그녀는 스물한 살에 메주고리예에서 처음으로 고해성사를 드렸습니다. 가고 싶지 않았지만 결국 발길을 돌릴 수밖에 없었던 순례길이었습니다. 이 책은 그녀가 직접 들려주는 간증입니다.
후원자 여러분과 제 이야기를 나눌 수 있게 되어 기쁩니다. CARF 재단, 저는 제가 소속되어 있고 현재 로마 북쪽에 있는 본부에서 살고 있는 마리아 평화의 오아시스 공동체를 대표하여 그분들께 감사를 표합니다.
제 이야기는 독특하다고 할 수 있겠지만, 하느님 보시기에는 모든 이야기가 저마다 특별합니다. 저는 정교회에서 태어나고 자랐으며, 제 이름에는 제 뿌리가 담겨 있습니다. 세례명인 로베르타는 로마 지방 출신의 이탈리아인 아버지로부터 물려받은 라틴어 혈통을 나타내고, 첫 서원을 할 때 받은 소피아는 아테네 출신인 어머니 덕분에 그리스어에서 유래했습니다.
이것은 언제나 나와 함께해 온 위대한 자산이며, 또한 내가 속한 공동체 안에서 성령께서 일깨워주신 특별한 은사 안에서 내가 살아가는 특정한 소명에 색을 입혀주는 것이기도 합니다.
저는 부모님의 요청으로 남동생과 함께 정교회에서 세례를 받았고, 이러한 이유로 비잔틴 전례에 따라, 저는 생후 6개월 때 세례, 성찬, 견진성사를 동시에 받았습니다.. 이는 제가 가톨릭 교회에서 세례받은 사람들이 일반적으로 거치는 교리 교육 과정을 이수하지 않았다는 것을 의미합니다. 그리스도인의 삶 이미 성례.
젊은 시절, 신앙과 종교는 제게 멀게 느껴지고 미지근한 감정의 대상이었습니다. 하지만 학교에서 종교 수업은 좋아했고, 어머니의 신앙생활은 저에게 용기를 주었습니다. 저는 신을 거부한 것은 아니었지만, 신과 깊은 관계를 맺으려고 노력하지는 않았습니다. 보통 크리스마스와 부활절에만 형식적으로 미사에 참석했고, 사실 저희 가족은 신앙생활을 거의 하지 않았습니다.
어머니는 젊은 시절 의학 공부를 위해 이탈리아에 오셨다가 이곳에서 아버지를 만나셨는데, 40세 무렵에 기도 모임과 가톨릭 운동에 함께 참여했던 친구들, 그리고 제가 현재 속해 있는 공동체 덕분에 신앙을 되찾으셨습니다.
하지만 그리스도인들 사이의 분열을 인식하면서 저는 고통과 불안, 그리고 많은 의심을 느꼈습니다. 저는 주님께서 제가 속한 에큐메니컬 공동체 안에서 더 큰 계획을 위한 길을 예비하고 계셨다고 믿습니다. 이 미지근했던 시기는 제 마음속에 품고 있던 질문들을 일깨워주고, 제 안의 공허함에 귀 기울이게 하는 중요한 계기가 되었습니다.
그 당시, 제 천직을 발견하기 전 저는 고등학교를 졸업하고 미래에 대해 고민하던 젊은 여성이었습니다. 어떻게 하면 더 나은 삶을 살 수 있을지, 그리고 어떻게든 다른 사람들을 위해 헌신해야 한다는 생각을 했습니다. 그래서 전자공학과에 입학했습니다. 모든 것이 마음에 들었고 흥미로웠지만, 아직 진로를 정하지 못했기에 아버지께서 종사하시는 분야인 만큼 취업 기회가 많을 것으로 예상되는 전공을 선택했습니다.
