가르치는 가장 좋은 방법은 언제나 모범을 보이는 것이며, 자신이 받은 모든 좋은 것들을 전해주는 것입니다. 사울 루이스 가르시아는 바로 그렇게 매일 실천하고 있습니다., 사제 38세의 멕시코인인 그는 현재 타바스코 교구 신학교 학장으로 재직하며 미래 사제 양성을 책임지고 있습니다. 이 중요한 사명을 수행하는 데 있어 그는 팜플로나에서 보낸 세월 동안 배우고 경험한 모든 것에서 영감을 얻습니다. 비다소아 국제 세미나 그리고 나바라 대학교에서.
사울은 인터뷰에서 다음과 같이 이야기했습니다. CARF 재단 사제가 되기 전, 그는 충실한 삶을 살았습니다. 토목 공학 학위를 받고 멕시코에서 도로 건설 회사에 취직하여 안정적인 직장을 얻었습니다. 그러나 하느님은 그의 삶에 깊이 뿌리내리셨고, 결국 그의 미래 계획을 완전히 바꿔놓으셨습니다.
«"저는 ~에서 자랐습니다." 믿음의 가족, 정식 의료인은 아니지만, 예전에 부모님과 함께 다니곤 했어요. 미사 일요일, 오직 그것뿐이었다. 집에서는 우리에게 이렇게 가르쳤다. 기도하다 "부모님은 항상 저희에게 어린이 교리 교육에 참석하도록 권장하셨어요. 하지만 어느 정도까지만이었죠."라고 그녀는 말합니다.
하지만 그는 몇 년이 지나서야 그 의미를 깨달을 수 있었던 경험을 했습니다. "어릴 적부터 아버지가 아침 출근 준비를 하시면서 침실 작은 제단에 모셔진 예수상 앞에 앉아 기도하시는 모습을 보며 깊은 인상을 받았습니다.".
그 믿음의 씨앗은 그가 상상했던 것보다 훨씬 더 큰 가치를 지니게 되었습니다. 그는 세월이 흐르면서 결국 사제가 되어 그리스도와의 완전한 일치를 추구하는 길을 걷게 되었다고 회상합니다. 그것은 점진적인 과정이었고, 그의 소명을 알리는 단 하나의 사건이라기보다는 그의 여정을 형성해 온 작은 이정표들이었다고 합니다.
«"저는 15살 때 레인보우 복음화 청소년 만남 운동(Rainbow Evangelizing Adolescent Encounter Movement)의 수련회에 참여했습니다. 그 운동에 꾸준히 참여했던 시기에 제 신앙이 뿌리내렸습니다." 직업적 관심, 그때부터 저는 그 가능성을 진지하게 고려하기 시작했습니다. 사제가 되기 위해».
«"많은 일들이 일어났습니다. 본당 신부님들의 증언도 있었고, 제가 아무 말도 하지 않았는데 갑자기 제가 신부가 될 거라고 말해준 사람들도 있었습니다. 저는 항상 이 사실을 비밀로 간직해 왔거든요. 하지만 제게 가장 큰 영향을 준 사건은 바로... 사제 서품 "제가 다니던 본당에서 경험한 것이 바로 그것입니다. 그곳에서 저는 하느님께서 저를 사제로 부르신다는 것을 확신하게 되었습니다.".
신학교에 다니는 동안 그의 주교는 그를 다른 곳에서 공부하도록 보내기로 결정했습니다. 팜플로나 CARF 재단의 파트너, 후원자, 그리고 친구들의 도움 덕분에 저는 먼저 신학 학사 학위를, 나중에는 성서 신학 학사 학위를 공부할 수 있었습니다.
«"제 경험은 매우 즐거웠고, 제가 받은 교육은 훌륭했습니다." 비다소아 국제 세미나 그것은 제가 하나님의 부르심에 대한 응답을 확고히 하는 데 도움이 되었습니다. 저의 영적 지도자와 양성자들의 개인적인 동행은 매우 특별한 도구였습니다. "제 성장을 위해서요. 그분들로부터 많은 것을 배웠습니다. 특히 기도와 행동으로 주님과 하나 되어 살아가는 인내심을 배웠습니다."라고 그는 고백합니다.
