닫고 나서, 저는 제 모든 결정을 기도에 맡기고 그분께서 제 길을 인도해 주시도록 간구하기 시작했습니다. 처음에는 쉽지 않았습니다. 제 삶에는 좋지 않은 습관들이 많았거든요. 하지만 그분의 은총과 좋은 친구들, 영적 지도, 그리고 성사들을 통해 조금씩 주님께 마음을 열게 되었습니다.
처음에는 "어떤 음악을 들어야 할까?", "친구가 불법 복제한 영화를 봐도 될까?" 같은 사소한 결정부터 시작했지만, 결국에는 "내 소명을 진지하게 받아들이고, 내가 가진 모든 것과 사랑하는 사람들을 뒤로하고 하나님의 뜻을 찾아 나서야 할까?"와 같은 더 큰 결정에 이르게 되었습니다. 저는 이것이 보다 진정한 그리스도인의 삶을 향해 나아가는 데 있어 가장 중요한 단계 중 하나였으며, 궁극적으로 제가 이 소명에 마음을 열게 된 계기였다고 생각합니다.
여동생 섀넌과 저는 가톨릭 신자로 자랐습니다. 부모님께서 저희를 위해 헌신적으로 일해주신 덕분에 경제적으로는 넉넉했습니다. 부모님의 사랑과 헌신, 희생, 그리고 저희 삶에 대한 진심 어린 관심은 제 소명 의식을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤습니다.
저희 아버지(존) 쪽 가족은 대대로 가톨릭 신자였지만, 어머니(샤론) 쪽 가족은 그렇지 않았습니다. 하지만 어머니는 매주 일요일마다 저희 가족이 미사에 갈 준비를 꼭 하도록 하셨고, 어머니 자신도 거의 매주 미사에 참석하셨습니다. 그러다 마침내 어머니께서 약 8년 전에 가톨릭으로 개종하셨고, 저희 가족은 매우 기뻐했습니다.
어머니는 가톨릭 신자이든 아니든, 제가 아는 가장 이타적인 분이셨습니다. 저희 가족은 항상 매우 가까웠습니다. 부모님께서 결혼 37주년을 맞이하셨다는 사실은 가족과 다른 사람들에 대한 그분들의 사랑과 헌신을 보여주는 증거입니다. 그분들의 모범을 통해 저는 어떤 상황에서도 진정한 사랑의 의미를 배울 수 있었습니다.
십대 시절, 저는 일반 고등학교에 다녔습니다. 그 당시 언니와 저는 교리 수업을 듣고 견진성사를 받았습니다. 솔직히 말해서, 그 당시 저는 수업에 대한 관심이 주로 제가 좋아하는 여학생이 그 주에 수업에 오는지에 달려 있었습니다 (십대 시절이 다 그렇죠. 하지만 주님께서 이 일을 통해 저를 더 가까이 이끌어 주셨다는 것은 의심할 여지가 없습니다).
저는 우리 교구 청년 모임에 가끔 참석했지만, 제게는 친목 모임에 가까웠습니다. 저는 세례성사를 받을 때 주님을 따르겠다는 진심 어린 소망을 품었다고 믿습니다., 하지만 제 생활 방식과 친구들은 진정한 그리스도인의 삶을 살기에 적합한 환경을 조성해주지 못했기에, 저는 오랫동안 두 가지 삶을 살았습니다. 하나는 월요일부터 토요일까지의 삶이고, 다른 하나는 일요일의 삶이었습니다.
고등학교 졸업 후 저는 공부를 계속하여 학위를 취득했습니다.컴퓨터 과학 학위와 (놀랍게도) 심리학 학위. 대학 졸업 후 마이크로소프트와 관련된 회사에서 2년간 컨설턴트로 근무했습니다. 그 기간 동안 저는 고객과의 소통은 물론, 항상 제 생각에 동의하지 않았던 동료들과의 우정을 통해 저 자신에 대해 많은 것을 배우고 한 사람으로서 크게 성장했습니다.
또한 사람들이 컴퓨터가 작동하지 않거나 (혹은 이해하지 못하는 것에 대해) 걱정할 때, 그들은 보통 상대하기 쉽지 않다는 것을 알게 되었습니다. 그 경험을 통해 인내심과 이해심에 대해 많은 것을 배웠습니다.
고등학교 졸업 후 제게 중요했던 또 다른 일은 대학에 진학한 것이었습니다. 청소년 음악 사역을 위해. 이곳에서 저는 제게 큰 영향을 준 훌륭한 사람들을 만났습니다 (기타 연주와 그룹 노래 부르는 법을 가르쳐 주신 것도 빼놓을 수 없죠). 이 사역은 제게 깊은 감명을 주었고, 곧 저는 몇 시간씩 혼자 연습하며 주님께 드리는 기도로서 직접 곡을 쓰기 시작했습니다.