하지만 인생은 성장과 발전으로 가득 차야 하고, 힘과 기쁨으로 충만해야 할 스물한 살에 저는 행복하지 않았습니다. 제가 있어야 할 곳에 있지도 않았고, 올바른 길을 가고 있지도 않았으며, 삶 속에 무언가 깊이 결여되어 있다는 것을 강하게 느꼈습니다. 저는 세상에서 제 존재의 의미를 찾고 있었습니다.
바로 이 어렵고 혼란스러운 시기에, 주님께서 나를 만나러 오셨다.. 2007년 어느 무더운 여름날, 친구들과 휴가와 콘서트 계획을 세우던 중 어머니께서 제게 생일 선물을 주고 싶어 하셨습니다. 메주고리예 여행 매년 8월 첫째 주에 열리는 청소년 축제를 위한 제안이었는데, 그런 제안을 받고 얼마나 실망했는지 몰라요!
저는 그게 무엇인지도 몰랐고, 가고 싶은 마음이나 이유도 전혀 없었습니다. 게다가 자리가 다 차서 대기자 명단에 올라 있었고, 갈 수 있을지는 매우 불확실했습니다. 하지만 어머니의 믿음이 저를 지켰습니다. 어머니는 항상 자녀들에게 신앙을 전해주고 싶어 하셨고, 성모 마리아께 모든 것을 맡기셨습니다. 그리고 성모 마리아께서는 주저 없이 저를 부르셨습니다!
대기자 명단에 올라 있었음에도 불구하고, 여행 출발 바로 전날, 순례를 주관하던 평화의 오아시스 성모 공동체의 신부님으로부터 전화가 걸려왔습니다.
나는 그 신부님이 누군지 전혀 몰랐지만, 자리가 생겼다고 알리자마자 내 모든 반대 이유를 설명했다. 다른 여름 계획이 기다리고 있었다. 신부님의 대답은 신랄했고 내 마음을 꿰뚫었다. 로베르타! 성모님이 부르실 땐 꼭 부르시는 거야! 그러니 모든 걸 제쳐두고 와야 해. 메주고리예 지금.
나는 그에게 순례를 나중으로 미룰 수 있다고 말할 수도 있었다. 사실 내가 정말로 원했던 건 콘서트였으니까. 본능적으로 나는 그에게 "생각해 보겠습니다"라고 짧게 말하고는 인내심 많은 신부님과 통화를 끊었다.
내가 그 답변에서 열어둔 창문은 하나님의 은혜가 스며든 틈새였습니다! 나는 방에 틀어박혀 얼굴을 두 손으로 감싸고 무엇을 해야 할지 생각할 시간을 가졌습니다. 그 순간, 이전에는 결코 느껴보지 못했던 놀라운 깨달음이 찾아왔습니다. 바로 이 여정을 떠나야만 한다는 사실이었습니다. 나는 이 경험에 대해 전혀 준비가 되어 있지 않았고, 특히 그곳이 어디인지, 무슨 일이 벌어지고 있는지도 몰랐으며, 기도 경험도 없고 신앙을 키워온 적도 없었기에 이런 일이 일어날 거라고는 상상도 못 했습니다.
어머니는 내게 영향을 주지 않으려고 아무것도 말해주지 않으셨습니다. 나는 마치 미지의 세계를 마주한 백지 같았지만, 그 위에 하느님은 이미 사랑과 구원의 계획을 그려나가고 계셨습니다. 그래서 나는 그 신부님께 전화를 걸어 "좋아요, 같이 가겠습니다"라고 말했습니다. 그 순수한 고백이 나중에 얼마나 큰 의미를 갖게 될지 그때는 전혀 알지 못했습니다. 그리고 저는 제 인생에서 가장 중요한 여정을 시작했습니다.. 그곳에서 저는 믿음과 기쁨으로 기도하는 수많은 젊은이들의 경이로움을 경험했고, 성모 마리아와 그녀의 무한한 모성애를 통해 저를 기다리고 있던 하느님의 사랑을 발견했습니다.