그녀는 나바라 대학교 재학 시절에도 비슷한 경험을 했습니다. 처음에는 대학의 학습 및 교육 방식, 그리고 높은 교육 수준에 적응하는 것이 어려웠다고 인정합니다. 하지만 시간이 지나고 교수진의 도움을 받으면서 그곳에서 보낸 시간이 가져다주는 수많은 이점을 누릴 수 있었다고 그녀는 말합니다.
«"팜플로나에서 했던 공부는 제 사역 경험에 매우 귀중한 도구가 되었습니다. 개인적으로 신학 공부는 제 신앙에 견고한 토대를 마련하는 데 도움이 되었습니다. 교회 교리를 이해함으로써 제가 살고 있는 현실, 그리고 오늘날 세상이 처한 현실과 대화할 수 있게 되었기 때문입니다. 끊임없이 변화하는 이 현실은 그리스도인으로서 저에게 많은 것을 요구합니다.", 내 삶에서 하나님을 최우선으로 두기 위해 "종종 좋은 기회로 위장하여 우리에게 다가오는 이처럼 복잡한 상황에 대처하기 위해서입니다."라고 그는 CARF 재단 독자들에게 설명합니다.
그는 이러한 경험에 더해 영적인 유익을 덧붙입니다. 비다소아와 나바라 대학교에서 얻은 기도의 간증 덕분에 "하나님과의 관계가 피상적이거나 부족해질 수 있는 세상에서 같은 간증을 전하는 데 헌신할 수 있는" 중요한 도구를 얻었다고 믿기 때문입니다.
그는 그 시절에 사제 생활에 큰 영향을 미친 특별한 기억을 간직하고 있는데, 그것은 팜플로나에서 그의 멘토였던 돈 후안 안토니오 길 타마요 신부의 죽음입니다. 타마요 신부는 "쾌활하고 헌신적이며 총명하고 매우 특별한 카리스마를 지닌" 분이었습니다.
«"우리 신학생들에게, 그리고 신학교 전체에게 힘든 시기였습니다. 하지만 저는 그처럼 특별한 사람, 고통 속에서도 불평 한마디 없이 마지막 생을 하느님께 온전히 헌신하며 사제로서 살아가신 분을 알게 된 소중한 경험을 간직하고 있습니다.".
«"돈 후안 안토니오가 세상을 떠난 직후 대학에서 한 교수가 했던 말이 기억납니다. '성인이 이곳을 걸었습니다.' 이 사건은 신학생 시절부터 사제로서의 제 삶에 깊은 영향을 미쳤습니다." 사울은 감정에 북받친 목소리로 회상했다.
수년간의 사목 활동을 통해 그는 사제들이 직면하는 큰 어려움들을 이해하게 되었습니다. 따라서 그는 "사제로서 필요한 것은..."이라는 점을 강조합니다. 오직 한 가지, 하나님과 교제하는 것뿐입니다.
더 나아가 그는 성례와 기도의 삶이야말로 "사제직을 강화하여 하느님께서 우리에게 맡기신 백성에게 온전히 헌신할 수 있게 해준다"고 덧붙입니다. 그리고 그는 다음과 같이 경고합니다. "하느님으로부터 오지 않은 것은 사제를 강하게 하기는커녕 오히려 약화시키고 파멸시킨다. 하느님 밖에는 아무것도 없고, 하느님과 함께라면 모든 것이다.".
마지막으로 사울 루이스는 CARF 재단의 후원자들과 친구들에 대한 매우 따뜻한 추억을 간직하고 있습니다. "절대 지치지 마세요." 협력하기 이 위대한 토대 위에 세워진 여러분의 도움은 전 세계 여러 곳에서 풍성한 열매를 맺고 있음을 확신하십시오. 무엇보다도 기도해 주십시오! 여러분의 사명은 각 교육 과정으로 끝나는 것이 아닙니다. 여러분의 사명은 사제 양성 과정에서 여러분의 귀중한 도움을 받은 모든 신학생과 사제들을 위해 항상 기도하는 것으로 이어집니다. 진심으로 감사드립니다.
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