이 시기에 저는 인근 성당의 한 모임에 참여하여 성 요한 바오로 2세 교황의 인간, 사랑, 그리고 성에 관한 저술(흔히 "몸의 신학"이라고 불림)을 탐구하고 가르치고 있었습니다.
우리는 거의 5년 동안 매주 만났고, 곧 (세속적인 성격의 성교육 프로그램 대신에) 교구, 청소년 단체, 고등학교를 대상으로 프로그램을 운영하기 시작했습니다.
진정한 나 자신이 될 수 있고 다른 젊은 가톨릭 신자들과 나의 열망을 나눌 수 있는 곳을 찾게 되면서, 나는 이 가르침과 새롭게 형성된 놀라운 공동체를 통해 심오한 회심의 여정을 경험했습니다.
그것은 내가 이전에 참석했던 수련회에서 경험했던 것과 같은 단순한 영적인 순간이 아니었다 (그리고 그런 경험 후에는 대개 금세 예전 생활 방식으로 돌아갔다). 교제와 지속적인 지원, 그리고 성례를 통해 받은 은총 덕분에 저는, 저는 제 인간관계에 해를 끼치고 궁극적으로 더 깊은 신앙을 갖는 것을 방해했던 많은 행동들을 고칠 수 있었습니다.
이 모든 것을 고려해 볼 때, 2010년에 제가 작곡한 기독교 찬양 앨범을 녹음하고 발매한 것 외에도, 제가 해왔던 일들이 개인적으로는 성장하는 데 도움이 되었지만, 제 재능을 다른 사람들을 돕고 주님의 일을 하는 데 가장 효과적으로 사용하고 있지는 않다고 느꼈습니다.
이 시점에서 저는 고등학교에서 웹 관리자, 그래픽 디자이너, 종교 교사, 교사 등의 직책으로 일자리를 제안받았습니다. 인출 저는 음악가이기도 했습니다. 그 일은 제게 가장 적합한 방향으로 나아가는 발판처럼 보였고, 잠시 생각해 본 후 수락했습니다. 또한 매주 일요일 미사 때 성당에서 음악 연주도 계속했습니다.
내 학창 시절은 여러 면에서 내게 매우 큰 영향을 미쳤다. 이 젊은이들과 가톨릭 신앙을 나누는 것은 정말 놀라운 경험이었습니다.. 그곳에서 저는 제 첫 번째 공식적인 영적 지도자를 만났습니다.
어린이들을 돌보는 사제였던 마누 신부님은 매주 학교에 오셔서 청소년 모임 시간에 아이들과 이야기를 나누고 고해성사를 들어주셨습니다. 저도 곧 신부님과 매주 이야기를 나누게 되었고, 처음으로 제 영적인 삶에서 꾸준하고 실질적인 성장을 경험했습니다. 마누 신부님의 끊임없는 관심과 기도, 그리고 지도 덕분에 제 영적인 삶은 참으로 풍성한 열매를 맺었습니다.
2년 후, ""개인과 가족을 위한 재단" 저는 우리 '몸의 신학' 그룹이 설립한 단체에서 일자리를 제안받았습니다. 그 단체는 우리나라에서 교육 자원을 더 저렴하게 이용할 수 있도록 돕는 일을 하려고 했습니다. 학교와 교회를 대상으로 하는 사업이 크게 성장하여, 이를 관리할 정규직 직원이 필요하다고 판단했습니다. 저는 한동안 고민 끝에 그 제안을 수락했습니다.
그 2년 동안 우리는 많은 일들을 해냈습니다. 저희는 남아프리카 공화국의 학교, 성당, 수련회 등에서 수천 명의 사람들에게 하느님, 사랑, 삶, 성, 그리고 성 정체성에 관한 주제로 프로그램과 강연을 제공합니다.
또한 우리는 크리스토퍼 웨스트(미국의 신체 신학 전문가)를 초청하여 강연 투어를 진행했습니다. 그는 미국 최초로 레이첼스 빈야드 낙태 치유 피정을 창설하고 이끌었으며, 다양한 공동체 형성 기금 모금 활동과 사교 행사를 통해 가톨릭 신자들을 하나로 모았습니다.
이 일은 저에게 정말 보람 있는 경험이었을 뿐만 아니라, 오늘날 젊은이들이 직면한 환경과 어려움에 대해 많은 것을 알게 해 주었습니다. 또한 직접 경험할 수 있는 기회이기도 했습니다. 교회의 가르침이 지닌 위대한 지혜와 해방의 힘., 특히 우리 몸과 타인과의 관계에 있어서는 더욱 그렇습니다.
사랑의 진정한 의미를 전달할 수 있다는 것은 언제나 제게 놀라운 경험이었습니다., 제 개인적인 경험을 바탕으로, 순결, 정절, 음란물, 동성애와 같은 어려운 주제에 대한 중요한 질문들에 복음의 진리로 답할 수 있기를 바랍니다.