조금씩, 제 영혼은 일상의 신비, 수많은 사람들이 진정한 만남을 통해 변화되고 새롭게 태어나는 소박한 장소에서 나누는 친교의 신비에 마음을 열었습니다. 메주고리예에서 마리아는 너무나 생생하게 제 곁에 계셔서 말로 다 표현할 수 없었지만, 마치 기어 다니는 법을 배우는 아이처럼, 의미와 평화, 기쁨, 감사로 가득 찬 새로운 삶을 향해 나아가는 저를 마리아께서 따뜻하게 맞아주시는 것을 느꼈습니다. 저는 마치 딸이 당신의 품으로 돌아오기를 간절히 기다리시는 아버지 하느님의 사랑을 받는 듯한 자유로움을 느꼈습니다.
보스니아 헤르체고비나의 이 기적 같은 마을에서, 스물한 살의 나이에 저는 생애 첫 고해성사를 했습니다. 그것은 큰 은혜의 순간이었습니다. 어떻게 해야 할지조차 몰랐지만, 약간의 두려움을 안고서라도 꼭 잡아야 할 기회라고 생각했습니다.
신부는 나를 빤히 쳐다보았다., 내가 한 번도 고해성사를 본 적이 없다는 것을 알게 된 그녀는 내게 예수님을 아는지, 그리고 알고 싶은지 물었다. 저는 진심으로 "예"라고 대답했고, 고해성사를 하는 내내 눈물을 흘렸습니다. 마치 하늘이 열리고 성령이 맑은 폭포수처럼 내려오는 것을 느꼈습니다.
그 여행에서 돌아온 후 나는 완전히 다른 사람으로 변모했다. 그것은 매우 강력한 변화의 시작이었다. 예수님과의 심오한 만남 이후, 제 삶은 선택과 마음 모두에서 근본적으로 바뀌었습니다. 저는 새로운 에너지와 힘을 얻어 로마 라사피엔자 대학교 건축학과에 입학하기로 결심했고, 그곳에서 석사 학위를 취득했습니다.
그러는 동안 하느님과 마리아님에 대한 나의 사랑은 더욱 커져갔다. 그분들을 더 잘 알고 싶었던 나는 공동체에 자주 드나들며 기도하는 법, 주님을 예배하는 법, 그리고 그분들과의 교제를 즐기기 시작했다. 가족들은 이러한 변화를 놀라워하며 지켜보았고, 모든 것이 새롭게 피어났다. 나는 공부와 친구들, 그리고 기도 속에서 젊은 시절을 계속 보냈다. 매일 주님께 믿음이라는 선물과 그분과의 살아있는 만남에 감사드렸다.
하지만 다른 무언가가 내 마음을 움직여 이 사랑에 더욱 가까이 이끌었습니다. 주님께서 나를 깊이 부르시는 것을 느꼈지만, 이성적으로는 이것이 단지 심오한 회심의 결과일 뿐이라고 생각하며 흔들리지 않으려 애썼습니다.
그 무렵 저는 신앙을 배우고 심화시키기 위해 다시 정교회에 다니기 시작했고, 동시에 가톨릭 교회도 저를 받아들이면서 신앙이 성장했습니다. 소명의 씨앗이 심어지고 있었던 것입니다. 저는 마음속으로 제가 온전히 하느님께 속해 있다는 것을 느꼈지만, 동시에 두려움도 느꼈습니다. 그것은 너무나 크고 부담스러운 요구처럼 느껴졌습니다. 저는 정교회 신자였는데, 주님께서 저에게 그렇게 많은 것을 요구하실 수는 없다고 생각했습니다. 시간이 지나면 괜찮아지리라 바라며 고뇌했지만, 세월이 흐를수록 마음속 고통은 더욱 커져갔습니다.
그 후 저는 마음을 열고 인도받기로 결심했고, 두 가지 방식으로 귀 기울여야 하는 분별의 과정에 참여하게 되었습니다. 이 긴 여정은 저를 먼저 가톨릭 신앙으로 이끌었고, 나중에는 저의 구체적인 소명에 대해 질문하게 했습니다.
처음에는 쉽지 않았습니다. 특히 가족들에게는 더욱 그랬습니다. 하지만 하나님의 은혜는 더욱 풍성했고, 많은 시련 속에서도 저를 지탱해 주었습니다. 저는 성모 마리아의 보호 아래 있었고, 그녀는 제 마음이 그리스도 안에서 평온해지고, 상처가 치유되고, "예"라는 대답을 통해 성숙해질 수 있도록 도와주셨습니다. 제 자리는 그녀와 함께, 많은 사람들의 마음에 평화를 전하는 그녀의 사명에 동참하고, 일치와 대화의 다리를 놓는 것이었습니다.
제가 속한 공동체는 국제적이고 다양한 구성원으로 이루어진 관상 공동체이지만, 동시에 독신 형제자매, 봉헌된 사제, 그리고 평신도와 수도자 가정을 환영하는 열린 공동체입니다. 이들은 각자의 삶의 자리에서 이 공동체의 특별한 은사를 실천하며 살아갑니다. 우리는 네 번째 서원인 평화의 서원을 합니다. 이 서원은 우리의 은사를 정의합니다. 즉, 우리의 평화를 그리스도께 맞추고, 중재의 삶을 통해 교회와 인류에 평화의 선물을 전파하는 것입니다. 이는 환영하고 겸손한 마음으로, 성체와 마리아 영성에 따라 이루어집니다. 마리아는 우리 공동체의 어머니이시기 때문입니다. 우리는 마리아로부터 성령 안에서의 깊은 기도를 배우고, 그녀의 태도를 본받으며 살아갑니다. 이곳은 하느님께서 저를 위해 마련해 주신 곳으로, 하느님과의 혼인 관계를 맺고 저 자신을 하느님께 바치는 삶을 살도록 인도해 주셨습니다.
제가 오늘날까지도 은총의 도움으로 계속해서 걸어가고 있는 평화와 화합의 길은 바로 그 길입니다. 하나님과의 단절로 인해 마음의 평화를 찾지 못해 괴로워하는 많은 이들의 마음과 이 말씀을 나누고 싶습니다., 그분을 갈망하고, 그분을 재발견해야 하는 사람들, 마치 심장내과에서 평화를 얻기 위한 첫 번째 과제가 내면의 갱신인 것과 같습니다.
저에게 평화란 많은 영혼들과 나눌 수 있는 은총의 내면적 길이며, 마리아를 통해 그들을 그리스도께로 인도하는 길입니다. 하지만 평화는 또한 그리스도의 마음속 소망, 즉 모든 사람이 하나가 되어 세상이 믿게 되기를 바라시는 마음대로 모든 분열의 벽을 허물어뜨리는 일치와 친교, 그리고 대화의 의미를 담고 있습니다. 저는 이러한 삶의 유산을 우리의 카리스마를 받아들이는 공동체에 전하며, 이러한 에큐메니즘적 감수성을 발전시키고자 합니다.
하느님의 뜻에 따라, 총장님의 요청으로 저는 교황청립 성십자가 대학교에서 철학 1학년 과정을 시작했고, 이후 신학 공부를 계속했습니다. 이에 깊은 감사를 드립니다. CARF 재단 수혜자, 성장과 형성을 위한 이 기회는 저에게 큰 선물이며, 주님께서 제 길에 두실 모든 이들에게도 마찬가지입니다. 마음과 생각의 지평이 열리도록 허락하며, 평화의 길에서 마리아의 인도하심을 따르고, 예수님과 성모님보다 모든 이들을 먼저 기억합니다.
헤라르도 페라라
역사학 및 정치학 학사 학위를 취득하였으며, 중동 분야를 전공했다.
로마 산타 크루즈 교황청 대학교 학생 담당자.
carf@fundacioncarf.org유선: +34 914 029 082휴대전화: +34 638 078 511페냐알베르 백작가 45.