이 시기에 저의 영적 지도자께서 제 소명에 대해 기도해 보라고 권유하셨습니다. 저에게는 힘든 시기였습니다. 저는 오랫동안 제가... 저는 사제직이나 수도생활에 대한 소명을 갖는 것이 너무 두려워서 스스로 그 가능성을 탐색해 보려고조차 하지 않았습니다.
하지만 이제 저는 사제직의 놀라운 힘과 가치를 깨달을 수 있는 단계에 이르렀습니다. 독신 생활에서 순결을 지키며 살아온 덕분에 사제직이 다른 사람들뿐 아니라 저 자신에게도 "좋은 일"이 될 수 있다는 생각을 하게 되었습니다.
돌이켜보면, 나도 모르게 세상이 내게 했던 거짓말 중 하나를 믿었던 것을 알 수 있다. 악마의 거짓말에는 종종 반쪽짜리 진실이 섞여 있으며, 악마는 그런 식으로 우리를 속이거나 유혹에 넘어가게 만든다고 한다.
모든 사람에게는 사생활이 필요하다는 것은 사실입니다. 우리는 친밀함 없이는 살아갈 수 없습니다. 인간은 사랑을 위해 창조되었습니다. 제가 오랫동안 믿었던 거짓말은 친밀함은 오직 낭만적인 관계(육체적 친밀함, 그리고 궁극적으로는 성관계)에서만 찾을 수 있다는 것이었습니다.
저는 이 조건을 진정으로 충족하려면 여자친구가 생기고 언젠가 결혼해야 한다고 생각했습니다. 하지만 독신으로 살아가면서 하나님의 은혜로 진정한 우정이 다른 어떤 관계 못지않게 만족스러울 수 있다는 것을 깨달았고, 무엇보다 예수님과의 진정한 우정, 그분과의 친밀함을 경험할 수 있다는 것을 알게 되었습니다.
제가 강연을 듣던 한 수녀님께서 친밀함이란 이런 의미라고 말씀하셨습니다. ""내 안에서 보기"란, 우리의 가장 깊은 차원에서 알려지고 사랑받는 것, 그리고 타인을 깊이 알고 사랑하는 것을 의미합니다. 우리는 섹스 없이도 살 수 있지만, 친밀감 없이는 살 수 없다.
많은 사람들에게는 너무나 당연한 사실일지도 모르지만, 저에게는 전환점이었습니다. 이 깨달음은 제 삶을 바꿔놓았습니다. 저는 제 영적 여정의 이야기를 다른 시각으로 바라보기 시작했습니다. 제가 시도하고 실패했던 모든 것들, 청소년 모임을 준비하거나 음악 연습을 하느라 밤을 새우던 모든 시간들이, 이 소명과 삶의 방식이라는 관점에서 볼 때 비로소 의미를 갖게 되었습니다.
기도와 숙고, 그리고 여러 훌륭한 사제들과의 많은 대화 끝에, 저는 소위 말하는 "하느님을 시험해 보는" 기회를 잡고, 주교님께 대교구 신학생으로 받아들여 달라고 말씀드리기로 결정했습니다.
부모님께서 받아들이기 힘든 현실이었지만, 두 분은 저를 축복해 주셨습니다. 부모님께는 어려운 일일 거라는 걸 알고 있었지만, 두 분의 사랑과 헌신을 결코 의심하지 않았습니다. 우리 주교님은 훌륭하고 기도를 많이 하시는 분이신데, 저를 로마로 보내 공부하게 해 주신 것은 제게 정말 놀라운 순간이었고, 제가 이 모든 일을 하나님의 축복 아래 하고 있다는 확신을 더욱 굳건히 해 주었습니다.
제가 로마에 오기 전에 여동생의 첫딸 탄생을 축하했어요. 제가 없는 동안 하느님께서 저희 가족에게 아기를 대신 보내주신 것 같다고 농담을 했죠 (하지만 덕분에 제가 그 아이를 만나 대부가 될 시간은 생겼어요).
몇 달 후, 저는 로마에 있는 대학에서 수백 명의 신학생과 사제들과 함께 생활하고 있었습니다. 영원한 도시 로마의 문화, 은총, 그리고 대학의 영적인 삶, 그리고 놀라울 정도로 박식하고 성스러운 교수님들을 통해 매일같이 풍성한 지식을 흡수하고 있었습니다. 교황청 성십자가 대학교.
저는 또한 이곳에 있을 수 있도록 아낌없는 관대함과 헌신적인 봉사를 베풀어주시는 모든 분들께 매일 깊은 감사를 드립니다. CARF와 모든 후원자분들의 아낌없는 사랑과 관대함에 진심으로 감사드리며, 형제자매처럼 그분들을 위해 기도하고 있음을 전해드리고 싶습니다.
carf@fundacioncarf.org유선: +34 914 029 082휴대전화: +34 638 078 511페냐알베르 백작가 45.
